第一百三十回 耒阳城
虎鳅入了嘉陵江就往下游逃窜而去，巨大的身躯顿时把嘉陵江搅成了昏黄的泥河，墨言踏水而行或远或近地追着。村民们听到虎鳅悲戚的嘶吼都赶到江边观望，见到墨言真的赶着两条巨兽往下游而去，具是发出欢呼喝彩。老族长热泪盈眶，嘴巴喃喃道：“墨公子真是我们的福星啊。” 虎鳅钻入泥滩，江中的泥沙坍塌流动，江水激荡，水位渐渐降了下去。直到次日的凌晨，墨言才疲惫地回到村寨之中。嘉陵江的干流终于完全被疏通，其下，河道宽阔，水流湍急，泥沙就留不住脚了。两条虎鳅精疲力尽，窝在了下游水潭中，墨言见大功告成也就懒得管它们了。 墨言见天气尚早就躺在村民给自己造的窝棚中睡了起来，直到日上三竿，被阵阵焦急的哭声惊了起来。 “嘉陵江水患已经解决，为何还有哭声？”墨言自语道。这时，老族长在一个年轻人的搀扶下走进了墨言的帐篷。看到墨言起坐在床头，赧然道：“打扰公子睡觉了。” 墨言摆摆手道：“族长客气了，我没事，已经睡饱了。村子里是不是又发生什么事了？” 族长看了看墨言，又看了看身边的年轻男子，示意他说，可是年轻男子红着脸，摇了摇头，显然不好意思开口，老族长叹了口气道：“是的，村子里很多人都生病了，其实前几日就有很多人感到不适，只是现在越发严重了。” 墨言心领神会，问道：“有没有我能帮上忙的？” “我们已经麻烦公子很多事情了，本来不应该如此厚着脸皮再要公子出手相助，可是我们真的是走投无路了。” “老族长，你莫要真么客气，只要我力所能及，我自然会鼎力相助的。” “公子菩萨心肠，老朽代表全族感谢公子大恩。”说罢，老族长跪倒在地，连连叩头。墨言连忙扶起他，道：“老族长你这是作何？快快起来。你不告诉我事情，我怎么帮你们？” 老族长老泪纵横，道出了事情原由，原来是嘉陵江隔断了村寨去往大城镇的路，村子里的食盐早已告罄，很多人因为多日没有进食食盐，而得了病。 “你是想让我想办法出村买盐？” “拜托公子了。” “此事不是什么大事，就包在我身上，你们就放心吧。” “公子大恩大德，老朽无以回报，来世当做牛做马也要报答公子。” “老族长言重了，我这就起身前往。对了，就近哪里有食盐卖？” “往东三百五十里，就是耒阳城，那里定会有食盐卖的。”老族长说罢，从怀中掏出一串铜钱，道：“这里有些钱，不多，公子带上。” 墨言自然知道这些已经是他们全部的积蓄，也是他们的救命钱，伸手接过，有些沉。 墨言拿了一些村民准备的干粮，就出了村寨，村民们都闻讯出来送行，跪在江边，为墨言祈福。破颅因为害怕渡水，被留了下来。墨言几个纵步，跃到了江对岸，遥遥冲着村民们招手示意，唤他们回去。 老族长举着干枯的手，不断地呼唤着墨言，眼中已经挂满了泪水，道：“墨公子保重啊！”破颅见墨言转身离去，焦急得在江边踌躇，发出阵阵嘶吼。 墨言一路往东而行，有路便走路，无路就穿梭丛林。赶了两百多里时，因为怕迷失方向，所以找了一条大路，一路往东走。路上，难民官兵随处可见，还有一些慈善人家在路边架起粥蓬，施舍粥水给路人。墨家自小提倡君子之道，“饿死不吃嗟来之食。”所以墨言虽然腹中饥肠辘辘，但是也没有到大道边要一碗粥水。 翌日，墨言又走了百十里，还是未见耒阳城，于是走到一个粥蓬里，粥蓬里的小厮见墨言走过来，舀了一碗粥水，道：“吃吧。” 墨言摆摆手，道：“不用了，我只是想问问往哪里走可以到耒阳？” 小厮见墨言衣衫破旧，满脸胡渣子，披散着头发，以为乞丐，道：“你不吃我秦家的粥，是不是嫌我们的粥不好吃？” 墨言心中感到奇怪，道：“我可没有这意思。” “那你为何不吃我们家的粥，怕下毒害你吗？” “这位小哥，我哪里有这样说过，我只是过来问问路而已？既然你不便相告，那我不问了。”墨言说罢，转身想离开。可是没想到那小厮竟然挡住了墨言的去路，端起粥道：“你进了我秦家的粥蓬，就要喝我们家的粥，不然教人看见了以为我们家的粥不好喝，连乞丐都不要喝。” 墨言见这小厮如此胡搅蛮缠，顿时有些生气了，刚想动手，一个中年男子走了进来，对小厮道：“你这是做何？” 小厮一见到中年男子，顿时焉了，道：“老爷，这小子他嫌夫人做的粥不好喝，我正想教训教训他。” “胡说，夫人叫你来做善事，你就是这样做的吗？还不快下去。”中年男子呵斥了一番那小厮，小厮应了一声低着头就走开了。 中年男子转身面对墨言，上下打量了一番，道：“这位小哥，是从哪里来的？” 墨言见中年男子面相清秀，语气恭敬，回道：“蜀中水患，逃难而来。” “哦。”中年男子点了点头，转身看了看粥水，道：“公子是不是嫌这粥水太稀薄了。” 墨言摇了摇头，道：“我只是过来问问路，不曾讨要粥水，更没有嫌粥水不好。” 中年男子闻言笑了笑，道：“原来如此，老夫叫秦刚，小兄弟如何称呼？”墨言回道：“小子贱名不足与外人道。” “小兄弟不肯说那就算了，你只需沿这条大路再走十里，就到耒阳了。” “如此，谢了。”墨言躬身一谢，转身就离开了。 秦刚看着墨言远走的背景，赞道：“饿死不吃嗟来之食，好家教啊。” 墨言依着秦刚的指引，再走了几十里路程，终于到了耒阳城，此时的天已经黑了下来。耒阳城是一座古旧山城，其中商旅不断，还算繁华，因为地势较高，前些日子的水患也没有波及这里。难民的大量涌入，让耒阳城一时变得有些拥堵。墨言进了城，心中的一块大石终于落下，准备先找个酒馆吃些东西再去采购食盐。 墨言进了一家挂着硕大赵字招牌的酒馆，里面客人稀稀落落，甚是空旷。墨言捡了一张空着的桌子，叫来小二，道：“给我上几个馒头，一斤牛rou，还有一杯清水。”小二闻言脸色一变，欲言又止，终是应了一声下去了。不多时，小二就拿着墨言点的馒头牛rou上来，还提了一壶茶水，问道：“客官还有什么吩咐？” 墨言道：“够了。” “那小人就下去了，客官慢用。” “对了，最近中原有什么大事没有？” “挺多的，峨眉大战，狼族作乱，魏国与百华联盟，墨英将军大败狼族，还有最近铸皇宋天应掀起的品剑会，等等，公子想要知道哪一件？” “烦小二哥都跟我说说。” 小二看了一眼大堂，道：“好吧，反正闲着也无事。” 说罢，拉了一条凳子与墨言说了起来。 墨言从小二口中得知，自己大哥在北塞不仅安然无恙还建了战功，心里很是高兴。还未说及品剑会，酒馆来了客人，小二起身招呼去了。不过江湖之事，墨言也没什么兴趣知道。 茶足饭饱，墨言扔下两个铜板，道：“小二结账，剩下的不用找了。” 小二欣喜地走了过来，刚想道谢，可是一看桌上的铜板，脸色一下子变了，道：“客官你不是开玩笑吧，两个铜板只够买一壶水的钱。” 墨言一听顿时有些不高兴了，道：“前些日子我在符溪镇吃了比这还要多的东西，店家也只收了我两个铜板，怎么到你们耒阳城就涨了价了。小二哥，你不会是看我是个外乡人，纯心讹我吧。” “客官，您是什么时候去符溪镇吃的东西？” “大概有半年多了吧。”墨言略一思索道。 顿时，满堂的客人都哄笑起来。这时小二，道：“客官真是会开玩笑，你也知道是半年前，那时候大水还没来呢？两个铜板吃一斤牛rou自然有余。但是如今可不一样了，嘉陵江的大水淹没了良田，冲走了牛羊马匹，这牛rou的价钱自然就要往上涨。” “那你说要多少？” “八十钱？” “什么!八十钱？你还不如去抢。”墨言一听，脸都绿了。 “客官这就是您的不对了，我们‘赵家’酒馆可都是明码标价的，既不会坑您，也不会害您。”小二说着往身后挂着的小牌子指了一指，上面果然清清楚楚写明了价钱。 墨言看着小木牌子，一时哑口无言。 小二见墨言伫立不动，难听的话就出来了：“客官，您莫不是想吃霸王餐吧。那小人可要跟你讲清楚，我们这‘赵家’酒馆可是百华第一首富赵百万旗下的，你要是惹了赵家，那以后您行走江湖可就困难了。” “放屁。我会白吃你的？”墨言一拍桌子气道，但自知理亏，叹了口气道：“这样吧，等我去买了盐，剩下的钱，我拿来还你。” 小二闻言，道：“那公子还是先把饭钱给小人吧，如今这盐可是比金子还贵，就是有钱也没出去买。既然公子买的起盐，那你就给小人点零头好付了饭钱。”