第四卷帝国东升第八十二章大使
“沈兄说笑了，游历欧罗巴仍是惟信从小殊愿，这次更是可以代表朝廷在欧罗巴正式驻节，又怎会后悔，只是看到京城如此繁华，自然难免不舍。” 说话的两人一人叫郑惟信，一人叫沈汝玉，他们都是上海县令董志宁经过再三遴选，又经过四个多月的培训，从数百人当中选出，将随同舰队一同前往欧洲，成为驻扎在欧洲各国的大明使节。 郑惟信在这一行人当中，年龄最大，已有三十一岁，他出生于澳门，因为父亲入教，郑惟信从小也被洗礼，还取了一个教名：郑玛诺。 按原先的历史轨迹，郑玛诺会在十二岁时被教会选中，随陆德神父赴罗马深造，成为第一个到达欧洲的中国人。 只是王福一次无意的举动却改变了这一点，当年派遣心腹太监田成到澳门招募雇佣军时，许多葡萄牙军队骨干成为雇佣军，教会一时找不到人护送，只得将郑玛诺等人赴欧的行动取清。 因为郑玛诺从小就入教，甚至还被法国神父陆德当成自己的孩子，所以郑玛诺从陆德口中知道欧洲许多情况，而且能讲一口流利的法语，这次申请成为驻欧洲使节的诸人当中，郑玛诺毫不费力就确定了一个名额。 沈汝玉却是土生土长的南京人，因为上海海贸大兴，沈汝玉才移居上海，在上海开设了一家丝行，这次听到朝廷招募人员担任驻外使节，早就想去欧洲看一看沈汝玉马上报名，甚至干脆将丝行变卖，并东拼西凑，购买了一艘海船，置办了满满一船货物，准备随着舰队一并前往欧洲，这倒是生意出使俩不误。 “对了，那些洋商常说欧罗巴并非蛮夷之地，他们也有着数千年的文明，不知沈兄怎么看？” 问话的叫吴历，仍沈汝玉的好友，他身体较弱，本来不适合远行，只是对于大明以外的事务却有极大兴趣。 郑惟信笑道：“这倒不假，关于欧罗巴的记载，汉朝即有，那时大汉将之称呼为大秦，可见确实历史久远，只是论起繁华来，则远不及我大明了。” 虽然陆德从小灌输郑惟信欧洲文明如何先进，小时候郑惟信也相信欧洲文明不下于大明，甚至还在大明之上，只是年龄渐大后，郑惟信却不相信欧洲能超过大明。 “当然，如若不能，这些欧罗巴人还会远远跑到大明来么。”沈汝玉道，其余各人都点头称是。 “好了，大家不要议论了，欧罗巴到底如何，我们到了就知道，我们先到理藩院报道，等候朝廷旨意。”一名同行道。 一行人顿时结束了议论，他们在路边雇用了一辆大车，与车夫说明去理藩院后，众人一起登上大车，这辆大车使用了两匹马，长长的车厢足够容纳十几人。 南京城主要街头已经全部铺上了水泥路，四轮的马车走在上面异常平稳，很快他们就到达目的地。 理藩院大楼仍是三年前新建，看上去很是庄严，此时外面有许多人正在等候，其中不少是碧眼高鼻的夷人，从去年朝廷宣布将与各国互派使节建交后，朝廷对于夷人进出京城的限制放松了不少，使得京城进出的夷人也越来越多。 他们刚下车，一名吏员过来，问明众人身份后，马上将他们带到了大堂，让后面正在等候的诸人大为羡慕。 他们刚入大堂，一名四十余岁，留着长须的官员带着两个随众已经等侯在大厅中，见到一行人，问道：“诸位可是从上海而来，出使欧罗巴的使节。” 郑惟信连忙回道：“我们正是，不知大人……” 那人回到：“本官仍是理藩院侍郎，姓陈，名安德，这次负责安排尔等见驾事宜。” 听到眼前之人是正三品的高官，而且又是理藩院，众人大吃一惊，连忙一起躬身：“拜见大人。” 陈安德抬了抬手：“免礼，各位出使欧罗巴，本官将会成为带队之人，以后相处的日子还长。” 听到此人将带队前往欧罗巴，众人吃了一惊，连忙又一次拜见，心中喜忧交半，喜的是有这样一名朝中高官前往，可见朝廷对出使欧罗巴的重视，路上必定会得到海军的照顾。忧的自然也是有这样一名高官随行，即使到了欧罗巴，也需慎言慎语，否则一旦做出有辱国威、国体之事，恐怕马上就前途无亮。 陈安德接着宣布五日后安排众人面圣，这几天，会有礼部人员过来交待众人一些面圣的礼仪，如果想在京城好好游玩一番的话，必须等到面圣之后。 众人自然是点头应诺，陈安德又告诫了数句就离去，陈安德走后，有使员过来，领着众人进入安排好的房间休息不提。 五天之后，众人准时得到皇帝的接见，叙过君臣之礼后，皇帝看着眼前十五名精神抖数之人，心中不由感慨，后世到欧洲哪个国家驻使，官员们还不争着前往，这些人却多数由白身一跃而成驻各国大使，何况还是首任大使，可以说历史将由他们开创，实在是检了大运。 第一次见到皇帝，郑惟信等人心头激动万分，在民间，许多百姓对于皇帝的敬仰有如神明，郑惟信等人虽然比一般百姓见多识广。只是皇帝以藩王之身继承帝位，从大明半壁江山到一统天下，短短数年，又缔造了弘光盛世，功业非一般帝王可比，对于皇帝的敬仰却是不差多少。 看到众人的神色，皇帝等众人平复了一下心情才问道：“诸位爱卿，尔等身为大明使节，此后在欧罗巴，代表的是大明，可知使节最重什么？” 听到皇帝的问话，众人面面相觑，不是这个问题难回答，而是太好回答了，反而不知皇帝此问是何意，最后还是郑惟信答道：“回皇上，是不辱使命。” “不错，正是不辱使命这四个字，为了这四个字，大汉时先有张骞受俘而不坠其志，历十余年的艰辛方返回故土，后有苏武牧羊，历经十九载而不屈，这些先辈为尔等竖立了榜样……” 皇帝的话，让众人微微色变，郑惟信等人连忙跪下禀道：“皇上放心，臣等出使欧罗巴，必继前贤之志，不辱使命……” “各位爱卿请起，好在你们不必担心如同张骞、苏武前贤一样的遭遇，在你们的身后，有大明的舰队为你们作主，欧罗巴也非如同当年的匈奴一样野蛮，所以你们不必担心有哪国扣压，十余年不归之事发生。” 刚才皇帝只是轻轻敲打了一下，众人的心却收得紧紧的，此时才松了一口气，回道：“臣等谢皇上弘恩。” 气氛轻松下来，王福笑着问道：“你们可知，朝廷派遣你们，驻使在欧罗巴的使命是什么？” “回皇上，臣以为是宣扬我国天威，让欧罗巴夷人也能沐浴王化。”说这话的无疑是儒家狂热追求者。 “回皇上，臣以为是为了我大明商品能够顺利进入欧罗巴。”说这话的无疑是和沈汝玉一样的商人。 “回皇上，臣以为应该详细了解各国情况，供朝廷参与决策。” …… 众人连提了七八个答案，皇帝一直笑着摇头，其中一人心中一动道：“臣等愚昧，还请皇上明示。” “诸位爱卿所说皆有其理，但都不全面，朕还是送诸位四个字：国家利益，你们在欧罗巴唯一的使命就是维护大明的国家利益，凡是对我大明有利者，需坚决维护；凡是有损大明利益者，诸位应当坚决抵制。利益有大小之分，为了大的利益可以损失小的利益，至于哪些有利于大明，哪些不利于大明？什么是大的利益，什么是小的利益？朝廷鞭长莫及，需要你们自己作出判断。你们记住，你们的身后始终站着大明，哪怕是在欧罗巴，也有舰队站在你们身后。” “是，臣等谢过皇上指点。”经过皇帝的一番谈话，众人顿时感到责任重大。 正事谈完之后，皇帝又与他们说了几句，留下他们与自己共用御膳，让众人有点诚惶诚恐，又让众人感到荣幸万分，其中滋味只有他们自己能品尝。 皇帝接见完毕后，一行人在京城已是完成任务，此时距出发之日还有一段时间，郑惟信等人索性在京城玩了一个痛快，并学沈汝玉一样，采购了不少货物，准备一同带往欧罗巴，他们没有能力购买大船随行，到时只能委托给有空位的船只。 在郑惟信等人游览京城和置办货物之际，皇帝又召见了这次出使的舰队副指挥刘国轩，两艘铁甲舰舰长周瑞，陈辉等人，经过数月准备，出访欧洲的舰队人员也基本遴选完毕，这次出使，虽然是布加路为首，但实际上布加路只是名义而已，大明借重的是布加路欧洲人的身份，布加路并非水师出身，又如何指挥得动海军，这个副指挥才是舰队真正负责人。 本来海军部打算让施琅做这个副指挥，不过，皇帝毫不犹豫的将施琅否决，对于这个灭了大明最后一支余脉的施琅，王福心中有天然的厌恶，只是此人对于海军确实本领非凡，才没有被王福踢出海军回家养老。