第一百零四章 海权至上（下）

    理查·张伯伦偷偷瞧了维多利亚女王一眼，又说道：“一方面，我们两年前与中国签订的《中英新约》仍在有效期内。《中英新约》虽然废除了治外法权、关税协定和片面最惠国待遇，但是却使中国维持了广州、厦门、福州、宁波、上海的通商口岸地位，并增开了大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、温州、湛江和北海等十处通商口岸。这十五处通商口岸的开放和鼓励英国人到中国投资的政策已经可以满足我们的对外贸易和投资需求了，我不认为我们必须通过发动战争的方式来满足我们的对外贸易和投资需求。更何况，即便我们在这场战争中取得胜利，我们也不能保证我们就能获得比在谈判桌上更多的利益。”

    理查·张伯伦顿了顿，提高音量说道：“最重要的是，《中英新约》明确中规定中英互相尊重主权和领土完整，互不干涉内政，和平共处，放弃以战争作为解决彼此间争端的手段。我们同俄国结盟发动这场针对中国的战争的行为已经违背了我们在《中英新约》中的承诺。我们大英帝国一向视荣誉如生命，这种违背承诺的行为已经严重损害了我们的国际形象。”

    理查·张伯伦看看其他人的反应，继续说道：“另一方面，虽然杰恩·奥斯丁大人所说的确实属实，也就是说我们确实已经实现了成功拖住中国军队主力的战略目标。但是，我并不认为，这会给我们带来什么样的现实利益。说得直白一下，我并不认为俄国是可靠的盟友。我从事外交工作已经有二十多年，深知在国际关系上，没有永恒的朋友，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。更何况，自1682年彼得大帝即位以来，俄国背盟败约的事情做的还少么？保加利亚、奥斯曼土耳其、塞尔维亚和瑞典，它周边的这些国家哪一个没有被它背叛过？至于我们，毕竟与不它接壤，而它在经济上对我们也几乎没有任何依赖，我们能给它造成的实质性威胁真的是小之又小，它背叛我们的成本一点儿也不高。因此，我相信，只要有足够的诱惑，俄国极有可能背叛我们的。”

    理查·张伯伦看向维多利亚女王，颇有深意地说道：“另外，上次在圣彼得堡与俄国沙皇亚历山大二世接触之后，我发现这个年轻的沙皇也是一个野心勃勃并且颇有心计的人，他似乎是在以‘彼得大帝的继承人’自居，他极有可能为了实现这一抱负做出一系列匪夷所思的事情，其后果不可估量。更为关键的是，来自中国政府内部人士的消息显示，此次侵华俄军的主力——弗拉基米尔·巴甫洛夫元帅率领的十万重装骑兵直到现在还没有发动对‘北京门户’张家口的进攻，而是选择在蒙古草原上与一支几乎已经失去战斗力的中国军队纠缠不休。这个情报传递了一个危险的信号，俄国政府极有可能也选择了持观望态度。具体地说，就是他们根据我们的作战进度来随时调整自己的政策。如果我们这面的战事进行得顺利的话，他们就选择从蒙古草原直接进攻张家口，如果我们这面的战事进行得不顺利的话，他们就选择退回俄国境内。这样一来，他们就实现了真正意义上的进可攻，退可守，算是立于不败之地了。这和他们两年前做过的事情如出一辙。我想，我们不应该在同一个地方摔倒两次。”

    理查·张伯伦转向杰恩·奥斯丁说道：“您刚才提到我们可以借助发动这场战争来压制普鲁士和美国的野心。对于这个问题，我是这样看的，普鲁士和美国的崛起是必然的。先说普鲁士，自从公元814年，查理曼大帝病逝以来，德意志地区一直处于事实上的四分五裂状态，而公元1806年法国皇帝拿破仑一世强令解散神圣罗马帝国以后，德意志地区连名义上的统一状态也不复存在。这一千多年来，德意志民族由于国家分裂，受尽了周边邻国的欺辱，他们期盼统一已经很久了。自从腓特烈二世在普鲁士发起旨在富国强兵的改革以来，德意志民族仿佛看到了民族的光明未来，他们渴望有普鲁士来主导德意志的统一，实现德意志民族的复兴。与此同时，普鲁士也具备统一德意志的条件。一方面，几十年来，腓特烈二世和俾斯麦所采取的‘铁血政策’的改革和发展战略使普鲁士实现了富国强兵。另一方面，国力的增强也使得本就好战的普鲁士人更加躁动不安渴望发动旨在对外扩张的战争，恢复查理曼帝国和神圣罗马帝国的荣光，这二者是相辅相成的。现在，北德意志地区已经实现了经济上的统一，形成了统一的国内市场，大大刺激了普鲁士经济的发展。在可预见的未来，普鲁士一定能够成为一个世界性的大国。这个趋势不是我们所能逆转的，我们不能指望压制普鲁士的发展，而只能尽量在普鲁士走向世界性大国之路的过程中维护好我们自己的利益，这是最现实的做法。再说美国，自从公元1776年美国宣布脱离我们大英帝国管辖独立以来，其经济获得了飞速的发展，国力也日渐增强。美国成为世界性大国具有得天独厚的优势。一方面，‘东西两大洋，南北无强国’说的就是美国地理位置上的优越性。它位于美洲大陆上，东面是大西洋，西面是太平洋，南面是几乎沦为它殖民地的墨西哥，北面是弱小的加拿大，对它都构不成威胁。而美国自华盛顿时期，就确立了‘光荣孤立’的外交政策并保持至今，这就使得它可以专注于发展经济。此外，美国它幅员辽阔，人口众多，国内市场广阔，它的自然资源特别是土地资源和矿产资源极为丰富，这就是它最好的商品市场和原料产地。近些年，美国政府发动了‘西进运动’，组织东部和中部的居民去开发广阔的西部国土。更为重要的事，我认为刚刚结束的国内战争不仅没有损耗美国的元气，反而会极大地促进美国的发展。因为它将蕴藏着的生产潜力从奴隶制的枷锁下解放了出来，还打破旧有的格局，形成了统一的国内市场。因此，美国将来成为世界性大国是必然的。这同样是我们所无法逆转的。基于以上理由，无论从道德的层面出发，还是从利益的角度考量，我都坚持认为是我们应当暂缓执行增派援兵、扩大战果的原定计划，并且将滞留在定海县的海军陆战队撤回，避免与中国军队在陆地上直接交战。”