第七十五章 高山上的花之城
卡斯廷王国首都奈斯卡伦，是五个人类国家中海拔最高的都城。位于大陆西北方卡塞高原的中南部，背靠着古老的格罗宁山脉，东西两边各有一条河流交叉而过，把整个城市包围其中。 久远的传说里，曾有一位神祗为了取悦心仪的女神，在奈斯卡伦为女神建造了一座地上神殿，并且收集亚斯大陆所有品种的鲜花栽在神殿内，千年如一日地为女神绽放。但是在十万年前的神战中，神祗陨落，神殿湮灭，只剩下漫山遍野的花朵，在季节轮换中交替盛开。 如今的奈斯卡伦已经成为亚斯大陆最繁华的人类城市之一，但就像传说的那样，街头巷尾，从民居到王宫，几乎每一个角落都栽满了鲜花。也许这片土地真的曾经获得神的祝福，即便在寒冷的霜冬，也能看到各色耐寒花卉无畏地迎风招展。因此奈斯卡伦又被人们称作“高山花都”。 奈斯卡伦的城市布局接近扇形，最深处是王宫“霜宫”，所有的建筑以王宫为顶点呈放射状层层铺开。都城外围共有十座城门，除了以龙、独角兽、蝎狮和九头蛇这四种传说之物命名外，其他六座皆冠以花名。十座城门连接着十条能够十八辆马车并行的宽阔大道，可以分别通往自由广场、英雄广场以及最大的塞利恩中央广场。就连大道两边栽种的植株也大多是黄金******雪山樱、格罗宁丁香以及波拿斑芒树这类花朵极美的观赏木。 初次来到这座城市的旅者，常常被满目的绚烂迷得眼花缭乱。随处可见野生和人工种植的花圃，把城区塑造成了巨大的花园。那些对卡斯廷朴素的建筑风格带有偏见的外国人倘若见到此番美景，也不得不承认这一幢幢青白和灰白的房屋矗立在色彩鲜艳夺目的繁花之间，恰是相得益彰。 当然，有时候太多美丽的东西也会有额外的烦恼。 “蜜蜂……”小莉达一个劲儿地往兄长身后缩，向修投去求助的目光。 修一把拉开meimei，堪堪与一只飞得有点莽撞的蜜蜂擦身而过。他看见莉达害怕地把脸埋在自己背后，不由好笑。“没事的，宝贝，你不碰它，它不会扎你。”难以想象这个在萨喀拉领成天把蝎子当玩具的小姑娘，居然会被眼前长刺的小昆虫吓到。 奈斯卡伦花开得密，蜜蜂和蝴蝶自然也多，经常三三两两地从行人身旁或头顶掠过。还有空气里弥漫的清新芳香，正好掩盖了他们身上的血腥气。不过对另一些人来说，那些细微的混杂在香味中随风飘散的花粉，却成了不小的麻烦。 “阿嚏！”不远处响起嘹亮的喷嚏声。修转过头，就看见一位跨坐马上的骑士正狼狈地捂着鼻子，慢吞吞地穿过独角兽门。 “所以说，我讨厌来王都。”骑士拉紧了斗篷，用布巾遮着口鼻，语气充分表达出恶劣的心情。 “请再忍耐一会儿，弗朗兹大人，等到了官邸就没事了。”他身边的同行者低声劝解。 这个距离修自然听不清他们说什么，不过他注意到那位骑士身后还跟着大队人马准备通过城门。 “是暴风军团的人。”一旁的利维坎有气无力地出声，“这么兴师动众的，又要打仗了？”他非常不负责任地揣测。 “那和我们无关。走吧，诸位，到了风神殿你们的任务就结束了。”满脸倦容的米尔森女士勉强打起精神催促道。 为了躲避持续不断的追击，他们再三改变路线，绕了很大一个弯才抵达目的地。这几天日夜赶路，甚至连打猎rou食的时间都没有，饿了就吃携带的干粮或者随意采摘些树林里的果子解决，再加上频繁受伤，四个人的形貌明显消瘦了一圈。 修眺望着延伸向远处格罗宁山脉的朝上倾斜的路面，并没有找到神殿的标志。“风神殿在哪儿？”他问。 “在阿耶罗区，离王宫最近的大区。”米尔森显然对王都十分熟悉，“请跟我来，快一点。只要到了神殿我们就能得到最好的治疗和丰盛的食物。” “还有亮灿灿的金币。”利维坎认真补充道：“如果可以的话，今晚我想躺在金币堆上睡觉。” 他的同行者们都没吭声，跟着米尔森走向城门边上提供马车租用服务的廊坊。显然这一路来他们已经习惯了赏金猎人对金钱异乎寻常的偏执追求，避免造成困扰的最佳办法就是无视他的发言。 当米尔森女士和冒险者们刚刚跟一位车夫搭上话时，暴风军团的人马办妥了进城手续，一队五十余骑浩浩荡荡地踏着黄金*****大道笔直朝前方快速行进。 奈斯卡伦的城区划分为四块，纵向并列着克莱诺区、奥克佩特区以及玻达歌区，阿耶罗区则横拦在王宫和其他三个区之间。卡斯廷的王都可不像阿诺维亚的哈尔达斯图那般按等级分割人群，除了阿耶罗区因为最接近王宫并且治安最好，故此贵族的府邸较多外，其他城区的居民组成并没有因阶级和财产出现特别明显的差异。克莱诺和奥克佩特都有贫民聚集，奥克佩特和玻达歌的市场一样货物齐全，玻达歌和克莱诺的富豪显贵经常出资邀请有名的演出团来花城公演，当然那些艺者也可能出现在阿耶罗甚至霜宫内。 黄金*****大道位于奥克佩特区和玻达歌区之间，因道路两旁栽种的黄金*****树得名。一棵棵五六米高的大树缀满了绒球似的小花，羽毛一样细嫩可爱的绿叶衬托着大团大团的金黄和淡黄，随风摇曳出阵阵沁人心肺的极香。纵马驰骋在这样的道路上，无疑是让人心情愉悦的——当然那位被称为“弗朗兹大人”的暴风军团特使例外。 在几乎连成节奏的喷嚏声中，暴风军团的队伍终于穿过了黄金*****大道，拐上另一条岔路，因为路面变窄不得不放慢奔跑的速度。当他们总算从奥克佩特区进入了阿耶罗区时，暴风的年轻特使简直可以用落荒而逃来形容。 “是谁……让走独角兽门的？”缓过劲来的特使开始追究责任。 跟在他身边的副手瞥了一眼那名悄悄往后躲的骑士，干咳了一下解释道：“抱歉，弗朗兹大人，不知为何今年黄金*****树的花期比往年延长了。” 他的上司慢条斯理地换上一条新布巾重新围住下半张脸，冷哼一声说：“回去时记得换一条道。” “是，大人。”副手恭恭敬敬地领命，暗自向逃脱一劫的骑士做了个让他请客的手势。 一行人最终抵达了阿耶罗区东南角的暴风军团军官专属官邸。特使跳下马，随手将坐骑的缰绳甩给属下，一边扯开斗篷一边大步朝正门走去，却在跨上台阶时忽然收住脚步。 险些撞到他身上的副手急忙定住身，问：“怎么了，大人？”这时副手也听见了左方传来的喧哗，循声望去，“哦，是苍角啊。真是巧，他们看起来也刚到。” 暴风军团军官专属官邸旁就是苍角军团的官邸，两栋建筑之间不过隔着块草坪，并且出于军人的作风省略了花圃的布置。特使懒得绕道，毫无公德心地直接踩着草地走过去，他的副手只得无奈跟上。 苍角官邸的大门前，一群数十骑几乎跟在暴风之后到达。苍角骑士团团长爱德蒙下了马即刻走向队伍中唯一一辆马车，亲自放下梯板打开车门。 率先下车的是一位管家。仿佛间隔了好几秒，才见一个贵族衣束的青年慢吞吞地踏出脚，他那身精致讲究的行头在周围一大片军服胄甲中显得相当惹眼。 “奥德斯在上！看看这是谁？” 一听到这种找茬的语气，爱德蒙就想起某个讨厌的人物。他一回首，便看见暴风的年轻特使大步踏过草坪向他们走近。这人约莫二十五、六岁，个头和爱德蒙差不多，但因为脖子修长，视觉上显得更高一些。双臂的长度也胜过常人，走路的姿势看起来大大咧咧，但落脚很轻，如同危险的野兽随时蓄势待发。他有一头好似琉璃般光泽透亮的红发，以相当豪放的形态发散在脑后，感觉就像他这个人一样充满了攻击性。形状较为尖锐的五官让这张大致归属于英俊范畴的脸庞带上一丝刻薄。冰蓝的眼瞳闪烁着挑衅的光泽，眉尖和唇边上挑的角度则展现出鲜明的不屑之意——爱德蒙向来以为，这人怎么看都是一副不受欢迎的嘴脸。 “弗朗兹·尼伯隆根，真不高兴见到你。”爱德蒙叫出特使的姓名，异常坦诚地招呼道。 弗朗兹点点头，赞同地说：“只有这个时候我们意见一致。”他的视线又射向那个贵族青年，动作夸张地弯腰行了一礼，朗声道：“万安，尊贵的王子殿下！早知道今天居然会见到您，我不该奇怪为什么一进城就被花香熏得全身颤抖。” 伊塞尔扫了他一眼，淡漠地颔首：“听说未来将会威震大陆的名将怎么能被些个娇嫩的花草打倒？我的管家贝里安先生还是位优秀的草药师，如果你有需要我可以把他借给你，他调配的草药效果绝对让你终身难忘。” 弗朗兹的脸庞瞬间僵硬，他的表情让爱德蒙联想到了吃苹果时发现半条蛆虫的情景。曾有幸尝试过管家特效药的骑士团长难得对这个人产生善意的怜悯，可惜同情的目光落在当事者身上，却被解读为恶意嘲笑。 （奈斯卡伦的四个区借用了西方传说中四个风精灵的名字音译：Aello“暴雨”、Celaeno“黑风暴”、Okypete“疾飞”、Podarge“疾行”。求推荐~）