第二百六十六章 兵临城下
当大唐的子民正沉迷于京城的歌舞升平之中，远离中原版图的西南边境，却正经历着一场腥风血雨。 与大唐交好多年，每年都给帝国进贡的女儿国，因临近部族吐蕃族的疯狂进攻，生命悬于一线。女王陛下临危受命，派边的锦衣卫夏如雪前去盟国搬救兵。夏如雪领命后，骑快马“旋风”从后山遁走，一路快马加鞭，星夜赶路，终于在十后赶到帝国都城长安。 夏如雪来到皇宫门前，还未下马，“旋风”便扑通一声倒地，当即气绝亡。夏如雪从马上摔将下来，这一摔，可摔的不轻，肋条骨断了五根，左小腿骨折，脸和上多处都有擦伤。加之十来光顾赶路，也未进什么有营养的饮食，只凭随携带的馕饼充饥，所以，这一巾帼英雄在递上女王的亲笔书信后，还未说上半句话，也一命呜呼了。 唐王世民一方面感念夏如雪的忠勇，另一方面也念及与盟国的友谊，所以决定出兵南下，以解女儿国之危。早朝时，世民把自己的想法和大臣们一说，朝中文武大臣，大多是随唐王打天下的忠勇之士，一个个行侠仗义，乐善好施，见友邦有难，都表示应该出手帮忙，此乃大善。救人一命还胜造七级浮屠呢，何况救一个国家？只有那极个别的保守派，不太乐意帝国出兵，说会损伤国力，增加国库的财政支出云云。不过，他们的意见最终被唐王驳回。理由是：中原幅员辽阔，地大物博，物产丰富，自隋朝灭亡以来，国家的综合实力一直在稳步提升，国库里不缺这点银子。 保守派于是闭嘴。唐王遂下旨，令程咬金亲率精锐骑兵五千，步兵五万前去支援。程咬金领了军令，回到家中和程夫人告别，程夫人匆忙为夫君收拾了些换洗的衣物，因为军紧急，半分钟也耽搁不得，两个人没来得及多说话，程咬金就率部队出征了。 程夫人望着夫君的背影，心里有些放心不下，便招来家中侍卫总管，如此这般交代了一番。侍卫总管会意，只留了少数几个人在家中留守，其余人等皆换了夜行衣，偷偷跟在大部队后，暗中保护程咬金的安全。这出行的侍卫军中，就包括青玄。只因为本次出行属于秘密行动，事又来得突然，他还未来得急告诉娘子，便随侍卫们南行，原本他们之间的误会刚刚解除，这一来，恐怕又让她误会自己不告而别了。青玄边走，这心里边不是滋味。 话说，自女儿国国王请了袁天罡去给她女国算了一命之后，女王陛下便总是忧心忡忡。可是光忧虑是没用的，她得干点什么才能解脱这种忧虑。于是，她命令手下的大臣们修筑工事，加固城墙，还下令征兵，把女儿国里所有的年轻男子都征集到军部，强化训练，又下令兵工厂以继夜地生产弩箭、弩炮等兵器，以备不时之需。 大兴土木的结果是百姓们怨声载道，朝中主和派的势力不断扩大。女王的统治地位也变得岌岌可危。 就在这关键时期，一直觊觎女儿国的富饶和美丽的吐蕃国经过长时间的准备，终于发起了对女儿国的进攻。 外族的入侵，终于让女儿国里的百姓们清醒了，他们终于知道女王辛苦修筑工事并不是一时头脑发，而是为了这一天的到来。于是，抱怨声变成了一致对外的呼声，国民们出其不意地团结起来，他们从家来拿来自己的武器，就连做饭用的烧火棍都派上了用场。军民团结的力量果真不容小觑，城门外那些强大的敌人竟然一次又一次被抵挡了回去。 可敌人们是报了决心要拿下女儿国的。他们在城下安营扎寨，研究攻城的方略。女王站在城墙上，望着黑压压的敌营，心里焦急万分。夏如雪已经走了有近一月有余，仍不见半点音信，如果救兵再不来，恐怕这城中的供给维持不了多久了。 女王陛下紧急召来大臣已商讨退敌之策。 大臣甲：我看不行我们就弃城逃跑吧，反正他们要的是咱这块地方，大不了咱们再找块地方重打鼓另开张。 大臣乙：我觉得为今之计只有以火攻之方为上策。你们看，敌营之间离得都很近，如果用火烧之，顷刻间那些营房便化为灰烬。然后我们再趁乱攻入敌营，杀他们个出其不意。 大臣丙：我补充一下乙的意见。火攻的话最好选在凌晨进行，此时敌人睡得正香，根本想不到我们会偷袭他们。还有一条，我觉得很重要，就是最好选择大风天动手，且风向为西南风，这样，火势蔓延，敌人想跑都来不及。 …… 女王：逃跑属于下下策，这个可以留到最后使用。我觉得乙和丙的策略可以考虑。这样，我们再等三天，这三天如果老天助我们，赶上有这样的天气，我们就实施火攻的计划。你们几个下去准备一下。告诉将士们，不论敌人怎么叫战，我们也不出去应战。留着我们的实力准备打一场硬仗。这三天都让将士们好好休息，保持体力。让伙房做些好吃的给他们送去。城里还能找来几只羊吧？ 大臣甲：城里的羊基本上都让军士们吃光了，百姓现在子也很苦，很多家一天只能吃两顿饭。 女王深深叹了口气。她不敢想象，如果战争持续下去，百姓们没有吃的，最后就得沦落到人吃人的现象。虽然女儿国从未面临这样的窘境，可是读书的女王深知战争是怎样的残酷和泯灭人。她她的子民，不希望她的国家有一天出现这种状况。所以，她希望尽快结束这场战争。 第一天，天气晴朗，无风。敌军们在城门下叫嚣着让女儿国派人出去应战，女儿国保持沉默。 第二天，天气仍然晴朗，微风。敌军们开始用攻城云梯向城墙上攀爬。城中将士用滚石，圆木，弩箭来回击敌人的进攻。 第三天，天气多云，微风。敌军以更强劲的势头进攻，有的已经爬上墙头，与守城军士近搏。死伤战士数十人。因为大家抱着与城同存亡的态度，严防死守，坚持战斗到傍晚，才在双方的损兵折将中鸣金收兵。夜，渐渐的黑下来。敌营里燃起了烛火，军医给受伤的战士们疗伤，那些被烧伤，被弩箭中，被刀剑砍伤的人****着，浑战栗着，心里咒骂着，痛苦仿佛下一秒就要将他们吞噬，他们觉得此刻活着还不如死了，因为只有死亡才能解除他们所受的痛苦。 夜越来越深。受伤的战士睡不着觉，听着隔壁营房里的呼噜声，他们艰难地挪动了下子，这时，听到外面有细微的声音。是野兽来偷袭了？他们想。不过野兽是怕火的，他们想那些家伙应该不敢靠近。微闭着双眼，期盼着能在痛苦的****中睡上哪怕一小会儿也好。 簌簌簌…… 在敌军睡得正香的午夜，女儿国里十二名死士偷偷溜出城门，潜入敌营。他们趁巡逻的士兵打盹的时候将他们杀死，然后用火铳点燃了周围的帐篷。没一会儿工夫，大火熊熊燃烧起来。睡梦中的士兵还不知道发生了什么，便吱哇乱叫起来，营地里顿时一片混乱。 这时，城门洞开，士兵们手拿武器冲入敌营，敌人光顾保命，哪还有心应战，一时间溃不成军。死伤大半。 当敌人溃散逃跑数十里后，看对方并未追上来，便停下来安营扎寨，修整军队。这一次夜袭，他们损失了近五千军士。不过百足之虫死而不僵，何况又是一只训练有素、骁勇善战的部队。待修整了几后，部队又恢复了元气，准备两后再次进攻女儿国。 这，女儿国守军将士正在城墙上巡逻，发现远处尘土飞扬，旌旗猎猎，一队敌军正黑压压朝这边席卷过来。守城士兵马上向女王汇报，女王穿了铠甲登上城墙，众守军见女王亲自登城，遂军心大振，决心与敌军决一死战。 敌军到城下，先是叫骂，接着便架起云梯，敌兵在箭雨的掩护下开始疯狂向城墙上攀爬。守城士兵用弩箭、火把、滚石、圆木将那些攻城的敌兵击落云梯，随着无数敌军尸体的落下，更多敌军冲上云梯。滚石、圆木都用尽了，火把也所剩无多。不断有守城将士并敌军箭雨击中掉落城下，眼见城墙就要守不住了。 士兵们劝女王退守城中，一旦城破，女王还有时间逃走，可是女王坚决留在城墙上以壮军威。士兵们吞着混着血水的泪水，支撑着一天没吃饭的子坚持战斗。只因他们心中对女王的一片忠诚，以及对这个国家的戴，所以，让他们献出生命也是无所谓的。每一个人都知道下一秒有可能为国捐躯，却没有一个人退缩。他们尽全力掩护着女王，用尽最后一丝力气与敌人搏斗。越来越多的人用上城墙，守城将士一个个倒在血泊中，女王悲戚地看着这一幕，心如刀绞。她抽出上的宝剑，准备随时和敌人决一死战。 突然，敌人的攻势减弱，除了几个杀上城墙的敌兵之外，不再有新的敌兵冲上来。女王与后登上城墙的士兵将先前冲上来的敌兵杀死后，举目远望，发现敌人后方喊杀声震天，一伙不明来历的军士正和敌军们混战在一起。 “陛下你看，在敌人后方，有一伙人钳制住了他们，双方正在火拼。是不是我们的援军到了？”一个守城将士问女王。 女王接过将士手中的望远镜，看了一会儿道：“你说得没错，是他们来了。” 在女王的眺望中，一个“唐”字赫然出现在她的眼中，除此之外，还有一个“程”字。她素知天朝有一员骁将名曰“程咬金”，看来必是这位亲自来援助自己了。女王心里那一根柔软的铉被轻轻拨动一下，她的眼眶瞬间湿润。