关于中国古代是否有红薯等植物的考究
对于中国是否是原产国，这个争论一直持续了很多年。 首先，这些争论起源于宋朝苏东坡的一首诗。苏东坡《和陶（渊明）诗》七十八首中的第七首《和陶·酬刘紫桑》如下： 红薯与紫芋，远插墙四周。 且放幽兰香，莫争霜菊秋。 穷冬出瓮盎，磊落胜农畴。 淇上白玉延，能复过此不？（自注：山药，一名玉延）。 一饱忘故山，不思马少游。 从这首诗当中，我们看到了“红薯”这个名词，我们根据苏东坡的诗认为“红薯”不是明朝万历年间才传入中国的，而是宋朝时海南就已经有的物种了。 有些人则认为苏东坡诗中的红薯不是番薯，而是山药。他们认为这里的“红薯”就是薯蓣科的甘藷，也就是山药（的一种）。这个讨论在1980年左右就有人提出来过，而过了20多年，竟又老话重谈，翻案争论起来。 我想先谈谈我对苏诗从字面上的理解。 “红薯与紫芋，远插墙四周。”这两句很直观，就是把红薯和紫芋这两种作物种在院墙和屋墙的周围。而且红薯和紫芋应该是不同的作物。 “且放幽兰香，莫争霜菊秋。”这两句的意思是红薯和紫芋的花具有象幽兰那样淡淡的香味，而且也不象菊花那样在霜秋开花。 “穷冬出瓮盎，磊落胜农畴。”这两句前面一句的意思是在食品缺少的冬天从瓮或缸里取出来，而后面一句我觉得有两种解法，一是表明了这墙角旮旯（的作物）也能比得过农田（的作物）；二是说这堆存起来的东西（当然是红薯和紫芋）也能胜过农田。 “淇上白玉延，能复过此不？（自注：山药，一名玉延）。”这里东坡先生自己就注明了玉延是指山药，所以白玉延就是白山药了。淇是河南一条河的名字。这两句的意思是中原的白山药能超过这红薯与紫芋吗？ “一饱忘故山，不思马少游。”马少游，是汉伏波将军马援的同祖父堂弟，他常劝马援不要为功名所累，说：“人生一世，但取衣食裁足。”马援则战功显赫，说是“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮”，不怕“马革裹尸而还”。苏轼以谪居海南的身份，种植红薯与紫芋，自得其乐，当然也不必追思马少游了。这两句的意思是吃饱了就忘了故乡了，也不想马少游了。 而我本人的观点认为苏东坡诗中的红薯的可能就是一种番薯。 在海南岛上有几种番薯很有特色。这些番薯有橙红色芯、紫红色芯、白色芯等几种，表皮也有红色、白色、浅黄色等品种。其中紫红色芯的，皮也呈紫红色或暗红色。这种薯个头小，产量低，适宜于在海南、广西、广东等南方地区栽种，而且尤以海南出产较多，在海南一些很偏僻的山乡也有栽种。有人说日本有紫芯的红薯，所以是日本传来的，我的看法恰相反，可能是抗日战争时期由占领海南的日本人带回日本国去的。 在海南，有些作物有其本地的叫法，以下是几种海南食品植物名称对照： 海南称呼=大陆称呼 红薯、地瓜=番薯、红薯、白薯 甜薯、毛薯、甘薯=小山药，山药 大薯=块根山药、大薯 土豆=马铃薯、土豆 芋头=芋头、山芋 这里产的大薯虽然在褐色的外表皮下面具有紫红色的内表皮，但当地人从来都不把它叫做红薯，我走访了海南许多地方的人，他们对这种作物的称呼都没有混淆过，没有一个人认为大薯内皮是红色的，所以就可以叫红薯。我想苏东坡老先生也写的清楚，不至有错。 而“淇上白玉延，能复过此不？（自注：山药，一名玉延）。”这里东坡先生自己就注明了玉延是指山药，所以说东坡先生在写诗时对作物的名称是特别留心了的，不会用山药去比较山药了。 当然，大薯是山药的一种，形态与白山药也不相同，是可以比较的，但就其口感来说，几乎吃过的人都认为大薯比山药略差一些，主要是粗糙一点，也不如山药略带甜味，香味也差一些，所以在市场上价格也低一些。应该不会达到“淇上白玉延，能复过此不？”的感觉。 而海南的紫红色番薯，其味道、口感都不错，香甜可口，常煮熟作为街边零食卖。而大薯却在街边零食中不现身影，以配上其它副食做成菜吃为主，少有人当做主食吃。 还有一点很重要，与番薯一样，番茄也被认为是明代才传入中国的，但在上世纪九十年代，在CD出土的一座唐朝古墓物品中，发现了一些茄科植物的种子，虽然表皮已经炭化，但经过精心培育，竟长出了高达两米多的番茄，结的果是象圣女果那样的小番茄。这一事件曾经被中央电视台和四川电视台报道过。这一事件也说明番茄至少在唐朝时中国就已经有了。现在的海南，圣女果被大量种植，因为它适合这里的气候，也许它的祖先在这里已经很久了。然而奇怪的是中国的学术界却没有什么反映，仍然用过去的说法。 还有一种植物——牛角瓜，就是我在苏东坡先生在海南逸事（1）一文中介绍过的五狗卧花，也有文章认为是原产于南美，后来发现这种植物在北纬30度到南纬30度的地球环带中广泛存在，这说明在这个环带中植物种类在早期曾经有过广泛迁移。 我认为，海南的紫红色红薯，很可能就是东坡先生当年诗中的红薯。番薯有可能在明朝之前就到达了海南。海南人对苏东坡也很崇敬，有些地名还叫苏来村，居士村。东坡先生在海南活动的许多遗迹、遗址都保存完好，也许做为红薯这个名字也会准确地保存下来。 红薯存在很多品种，据说有二十几种，这些品种是如何形成，如何分布的呢？ 至于有些人说诗中的红薯就是芋头这种说法我不同意,苏老先生把"红薯与紫芋"放到一个句子里，从字面上理解就不是一种东西，这是十分显然的。 其实，海南的山药也是我特别感兴趣的。特别是那种小山药，在海南被称为甜薯或毛薯，古时叫甘薯。蒸来吃，一般蒸15分钟左右，口感糯，味道香甜。不要蒸的太狠，蒸的太狠则芯里干沙、甜味和香味减少。海南的山药不仅味道可口，而且具有保健功效，其键胃效果明显。 最早记载海南人食薯的是东汉时广州人杨孚。在他的书《异物志》中有“儋耳夷吃藷”的记载。晋朝人嵇含记述的“南方草木状”中有“大抵南人二毛者(指头发花白的老人)，百无一二，惟海中之人寿百余岁者，由不食五谷而食甘薯，故尔”。将海南人长寿的原因归结为食薯，这可是嵇含老先生1500多年前的重要发现。 海南的芋头也多，我们在海南石山火山群地区的原始丛林里看到到处都是巨大的野芋。据说野芋有些是有毒的，所以也没敢吃。市场上卖的芋头我们经常买来吃。海南的芋头往往在表皮下也有紫色皮，有些芋头的叶柄也是紫色的，所以东坡先生诗中有紫芋这个名字。东坡先生对饮食和烹饪也很有建树，东坡肘子、东坡rou名扬天下。苏东坡在惠洲期间酿造的“罗浮春”和“岭南万户春”酒，汲江煎茶的心得乃至首创的“盘游饭”(煲仔饭)、“谷董羹”(惠州火锅)，已成为惠州文化底蕴的组成部分。在海南居住期间，他在《和陶诗》自序中有一段话：‘过子忽出新意，以山芋作玉糁羹，色香味皆奇絶。’过子是东坡先生的小儿子，跟东坡先生一起谪居海南的儋耳，发明了这种色香味皆奇絶的玉糁羹，东坡先生就把这事写在自己的文章里。我有一段时间在琢磨如何仿制玉糁羹，想品尝一下这种色香味皆奇絶的美食。第一次是用芋头切成细颗粒,放到锅中煮10分钟,就变成粘稠细腻的芋羹了,再放入葱花、盐煮5分钟，闻起来味道香，吃起来也香，口感糯滑，但吃后口里、喉咙里有些麻的感觉。 (PS：此文不是我写的哦！我只是摘用了我需要的部分。不过却代表我的观点！ )