第九卷帝国第三十四章归来

    响尾蛇团对整个城中彻底搜查了一遍，才知道蛮人为什么如此害怕这些白人，城中有一处专门摆放各种猎物头颅的地方，除了虎豹鹿等动物的头颅外，摆放最多的竟然是蛮人的头颅。

    这些头颅做成各种形状，有的雕成了酒杯，有的做成了标本，饶是响尾蛇团也杀过不少人，但这样拿人的头颅当成各种摆设的行为，也觉得对方实在是惨忍异常。

    不过，这些都是小事，只是响尾蛇团在城堡内一阵搜寻，除了一些枪支弹药，粮食之外，只搜到了二十来斤重的金沙，其他值钱的东西根本没有，让响尾蛇团大失所望。

    这二十多斤金沙看起来金光灿灿的一大堆，也就值三四千银币的样子，一人连十个银币也分不到，所有人都大失所望，外面固然有一条黄金河，可是城内的金沙才这么一点，可知河里的黄金也有限。

    刘黑子转动眼珠，拉过阿奴，比划了半天，才让阿奴明白要他向自己的族人询问，这里每天能产多少金沙。

    阿奴心中疑惑不已，不明白眼前这些人为什么和魔鬼一样，总喜欢那种黄澄澄的沙子，但知道自己族人的命运已由魔鬼的手上，全部转到了眼前这些人的手上，从这些日子相处来看，跟着眼前的这些人比跟着魔鬼要好得多，他不敢怠慢，急忙和族人沟通。

    从那些采金沙地蛮人口中得到的信息无疑让整个响尾蛇团欣喜若狂。

    这点金沙只是二日的产量，城堡中无疑另外有藏金沙地地方，全团上下热火朝天。又重新搜了一遍，最后还是两手空空。

    最后田茂才想起来还有数十名俘虏，忙将俘虏全部押到了城中城主府所在的大厅。这些白人都是在熟睡中受到袭击。出来的较慢才没有被打死。因此穿戴较齐整，被响尾蛇团丢在他们平时关押蛮人地地方半天，倒也没有冻着。

    他们此时还迷迷糊糊，夜晚又看不清人地面孔，不知道自己受到什么人地袭击，唯一让他们安慰的是他是落到蛮人的手中。还有可能捡回一条命。

    看到押着他们人的面孔，这些白人才恍然大悟，以为落到了蒙古人手里，他们心中虽然奇怪蒙古人什么时候有这么多的火枪。还是拼命用蒙古语大喊饶命。

    牛万才和田茂等人当然不懂蒙古语，面面相觑起来，彼此听不懂，那还怎么审问，有个机灵点懂蒙古语的士兵连忙回答：两位团长，他们说地是饶命。

    牛万才大喜，叫来那个士兵：你过来，问他金沙藏在什么地方

    士兵用蒙古语询问了一遍，为的一名白人先是摇头，接着又急吼吼的说了一通，士兵连忙翻译：报告团长，他说要知道我们是什么人必须允许他们用财产赎回自己，他才能说出金沙的下落。

    牛万才呵呵一笑：告诉他我们地来历，至于财产吗，他们的一切财产都被我们没收了，告诉了我们金沙的下落，我们保让他们能活下去，否则如果等我们自己找到了，就将他们全部交给那些蛮人处置。

    听到响尾蛇团的来历，这些白人大感意外，他们远离俄罗斯数年，根本没有听到过大唐帝国，只是牛万才的恐吓效果很好，那些俄罗斯人根本不把蛮人当人看，如果他们落到蛮人的手中，估计下场也不会太好，又商量了一下后，一个俄罗斯人才点了点头，答应打开存放金沙的暗库。

    两名响尾蛇团的成员押着那名白人到了墙角，在一个石座下扭了几下，一阵扎扎声响后，就在城主府大厅中间露出了一个黑漆漆的大洞来，牛万才等人哑然失笑，刚才众人搜索时只注意搜那些隐秘的房间，从来没有一个人在大厅搜索，否则只要仔细敲敲，肯定就能现。

    押着数名白人在前，牛万才等人跟着下到了地方室，呈现在他们眼前的是一片金灿灿的光芒，整个地下室堆满了金沙，还有数堆码的整整齐齐的金砖，刘黑子顾不得身边有团长和副团长在，扑向了那堆金沙，躺在上面讷讷自语：天哪，这么多金子，就是让我当场死了也甘心。

    那些白人看着眼前的金子，眼中也射出一片灼热的光芒，转眼又黯然了下来，这些金子是他们幸苦了数年才积攒下来的，足有数十吨之多，如果不是一直贪心，要把整条黄金河的金子全部淘走，只要运回去一部分，足可以让他们每人在莫斯科过上上等人的生活。

    下到地下室的人半天都没有一个人返回，只知道望着这些金子呆，恐怕除了管理户部的大臣，没有一个人有机会看到这样多的黄金聚在一起，外面的人担心出了意外，也一个个跟着下来，无一例外的被黄金的光芒击倒。

    等众人都回到地上时，许多人还在晃忽，刘黑子突然大叫起来：我们财了，财了。

    这个声音一下子传遍了全团，全团的人都叫了起来：财了，财了

    这个堡中还有俄罗斯收藏起来的伏特加酒，当晚，全团的人都开怀畅饮，饮酒中，牛万才拍着白天充当翻译的团员肩膀，笑迷迷的问道：你怎么懂他们的话

    那名团员惊讶起来：团长，他们说的是蒙古语，难道团长不知道吗

    牛万才的笑容顿时一窒，这次丢脸大了，听不懂就算了，连对方说蒙古语都不知道，太丢人了，连忙道：蒙古语么，知道，当然知道，那再问问他们是什么人，我可从没有听说过有这样的蒙古人

    那名团员翻了一下白眼。现在才想起问对方是什么人。这也太迟了，有这个必要么，将团长地话自动忽略。

    新唐三年的九月。最令全国百姓关心的不是科考之后地放榜，而是由开拓团传来的一则消息，数月来毫无音讯的响尾蛇团在西伯利亚现了一条黄金河。运回来地黄金足有数十车之多。后来越传越邪乎。由数十车扩大到数百车，仍至数千车，到最后变成车辆塞满了从草原返回汉蒙城地道路。

    如此多地黄金许多人当然不信，但有一点是可以肯定的，那就是并非空来风，响尾蛇团肯定了大财。否则也不会传得如此沸沸扬扬。

    所有人都关注着这支刚刚回到汉蒙城的开拓团，他们到底带回来了多少黄金，又对这些黄金怎么处理响尾蛇团和一般的开拓团不同，他们是由国丈府出资组建。按规定，开拓团要将黄金的一半上交给田家，这么一笔巨大的财富，开拓团和国丈府会不会闹翻

    还有，那条传说中地黄金河，朝庭又会有怎样的反应，是否还是按照原先的规定，只要开拓团建好了据点，三十公里之内的所有产权就归开拓团十年所有，那可是黄金河呀，开采十年后，又会有多少黄金，何况十年之后，还有十分之一要归开拓团永远所用，朝庭又是否舍得这笔巨大地财产

    真正知道响尾蛇团到底带回来多少黄金的只有汉蒙城的城主李山，每一个开拓团回来，都要经过入城的检查，响尾蛇团并没有全部将城堡所现的黄金带回，城中至少要留下一半的驻军，开拓团才会放心，全团只有二百多人回来，翻上跃岭，即使是水路也是逆水行舟，能带回来一半就不错了。

    即便如此，响尾蛇团带回来的黄金也价值在八百万银圆以上，响尾蛇团所有人平分的话，也可以分到一万多银圆，交出一半也可以分到八千银圆，何况身后还有一条黄金河，李山虽然作为一城之主，薪饷也颇为优厚，一年加起来所得也不过五百多银圆，响尾蛇团一名普通的团员就能得到他十年仍致二十年的薪饷，让李山都有点忌妒起来。

    那些亲手检查过响尾蛇团黄金车的普通战士心情的震荡更是可想而知，响尾蛇团虽然不想闹得天下皆知，悄悄财是最好不过，但他们的奢望很快就被打破，数日之后几乎是闹得举国皆知。

    关于响尾蛇团所得到黄金的具体数量，几天之后就摆到了皇帝的案头上，一共三份，一份是汉蒙城主李山的密奏，一份是兵部派出联络人员的详细汇报，还有一份是情报部送回来的消息，三份情报一对照，李鸿基几乎可以知道此次响尾蛇团的所有详情。

    数十吨黄金，确实是一笔巨大的财富，何况那条黄金河，十年之内估计还可以采到数十吨黄金，李鸿基也只能暗叹田家的好运，投资十万银币，马上就有数十倍，甚至上数百倍的回报，不过，现黄金无论如何对朝庭来讲是好事，正需要这样一件事来刺激开拓团继续深入，如果还能引起大批人到西伯利来淘金是最好不过。

    李鸿基完全没有料到这批黄金会引起的巨大风波，将三份关于响尾蛇团运回大批黄金回来的三份奏报搁下就此不管，而是拿起今年录用的名单审核起来，今年的会试由宋献策主持，一共录用人员为二百二十一人，这份名单经过皇帝审核之后就可以放出去，这些人无疑就是一步登天，只等殿试过后就可以挤身为朝庭官员之列。

    前明时，秋闱是对科举制度中乡试的叫法。乡试每三年一次，逢子午卯酉年举行，如果国家有喜庆之事时，也会举行一次乡试，称作恩科。

    乡试考中的称举人，中了举人便具备了做官的资格，通过乡试的举人，可于次年三月参加在京师的会试和殿试。会试由礼部在贡院举行，亦称春闱，同样是连考三场，每场三天，由翰林或内阁大学士主考。会试的榜称为杏榜，取中者称为贡士，贡士经过皇帝的殿试后选出才排列出名次，成绩分甲赐及第出身同出身，然后释褐授官，称皇榜。

    而本朝考试的时间却刚好反了过来，乡试的时候放在春季，而秋季在长安举行会试，李鸿基正式称王以来，在唐军境内举行过三次会试，共录用了近千名士子到各地为官，今年是教育改革之后的第一次会试。

    从今年开始，以后的会试由三年一次改为每年一次，而且以后的乡试将会有年龄限制，必须在十八岁以上，三十岁以下，三年之后，凡三十岁以上还没有取得举人资格的童生将失去参加乡试和会试的资格。

    这个改革让人有喜有忧，喜的是乡试每年一次，就意味着大家的机会增多，忧的是如果有人还连续三年考不上，年龄过三十岁，将失去资格，李鸿基不想以后在考场内还有五六十岁的垂垂老者答题的情景。

    因有这个原因，今年参加乡试的人员就特别多，仅陕西一省，参加的士子就有近万人，不下于第一次唐军开科时的情景，当然，长安作为大唐的京师，允许其他各省的人过来参加乡试，许多人本省一样有乡试的机会，却偏偏喜欢到数千里之外的京城参加，为的是会试时近水楼台。

    只是那些年龄过大之人注定要失望而归，因今年的考试八股文被全面废除，取而代之的是策论数学物理历史地理五科，他们以前半辈子所学都要付之东流，而对数学物理地理等新科目的学习，比起年轻人肯定要差的许多。年龄偏大者，能取中的机会少之又少。

    李鸿基在录取的名单中看到了一个熟悉的名字，黄宗羲，差点以为自己眼花，擦了数下眼睛之后才确认，记起往事，李鸿基不由微微一笑，这个黄宗羲自己以前爱他之才，牵涉到刺杀自己的行动中，还特意将他放到蒙古草原，本是想过上一两年就赦免，没想到事一多就忘了，也不知黄宗羲在草原上等了四年，还是五年，他在草原中待了那么久，科考的题目又改得面目全非，他还能考中，确实是一个人才。

    这份名单在皇帝手中其实也是走一个过场，李鸿基不可能取出士子的卷宗查看，也不知谁人能中谁人不中，只是看到黄宗羲的名字，却让李鸿基心情大好，批了一个准字，明天这份名单就可以放榜了，三天过后就是殿试的时间，到时再一一查看就是。