第七十章 献祭
玛塔湿漉漉的从沐浴的水池中跳了出来，带起一片水花。 一旁的席菲斯殷勤的递上毛巾。 玛塔擦干净了身体，然后等着席菲斯为她梳理头发，先是编织成小股发辫，然后梳理成发髻。一旁是一个银色的托盘，盛着她的礼服与蜘蛛荆棘头冠。 在席菲斯熟练的手中，一个庄重的祭祀渐渐成形。 玛塔看着镜中的自己，长发整齐的盘在脑后，头冠卡在发髻之上，端庄优雅的礼服完美的衬托出属于一个祭祀的阴沉与傲慢。 她慢里条斯的佩戴好胸针，扣好领口的最后一个扣子。思绪飞到了刚刚过去的那一夜。 昨晚是一个漫长的夜晚，玛塔在那一切发生之后，跟随法师长谒见了教母。那时候，教母忙于安排明日祭祀的事务，尚未入睡。学院中的导师居然是亵渎者这一消息震惊了所有的知情者。奥兰多被带到一旁严刑拷问，但是，他变成了一个傻子，祭祀们推断可能是法师长的一撞，弄坏了他的脑子。 再神秘的法术也不能从傻子的嘴里套出什么消息。 玛塔主动向教母坦诚了来龙去脉，她承认自己半年前就和奥兰多有魔药的交易。但是，渐渐地，她对于他的真实身份有所怀疑，却苦于没有证据。她决定先收集证据，再回禀教院。就在最后一夜，她成功的获得了法师的信任，假托购买物品进入了法师卧室。法师试图控制她，却被她和学徒合谋设计反制住。她的坦诚和拷问学徒得到的供词之间相互吻合，证明了她的清白。 最终，奥兰多的所有亵渎的物品和那座法师塔一起，被付之一炬。 由于魔药的购买是学院中司空见惯的事情，教母在多次盘问她之后，于天亮之前放她离开了。 临走之前，玛塔确信自己或许勾起了教母的某种回忆，她最后看向玛塔的眼神若有所思。 她迫切的要确认自己的行动的效果。 稍后的祈祷安抚了玛塔，女神对于祭祀的奉献十分满意。果然，一个隐藏在黑暗精灵内部的叛逆者、亵渎者是女神最为痛恨的生物。她第一次在祈祷中对玛塔有所回应，来带了奖赏。 在祈祷结束之后，玛塔随之感到自己的神术有所进步。她随手播撒出一片紫色的光芒，点点神光消失在空气中，让她自己掌握了‘邪恶烙印’这个祭祀的法术。和圣骑士一样，她们的进阶多凭借神恩，而不是个人的进步。女神的宠爱，才是她们在侍神者道路上的唯一凭侍。 在祈祷之后，玛塔出门参加了白日的活动。 在典礼之前先是一场盛大的献祭，只有女性才有权参加。 首先，在仪式开始前，必须有一个净化的过程：所有参与的女性者必需沐浴更衣、头戴蜘蛛荆棘环、身着盛装，以示与日常生活相区别。 然后，是议会代表城市奉献上献祭的牺牲：通常是战争中获得的奴隶。 在清晨，会有一列队伍将所献之牺牲护送到学院。游行的队伍由祭司带领，队列中有专门的持圣水者，由美貌的黑暗精灵少女担任。对于被选中者而言，这是一种荣誉。所以拒绝一个少女担任这种职务，会被视作是对她家族的莫大侮辱。 祈祷完毕之后，正式的宰杀开始了。奴隶们被抬到祭坛上，割断其喉管；随着那致命的一击落向被献祭者，在场的祭祀们同时高声发出渴望鲜血的高呼。 在经过一系列繁复的祭祀活动之后，才会进入典礼的高~潮部分——祭祀之夜。那时，在他们灵与rou的结合一次又一次地达到巅峰状态的时候，终于，将进入忘我之境，在迷幻中与神的意志融为一体 在祭祀活动结束之后，入夜之前，暂时无事的玛塔在学院中漫步。她在不知不觉她中走到教院的一处阴暗的角落，她的面前一座桥。这里是关押所有犯错的学员的地方，现在艾米利亚就被扣押在这里，等今晚祭祀之夜一过，就会被处死。 仿佛独立于教院之外，这里与盛典的气氛格格不入，处处流露出一份冷淡。 守卫禁锢所的是两个蛛化精灵，一左一右的站在大门两旁。它们的腰部以上还属于黑暗精灵，但是它的下体，完全是蜘蛛的形状，八只毛茸茸的腿支撑着它全身的重量。其中一只，它的面孔依旧熟悉，然而，往昔沉静而睿智的眼神已经彻底的消失，为愤怒和嗜血所取代。 他们之间的距离只有短短的一座桥。 玛塔站在桥的这边，若有所思的看着这只痛苦的蛛化精灵。因为他已经完全的改变了信仰，所以死亡之后也不会归与蛛后的领域。因此，为了增加对他的惩罚，祭祀将它转化为蛛化精灵。对于不需要智力的怪物来说，这也是一种废物利用。 玛塔从口袋里摸出一颗七叶果，捏在手中，然后扔向了桥的对面。 左边的那只蛛化精灵的轻巧的张口接住了这袭来的小东西，却惊讶的发现这东西对它毫无伤害。正当它品味着口中弥散开来的甘甜和微苦的味道，熟悉的味道勾起了往日的记忆的残渣。 桥的对面那人突然说了一句它再也不能理解的话：“玩的开心。” 一离开幽暗的禁锢所，周围的环境和气氛为之一变。 此时，无论是法师学院还是格斗武塔，处处都洋溢着典礼的气氛，然而最为庄重、热烈的毫无疑问还是蜘蛛学院。 这里是除了蛛后祭坛之外最神圣的所在，每年一度的祭祀之夜都在这里举行，也是许多男性一生唯一一次能够踏足蛛后殿堂的机会。 今晚，所有即将毕业的学员将跟随导师的带领，度过难以忘记的一夜。