第十七章战马悲鸣

    四百千山堡骑兵在苏翎发出警讯后，迅疾四散隐匿在山后，场面看似慌乱，内里却都是按平日所训以小队为组顺次离开。在各自绕行十里之后，在一处山梁上再次聚集。

    苏翎紧皱眉头，遥望眼前白茫茫的群山闭口不语。郝老六尽力勒住焦躁不安的战马，在苏翎身后转来转去。余下的四百骑兵也都神情肃穆，一边四下瞭望，一边静候苏翎的军令。

    “大哥，”郝老六终于忍不住开口问道。对于眼前的情形，他并不知道究竟为何苏翎突然下令撤离。对于那大车，郝老六仅仅是觉得怀疑，却并未真的判断有异。

    苏翎收回目光，扫视一眼四周的骑兵，才慢慢说道：“看来，我们还是太过大意了。”

    “怎么，那伙人难道是想混进千山堡？”

    苏翎点点头，说道：“努尔哈赤毕竟是一世枭雄，我竟然以为猜得透他。”苏翎望望坎川岭方向，又回头遥望千山堡，再次细细思索。郝老六没有再说话，只静等着军令下达。

    “你带十个人回千山堡，”苏翎对身边的祝浩说道，“红色警讯。两人一组，间隔一里，避免遇敌缠斗，一定要将警讯传到。”

    “是。”祝浩立刻转身交代几句，便迅速向千山堡奔去。

    “这一带有多少小队在外面？”苏翎问道。出堡整训的小队，占全部骑兵的一半，分散在方圆百里之内。

    “有二十个小队。”郝老六说道。

    “怕是凶多吉少。”苏翎声音变得沉重，“郝老六，你我各带二百人。我左你右，尽力收拢在外小队，若是遇敌，老规矩，一战即退。往千山堡方向集结，不得缠斗。”

    “是。”郝老六回头招呼一声，两个骑兵百人大队队长随即一声呼哨，向右前方奔去。

    苏翎一勒战马缰绳，吼了一声：“都跟着我。”便策马向左向奔去。

    两队骑兵在白皑皑的群山之中形成两道弧线，一左一右划去，最终将指向千山堡，但是，沿途并没有象预计的那样，收拢骑兵小队。

    积雪在地上薄薄的一层，仅能将大地遮盖，却并不影响战马奔行。苏翎带着两百骑兵一边全神戒备，一边沿着骑兵小队的整训路线搜索前行。在一处山坳处，遇上第一批阵亡骑兵的尸首。

    两百骑兵并未立即停下，而是迅速抢占周围高地，远远将其围住。防御圈一旦形成，苏翎才带着汤虎等人奔近，下马查看。

    “将军，是我们的人。”汤虎检视一番，说道。

    苏翎双眼变得通红，出气也显得粗了，喷出一股股白烟。地上躺着一个完整的骑兵小队，每一人身上都有箭伤，且还有数处刀砍的伤口。附近地雪地都被染成乌黑一片，那是千山堡骑队留下的最后鲜血。

    阵亡骑兵小队身上铠甲都已被扒去，甚至连战靴都被脱掉，露出惨白的肌肤。苏翎一凛，立刻说道：“走，继续向前。”带着骑兵们以更快的速度向前驰去。

    沿途共计遇到六个骑兵小队的尸体，都是全部阵亡，铠甲俱被扒光，但四周却并没有发现一具敌人尸体。苏翎心急如焚，更加快马加鞭，向前奔驰。一个时辰后，接近黄昏，终于在前面听见人马的厮杀声。

    苏翎一振，狂呼一声：“杀！”便拔出腰刀，催动战马，一路挥舞着奔向战场。身后的二百骑兵也齐声高呼“杀！”跟在苏翎身后，将积雪踏的四下飞溅，也是一路狂奔而进。

    转过山脚，在河谷宽阔处，四个骑兵小队正被数倍的敌人围攻。骑兵们整齐的铠甲与四周敌人颜色不一的服饰很容易便区分开来，此时四个骑兵小队以不足半数，战死的骑兵倒在地上，身上没有一处是完整的，显见是力战而亡。剩余的骑兵正按小队集结成一个圆阵，在数倍敌人的包围中不断左右冲杀，竭力维持阵型，并不断将四周敌人砍下马来，但围攻的敌人实在太多，密集围攻之下，不断有骑兵被冷箭射中，旋即被跟上的敌人砍死，眼见得这四个骑兵小队便要尽数死在敌骑的马蹄之下。

    苏翎红着双眼，狂呼着率队出现在河谷出口，身后是二百同样悲愤交加的铠甲骑兵，犹如平地刮起一阵狂风，向前方的敌人冲去。被围攻的骑兵听见呼声，立即出声回应，并奋力冲击，试图冲破包围，与前来接应的骑队汇合。

    围攻的后金骑兵立即分出一队上前拦截，想将来者尽数劫杀。苏翎挥舞着腰刀，见前方横着迎来一队敌人骑队，便猛地加快速度，腰刀略微向外斜分，直冲敌阵。身后骑兵紧紧跟随，马头挨着马身，连一丝缝隙都不曾留下。瞬间两队相遇，苏翎挥刀将迎面一人劈下，连头带肩披成两段，随后并不停顿，借着战马奔驰的冲力继续向前砍杀。只这一个回合，双方均有骑兵落马，但无疑苏翎所部铠甲骑兵站着铠甲的便利，只有数人阵亡，而上前拦截的后金骑兵却被冲散，掉下战马的足有大半。就这一冲之下，战场形势瞬变，苏翎连杀五骑，自己手臂也被划开半尺长的刀口，好在臂手阻隔，伤口不深，苏翎不管不顾，冲散敌阵之后，连声呼喝，将所部骑兵尽皆集结在自己身后，这一切都是在战马奔驰中进行，并未有半点停顿。就在呼喝声中，苏翎将骑兵在其身后逐渐形成尖锐的利刃，而苏翎便冲在顶尖处。后金骑兵已全然不能阻止苏翎的骑队冲近，对方骑兵的凶悍前所未闻，那道防线几乎毫无作用。

    就在后金骑兵武官尚未作出调整，苏翎已带着尖锐的骑兵战阵冲进包围圈，将围攻的后金骑兵当中截断，在阵中心接应到剩余的三十多骑兵后，将其裹挟进锋阵，旋即杀出圈外。围攻的后金骑兵这才纷纷拨马调整方向，意图追击。但没想到的是，苏翎所部骑兵在冲出之后，整个锋阵竟然没有离去，而是猛然间再次爆发出一声怒吼“杀”，就在喊声未落，苏翎已调转阵型，斜斜地绕着身后的后金骑兵外围边缘快速绕行，并形成两排弧线，里面一道弧线上的千山堡骑兵对一路上经过挨近的后金骑兵挥刀猛砍，但不并停留，不管是否砍中对方，都是马不停蹄继续高速奔行，而随后紧接着的骑兵则将腰刀狠狠划过自前方队友刀下逃生的后金骑兵的腰上，那后金骑兵旋即被划开了腰身，摇晃着半截身子凄厉地惨叫。但这一切都是在战马奔驰中进行的，没有一个后金骑兵能真正与一名千山堡骑兵对杀，眼前似乎永远晃动着无数腰刀的刀光，根本分不清哪一道才是自己要格挡的，哪一道又是能真正砍掉自己头颅的死亡之光。外侧的千山堡骑兵同样放马狂奔，不过这一道弧线上的骑兵不断地将羽箭、弩箭射向弧线内侧的后金骑兵，这近在咫尺的距离，让弓手几乎不需寻找目标，只管向人多处放箭，必有一名后金骑兵惨叫落马。

    苏翎带骑兵所行弧线自左向右圈转，这样所有的骑兵都可以方便地用右手的腰刀砍杀敌骑，而对面的后金骑兵除非也形成与苏翎骑兵反方向的圆阵，否则只能隔着身子挥刀格挡拼杀。而高速奔驰的苏翎骑兵圆弧不由自主地牵动圈内后金骑兵的视线，必然要跟着转动，这样一来，反方向的转动除非是在久经训练之下，且管队武官能及时调整阵型，否则必然是一片混乱，大多数后金骑兵都不得不先调整战马再挥刀格斗。可旋转的骑兵弧线根本不会给任何一个后金骑兵机会，既然阵内已经乱作一团，除了外侧的后金能接敌，内侧的后金骑兵只能看着外面的战斗不断原地转圈，却是丝毫使不上力气。很快，苏翎骑兵的弧线便首尾相连，形成一个完整的圆。这时后金骑兵的首领才明白过来，感情这对方二百多骑兵竟是要将自己五百骑兵全数歼灭。这个发现让其大吃一惊，虽然对方的骁勇彪悍表明其拥有极强的战力，可是以二百对五百，竟然也学着先前后金骑兵围杀骑兵小队的模样，将后金骑兵全数围在阵内，必要一一绞杀干净。

    苏翎二百多骑兵虽然人数不多，但其高速奔驰的马速足有弥补包围圈的不足。久经训练的骑兵战阵中，每一个骑兵都在队友的支持下联手杀敌，甚至根本不顾本身的危险，只管一刀一刀地向接近的敌骑砍杀，一刀不中，便砍向下一个敌人，后金骑兵的战马根本就没有速度，面对飞一般旋转而至的刀光只能竭力格挡，少数能够反击的，甚至连对方的影子都够不到，而这次反击旋即在后面跟上的光影中被砍下马来。内圈的后金骑兵连看都看不清楚，却被从四面八方飞来的密集羽箭不断射杀，不多时，内圈里已经躺下不少后金骑兵的死伤躯体，无人掌控的后金战马则试图逃离这不祥之地，左突右冲，反倒将圈子里的后金骑兵冲得更乱。连声吼叫的后金骑兵首领竭力想收拢骑兵改变阵势，但不断被杀伤的后金骑兵根本无法调整，圈子不断被苏翎的骑兵旋转着压缩，象剥皮一样，一层一层地留下一片尸体，然后旋转的骑兵圆阵再次缩小，将后金骑兵挤压进更小的空间。

    后金骑兵首领终于想出可以应对的办法，吼叫着下令内圈的骑兵放箭，一时间，双方羽箭横飞，交错在外圈后金骑兵的头上飞过。但这终究是徒劳的，苏翎骑兵在不断高速飞驰，这后金箭雨只能靠运气来射中，而苏翎骑兵却面对的是挤做一团的人群，不必瞄准，直接射过去便是一次有效杀伤。再者，这内圈的后金骑兵还隔着一层处在外围的后金骑兵，尤其是骑在马上，等于是在密集人群的缝隙里去射击毫不停留的苏翎骑兵，这怎能形成威胁？对于这样的战阵，后金骑兵首领不是没有听过，但还是第一次见到如此使用的铠甲骑兵，若是事后讨论，唯一能对抗的，只有长枪步兵阵，但此时一切都已晚了，杀红了眼的千山堡骑兵根本没有任何顾忌，只管一路砍杀，一路放箭。那些射光了羽箭的骑兵只需在奔驰中拔出腰刀，挥舞着切进内圈线路，则自有一名内线骑兵切到前面，立即开弓放箭，这中间的间隙几乎可以忽略不计。

    那五百后金骑兵毫无防备也根本没有预料地被二百苏翎骑兵利用先机占了阵型便宜之后，便在包裹之下不断损失人马，不到小半个时辰，苏翎骑兵已杀死杀伤大多数后金骑兵，内圈里已然不能容纳二百人的高速奔驰圈子。苏翎又是一声呼喝，阵型再变，不过是将两道弧线变成三道，而外面两层都是放箭的游走骑兵。被包围的后金骑兵几乎绝望了，不断有人冲上试图打断圆弧，却无一不是被砍死或是被弩箭射中，形成地上躺满的尸体之一。这骑兵对阵若是双方双向冲击或许可以力拼，可是如眼下这般态势，等于是苏翎用二百骑兵围攻外侧的不到一百骑兵，谁让后金骑兵不利用战阵，偏要挤做一团做出追击状呢？这苏翎的忽然变阵，将这次围歼变得如此完美，成为日后骑兵集团的典范。

    此战的另一优势，则是苏翎骑兵的铠甲防护，事后表明，战场上多数骑兵仅是受到轻微伤害，而阵亡者，则是被箭射中要害，或是在对杀中被对手砍中铠甲的连接处，这已经大大减少了骑兵的伤亡，而后金骑兵却并未都装备铠甲，大多数都是一层皮革制成的防护，而如此近程，一箭便足以洞穿。

    当圈内只剩下后金骑兵首领四周的五十多骑时，苏翎一声令下，旋转的骑兵圈阵开始放缓，逐渐停下，但圈子却丝毫未改。两圈千山堡骑兵引弓搭箭，指向剩下的后金骑兵。

    “丢下兵器。”苏翎一声怒喝。

    剩余的后金骑兵反应迟钝，正犹自喘息。这场战斗太过不公，根本没有让这些属于后金精锐的骑兵施展战力。那名后金骑兵首领死死盯着苏翎，似乎要将这个让其部属尽数被歼的敌方将军牢牢记住，不过，这记住之后的事，其已没有机会再想了。

    后金骑兵们的犹豫不过稍稍持续片刻，苏翎便一挥手，喝道：“射！”

    刹那间，近百只羽箭攒射将场内所有的后金兵马俱都射成刺猬，那名后金兵首领至死都不能瞑目，这就不能再晚一会儿？再晚一会便就降了！

    苏翎随即下令打扫战场，将所有羽箭可回收的俱都收回，凡是能够携带的战利品都堆积在缴获的战马上，然后将所有后金兵全部斩下头颅，堆在一边。不过短短的一刻，便在苏翎的带领下再次启程，返回千山堡。

    苏翎神情严肃，双眼因过度悲愤而红得吓人，尽管这歼灭五百敌骑是未曾料想过的战绩，但那死去的骑兵小队，依然牢牢占据这他的脑海。这一切都是他的疏忽所致，苏翎已经大致猜想出努尔哈赤的计谋。用黄金马匹尤其是那五千只羊吸引千山堡的视线，然后趁苏翎所部集中哨探这些财物之际，暗中派遣人马潜入。尽管千山堡游骑哨探四布，但别忘了努尔哈赤也是在这片山林里出身的，手下悍将也是熟悉山野战法，解决游骑哨探并非难事。前两次的战胜让苏翎等人都忽略了努尔哈赤的精明，这一失误导致眼下先手尽失，主动权全在努尔哈赤手中。

    被歼灭的五百后金骑兵其实是死在苏翎以及骑兵们异常悲愤之中，若是平日，苏翎断然不会采取这种虽练熟却并没有把握全歼敌骑的战斗。但此时不是反省的时候，苏翎判定这五百骑兵便是前置骑队，后续定然还有更多。尤其是那些被扒去铠甲的骑兵小队，那些铠甲足以让后金骑兵假扮千山堡的骑队，若是被骗开堡门。。。。。。苏翎不敢再想，当即传令加速行进。

    郝老六那边不知情形如何？祝浩的警讯是否已传至千山堡？一系列的疑问在苏翎脑海中不停地闪过，这促使整个骑兵大队将马蹄声连成一片，重重敲响沉睡着的群山。