375 壁炉取暖

    牧场主屋配备了壁炉，准确来说，牧场的每一栋房子里都配备了壁炉，这是度过德州冬季的必备用品。

    虽然新布朗费尔斯的气温没有北边那么寒冷，不至于冰天雪地，却也不可小觑，电影里那些围坐在火炉旁边喝酒取暖的情节，并不是杜撰的。只不过，现在达拉斯、奥斯汀这样的大城市里，公寓楼都配备了暖气，像壁炉这种消耗费用昂贵、使用和收拾方案麻烦的设施，只有在上流社会和复古宅邸里可以看得到。

    陆离来到德州之后，还没有机会使用过壁炉。之前因为好奇，柯尔给他示范过，但却没有真正地点燃柴火。没有想到，第一次尝试，来得如此之快。

    此时已经是深秋，布兰登准备了大量的木柴，摆放在壁炉旁边，全部都是干燥的、劈砍完毕的柴火。一丝不苟地整齐堆放着，看起来就像是圣诞节的礼物。

    陆离觉得，自己现在就在拆圣诞礼物。

    这种壁炉在东方世界里是看不到的，对于陆离来说，不仅仅有趣，而且还十分神奇，这样的壁炉到底是如何让整栋屋子保持温暖的呢？自从来到牧场之后，就一直想要尝试——但时机却始终不合适。

    一直到今天，所以，这就是他的圣诞礼物。

    站在壁炉前面，陆离没有着急着立刻开始点火。

    这一项工作看似简单，但其实是需要技巧的，就和搭建篝火堆一样，如果没有掌握技术，随随便便地尝试，无法点燃，这还只是小事，产生大量烟雾，甚至引发灾难，这才是真正的大事。

    所以，陆离正在仔细回忆，当初柯尔所说的步骤。

    “呼啦啦，呼啦啦”，窗户之外狂风肆虐，狠狠地拉扯着花园里橡树的枝干，挂满碧绿叶片的树枝啪啪地敲打着窗户，夹杂着一些咯吱咯吱的划痕声响，勾勒出那些无形暴风的行走轨迹，窥见到大自然鬼斧神工的作业。

    那狂风骤雨的击打声，有玻璃、有门墙、有空心、有实心，就像是慷慨激荡的非洲鼓，即使待在室内，也让人不由打起了冷颤。这打断了陆离的思路，他这才反应过来——他依旧是湿透了的状态，而他们现在不是在深山老林里，至少，他可以让客人们先过去沐浴打理一下。

    站直身体，转过身，然后就看到理查德正在敲打着自己的大腿，仿佛正在参加音乐节，迎合着节奏、晃动着身体，而不是刚刚从暴风雨里逃脱出来，那沉浸其中的姿态，让人着实忍俊不禁；而站在旁边的其他三个人，虽然在努力保持着泰然，维持着自己的仪态，但渐渐黯淡的脸色，还是泄露了身体的真实反应。

    “我觉得，我可能还需要一些时间。要不然，你们先去沐浴一下，换一身干爽的衣服，然后再看看我有没有把屋子点燃。”陆离半开玩笑地说道，调侃的语气成功化解了短暂的尴尬，让大家都轻笑了起来。

    “你最好小心一点，我们还需要这里用来共进晚餐。”理查德早就熟悉了陆离的风格，自如地接过话头，将轻松的气氛延续了下去。

    在陆离的带领下，一行人来到了别墅区。落成之后，这栋别墅还从来没有投入使用过，但牛仔们一直都保持着空间的清洁，浴室里的基础沐浴用品也都是齐全的，并且都是全新的。视线的余光注意到罗宾森等人的表情，可以明显地看到那紧皱的眉头稍稍舒展了一些。

    将分配房间的事宜留给他们四个人内部解决，陆离回到了一楼。

    整个别墅里唯一美中不足的就是——这里的壁炉清扫干净了，却没有将木柴和引火装置搬过来，一楼大厅也还是完全空置的，由于长时间没有人居住，空荡荡的没有人气，这也越发显得冷清起来，无处不在的寒气缓缓地渗透进来。

    看来，作为主人，他今天还有很多工作要做。

    重新回到主屋，陆离再次站到了壁炉面前。

    整理好思绪之后，陆离没有再继续犹豫下去，站在原地，炉火是不会自动点燃的。不过一分钟之前，他还确认过，他暂时没有超能力。

    卷起了湿哒哒的袖子，将双手擦拭干净，然后先打开了风门，然后开始检查管道的畅通程度，点燃一根火柴，放在烟囱的下方，发现气流是由上往下的，这显然是不对的，一旦把柴火点燃之后，估计整个屋子就会开始黑烟滚滚了。

    应该怎么办？

    脑海里的问号开始浮现出来，热胀冷缩，只要屋子里空气的温度超过室外的温度，气流自然而然会把冷空气往外排，那么气流就可以改变方向，变成由下往上了。

    想了想，陆离先是打开了下方的进气阀门，确保点燃火焰之后，有足够的氧气保证火苗的燃烧，然后翻找出一堆过期的报纸，搓揉成团，顺手点燃，扔在下方的炭粉之上。

    壁炉早就清扫干净了，没有残渣留下，只是内壁呈现出偏焦油般的棕黑色，可以看得出来，这是长年累月使用之后留下的痕迹。

    那团报纸很快就烧成了灰烬，不过陆离并不着急，随手又点燃了一张报纸。这不是重点，仅仅只是预热空气的手段。

    而后陆离就开始寻找合适的木柴。这些木柴都是布兰登砍的，块头并不大，手臂粗细，甚至还有的更加小块，这些是用作引火使用的；除此之外，还有一些块头稍微大一些的，这些则是用于持久燃烧使用的。

    挑选了五块木柴，在地面上按照柯尔所传授的方式，交错搭建起来，形成金字塔的形状，集中放在中部偏后的位置，并且留下足够的空隙，让氧气可以充分进入，然后从壁炉上拿出了一个盒子，里面装着固体酒精块，这些都是引火的媒介。

    完成这些工作之后，仔细看了看，可是陆离却没有参考的对象，也不知道自己摆放得是否正确，看起来似乎有些奇怪，看起来似乎有些过于松散了，他是不是摆得太开了，火焰还没有来得及传播开来，就熄灭了？又或者，气流会冲散火苗，在小木柴点燃之前，点燃物就已经燃烧殆尽了？

    走上前了两步，陆离想要重新摆弄一下那个柴火塔，但犹豫了片刻，终究还是放弃了。

    这就是他的第一次，不管怎么样都可能是错误的，但也可能是正确的。所以，不如先尝试一次看看，再来调整，这样比较靠谱。至少，他确认过气流了、确认过进风口了、确认过引燃物了……

    站在原地，认真回想了一下，当初柯尔传授的技巧，确认没有遗漏之后，这才安心下来。

    再次搓揉了两张报纸，点燃之后，放在了金字塔的底下。可随后陆离就意识到了，他还是缺少经验，最下方留下的空间太小了，报纸没有办法直接塞进去，只能把报纸丢在了旁边的角落里，然后重新拿出一张报纸，先塞了下去，再用火柴点燃起来。

    报纸很快就点燃了那些固体酒精块，蓝色的火焰蹿升起来，舔舐着那些干燥松散的小木块，火苗渐渐地开始变大起来，冒出了黑烟。

    黑烟？这不对劲。至少柯尔是这样说的，虽然陆离也不知道，为什么黑烟就是不对劲。

    从旁边抽出了一根木柴，插在了金字塔的底部，稍稍往上挑了挑，在他猜测看来，应该是留下的空间不足，导致氧气不够，这才产生了黑烟。

    不管陆离刚才的猜测是否正确，但渐渐地，烟雾的色彩开始变淡，总算是恢复了正常。火焰完全燃烧起来，火舌凶猛地燃烧着木柴，明黄色的光晕将整个壁炉都照亮，淡淡的温暖犹如瀑布一般缓缓地宣泄下来，双手的皮肤表面就可以感受到丝绸般的暖意，轻轻滑过。

    陆离就这样蹲在旁边，看着那明亮的火焰轻轻摇曳，耳边的声响依旧在丁零当啷，甚至可以听到那串风铃的嘶吼在呼啸的风声之中激荡，那种风雨大作的地动山摇，让整个世界都动荡起来，可是眼前这小小的火苗却巍然不动，犹如主心骨一般，坚定而毅然地驱散着四周的黑暗和寒冷，世界缓缓地安定了下来。

    难怪在石器时代，人们愿意将火焰信奉为神明。在电力出现之前，火焰所带来的温暖和安定，就是人类对抗大自然最重要的武器。即使是现在，火，依旧是自然最神奇的产物之一。

    “你在那里干什么？”

    身后传来了浑身寒气的声音，不用回头，陆离就知道，是柯尔回来了。

    陆离此时才发现，他蹲在壁炉前，就这样一动不动，持续了十几分钟，居然都没有晃动。他就这样傻乎乎地，看着那跳动的火焰，像个没有长大的孩子一般，再次体会到了童年时期的无忧无虑。

    曾经，他们可以这样蹲下来，看着地上的蚂蚁，整整一个下午，也不会觉得无聊；后来，他们的娱乐活动越来越多，获得的快乐却越来越少。

    “你应该泡一杯咖啡，播放一点音乐，然后换上一身干爽的衣服，躺在沙发上，享受这样的下午。你知道，暴风雨的午后，坐在点燃壁炉的房间，这就是中产阶级小资生活的模板。”柯尔声音平稳地调侃说道。

    陆离嘴角轻轻上扬了起来，“我就是如此打算的。”...