第十章 隐秘
而此时，苏喜妹已经洗漱妥当，倚在床栏上翻看着《域志》。 先前凌香进屋打扫时，就看到了桌上的这本《域志》和那个生锈的玄铁盒，想着是重要的东西，就好生收拾在了床头上。 要是换成其他人，说不定就当作破烂给扔掉了。 凌香虽然是庄子上过来的，但却是颇为朴实机灵，很讨她的喜欢。 随意翻看了一下，就觉得有些困了，苏喜妹拿过玄铁盒，就想着将书放进去，但视线落在这个盒子上时，心头却是没由来的生出了一丝好奇。 这铁盒生了锈，看上去像是烂铁拼凑而成，盒子底面锈迹斑斑，并没有什么特别之处。 但为何她会觉得这盒子很重要呢？ 苏喜妹想着，就伸手摸了摸这盒子，忽然指尖感到一处铁皮有些不同，微微往下一按，只听一声轻轻的脆响，这铁盒的底面竟然弹了起来。 那铁盒底面是一个隐秘的暗格，里面有一叠厚厚的纸张和一块晶莹剔透的如意玉佩。 苏喜妹怔了一瞬，似乎有些不可思议。 那叠厚厚的纸张并不是普通的白纸或是遗弃的废纸，而是京城中十几家铺子和庄子的房契，除了这些，还有中原最大票号的一摞银票。 这也太令人惊讶了！ 就这小小铁盒里的家当在京城中也是不可小觑了。 还有这块如意玉佩，一看就是价值连城，上面虽然只刻着一些云纹似的简单图案，却是有着一般玉佩所没有的大气和阔然。 谢氏留下来的这个盒子就当前的情形看来，她的父亲苏德肯定是不知道的。 况且将这么重要的东西藏在这个破烂的铁盒中，也不会有谁想得到吧。 这个铁盒打开暗格的机关也是十分不起眼，是一小块生了锈的铁皮，这块铁皮比盒子的其他铁面相对柔软，但也只是相对而已，一般人是不可能注意到这微小的差异的。 何况那生了锈的铁皮又脏又难看，但凡见过的人十有八九都不屑于去触碰，谁会真的去在意呢？ 所以这机关设计得也是十分巧妙。 而另一方面暗格外层虽然是生锈的铁皮，里面却用了另一种材质，那块如意玉佩和房契都保存得完好无缺、整洁干净。 想来谢氏是用了不少心思吧。 只是谢氏为何会这样做？ 关于七小姐的过往，似乎有太多她不清楚明白的地方。有些事只要细细一想就会发觉模糊零散的厉害，就像是过了很多年，也能想起过去的事，但那事只是那事，很多细节却是如同处在一团雾气当中不大清晰了。 或者连一些事根本就不记得了。 只是已经记不得，她当然不可能知道是真的记不得，还是谢氏从来就没有在七小姐的面前提过这个玄铁盒有个暗格。 她只知道谢氏是个与世无争、温婉美丽的女人。 但却在七年前突然失踪了。 府里少不了一些闲言碎语，而七小姐本来因为自己的容貌不被父亲所喜，谢氏失踪后，父亲更是对她不言不问。 好在她没有被赶出家门，但在府里的日子就举步维艰了。 苏喜妹沉默了一会儿，视线越过半开的窗户看到外面。 夜色清朗，繁星璀璨。 想来时辰也不早了。 苏喜妹将房契玉佩都重新放回了暗格，合上底面，再拿过《域志》往里面放去。 “啪嗒！” 一声脆响，苏喜妹拿着《域志》的手轻轻一顿，转过头目光落在那铁盒上。 铁盒底面忽然多出了一个夹层，那夹层里藏有十颗纽扣大小的红色药丸。 苏喜妹波澜不惊的眼中露出微微惊讶，但很快就恢复了先前的平静。 她放下书本，伸手取出一颗药丸拿到鼻尖嗅了嗅。 果然不出她的所料。 苏七小姐并不是天生就生成这幅模样，而是被人下了毒。 她的皮肤暗泽无光，脸上长着细密的褐红色斑点，是长期服用一种叫“石腊红”的草药造成的中毒现象。 严格的来讲，石腊红不是一种有毒的草药，反而有消炎排毒的功效，但长期服用，会使肝脾积寒亏损，肤色自然就有阴虚之象。 而她脸上像麻疹一样的小点是对石腊红花粉过敏所致。 前世她随祖父走镖时，有镖局的兄弟也是因为石腊红的花粉脸上生出这种小麻点。 起先她还有所怀疑，但当她看到玄铁盒中的红色药丸时，就肯定了心中的猜测。 那药丸正是从石腊红的花中提炼而成，而屋檐下的那两盆花也正是石腊红中药性最深的一种。 石腊红味苦、涩凉，有特定的气味，她一闻便知。 只是这些药丸为何会藏于谢氏的玄铁盒中，她的毒，难道是谢氏所下？ 可是为什么？谢氏可是苏七小姐的亲生母亲啊！ 苏喜妹皱了皱眉，低头看了看那些药丸，又将视线落在一旁的《域志》上好一会儿，似乎才回过了神来。 她将药丸和书本收拾在铁盒里放在床头上，转过头看着侍候在床边的小丫头。 “凌香，屋外的那两盆花太鲜艳，我看着晃眼，就不要留在院子里了。”她说道，“也不要送人，直接就扔到府外去。” 那小丫头有些困乏了，眼皮子正打着架，忽然听到七小姐的吩咐，一下抬起了头来。 “是。”她忙应声，睁着晶亮的大眼睛看过来，睡意顿时全无。 她觉得七小姐是极好相处的人，不管其他人怎么看，反正她就是这么觉得。 所以她早就没了先前的怯意，说起话来就有了底气，声音也是满满的自信。 而且对七小姐吩咐下来的差事也是极其上心。 苏喜妹笑了笑，拢了拢被子躺了下去。凌香挨着挑灭了烛芯，便退出去关好了房门。 这院子虽然不大，但正房的两侧也有耳房，正好供丫鬟婆子住下。她不习惯有人在屋子里守夜，也没有别的小姐那么多的规矩。 刚来她院中服侍的丫鬟婆子都觉得自己得了好差事，也就更尽心尽责了一些。 虽然翠玉的事让她们心有余悸，但她们也是看得清清楚楚，翠玉刁钻不讲理，辱骂主子还要伤了凌香，要不是七小姐出手阻止，凌香可就遭了大殃。 七小姐是护着她们这些下人的。 只要她们忠心侍主，不出差错，七小姐是会真心对她们好的。 ———————————— 而此时，相府的芙蓉阁火光通明。 郑氏沉着脸，苏馨也是憋着一肚子的气。 自从中庭院回来，这母女俩的脸色就很难看，屋子里的仆从都是小心翼翼地服侍着，生怕惹了大夫人和三小姐不高兴。 “娘，那不要脸的臭丫头什么时候转了性子？嘴巴倒是利索得很，在父亲面前出尽了风头！”苏馨咬着牙说道。 郑氏冷哼一声。 “转了性子又能怎样？”她说道，“就凭她那张脸，也不照照镜子看看，怎么能入得了你父亲的眼！” “那倒是。”苏馨脸上的怒气稍稍缓和了一些，可转念一想，又瞪大眼睛说道，“可是，那臭丫头能说会道，父亲都让她留下来吃饭了。” 她心里还是有些不安。 郑氏眼中闪过一丝不屑。 “想要俘获你父亲的心，光靠伶牙俐齿可没用。”她冷冷笑道，“你没听她说吗？她句句都是以孝为先，你父亲才发了话，她这是借东风打西风。” 她倒是落了个好名声，不过七丫头也得偿所愿了不是？ 苏馨忽然眼中一亮，脸上浮现笑意。 “这么说父亲都是看在母亲的面上才替那臭丫头出头的？”她说道，语气中带着毫不掩饰的兴奋。