第十三章 圣阶与暗流

    最近旁贝城的居民绝对不会缺少谈资，无论是“鸣雷大剑圣”哈特勇斗大恶龙白银，还是总督府的那场让观众险象环生的对决，以及那神秘出现的巨型魔法大炮。无不是城中无聊的居民饭桌聚会中津津乐道的话题。

    但从前几天开始，又一场风波俨然盖住了所有的风头，不管男女老少对于两位总督的“叛国”行为暗自谴责的同时，却津津有味的编造着不同的版本。一时之前谣言四起，整个城市都陷入了八卦与疯狂的旋涡。

    西边的科顿王朝从几百年前，南蒙斯立国开始就一直是悬挂在帝国头上的一把利剑，几百年间两国曾发生过数不清的惨烈战争，可是说南蒙斯帝国的崛起是建立在无数帝国男儿，挥洒沙场的热血之上。

    也因此，两国积怨几乎不可调和。

    虽然近百年间，随着六大势力之间的彼此制约，两个相互仇视的国家已经没有发生过大规模的战争，但小型的边境冲突却从未间断过。那些上不得台面的冲突虽然规模极小，却尤为惨烈，伴随着吟游诗人的歌声，在平民中更是流传甚广。

    特别是最近半年，科顿王朝与帝国边境间的摩擦呈现剧烈的上升势头，即使身在帝国防线保护下的平民们，也隐约感到了一丝不安，战争的喧嚣似在无声的酝酿着。就如同一场雷云风暴。沉闷的帝国享受着最后的安详。

    无论作为当事人的各方是如何盘算，事态已经渐渐有些不受控制，居民们走上街头游行示威，甚至不少群情激愤的热血青年开始围攻总督府。城内的宪兵猛然忙碌起来。仅仅一下午的时间，宪兵所的监狱已经人满为患。

    更让两位总督担忧的事情发生了，宪兵之中也开始出现了动摇者，旁贝城的贵族们见风使舵的本事倒还不错，他们如何看不出两位总督大势已去，纷纷鼓动自己的亲朋好友与部下，妄图趁乱分一杯羹。

    不过城内的喧闹却被广阔的院落隔开，在比克宅院中的小楼里，一切依旧如往日一般无二，虽然整日都有一些小插曲在没完没了地上演着。

    哈特求了艾法半天，被缠的头昏脑胀的艾法只好给哈特施加了一个，当日迎战“蚕宝宝”时的魔法，于是哈特在宅院碧波荡漾的池水上，踏水而行舞了一通剑，立刻引的围观仆人一阵热烈的赞叹。

    哈特倒并非存心炫耀，只是在比克家居住的这段时间。只要出了小楼，处处被目光所环绕，仆人们都想看看勇斗恶龙的大英雄风采。

    自己的斤两哈特自然清楚的很，怕露底的他只好放弃了练剑。而今天他终于忍不住了，这才想出一个迷惑众人的小伎俩。

    “哈特大人不愧是大剑圣，踏波而行却寸水不沾，而且全无斗气流溢。看来大人能战胜那头贪婪凶狠的大恶龙的确不是侥幸啊！”

    比克见哈特练完剑，立刻小跑着迎了上来，顺手还递上一块毛巾。

    哈特接过毛巾擦了擦额头微现的汗珠，笑道：

    “比克你这家伙有什么事不妨直说吧！既然大家都是自己人，又有什么好顾及的！”

    比克的胖脸微微一红，犹豫了半天才小声说道：

    “大人！其实我有些不忍，法恩大人想利用大人谋夺总督的宝座虽然不对，但法恩大人却不是无恶不作之徒啊……”

    说完，比克低下头，眼角的余光却偷偷看着哈特的反应。

    哈特笑了笑，将毛巾搭在走廊的围栏上，不以为然的说：

    “怕什么，法恩死不了，他和塞纳琉不同，最多仅仅是虚惊一场罢了。”

    听到哈特的话，比克有些愣神，他连忙追问道：

    “可是大街上已经传的沸沸扬扬，说……”

    未等他说完，哈特的笑声就打断了他的话，哈特微笑着看了看比克，扭头望着池水，将一副绝世高人的架势端了个十成十，这才说：

    “萨非德如果想定塞纳琉的罪，仅凭这些谣言是不够的，最重要是缺少一个人证，法恩那家伙只要不蠢到家，恐怕真要坐上总督的宝座了。”

    哈特的话给了比克不少提醒，常年经商的他自然不蠢，于是试探着说道：

    “大人你说法恩大人会成为那个人证，可那全是咱们设计的谣言啊！塞纳琉那家伙根本没有偷取什么降神炮的核心卖给科顿王朝，这……”

    哈特静静的望和池水中的游鱼，故意叹了口气，似在感叹：

    “谣言是假的，证人自然也是假的。那么为了揭露这场叛国阴谋，法恩大人委曲求全之下，与塞纳琉假意合作又有什么说不通的地方呢？反正这一切都仅是给萨非德元帅一个借口罢了。法恩根基浅薄，对萨非德而言可是个不错的代言人！”

    哈特这翻作答让比克豁然醒悟，连忙拍起了马屁。

    “大人！在您的智慧面前，比克感到自己是那样的渺小，你就如夜空照耀大地的璀璨月亮，比克只愿能作一颗点缀在大人身边的繁星就知足了。”

    听到哈特的分析，比克暗自松了口气。对于法恩这个老主子，他怀有nongnong的愧疚与不安。若是法恩就这样丢了老命，他恐怕有几晚上睡不好觉了。

    “智慧吗？”

    哈特暗叹着，想起近期的几场智斗中的表现，他也不禁有些疑惑，最近几天自己的思维格外的清晰，以前全然无法想到的细节与盘算，只要念头稍动就清晰的呈现在自己的脑海中，就好像它们原本就存在脑子里一般。

    “莫非是因为卡莲，她教授的那套修炼之法？”

    哈特暗叹一声，全然没了刚才的兴奋，收起剑就快步回了小楼。比克追在其后，又是一通rou麻的马屁。

    远在千里之外的首都却与旁贝城的混乱完全相反，最高权力机构正在高速的运转，为了自己国家的利益正在对每一种可能性进行细致的分析。

    本来就一触即发的紧张局势由于哈特的一翻搅和，逐渐走向了当事人无法控制的方向。在皇宫中的一间隐秘石室内，王朝权利的核心人物正一脸凝重的交谈着。

    “雷曼侯爵，你主掌王朝的情报部门，给大家详细讲一下最近南蒙斯发生的变故，任何细节都不要遗漏。”

    年近六十的科顿大帝坐在椅子上，虽然他眯着眼睛，但身上却散发着雄狮般的气势。

    一名矮小的男子来到众人前面。那是张平凡无奇，混迹在人群中根本无从寻找的大众脸，但就是这个外表平凡的男人，却掌控着最神秘的影之力量。

    雷曼侯爵恭恭敬敬地对科顿大帝行了个礼，然后用清晰的声音讲述起来，从第一次哈特在罗拉德出现，到殴打贵族，攻击宪兵却毫发无伤从宪兵所大模大样出来……一直到哈特在旁贝城击败恶龙白银。杀掉丹格雷的一切，原原本本的叙述了一遍，详尽之处甚至连哈特与旁人的对话都分毫不差。

    密室内的众人无不暗自心惊，雷曼侯爵身临其境般的讲述听在耳中宛如荒唐的笑话。如果一切属实，那就太诡异了。

    的宰相，罗米加公爵越众而出，大声说道：

    “陛下！我认为那个叫哈特的根本就是个骗子！一个默默无名的小贵族，怎么可能短短时间就变的这么强大。”

    随即石室内响起一片附和之声，坐在王座上的科顿大帝却暗自叹了口气，罗米加太老了，他已经失去了往日的谨慎于智慧。不过科顿大席却未露相互丝毫的异样，他依旧懒洋洋的说道：

    “强大！确实很强，格雷特将军，你是王朝内三位剑圣之首，凭你的实力能否战胜白银。”

    一名脸部线条刚直，肤色黝黑的中年壮汉沉思了片刻，凝重的说道：

    “陛下！如果是头普通的成年雄性巨龙，凭我们三人合力。再加上10位大法师的辅助～～或许有胜算～但是～却不可避免魔法师的伤亡。但若是一头成年雌性巨龙，能不能保住性命都很难说。至于说白银那头横行天下的大恶龙，我实在无法想象，一个人类竟然能和她对抗，更别说将她击败！”

    言语间竟然带着一丝嫉妒的心情，不过此时连格雷特自己也没有感觉到。

    “哦？”

    科顿大帝扭动着有些酸麻的脖子。说道：

    “那就是说，人类根本不可能战胜的了白银！他是骗子吗？”

    格雷特面色沉重，他犹豫了片刻，这才说道：

    “陛下！虽然我无法想象，但我却不能保证。因为传说中冰之大剑圣卡玫雅白莲就拥有媲美巨龙的实力……”

    科顿大帝浅笑着，说道：

    “这就让我不明白了，既然同为圣阶，为何差距却这么大！”

    格雷特老脸微红，似乎在想着什么，过了片刻才回答道：

    “陛下！圣阶和寻常武者等级是不相同的，那是人类突破身体的极限，强行引动天地力量去行使自己的规则。虽然它得到了众神默认，但这从本源上却是一种对众神所制定的现有规则的亵读。因此每一个剑圣所代表的规则是不可选择的。比如我，可以强行抽取周围一公里内的火焰元素，凝聚在本身的斗气上，这并不是我最想获取的力量，但是～～卡玫雅白莲却与我们不同！”

    科顿大帝微微皱了皱眉头，问道：

    “不同～有何不同的之处？”

    格雷特有点为难的看着科顿大帝，接着长叹一声，脸上再没有一丝表情：

    “规则是不可控的，因此每一个剑圣突破本身极限后，甚至有可能得到极为荒唐的能力，在古帝国时代，就曾出现过一名剑圣，他得到的规则竟然是通过目光让雌性生物怀孕……”

    格雷特的话还未说完，就被一阵笑声打断，格雷特狠狠的瞪了那名大笑的贵族一眼。正想开口怒斥，科顿大帝有气无力的声音却飘荡过来：

    “确实很荒唐，但是他促成了各种族的融合，统一了整个大陆，身为人类绝不该忘记这一点。不提这些了，我很想知道，传闻中冰艳无双的剑圣小姐到底有什么不同之处。”

    科顿大帝那眯缝着的眼睛随着口中的话，迸发出夺目的精光，那瘦小的身躯随着眼睛的睁开弥散着披靡天下的气势。那无关力量，常年身居至尊之位，才会具有的气势。

    石室内立刻静悄悄的，只有格雷特浑厚的声音在传荡。格雷特紧皱着眉头，慎重的说道：

    “陛下！我不知道。因为那只是我的感觉。三年前我曾有幸见过卡玫雅白莲，我从她身上甚至感受不到一点强者的气息。要知道，当实力突破身体极限之后，身体会自然地侵蚀环绕在周围的元素之力，这是为了维持身体存在。对抗来自本源的修正。或许气息可以隐藏，但在同为圣阶的我面前，她断然不可能一点痕迹都不流露。所以，我认为卡玫雅白莲或许根本没有达到剑圣之阶，或者……”

    科顿大帝沉思了一下才冷笑道：

    “超越了吗？那这个叫哈特的家伙呢？他会是骗子吗？或者是一个非比寻常的强者？”

    格雷特静思了片刻，说道：

    “从刚才雷曼大人的叙述中，我猜这可能是真实的，毕竟帝国的密探彼此并不相识，同时有30名密探声称亲眼看到，恐怕不会有假。”

    宰相罗米加公爵有些不忿的说：

    “但是同样有位密探说，在罗拉德的时候，他完全是一幅小瘪三的样子？”

    说完，罗米加公爵一脸挑衅的看着格雷特，他一向都看不起这些头脑简单四肢发达的武夫。

    格雷特却没有动怒，他的目光甚至都没有投向罗米加，只是目无表情的说：

    “陛下，这个世界上一切都有可能！”

    罗米加公爵怒火中烧，他无法容忍格雷特的漠视，正想出口刁难，科顿大帝却突然开口道：

    “如果我们要击败白银，需要付出多大的代价。”

    未等格雷特说话，科顿王朝的首席大法师——大陆三大魔导士之一的海曼沉重的说：

    “如果有必死的觉悟，王朝可以用全体魔法师为代价，召唤神迹“绝世天谴”。同样为了缠住白银，包括我在内以及帝国的三名剑圣，与帝国准阶剑豪为牺牲品，或许～会有可能。”

    “一个能匹敌王朝最颠峰力量的大剑圣吗？荒谬！简直太荒谬了！难道凭你们几个能能赢得战争，那要这么多士兵干吗！”

    罗米加公爵阴阳怪气的讥讽道。

    海曼没有说话，退回了人群中，科顿大帝发现自己越来越讨厌这个老眼昏花，满脑子虚荣与自傲的糊涂虫。

    格雷特看了看海曼，冷哼了一声，冷冷的说道：

    “宰相阁下，众神是公正万能的。他同样对圣阶作了最苛刻的制约。这个世界上，每一个生命都牢牢绑缚在世界的本源上，即使是一只渺小的蚂蚁，也比一块巨石的存在性大的多，擅自毁灭过多的存在性，世界将会给予反噬，力量越大的强者所受到的反噬越重。所以，战争从来不是圣阶的舞台。至于魔法师，因为本身行使的就是世界的力量，所以不会受到这样的限制。”

    罗米加的支持者不禁开始吵闹起来，科顿大帝重重的哼了一声，大声说道：

    “好了！安静！我现在只需要大家作出表决。现在南蒙斯帝国皇权旁落，正是我科顿王朝的天赐良机，萨非德那条老狗实在帮了我们一个大忙。”

    格雷特微微一愣，立刻明白了科顿大帝的意思，连忙说道：

    “陛下！我认为现在不适宜向南蒙斯帝国用兵！”

    “哦？说！”

    格雷特大声说道：

    “南蒙斯帝国虽然上流贵族群体已经分崩离析，但作为大陆仅次于我国的强国，他们的实力依旧不可小视。南蒙斯帝国民风尚武，一般成年男子稍加训练很快就能成军。而且刚才雷曼大人曾经提到的降神炮就让我感到有些头疼，虽然不知他们具体装备了多少，但每一个行省的首府如果都装上一两门，强行攻城无疑会造成极大的损失。这样的损失，即使以王朝的强盛，也未必承受的起。而且在下层贵族中，女皇被萨非德找人冒充这样的机密封锁的很严密。那些地方上的小贵族根本就不知晓，如果我们贸然发兵，很可能引的那些小贵族凝聚成一股坚固的绳索。另外，萨非德手里的中央军对他衷心耿耿，那实在是一股不可小觑的力量。”

    “你这是长他人志气灭自己威风，我们强大的王朝会怕那些跳梁小丑，笑话！天大的笑话！”

    格雷特没有理会罗米加的讥讽，继续说道：

    “虽然这半年来我们一直在暗中积蓄着力量，但那根本不足以灭亡南蒙斯帝国。陛下，我们需要时间，至少三年的时间，因为在我们亲启战端之后，很可能遭遇的不是一个对手。”

    罗米加大声反驳道：

    “胡说！我们科顿王朝拥有三百万雄兵，再加上帝国地方贵族的私人武装，五百万以上的军力放眼整个大陆又有那个是王朝的对手。”

    “罗米加阁下，我想请问一句，你打算让那500万人吃什么？饿死吗？如果将他们集中起来，如何进行调配。如果将每一个战术计划安排下去。”

    格雷特不屑的冷哼着，这就是30年前名满天下的科顿之狐？莫不是用脑过度，智商退化了。

    罗米加被格雷特的话堵的一时语塞，只好吞吞吐吐的说道：

    “这～～总会有办法！”

    科顿大帝似乎根本没看到眼前的闹剧，他正色问道：

    “一年！一年之内我们能集结多少军队！”

    格雷特想了想，说道：

    “在不引起恐慌与震荡的情况下，至多60万！”

    科顿大帝微微一惊，有些不相信的问道：

    “60万，怎么还不到我预计的一半。”

    格雷特犹豫了片刻，这才说道：

    “这60万还包括了西部边境20个联队的10万人，这已经是我们的极阳了。南蒙斯帝国在边境有30个联队，他们在三个月内至少能动员120至200个联队加入战争，本土作战，他们根本不用担心补给以及兵员。”

    科顿大帝沉思着，轻声道：

    “也就是说，我们打不赢！”

    格雷特看了看王座上的皇帝陛下，犹豫了一下还是点了点头，说道：

    “群狼环绕，我们至多能分出三分之一的力量，而且我们的物资不足！”

    “群狼环绕吗？”

    科顿大突然笑了，他站起身，微笑着看着环绕在身边的臣子，突然笑道：

    “那就让我们的对手再乱一点吧！雷曼留下，其余人散了吧！”