第二百六十五章 三岛宏论（下）
而对于户部尚书阿灵阿、工部尚书孙家成、刑部尚书李启模等与信亲王奕译、醇亲王奕谨有着千丝万缕联系的守旧派官员而言，张继的这番‘无君无父’言论则不啻于洪水猛兽，他们恨不得效仿许由去临水洗耳。但是，张继毕竟是联合使团的正使，他们也不敢表露出太多的不满，只是暗暗记下张继和郭嵩焘、刘坤一、胡林翼、张树声、沈葆桢等人的交谈内容，打算回国之后跑到奕译和奕谨那里告状。 一行人交谈间，“号角号”商船已经驶过英国议会大厦、威斯敏斯特教堂、唐宁街10号和白金汉宫，慢慢向特丁顿码头驶去。 张继转身向特丁顿码头望去，只见岸头上整齐地站立着一队身着红色毛呢制服、头戴黑色熊皮帽、手持银白色乐器的御林军，倒真有几分“龙虾兵”的感觉。 张继看到英国首相詹姆斯·斯图尔特和外交大臣理查·张伯伦正率领着一众官员站在那队御林军里面，望眼欲穿地看过来，嘴角不由得浮现出一丝笑意。 张继转身对仍旧沉浸在伦敦的美丽街景中不能自拔的联合使团成员们说道：“今天是英国首相詹姆斯·斯图尔特和外交大臣理查·张伯伦亲自前来迎接我们，这几乎是英国外交迎送的最高规格了。我们等等靠岸之后也要注意礼节，切不可失礼于人，有损于我们的大国风范。” 郭嵩焘、刘坤一、胡林翼、张树声和沈葆桢等人连忙开始整衣正冠，阿灵阿却一脸紧张地凑上前来，小声问道：“张大人，岸上怎么还有一队士兵？咱们贸然靠岸，会不会有什么变故？依我看，咱们也带上兵器上岸好了。” 张继笑着摇摇头，说道：“阿灵阿大人，您不必担心，那队士兵是守卫白金汉宫的御林军，今天是作为仪仗队前来迎接我们的，这也是西洋诸国的外交礼节。咱们万不可携带兵器上岸，一方面于外交礼节不合，另一方面反而会生出事端。您放心，英国人绝不敢对我们做什么的。” “哦，是这样啊”，阿灵阿打着哈哈，一脸尴尬地返回人群中。 …… 在一阵雄壮的军乐声中，“号角”号商船问问的停靠在特丁顿码头。 张继一脸笑意，第一个大步走上了河岸。詹姆斯·斯图尔特和理查·张伯伦急忙迎上来，紧紧地握住了张继的双手。 詹姆斯·斯图尔特笑着说道：“张先生，欢迎您和您的使团来到英国，我是首相詹姆斯·斯图尔特，受女王王陛下的委托，和外交大臣理查·张伯伦一起前来迎接您。女王陛下已经在白金汉宫设下国宴，准备今晚为您和您的使团接风洗尘。” 张继注意到詹姆斯·斯图尔特虽然一脸笑容，目光中却隐隐带着几分警觉，显然仍旧把自己当做敌人，于是笑着这回答道：“首相先生，请您代为转达我对女王陛下的不胜感激之情，也感谢您和理查·张伯伦先生能够拨冗前来迎接。” 说着，张继笑着对站在詹姆斯·斯图尔特身边的理查·张伯伦说道：“老朋友，您好，我们又见面了。” 听到张继这么说，理查·张伯伦也尴尬地笑着说道：“是啊，欢迎您的到访。” 理查·张伯伦和张继确实有过一面之缘，那还是在同治四年（1865年）的12月，温斯顿·康瓦里斯率部投降后的第十天，他和财政大臣比尔·盖特纳和作为维多利亚女王的特使前往北京，就签订《中英新约》的有关事宜进行谈判。在那个后来深刻影响了世界格局的一天一夜里，他曾与张继数度交锋，却始终受制于这个了解世界大势、精通国际法的中国官员，最终不情愿地与其签订了《中英新约》。 想到这里，理查·张伯伦更加觉得羞愧不已，连忙说道：“张先生，女王陛下为您安排了丰富的考察内容，相信您一定会不虚此行的。” 张继笑着点头说道：“我们在英国期间的行程都得劳烦您和首相先生费心了”，说着，张继拉过站在身后的岩仓具视说道：“这位是日本国太政大臣岩仓具视先生，是我们此次联合使团里日本使团的正使。” 理查·张伯伦急忙握住岩仓具视的左手，说道：“岩仓具视先生，欢迎您和您的使团。英日两国的友好交往由来已久，我还曾与贵国的左大臣德川庆喜先生通过信呢。” 理查·张伯伦本来是为了缓解尴尬的气氛，却不料说漏了嘴，引起了岩仓具视的不满，岩仓具视冷笑着说道：“贵国是德川幕府的忠实盟友，我们这次前来，也是为了厘清贵我两国历史上的一些问题呢。” 张继眼看局面变得更加尴尬，连忙对詹姆斯·斯图尔特和理查·张伯伦说道：“我来给二位介绍一下联合使团的成员，这位是……” …… 当天傍晚，英国，伦敦，白金汉宫，皇室舞厅。 这座皇室舞厅位于白金汉宫的左翼，始建于1850年，是在热爱文艺的维多利亚女王的亲自主持下修建的。整个大厅用白、金两色装饰而成，四周的墙壁顶端涂画着描绘红白玫瑰战争场景的壁画。大厅里铺设着豪华的地毯，陈列着精致的家具，大厅的穹顶上还悬挂着一盏当时世界上最大的巨型水晶吊灯，整个大厅内流光溢彩，恍若人间仙境。 此时，维多利亚女王正身着盛装站在大厅中央的高台上，微笑着向台下的联合使团成员们颔首致意。维多利亚女王今年已经四十多岁，但是她天生丽质，面容姣好，加之保养得当，看起来只有三十多岁的样子。此刻，在灯光的照耀下，那一袭洁白的锦缎礼服和璀璨的珠宝首饰放射出异样的华彩，把维多利亚女王烘托得恍若天人。 台下，联合使团的成员们以张继和岩仓具视为首，站在左边，包括郭嵩焘、刘坤一、胡林翼、张树声、沈葆桢、阿灵阿、孙家成、李启模、林惟庸、陈其光、哈尔查、佟养性、党逢恩、德楞泰、方嘉译、范世杰、刘辉、乔致庸、盛宣怀、农德孟、容闳、胡居才、丁汝昌、秦谋、陈士楷、代善、梁慕唐、刘步蟾、林永升、叶祖珪、邓世昌、大久保利通、木户孝允、伊藤博文、陆奥宗光、涩泽荣一、伊东佑亨和东乡平八郎。英国的贵族、官员们则以上议院议长卡尔·文森、下议院议长道林·格雷为首，站在后边，包括首相詹姆斯·斯图尔特、财政大臣比尔·盖特纳、国防大臣杰恩·奥斯丁和外交大臣理查·张伯伦等内阁官员以及应邀前来的他们的家眷。