第四卷 神州飘摇 第十一章 鹿死谁手未得知
第四卷神州飘摇第十一章鹿死谁手未得知 来人着一身玄色长袍，帽上镶着一壁白玉，手中拿着把潇湘扇，长长的辫子潇洒地甩在脑后。这不正是在上海的辜鸿铭么？他怎么这副打扮突然跑到京城来了？ “汤生？” “呵呵，君实兄是不是很意外？亏得刚才张权出来，要不然你这府我还进不来呢。”辜鸿铭用扇柄指了指张权，同时目光向蓉儿望去，犹豫地问道：“这位……是不是夫人？” “正是。”和珅笑着向辜鸿铭介绍着，蓉儿乖巧地向他道了个万福，叫了声叔叔。 在蓉儿面前，辜鸿铭不敢托大，连忙恭恭敬敬见过。这时和珅向蓉儿招呼一声，让她帮他们沏好茶就回屋歇息去，并让张权去门房关照一下，今日再有客来一律不见。 关上门，和珅让辜鸿铭坐下，随后皱眉道：“说吧，你这次不打招呼就跑来，定有大事，上海那边出了什么情况？” 辜鸿铭早就知道和珅有这么一问，苦笑着答道：“上海没什么事，此次我悄悄来京，是因为季高兄那边出了点问题。” “季高？他怎么了？难道是与长毛作战受了伤？现在伤得如何？有无危险？”和珅形急于色，紧张追问道。 “季高兄没受伤，而是新军遇到了些麻烦。”见和珅误解，辜鸿铭连忙解释。 “新军？”听到左宗棠安然无恙，和珅心头的一块大石总算落下。不过又听辜鸿铭说新军遇到了麻烦，刚放下地心又提了起来。 “季高兄新军北上不是一直很顺利么？前些天还传来消息，新军已经抵达常州，正准备趁胜追击，一举收复镇江、扬州等地，怎么突然间……？” 辜鸿铭摇头道：“君实兄，你的消息晚了些。前几日季高兄在擦常州城下吃了个大亏，新军一战伤亡千人。已经无力再北上，只能退守防线，与长毛相持。” “怎么会这样？是左季高轻敌大意？还是长毛又增兵常州？”新军的战斗力和珅是清楚的，能把新军打得后退这可不是件简单的事，何况左宗棠亲率新军出战，一战就损失了这么多人，简直有些不可思议。 辜鸿铭神色愤愤。拍案大骂了几句，这才仔细向和珅述说究竟，等听完辜鸿铭的解释后，和珅才明白左宗棠常州之败的确不那么简单。 本来，左宗棠兵出苏州后一路顺利，拔城陷地，锐不可当，一直打到了常州城下。太平军依靠常州城墙顽强防守。却依旧难敌左宗棠地新军猛烈进攻，眼看着常州就将攻下，左宗棠已经着手准备趁势攻击扬州等地，打通南北要道，实现三面包围南京之策。 没料到，就在常州快攻下的时候。太平天国从南京赶来一万多援军，配合常州守军突然向左宗棠所部发动袭击。对左宗棠地新军来说，这些援军他并没放在眼里，调拨出二千人阻拦援军的攻击，新军大部依旧向常州攻击，想抢在敌军汇合前拿下常州。 但正是这一次分兵，导致新军的第一次战败，谁都没有想到，太平天国增援的这一万援军中，居然装备了各式洋枪洋炮。由于左宗棠把所有大炮和火力都放在攻击常州方向。担任阻拦的二千新军刚一接触，就受到铺天盖地的炮轰与枪击。措手不及之下被对方一击而破，并引起了全军震动。 如此变化让左宗堂大惊失色，他连忙调拨兵源，调整战略部署。但战场战机已失，加上见援军已到，常州守敌气势如虹，配合援军两面出击。 这么一来，新军锐气已失，加上在炮火之下伤亡过大，左宗棠无奈只能收拢所部，强冲出一条路来向南边撤退。就这样，常州之战以太平军的小胜结束。 左宗棠所部吃了这么个亏当然不甘心，几日后重整新军再攻击常州，但得到援军相助地常州已非往日可比，加上太平军不知道从哪里搞来的这么多洋枪洋炮，把常州城守得如同铁桶一般，久攻不下，左宗堂只能暂时放弃常州，结营在常州城南五十里外，与太平军形成对峙局面。 “长毛哪里来的这么多洋枪洋炮？难道是天上掉下来的么？”和珅疑惑地问道。 他不问还好，一问辜鸿铭气得脸都紫了，拍着桌子大骂英国佬。 “季高兄吃了这么大的亏也是百思不得其解，连忙派人到上海找我与王雪轩，并带回了几支在战场缴获的洋枪。我接到消息后，立即找来威廉帮忙，你可知道威廉是怎么说的？” “他怎么说？” 辜鸿铭骂道：“威廉仔细看过那些洋枪后，发现这些洋枪虽没打任何标记，但从工艺断定，它们是英国佬的产品，他告诉我，这些武器是装备英**队地，只有英国政府才有可能拿出这么多洋枪洋炮来。由此可以断定，弄鬼的不是别人，正是这些英国佬！” “欺人太甚！欺人太甚！”和珅怒目圆睁，破口大骂：“这些英国人究竟想干什么？难道当初的协议都不遵守了么？汤生，你可去质问过包令？他又是怎么回答的？” “我当然去过。”辜鸿铭气愤难填地骂道：“包令这家伙是一问三不知，我把那些洋枪带去后他还装出一副惊异的表情，口口声声否认这些枪是出自英国政府，以他们英**队去年换装，有些军械流落到他国之由，东拉西扯地和我说了一大堆废话，简直不是个东西！” 和珅越听越怒，抓起茶盏就要往地上摔。好不容易克制住火气。铁青着脸坐了下来，低沉地问道：“后来呢？” “包令矢口否认，而我们又没任何证据，加上王雪轩、胡光墉等多次查访，都没找到有枪械从上海流出的情况。无奈之下，我只能通过在英国地几个同学帮忙，从英国本土找消息。这才知道包令手下有个参赞叫巴夏礼的，通过印度调拨了一批军火运到远东。估计正是这批军火到了长毛手中。” 一股热血直冲和珅脑门，他千算万算没算到英国人居然会出这么一招，看来他们也清楚现在欧洲的局势严峻，英国人既想强迫中国修约，却无法从欧洲大陆抽调兵力，但又怕中国国内过早平定叛乱，导致以后军事威胁的失败。这些恶毒的家伙。居然为此暗中支持那些乱贼，妄图以此来阻碍中国的稳定，以达到他们不可告人的目地。 辜鸿铭所说的那个叫巴夏礼地参赞，摆明了就是奉包令之命与太平天国接触，这才使得左宗棠北上功亏一篑。 本来按和珅地预计，在上海制造局恢复生产后，全力支持各方新军乡勇，再配合北方地僧王三面攻击。在一到二年的时间里把太平天国势力全部剿灭。可现在，有英国人暗中支持地太平天国也拥有了与新军不相上下的武器，更可怕的是和珅不知道英国人对太平天国地支持究竟到了那一步，如果整个太平天国都装备洋枪洋炮的话，今后的仗会有什么结果，谁都无法估计。 以军力来说。太平天国的兵源不比朝廷的少，新军等对阵依靠的就是武器上的优势，失去了这个优势，虽然还有人员素质的差距，但此消彼长，想在短时间内完成预计地任务，已经是不可能了。 这时，辜鸿铭说道：“当英国消息传来后，我立即去前线找了季高兄，商量后暂时封锁消息。并由我从天津转道悄悄来京城找你。免得谣言一起引起整个朝局动荡。” “你们考虑的不错。”和珅点头赞了一声，左宗棠老谋深算。做事的确比一般人稳重得多，这件事如果传出去，不仅会引起朝廷震动，还会影响到刚建立的总理衙门。 英国人暗中搞鬼，这牵连到政府外交的失策，和珅现在是总理大臣，全权负责外交事务，要是被别有用心者利用此事在朝中大做文章，定会引来不少麻烦。 但这事总是会给人知道的，想瞒过去根本不可能，左宗棠让辜鸿铭化妆悄往京城，就是想提前把这消息告诉他，并让他尽快准备对策，以免将来被动。 想到这，和珅皱着眉在屋中来回笃步，暗暗琢磨解决地办法。事已至此，英国人的用意他完全清楚了，而那些洋枪洋炮也都到了太平天国手中，想拿回来完全是根本不可能的事。现在只有想办法迫使英国人无法再交武器给太平天国，并以其人之道还其人之身，把英国的军队和注意力牢牢拖在欧洲，争取稳定政局的时间。 “汤生，你今夜就立即回去，随后帮我办三件要事。”把几个主意在脑海中反复考虑后，和珅终于开口说道。 “请君实兄细说。”辜鸿铭连忙点头道。 和珅凝重地伸出一根手指：“其一，你速找人查明英国人究竟是从什么地方把军火给长毛的，并探听一下英国人与长毛之间达成了什么协议。我预计，以英国人贪婪无度的性格，没有好处的事他们是绝对不会做的，他们与长毛交涉中肯定有着不可告人的秘密！” 见辜鸿铭点头，和珅继续说道：“其二，你回上海后，立即联络各国公使，并以总理衙门地名义向英国政府提出抗议，同时你在欧洲地同学不少，可以委托他们在欧洲各大报纸上对此事进行披露，争取外交上的主动。等会我就会以总理大臣地名义任命你为总理衙门的章京一职，全权替我处理在上海外交事务。” “好！这点请君实兄尽管放心，我回去就开记者会，向各国媒体披露此事。”辜鸿铭想了想又说道：“欧洲政坛一向对以权谋私尤其看重，我可以找人持笔，用隐晦的手法让欧洲各报写点东西出来，相信在英国有反对党对此会有兴趣的。” 和珅点头赞同道：“这个你比我熟悉，就按你意思来办吧。不过要记住，在国内别闹得太大，而在欧洲那边闹得越厉害越好！” 最后，和珅又叮嘱道：“你回上海后，马上与威廉接触一下，告诉威廉，中国政府打算与普鲁士结盟，并支持普鲁士统一德国的军事行动。” “这么做……是否急了些？”关于这点辜鸿铭曾经与和珅探讨过，本打算是等上海的银行搞成再进行的。但如今银行从钱庄刚刚开始转型，一切还未上轨道，财政这边还拿不出过多的银两来支持。 “急是急了些，但眼下情况已经等不下去了。”和珅无奈地摇头道：“就先按我说的去办吧，你到上海后再与胡光墉多商量，尽快把银行之事办完，千万不要误了大事。现在欧洲政局不稳，我们必须赶在此时给英国人身上浇把火，要不然等欧洲稳定后，他们就会把目标转到中国身上了。” 辜鸿铭默默想了想，点头答应了。和珅接着连忙写好任免公文，并盖上私印让他带回上海，至于吏部那边他明日会亲自去办个手续，凭他的面子，这些小事还是轻而易举的。 由于事关重大，辜鸿铭连晚饭都没顾得上吃，急急地就告辞离去。和珅亲自把他送出府，分手前告诉他等京城这边安定下来后，自己也会抽时间回上海一次。 瞧着辜鸿铭的身影在巷尾远远离去，和珅抬头看了一眼黑压压的天色，心情突然变的异常沉重。 这个多灾多难的国家，就像一座千钧大山一般压在和珅的心头，这些年来自己费尽心血，做了那么多事，却总有这么或那么多意外的发生。如果不是信念支持着他，感觉到心力交瘁的和珅真想放手。但每当此时，林则徐等人的笑容总会在他眼前浮现，仿佛那些逝去的人都在天上看着自己，并在心灵深处不断地鼓励自己。