第九卷帝国第七十七章馅饼

    有了给朝庭工作的机会，码头的苦力脸上都扬起了笑容。一般来说，只要是给朝庭工作，工钱都会比给商船工作要多一些。给商船工作，一个苦力累死累活，一天最多也不过赚上五六十个铜钱，而给朝庭做事，多的人一天能赚上近百铜钱，而且朝庭的工钱都是当天结算，从不欠钱过夜。

    苦力们有了钱，当然要消费，无论是小吃摊米店小饭馆青楼暗娼，生意从几天前的清冷马上变得生意兴隆起来。

    可以说澳门的生计全是系在港口上，只要港口恢复了运行，整个澳门才能活起来，不过，此时高兴的只是那些生活在中下层的普通百姓，而平时一掷千金的海商们却还是愁眉苦脸。

    这也难怪，那些前期在西班牙人袭击中损失惨重的海商就不必说了，就是没有损失的海商，因为不知道朝庭什么时候能把西班牙人的舰队打败，恢复海路的通行，一个个也高兴不起来。

    只是这一点却完全不影响澳门各大酒楼的生意，在澳门最大的酒楼海天楼，这里一入夜就是灯火通明，生意反而会比平常更加热闹些。不能出海，多数海商只能守在附近，等着港口恢复通行，他们闲来无事，唯有邀请相熟的三五好友到酒楼借酒消愁。

    在二楼的一个雅间，一座客人正在举杯高饮，桌上摆满了各种珍稀佳肴。旁边还有几个姿色不借的侍女，美人美酒佳肴，只是面对这些，座上的众人却好象有点难以下咽的样子，正中的一个年近四十的中年男子更是仿佛愁肠百结，满腹心事。

    杜兄，莫非你真要结束海上的生意，回老家靠几亩薄田度日么问话的是中年男子旁边的一位，他年纪大约在三旬之间，身材臃肿，一双小眼睛却闪着精明之色。

    中年男子将手中的酒一口倒入喉中，叹道：杜某此番损失九条船，全部本钱已折了进去，不回去又能如何，今日多谢几位兄弟光，以后恐怕没有机会报答各位了。

    杜姓男子名叫杜寒，从事海上贸易已有二十年，从一艘小船开始起步，一步步壮大，到了新唐二年时，他手下已有三条大船，五条中型船只，每年海上地利润也可以达到近十万两白银之多，借着新朝大开海禁，又对小海商尽力倾斜的东风，这两年更是展迅，已经展到了十三艘船的大海商，只是半月前出海时，船队被西班牙人碰到，当场被击沉三艘，另外六艘海船被西班牙人捕获，只逃回了四艘船只。

    这下一把将杜寒打回到了原形，虽然逃回了四艘船。可是所有的货物都丢失一空，这四艘船还抵不了赊欠的货款。当然，如果马上能出海，凭着这四艘船杜寒未必不能翻身，只是朝庭已下令没有水师的保护，所有船只禁止入海，要等到朝庭剿灭了西班牙舰队，才会重新放开海禁，谁也不知道到底什么时候能将西班牙人剿灭，加上债主的追逼，让杜寒心灰意冷。

    今天借着这次饮宴的机会，杜寒其实是想将自己手上地几条商船脱手，还清债务，这样回到老家也不会欠下人情。

    杜兄说哪里话，正所谓从哪里跌倒就从哪里爬起，朝庭终究不会放任西夷的舰队在沿海横行，到时杜兄定可东山再起说话的也是一位四旬左右的中年人，他姓黄，叫黄锦，与杜寒是十几年生意上的老朋友，杜寒曾多次在他困难时帮过忙，黄锦咬了咬牙：如果杜兄实在困难。我可以暂借一些银钱给杜兄周转。

    黄锦一说完，先前说话的那个身材臃肿的人脸上了一下。他姓刘，也是一名海商，船队的实力和杜寒相当。对于今天杜寒请客的用意，在座众人都心中有数，刘姓商人对杜寒的四条船志在必得，杜寒手上的四条海船都是可以远航地新船，如果今天能趁此机会低价买进。他地船队实力无疑又更上一层。见黄锦开口要破坏他的算盘，心中不漫，不过，脸上不好显露出来。

    杜寒大为感激，不过还是推辞了：多谢黄兄了，损失的货物中本就有三条船中地货物全是黄兄所有，杜某又怎能再向黄兄借钱，再说杜某需要的银子也不是小数。黄兄又向哪里筹措这么多银子。

    杜兄，需要多少银子，实在不行，黄某将所有的家财抵押给银行，再难也要给杜兄贷出来。

    自从大唐成立户部银行以来，各处的银行象雨后春笋般冒了出来，有些是官办，有些则完全是民办，尤其是沿海海商集中的地方，更是银行扎堆，不过，所有银行都要接受户部银行的监管，那些私营银行暂时不允许向小户吸纳存款。

    私营银行的贷款则方便得多，只要有抵押，很快就可以办理出贷款。当然，利息也会比官办银行高一些。

    杜寒摇了摇头，如果向官办银行贷款。以他们的效率，要拿出钱来，浪费个十天半月是常事，杜寒已等不了那么多时间，自从海船出事以来，逼债的人天天上门，已让杜寒不胜其烦。杜寒也不相信没有关系，能从官办银行贷出款来。

    如果向私营银行贷款，则等于把好友黄锦地身家姓命都押上，那些私营银行利息高不说，一旦到期还不上，马上就变成了利滚利，而且常常采取一些血腥的手段追款，非把你榨干才会放过，杜寒又如何能让好友可能陷入如此险境。

    刘姓商人连忙道：黄兄与杜兄地深厚感情让刘某都感动万分，只是凡事还是量力而行才好，黄兄虽然仗义，一有闪失，恐怕两家都要连累进去。

    黄锦一想，也是如此，现在杜寒把船卖掉，还能还清债务，清清爽爽回到家中，如果自己帮着借债。一有闪失，杜寒也不可能看着自己被人追债，反而两家都要被连累，黄锦叹道：罢了，罢了，既然杜兄打定了主意，我也不多劝。

    刘姓商人松了一口气，招呼着旁边的数人：赵兄秦兄。来。大家一起敬杜兄一杯，杜兄做生意诚实守信，为人更是光明磊落，此番要走，我等以后恐怕想敬杜兄也没有机会了。

    此番话说是众人都有点黯然，五人一起举杯，将杯中之酒一饮而尽，杜寒制止了身边的侍女再要斟酒的动作，向侍女一挥手，让她们下去，顿时整个雅间只剩下了五个商人。

    杜寒站了出来，道：各位。今天请大家到此。实在是有一件事相商。

    众人都停了下来，知道接下来杜寒要说什么。都安静的听着。

    杜某已不再跑海了，手头的几条船也无用，刘兄秦兄赵兄三位都向杜某提过，希望能将几条船接手，只是三位都是杜某的好友，答应谁不答应谁，都让杜某为难，咱们是生意人，干脆以生意人做事的方式解决。今日把大家叫来。就是让大家当场出价，价高者得。如何

    刘秦赵三人彼止看了看，都点了点头，刘姓商人更是心中暗骂：老狐狸，幸亏老子早有准备。

    黄锦接口道：这次杜兄请黄某来作一个中人，为防止各位伤了和气，咱们就采用暗标的方式，各位都有三次投标地机会，每一次投标，黄某会将价格最高者念出来，再进行下一轮投标，最后一次作为终标，出价最高者得四条海船。

    三人都点头示意明白，杜寒拍了拍手，门外等候的几个侍女推开了雅间的门，捧着笔墨纸砚来到三人跟前，三人互相看了一眼。写下了一个数字，折好交给了旁边的侍女，送到了黄锦手上。

    黄锦先拆开的是刘姓商人的标书，上面只写了写一个四万银元，不由皱了一下眉，杜寒的四艘海船最大的一艘装货量达八百吨，仅此艘船就值六万银元，另外三艘也是四百吨以上地大船，价格每艘在二万五千银元以上，刘姓商人出的价格连三分之一都不到。

    拆开第二份时，黄锦更是惊异，上面只比刘姓商人高一千银元，写着四万一千两，黄锦飞快的拆下了第三份，不由呆了呆，上面比刘姓商人还低了五千银元。

    他不由向杜寒和其他三人看去，杜寒面上一片镇定，刘秦赵三人却全是笑意，黄锦刹那间明白定是三人已事先取得协议，不由暗暗替杜寒叫苦。

    黄兄，这一次何人中标，还请黄兄念出来。

    是啊，黄兄，快念。

    黄锦看到杜寒热切的眼光，实在有点念不出口。只是做生意以诚信为本，如今这个暗标已开始进行，明知不妥也要照办了。

    中标者是秦兄，标价四万一千银币，恭喜秦兄先胜一局。

    秦姓商人向四周拱了拱手，笑容满面。

    杜寒几乎不相信自己的耳朵，四万一千银币，他们私下的开价哪一个也不少于八万银币，自己的债务有近十万银币，才想出这个开标地办法，指望还清债务后还能有一点盈余，好回家度日，没想到可能是搬起石头砸自己的脚。

    黄锦以目示意杜寒，这三人明显已串通好，这个标还要开下去吗，杜寒几乎是咬着牙关，点头示意继续下去，今天这个亏是吃定了，但他不能在最后将数十年留下的信誉丢光，杜寒已经考虑回家之后，将祖产全部卖掉还债了。

    第二标开始了，这次中标的是赵姓商人，标底只有四万五干银元，到了第三标，黄锦拿到三份标书，却迟迟不愿开，一旦开标，就再无反悔地余地了。

    刘秦赵三人不停地催促，黄锦就是死死的捂着三个纸团，对于三人对好友的落井下石，黄锦大为愤慨。

    杜寒知道黄锦地好意，只是这标书总不能拖着不开。只好道：黄兄，开了吧，是多少，杜某也认了。

    黄锦叹了一声，正要将纸团开始打开，雅间的门突然砰的一声撞开了，杜寒的一个伙计撞了进来：老爷，老爷，我们不用卖船了，不用卖船了。

    刘姓商人眼看好事就要将成，他将以五万不到的银币吃进价值十数万银币的商船，虽然还要付给另外两人每人一万银币好处费，这桩生意无疑也是大大有利，却不妨半路杀出了一个程咬金。他急忙走到黄锦的跟前，就要代着将三份标书都拆开。

    黄锦虽然不知道生了什么事，却知道事有转机，哪肯让他们沾好友的便宜，拿起桌上地墨水向三份折好的标书泼去。顿时三份标书仿佛泡在墨水中，再也无用了。

    刘姓商人大急，指着黄锦地鼻子说不出话来：你你。

    黄锦将刘姓商人的手拨开：这次投标的标书已污，对不住了，各位再等下一次吧。

    刘姓商人一甩手，哼了一声。转向杜寒：杜兄，你怎么说

    杜寒忙一拱手：刘兄，抱歉抱歉请稍待片刻，我问过家人再说。

    刘姓商人无奈，只是闪到了一边，杜寒忙对家丁道：生什么事你详细道来。

    那个伙计喘了一口气：老爷，衙门来人了，送给咱家一份通知，请老爷到衙门统计一下西夷造成地损失，朝庭将根据损失适当赔偿，老爷，我们有钱了，不用再卖船。

    众人都被伙什的话惊呆了，还有这等好事，过了一会儿，刘姓商人更是哈哈大笑起来：疯了，疯了，你这是做梦。

    其他几人也都露出怀疑的神色，莫不是杜寒早有防备，故意叫一个伙计捣乱吧，杜寒头脑晃了几下，也不信自家伙计所言：好了，好了。你回去吧。

    伙计见众人都不相信，急忙从身上掏出一张纸来：老爷。你看。这是衙门给我们的通告，据说每一个有损失的海商家中都会接到一份。

    众人一起盯向那份通告。通告上比伙什说的要详细得多，列明了朝庭赔偿的各种条件，按这份通告，杜寒至少可以从朝庭领到二三十万银币地赔偿，根本不需要卖掉四艘仅有的商船，还清债务后甚至还有余钱重新购卖新船只。

    望着通告上红彤彤的州府衙大印，众人即使再怀疑天上不会掉馅饼，也不得不相信这次是真有其事。

    杜寒双手颤抖的接过这份通告，朝着长安的方向咚咚格磕头：皇上圣明皇上圣明惠泽我等商贾，皇上生命啊

    刘姓商人心中酸溜溜的，不过，想到自己也有数万银币的货物损失。至少可以得到部分赔偿，心中才有了几分安慰。

    这一晚，接到衙门通告地商人很多，许多人都放起了鞭炮，也不知有多少人对着长安方向咚咚磕头。

    第二天，不但是商人，就是普通百姓也接到通告，这次朝庭的赔偿不只是针对商人，为防止西班牙人的舰队能上岸抢到物质。许多地方都要重军驻守，军队暂时顾及不到的地方，百姓就要迁移，那些迁移的百姓和因暂时封海失去工作的百姓，都能得到朝庭的补偿，他们每人的补助分成几个标准，壮劳力每人每天三十铜钱，妇女为二十铜钱，老人小孩大约五至十五铜钱。

    朝庭的补偿虽然没有他们每日工资高，但不用工作就能拿到朝庭地钱，尤其是连妇孺和老人都有，这样的朝庭每个人都感恩戴德。

    当然，封海并不是完全禁止下海，大唐地水师一面出海寻找与西班牙舰队交战，一面组织大型的商队出海，让水师护送，继续进行一部分海贸活动，还是有许多沿海居民能得到工作。

    就是如此，福建广东两省要迁移的居民也达到五十万以上，加上暂时失去工作的居民，朝庭为止作出的补偿将达百万人，接平均每人二十个铜钱计算，朝庭每天要付出四万银币的代价，加上对海商的赔偿，出动大军沿海驻防的开销，难怪皇帝作出朝庭只能支持一年的结论。

    朝庭作出此番举动，完全是以力取胜，西班牙人一旦失去马尼拉。他们的舰队就沦为海盗，只要不让他们从大唐的海岸取得补给，只需数月，就是困也能把西班牙舰队困死。

    让大唐上下如临大敌的西班牙舰队，此时正驻扎在吕宋岛北端的一个小岛上，这里岛屿众多，有巴坦群岛巴布延群岛。一个巴布延群岛就有二十多个岛屿，正适合舰队的隐藏。而且这里离吕宋岛不是太远。西班牙人还可以从吕宋岛上得到一部分物质。

    吕宋岛太大了，唐军虽然在对马尼拉进攻。可是对吕宋岛北方的大部分地方都没有控制，这也是前一段时间西班牙舰队来去自如的原因，如今随着唐军东南海两支舰队主力全部返回。异加大了这片海域的巡视。西班牙舰队已经不太敢返回吕宋岛了。

    指挥舰队的西班牙上校阿吉雷尤其顾忌大唐的两艘铁甲艘，这两艘巨舰打又打不过，跑又跑不过，实在是无奈，因此阿吉雷并没有被前一段时间的胜利冲昏头脑，反而变得更加小心翼翼。