第十七章 乔装入敌营（5）

    话说韩小秋所在之处，便是矿内的锻造区。见棚内热火朝天的景象，柳翠微甚为不解，便低语向鬼奴问道：“此处为何如此热闹，他们究竟在作甚么？”

    鬼奴回道：“铁矿不易直接出售，若经炼制，价格便可水涨船高。锻过之后的铁矿可分三类。硬脆者为生铁，不可锻；性不刚，可锻者为熟铁；性刚强则为钢，精良兵器皆是由此千锤百炼得来。就此处的布置来看，应为炼造精铁而设。炼铁一事竟是些劳神费力之事，且甚为繁琐，故此场面势必热闹非凡。”

    听到此言，其余的人心中顿时豁然开朗。由于棚内太过吵杂，寥寥数语均被淹没在喧嚷鼎沸之中，不复存在。

    棚内有个硕大的泥筑的炼铁炉，炉内装着满满当当的铁矿石，足有上千斤，并将木炭覆盖在面上。旁边紧邻的便是鼓风用的风箱，只见四五个奴役费了九牛二虎之力才能将风箱拉得呼呼作响。

    一推一拉间反复交替着，均匀的节奏使得炼铁炉内的火苗也在风的怂恿下尽情地跳跃，随着炙热的加剧，风与火结伴而行，火苗最终演变成熊熊烈火，无情地将炉中之物吞噬在那火光四溢的烈焰中。

    当热浪一波接一波地□□，炙热已无法用言语来概述时，guntang的铁水便从炼铁炉的腰孔中喷涌而出，溅起的火花相互碰撞着，如朵朵金花绽放开来，亦如火树银花般的景象。此时，便见一个手持铁叉的奴役迅速跑了过来，用泥将腰孔严严实实地塞住，其余的便接着鼓风炼铁。

    铁水顺着引流槽倾泻而下，欢喜雀跃地流向离炉子几尺远略显低洼的方塘内。只见有四个奴役站在紧邻方塘的一处矮墙上，其中一个端着个木盆，娴熟地从盆中抓起一把碾得较细的泥粉均匀地撒在铁水上；而另外三个则手持一根木棍，用力地往铁水里搅拌着。木棍在铁水的炙烤下逐渐变短，随之而来的便是换根新的，重复之前的动作。反复数次之后，待铁水大约冷却时，只见那几个奴役径直在方塘内将已炼至恰到火候的精铁分割成所需的形状，取出后便集中堆放到装货区域，便另外忙碌去了。

    且说与锻造区紧临的便是装货区，此处与锻造区相比，热闹景象毫不逊色，一切皆是有条不紊。其间来回忙碌的精怪，引得鬼瞳等人好奇之心怦然而动，颇有兴趣地向鬼奴低声打听起来。

    只听鬼奴叹了口气说道：“相传百年来妖族纷争不断，各地郡主拥兵自立，妖王权势早已分崩离析，老奴原以为此言只是谣传，不足为信，今日得见方知此言非虚。刚才见那体型巨大，威猛刚劲的精怪，本是妖王麾下巨熊兵团中的黑风力士，想当日风光无限，如今却沦落为搬卸货物的劳力，真是时运不济。轨道上那为运货之事疲于奔命的便是变脸蛛，此蛛大如战车，坚若精钢，且力大无穷，据传身负百斤，也可日行千里。但为外者所道的是其天生一副人形脸孔，喜怒哀乐不形于色。若见它面露喜色，内心定藏悲戚，口不对心当是如此。”