第三十七章 西线大战将至
第三十七章西线大战将至 握手送别了满意而归的黄与明，李慕菲回头对还在一旁满脸不高兴神情的楚清臣调侃道：“行了，我的大参谋长，洪水猛兽已经走了，你还阴着个脸干嘛，他又看不到了。” 李慕菲的话让紧绷着脸的楚清臣不禁乐了，他得理不让人地埋怨道：“校长，你怎么能接受他的采访呢，要是言语中一不留神泄露了点什么出去，那就闹得众人皆知了，太危险了！这些记者最会搬弄是非，堂堂男子汉学那女流之辈扯些东家长西家短的事，令人不齿。”虽然此时在西方，记者已经是一个受人尊敬的职业，但在华人社会，这还属于新生事物，楚清臣又没留过洋，对待记者的观点上还是比较保守的。 李慕菲笑了笑，没言语，心说，这要是放在我前世那个年代，记者这行在世界上有个头衔唤作“无冕之王”，很多读书人是把当个记者作为人生理想的，你这句话可好，一下子把记者打成跟女子相提并论的小人之流了。 他岔开话题道：“参谋长，自从我昨晚得知英军将开普敦的兵力调往里士满一线之后，便一直在考虑这个情况，不知道参谋部这边可有对策？” 说起军事，楚清臣立刻进入了状态，把记者啊小人啊什么的一下子抛到脑后去了，他脸上多云转晴，道：“校长，放心，我们总参谋部针对这个新情况，昨天晚上讨论了半个晚上，如今已是胸有成竹，早就拿出对策了。” 李慕菲仔细看了看他，果然他头发略显凌乱，衣着也有些发皱，这在一向注重仪容的楚清臣身上可是很少见的，眼睛更是有不少血色，知道他所言非虚，虽然这是总参谋部内诸人的职责，义务之内的事情，心里也不禁涌上一丝感动，由衷地夸了一句：“干得不错啊，走，我们进指挥室去，你给我好好讲讲你们的推断，为什么开普敦的英军会突然北上？” 李慕菲当先带路，楚清臣连忙跟上，边走边答道：“调军北上的原因毫无疑问是为了加强西线前线的兵力，根据我们的情报，英国南非远征军总司令沃尔斯利上将还没有抵达南非，此时西线的全部兵力临时归科利中将调遣，他有可能在里士满一线发动攻势。” 开普敦及时发来的情报让总参谋部的人如获至宝，总参谋长楚清臣更是对周能的工作效率大加赞赏，有了这么及时可靠的一个情报来源，英军的一举一动南非方面都将了如指掌，战场将变为对总参谋部单向透明，就好比这次，英军调动不过数个小时，身为敌人的南非总参谋部便获知了英军的行动，这样的场面不正是每个军事指挥官梦寐以求的吗？ “哦，这么说，我们原来的判断有误？英军并没有打算在东线发动攻势，而是将主攻的目标放在了西线？” 楚清臣停下了脚步，微微一笑道：“不，校长，总参谋部认为我们最初的判断并没有错，开普敦的英军的确是要运往东线的德班和伊丽莎白港的。证据就是，开普殖民地的英军停留在城外近一周之久，如果这些部队是要部署在西线的，那么早就应该调往里士满，而不是等到现在，这不合情理；此外，根据我们的情报，几日前，开普敦附近的一部分英军通过海路运往伊丽莎白港，这又从另一个方面印证了我们的判断：这些英军是因为英国的海运能力不足以及东线的几个港口吞吐能力有限才不得不滞留此地的。” 李慕菲点了点头，两个人并排走进了主楼大门，李慕菲又问道：“那么为什么科利要改变原计划，将开普敦的兵力调动，这是不是意味着英军的战略发生了变化？” 楚清臣沉吟了一下：“这也是一种可能，但真正有权改动英军战略计划的沃尔斯利上将还在来南非的船上，其对南非的战局应当是一无所知，我并不认为科利中将有这个权力，所以英军战略发生变化的可能性不大，要真正改变计划至少也得等到沃尔斯利抵达南非，对战场的局势有过一定程度的了解之后才可以。 “总参谋部倾向于认为，这次调动是科利中将的个人所为。科利一直在开普殖民地任职，也曾经在纳塔尔殖民地待过一段日子，其服役的地方几乎就是在南非周围打转，可谓是共和国最熟知的英军将领之一了，也因此，总参谋部对于此人的情报十分详细，其人性格刚愎自用，仗着自己贵族的身份，对待部下很是傲慢，又好大喜功，军事上也很无能，是我们最喜欢的那一类型的英军将领。 “昨天，汉诺威附近的三个民团无视总参谋部采取守势的命令，擅自出击，在英国开普殖民地境内围歼英军一个旅，取得了西线目前为止最大的胜利，我们认为，这场战斗可能深深刺激了易怒的科利中将，所以他才会命令开普敦的英军北上，看来是下定决心要在西线打一场胜仗了。”楚清臣将总参谋部内众多参谋的结论细细道来，合情合理，听得李慕菲不由地点头。 果然是三个臭皮匠顶个诸葛亮啊，更不要说总参谋部内人才济济，群策群力之下，把英军的情况判断个八九不离十。 不过说到民团部队的自行其是，楚清臣也很是无奈，甚至有稍许愤怒，但他也知道，总参谋部对民团部队的约束力还真就不大，从法理上讲，总参谋部是国防军的指挥机关，负责协调国防军、民团和武装警察三方力量的协同作战，能为民团下令，但是民团听不听就是他们自己的事情了，这比所谓听调不听宣还要高级一个层次。 武装警察还好说，毕竟那是一个权力比较集中的系统，只要武装警察总司令合作，就不难解决，但民团系统却是一个群龙无首的局面，东线的民团数量较少，较容易推举出领导者来，目前为止雷默和韩天宇这两个领导者与总参谋部关系不错也很识大体，但是西线有三十个民团，这个问题就比较严重了。 更为难办的是，总参谋部归国防委员会管，而国防委员会的权力是议会赋予的，从法理上说，议会的权力也不过是人民赋予的，民团就是拿枪的人民，由此可见，总参谋部面对民团的尴尬局面。 说话间，两人进了指挥室，正在忙于工作的众人看到两人进来齐刷刷地立正敬礼，李慕菲微笑着还了礼，转头问楚清臣道：“那么，总参谋部打算如何应对？” “事已至此，再想紧紧拉住民团脖子上的缰绳已经不大可能，他们既然想要咬人，就让他们咬个够好了，”楚清臣狠狠地说：“既然科利决定在这个方向大打，我们也没必要在西线防守了，现在开普敦的英军还没有到达里士满，我们只有趁这个时机狠狠地收拾科利的部队，将双方的兵力对比拉大，不然等到援军赶到，英军的兵力大增，局面就比较难以处理了。” 以前总参谋部在西线采取守势，主要考虑是那时开普敦的英军较多，而对民团部队的战斗力放心不下，不如静待英军调往东线再动手，但如今科利主动惹事，不得不迎战，经过前些日子的战斗，参谋们对民团的战斗力评价也还是比较高的，所以也不再束手束脚了。 “要在里士满有大动作了？”李慕菲感兴趣起来：“你们是怎么设想的？” “里士满西边的西维多利亚英军较少，有两个旅，亨伯特的民团恰好在这附近，既然他们这么想打，就放手让他们去围攻，不过千万不要打下来。”楚清臣说道，他心里又补充了一句，凭民团的攻城能力，想打下来恐怕也比较吃力。 “哦，要围点打援？”李慕菲随口问了一句。 “是的，以科利的个性，他十有八九会去支援，我们边境上的数万民团就可以切断两地之间的联系，堵住这支援军的后路，吃掉他们，然后再慢慢对付西维多利亚和里士满的英军。即使科利不上当也无所谓，我们可以围住里士满，来一个更大规模的围点打援，反正西线的兵力我们有十万之多。由前些日子的表现看来，民团的战斗力还是靠得住的。” “这样一来，西线就成了主战场了。”李慕菲看着墙上的大地图道。 “是的，所以我们的计划要有所改变了，西线方面的一些隐患要尽快拿下！”楚清臣用力敲了敲桌上那巨幅沙盘上的一个点：“这个毒瘤，在共和国境内潜伏了这么久，也是寿终正寝的时候了！” 李慕菲定睛一看，楚清臣手指指在了金伯利，他立刻明白楚清臣说的是什么了：塞西尔.约翰.罗德斯的得比尔斯矿业公司。 说起来，罗德斯与李慕菲可谓不折不扣的死对头，两人一个是英国吞并南非的得力干将，一个是南非抵抗英国侵略的中流砥柱，政治观点针锋相对，在业务上也是竞争对手，得比尔斯矿业公司多年来一直是盘古矿业掌控全部金伯利钻石矿的最大障碍，以前双方尚属文明竞争，但战争一爆发，就演变为赤裸裸的正面交锋了。 为了收回全部金伯利钻石矿，总参谋部调集了四个民团总计一万两千余人的部队围困得比尔斯矿山，指挥官是林杰。 罗德斯也可谓有几分骨气，虽然跑回开普敦无疑安全得多，但他凭借大英帝国必胜的信念，拒绝离开金伯利，纠集了公司的一千多保安队员，和三千多亲英市民，躲进了得比尔斯矿业公司总部。这地方建在矿山之上，是罗德斯苦心经营多年的坚固要塞，又囤积了大量的军火，攻占的难度极大。 此前，考虑到民团弱小的攻城能力，以及西线相对平静的现状，总参谋部给予林杰的命令是围困住罗德斯，不要让他跑出来害人即可。但随着形势的变化，西线已经成为双方角逐的主要场所，再在共和国国内保留这么大的一个隐患就有些不太合适了。 总参谋部内众人经过一番商议，楚清臣转头对一旁的通讯兵说：“命令，林杰下属的民团部队立即发动对得比尔斯矿业公司总部的围攻，务必在近日内将其拿下，有任何要求和条件请报之总参谋部，总参谋部将尽力予以解决！” 在决定了得比尔斯矿业公司的命运之后，楚清臣又接连下令，命令亨伯特下属三个民团向西围困西维多利亚，汉诺威附近的民团除一部分留守汉诺威之外，分批次南下，逼近边境。共和国即将在西线对英军大打出手了，科利恐怕做梦也不会想到自己的调兵之举会为自己招致失败的结局。 大战，一触即发。)