第七章 第五家族戴尔文

    第二天一大早玛塔就起来了，在绝大部分人的睡梦中就离开了教院。在祭祀们学生生涯的最后一年，她们不仅仅可要参加各种考验，还可以不定时的返回家中，为重新融入家族做准备。教母昨天说她将会有三天假期，玛塔不准备浪费这样的好机会。

    教院占据城市的西南方，戴尔文家族位于城市的西北。玛塔花了一个小时的时间才到到达她的家。远远闪着魔光的一大片建筑就是第五家族戴尔文的领土。八百名的平民以及两千名奴隶生活在这里。

    精金铸造的围栏，镂刻在上面的蜘蛛雕刻不仅起装饰作用，更蕴含威力强大的防护性法术，他们是敌人入侵时的第一波防御。魔法会在围栏前被反弹，武器会黏在围栏上。小一些的家族甚至没有办法攻入围墙内。

    正门是一个华丽的拱门，三十英尺高。立柱被巧妙的雕刻为黑暗精灵少女形象，她们双手自然垂在身旁，一只腿自然下垂放松，另外一只腿脚尖微微踮起，双目直视前方，头上戴着蜘蛛头冠。细节处极尽华丽。

    女性和全部的贵族住在十八座精美的高塔中，浓密的高塔刺入苍穹，塔尖是女神雕塑俯视整个城市。华丽的扶梯盘旋在塔边。装饰着无数的浮雕的窗户与阳台更注重美观，而不是防御功能。整个建筑风格与学院迥异。极尽精美繁复，又不显得冗余，这才是正统的卓尔精灵审美观。

    玛塔亮出家徽，蕴含其中的魔力打开了大门，蜥蜴急驶而入。

    魔火和妖火照耀着整个庭院，地砖是黑曜石铺就。服装整齐的守卫在院落中巡逻。看到穿着黑色与红色相间的见习祭祀袍的玛塔，纷纷退让在一旁，躬身行礼。玛塔骑着蜥蜴一直奔驰到最高也最壮观的塔下，才翻身下了坐骑，将鞭子扔给一旁低着头的侍卫。

    此时，在高塔的谒见室内，已经聚集了戴尔文家族中最重要的成员，他们聚集在此处是因为今天一大早从学院中传来的消息。

    在谒见室正中高耸的宝座上做的是戴尔文的掌舵者，戴尔文一族的主母，玛塔的母亲，高阶祭祀，奥西莉亚，她已经五百多岁了，但是看起来和她的女儿们一样年轻。黑暗精灵寿命很长，往往可以达到七百岁，成年之后会一直保持年轻时候的状态，衰老是一段非常短暂的时期，一旦出现衰老的症状，就意味着走到了生命的尽头。

    她右手旁的是她的长女，莎尔蒂恩，高阶祭祀，脾气暴躁。正不耐烦的扯着自己的蛇首鞭。对于今天早上的话题，她并没有多大的兴趣。

    左手旁边的是主母奥西莉亚的meimei，克雷希亚，高阶祭祀，在成年之后并没有成立自己的家族，而是继续效命与戴尔文。

    长女下首的是次女，瑟德，高阶祭祀，冷静敏锐，面容上像极了她的母亲。她也是玛塔唯一一位异父jiejie。

    站在更远一点的是排位第三的女儿，瑟斯丽，即将通过高阶祭祀考验，身材高挑纤细，面容完美无瑕，微微翘起的鼻子完美的反应她高傲的脾气。

    站在下首是家族的侍父，希尔维斯法斯特。这个房间中唯一一位不姓戴尔文的外来者。虽然已经失去了主母的宠爱，但是他在家族中的地位，和自己的三个女儿一样稳固。

    主母的最后一名女儿推开了大门，身材高挑，一身见习祭祀袍的玛塔站在门外。毫不意外自己的母亲和jiejie们已经聚集在一起。正是这种谨慎又敏锐的态度保证了戴尔文家族，在尔虞我诈的家族排名斗争中，稳稳的盘踞在第五的位置上。

    主母奥西莉亚看着自己的幼女走了进来。

    “我们正在讨论你昨天的遭遇，今早阿索文被从教院送了回来，根据他的陈述，你们巡逻队遭遇了一次埋伏，紧接着莎尔蒂恩和瑟德着带来了学院的最新消息。”

    站在一旁的瑟德点了点头，她和莎尔蒂恩都是蜘蛛教院的导师。

    主母继续说道：“玛塔，我需要你重新描述一次当时的情况，尽可能的详细。”

    玛塔点点头，从头开始说起，从她如何接到这次巡逻任务，导师推荐了她，一直描述到她在蜘蛛教院与教母的对答，除了阿索文探听到的那个部分省略了过去，其他详详细细都描述了一次。

    在描述的过程中，她一直注意观察自己的三个jiejie和父亲的表情。尤其是父亲，他任何可能泄露一丝一毫内心感情，最细微的表情都不放过。但是就像往常一样，希尔维斯英俊的脸庞上没有丝毫表情，即使是在听到玛塔差点死在夺心魔手中的时候，连眉头都没有皱一皱。

    长女莎尔蒂恩开始有些心不在焉，玛塔暗自猜测，是不是因为她的双眼看多了这样的诡计，所以才毫不在乎。直到听到玛塔与教母的交谈部分，徽章属于一位长老，三位长姐才真正的严肃起来。只有姨母，克雷希亚，一直认真的听着玛塔的叙述。

    这次花了相当长的时间，才说完整个故事。

    主母给子女们留下一段时间来消化整个故事，转头对自己的meimei说道：“根据你的看法，这是否是一次针对戴尔文家族的阴谋的前奏？”

    克雷希亚思索了片刻，给出了自己的答案：“不太可能是针对戴尔文的一次大规模策划。戴尔文现在非常繁荣，排名较低的家族无力向我们动手，不会自寻死路。排名更高的四位家族，经过上一次的行动，还在消化当中，现在处在一种微妙的平衡。如果他们当中有谁要巩固自己的地位，只会向排名更低的家族开刀。但是不排除有其他家族的势力推波助澜的可能。”

    瑟德接着姨母的话说道：“根据学院的消息，教母派人训斥了武技长。在玛塔遇到的埋伏当中，他是整个行动必不可少的一环。导师中一直有传闻，武技长和第二家族主母的关系颇深。”

    主母同意次女的意见：“第二家族和法斯特的矛盾越来越深，教母是不会放过任何一次打压她们的机会。如果有任何第二家族在背后出现的痕迹，法斯特将是我们的盟友。”

    玛塔注意到，即使是听到自己出生和生长的家族名，希尔维斯如石雕一样平静的面孔也没有任何动容。

    主母问道一直没有发话的长女：“莎尔蒂恩，你有何看法？”

    莎尔蒂恩甩了甩鞭子，有些不耐烦：“如果是敌对家族的动作，他们不会先针对最小的玛塔，引起我们的警觉。我和瑟德是更明显的目标。据我看来，这只是一次针对玛塔个人的行动，关于玛塔如何不谨慎的树立了许多敌人，在学院中有相当多的流言蜚语。”

    主母奥西莉亚并没有责怪长女的言辞，这是长女的特权。她继续说道：“即使没有其他家族诡计，依然不可以放松警惕。我会加紧向女神祈祷，看看是否能赐予什么指引。莎尔蒂恩，瑟德，你们这段时间在学院留心观察任何针对戴尔文阴谋的蛛丝马迹，如果发现任何大胆的敌人，你们会让她们彻底领教戴尔文的怒火！”

    说到这里，她停顿了一下，环视所有的女儿们，好让她们能领会自己言语之中的决心，才接着说道：“玛塔已经取悦了女神，在我召见你们之前，蛛后已经赐下神谕，她对于这次战利品非常满意，戴尔文家族有可能获得蛛后更多的宠爱。只凭这一点，玛塔就将是戴尔文家族重要的一员！就连学院的教母也对她另眼相看。任何有理智的人在想要采取行动之前都应该动动她的脑子。”

    这是对其他所有家庭成员的一种警告，因为这个阴谋更有可能来戴尔文的内部，所有三个女儿都有杀死meimei的嫌疑。

    主母并不反对女儿们之间的较量，但是既然玛塔已经证明了她活下来的实力，奥西莉亚就不希望家族充满潜力的战力白白损失。黑暗精灵的生育率太低，一个主母拥有的女儿数目注定不会太多。奥西莉亚是她七十年前生的女儿，在这段时间内，她只生育了一个男孩，在剩下的生命里，她也可能不会再有其他子女了。虽然戴尔文拥有大量的平民牧师，但是贵族女祭祀，才是一个家族真正的核心。

    奥西莉亚无视女儿们各异的表情，抬起放在扶手上的左手，表明这次会议就这样结束了。

    “玛塔你跟我来。”

    玛塔正要和其他jiejie们一起退下。突然主母的吩咐，阻止了她。