1476 选择难题

    每个人都有着自己需要承担的责任与义务，贵族也不例外。

    牛津伯爵宴会之后，伦敦的上流阶层就发生了翻天覆地的变化，但霍尔作为世袭贵族的历史传承、社会地位和广泛人脉是依旧存在的，这些全部都需要有人能够继承下去，这就是属于霍尔家一员的责任与义务。为了家族荣耀，也为了子孙后代。

    虽然乔治和伊丽莎白依旧正值壮年，他们也依旧享受着贵族阶层所带来的特权和利好，他们也依旧没有放弃的打算；但问题就在于，他们和蓝礼的关系已经不可修复了，他们在贵族阶层的影响已经戛然而止了，时过境迁之后，他们的再次回归登场，却不见得能够成为霍尔家的好消息。

    于是，问题就来了：到底是应该由乔治和伊丽莎白延续家族荣光；还是应该由下一代接过权杖？

    上流阶层已经给出了他们的答案：敞开怀抱接受艾尔芙和亚瑟的正式登场。

    过去这些年，蓝礼所带来的影响是方方面面的，霍尔家也不例外，在伊迪丝之外，艾尔芙和亚瑟的改变也是显而易见的。

    尽管艾尔芙从来不曾和蓝礼交谈过，准确来说，她不曾和任何人交谈过；但亚瑟还是可以感受到她的困惑与挣扎。特别是牛津伯爵的宴会之后，艾尔芙就陷入了自己的反思困境之中，她的犹豫、她的迟疑、她的挣扎，无人得知，却真实存在。

    但故事的最后，终究还是需要一个决定。艾尔芙的个性也从来就不是优柔寡断的类型。

    艾尔芙做出了自己的选择：她决定接过霍尔家的重担，成为这个家族的全新代言人。

    作为一名全职医生，艾尔芙的工作是繁忙而辛苦的，不需要过问，也可以知道她的坚持到底付出了多少代价，甚至可能是远远超出想象的艰辛，所以，一直以来，她很少很少出现在各式各样的社交派对之上，关于霍尔家大女儿的专业与献身，上流阶层也是一清二楚的。

    现在，为了霍尔家的荣耀，她势必需要做出选择和牺牲，很有可能是她的整个事业，但她依旧没有犹豫。又或者是，她的犹豫和踌躇都隐藏在了亚瑟所看不到的地方。

    正如亚瑟所说，蓝礼和艾尔芙着实太像太像了，为了自己的坚持，他们都付出了常人所无法想象的代价；而他们的狠绝和果断也远远超出了想象。

    唯一的区别就在于，蓝礼选择了自己，而艾尔芙选择了家族。小时候就是如此，长大后依旧没有变化。所以，蓝礼和艾尔芙永远没有办法和平共处，就在刚刚，他们之间的交谈就是最好的证明，冰冷而客套、疏离而乏味，就好像两个陌生人。

    即使艾尔芙对于戏剧有着特别爱好，但在家族和荣耀面前，所有的个人情感都必须靠后。蓝礼则是相反。

    不能说是对错，只能说是选择，选择了不同的生活方式，也选择了不同的守护对象。

    亚瑟和伊迪丝却不是如此，他们有着自己的挣扎，有着自己的羁绊，还有着自己的顾虑。当初伊迪丝因为保姆丹妮斯的关系，被迫在伦敦禁锢了超过一个月的时间；而亚瑟也始终在背负着“世袭爵位继承人”的枷锁，无法真正地做自己。

    亚瑟是一个懒散而肆意的个性，他喜欢游走在不同派对之上，那些社交和笑声可以让他感到放松和喜悦；他也喜欢游走在不同人脉之间，那些枯燥乏味的人脉经营却能够让他品尝到运筹帷幄的快感和满足。

    如果可以的话，他希望成为一名普普通通的派对策划人，而不需要背负着家族的责任和义务、也不需要担忧家族的名誉和荣耀，只是单纯地坚持自己。他总是忍不住想着，那样的生活会不会更加简单快乐。

    但……他不行。因为他是亚瑟-霍尔，因为他是霍尔阁下。

    亚瑟清楚地知道，如果完完全全抛弃家族人脉所带来的优势，他将一无所有；而所谓的派对策划人也就将成为一纸空谈。他比任何人都更加清楚，“霍尔”这个姓氏所带来的便利是不可取代的；更重要的是，他没有办法就这样甩手不干——

    哪怕是放弃派对策划人的构想，仅仅只是彻彻底底地做自己，就好像伊迪丝或者蓝礼那样，做最真实的自己。但他也不行。从小到大，他就作为下一任霍尔男爵的方式和身份培养起来，他的整个生命都背负着这一个头衔的重量，所有的枷锁无处不在，甚至就连艾尔芙都成为了医生，但……他却不行。

    他的人生早早就被安排好了规划好了，他不能轻举妄动，他也不能行差踏错，他甚至不能拥有自己的想法，即使压抑得几乎就要喘不过气来，他也不能挣脱。所谓的自由和梦想，对他来说，从出生的那一刻开始就注定消失了。

    曾经有人好奇，为什么欧洲的贵族大老爷们喜欢在外面度假，甚至是金/屋/藏/娇，与什么道德什么男权都没有关系，他们仅仅只是想要逃离，远远地逃离那些令人窒息的生活。没有人说这是正确的，但这却是他们唯一的反抗。

    所以，英国上流社会对于此类事情一向宽容。看看查尔斯王子与黛安娜王妃的婚姻就知道了，卡米拉早就存在了，甚至是被默许的。戴安娜王妃正是因为如此，渐渐地开始反抗，并且越来越强烈。

    亚瑟羡慕蓝礼，不是因为他有才华，也不是因为他实现了梦想，而是因为蓝礼拥有自由。

    蓝礼可以自由地呼吸、自由地奔跑、自由地想象，蓝礼知道自己要的是什么，于是就这样展开了追逐；而他？他不知道自己要什么，也不知道自己不要什么，就如同没有思想的牵线木偶一般。

    有时候，他甚至开始怀疑自己，之所以如此享受派对，是不是单纯地想要在人群之中隐藏自己的孤独罢了。

    亚瑟终究没有办法像艾尔芙那样果决，也没有办法像蓝礼那样肆意，就连伊迪丝都在肆意狂奔之中挣脱了枷锁，但是他还是这样把自己困在了一个不上不下的位置。只有他一个人。

    戛纳电影节的小小喘息，让亚瑟重新开心起来。今天，他之所以和蓝礼约定见面，就是希望蓝礼能够把威尼斯电影节的相关活动委派给他，他已经做好大展拳脚的准备了。

    可是，艾尔芙出现了。

    艾尔芙提醒着亚瑟，“你是霍尔阁下。你应该知道自己的责任。”

    作为下一任霍尔男爵，艾尔芙希望亚瑟也站起来，挺身而出，在乔治和伊丽莎白重新接管局面之前，将责任承担下来。

    尽管艾尔芙没有说出任何狠话，但那些轻描淡写的话语却沉甸甸地压在胸口，亚瑟几乎就要喘不过气来，他就如同一个溺水之人般，需要一块拯救的浮木。

    看着眼前的蓝礼，亚瑟的眼神充满了绝望，“我应该怎么办？”

    蓝礼无法回答。

    亚瑟努力地在蓝礼的眼中捕捉着一丝一毫的波动，但他失望了，什么都没有找到，那股绝望的情绪就拖拽着他的脚踝还是重重下沉。

    一抹苦笑就在嘴角上扬了起来，亚瑟忽然就想起，当初蓝礼被逼走纽约的时候，是不是更加愤怒也更加绝望呢？而那时候，他在干什么呢？

    但记忆中却是一片空白。他记不起来了，因为他似乎从来就不曾在乎过这件事，只是当做了滑过耳边的闲聊谈资，转身即忘。

    这就是他们的生活。所以，他现在还奢求什么呢？他又能够奢求什么呢？

    蓝礼静静地坐在原地，他可以察觉到，今天的亚瑟十分异常，甚至比奥斯卡之夜的时候还要异常，他无从得知亚瑟到底经历了多少痛苦和挣扎，他知道，他应该袖手旁观，因为这就是贵族处理事情的方式，冷血而客观，他一直以来都是如此做的，他也是如此劝慰自己的。

    可是，最后的最后，他终究还是做不到，他终究还是心软了。也许，他从来就不是一名合格的贵族吧。

    “你知道我的回答。”蓝礼开口说道。

    绝望之中的亚瑟终于抓住了那一抹光芒，猛地抬起头来，愣愣地看着蓝礼，却是流露出了不解和困惑。

    蓝礼轻轻吐出了一口气，“我不是你，我们终究面临着不同的局面；但你应该知道我的答案，以前是如此，现在也是如此，将来……也希望是如此。现在，你没有听从艾尔芙的劝告，而是询问我的建议，那么，这是不是意味着，你已经做出了决定，你只是需要从我这里赢得勇气呢？”

    渐渐地，亚瑟回过神来，细细地品味着蓝礼的话语，满嘴苦涩就这样一点一点泛了起来。这不是他想要的答案，但正如蓝礼所说，他早就已经知道蓝礼的答案了，可是，蓝礼却一点都没有遮掩，就这样残忍地揭开了他的面具和盔甲，静静地注视着他满身疮痍。

    嘴角的笑容轻轻地上扬起来，却是悲伤和无奈，亚瑟静静地注视着桌子另外一边那个被称为自己弟弟的男人，“蓝礼，你知道你是一个混蛋，对吧？”