第三百八十一回 朝花凝泪葬芳魂

    了空又道：“呵呵，好不容易在开封城里见到你，想不到你脚程这生快，差点又跟丢了！”边说边快步掠向吕宛儿。

    吕宛儿闻言，只略微停留，便即飞身朝韩书彦的反方向而去。

    了空一边喊唤一边急追，终是武功差了一畴，哪又追她得上。

    如尘瞧着了空匆匆而去的背影，不住摇头叹气。

    斗听一男子的声音道：“三娘，你这样心急火燎的追，总也不是办法，咱们得给她留点时间，让她慢慢想清楚。总有一天，她一定会认下你这个娘的。到得那时，咱们三人避居深山，从此……”

    了空截断他的话道：“你别老跟着我成不成？现下我既非武三娘，又非俗世中人。我一个中年尼姑，又是峨眉派掌门，你这样叫我小名，又每日缠杂不清，不怕人家笑掉大牙么！”说着朝吕宛儿身后追了上去。

    肖扬见萧影横抱一少女，萎坐地上，不明所以，缓缓走近前来，关切道：“小兄弟，你怎也在此？你手里抱的是白姑娘么？唉，听闻你俩天山大婚之日，白姑娘给人掠走，生死不明。现下她怎样了？”

    萧影呆呆坐地，听而不答。

    一边如尘道：“肖大侠，过往伤心之事，休要再提。影儿手里之人不是白姑娘，而是朱……朱姑娘，她也死了……”

    肖扬惊道：“什么……这……这究竟是怎么一回事？”

    如尘凄然道：“我也不甚知之。料来影儿刺杀朱温不成，错手杀了她……”说着话，不经意朝朱瑶身上瞟了一眼，只觉她的身影是那样的熟悉，与自己的身体近乎连为一体，不自禁锥心一痛。只道自己见不得萧影伤心欲绝，因之对他所爱之人也起了伤逝之感。再一思量，也不尽然，自己痛恨朱温入骨，此前兵戎相向，一门心思，只想将满腔仇怨报在他这位爱女身上，岂又丝毫顾及萧影的情面？思前想后，仍不明所以然，自也不去多想。

    肖扬长叹一口气，安慰萧影道：“人死不能复生，小兄弟如今身为中原武林的主心骨，宏途远大，切须看开些才是！过不几日便是端阳节了，契丹鞑子狼子野心，少林寺一战势所难免，咱们中原武林可不容有失，一切当提早谋划。咱们这便将朱姑娘入土为安吧！”

    如尘道：“影儿方才已起寻死之心，现下说这些家国大事，他哪能听进去。肖大侠乃中原武林顶梁一柱，端阳节合众抗虏一事，有劳你多多费心。方才我已燃放信号，通传门下弟子来此汇聚，这儿之事便由花间派自行料理。烦请肖大侠赶赴少室山，向少林寺及各路武林同道禀明原委，萧影能否如期患难少寺，还未可说！”

    肖扬瞧了萧影一眼，面色颇为沮丧，叹声道：“不是肖某长他人志气，灭自己威风，如今有确切消息传来，西门九千、凤北麟这两位冠顶高手，届时必定驾临少室山，萧少侠如若缺阵，便无人敌此二獠，更不用说方今天下武林，十之六七已然做了契丹鹰犬。此番抗击鞑虏，只怕是以卵击石，徒劳之举！”

    如尘怅然道：“天要灭我中原武林，那也只能尽人事听天命。咱们总不能伸长脖子，任由契丹鞑子宰割。我花间派虽然尽是弱流女子，武艺低微，届时必定举全派之力，前来少林赴难！”

    肖扬昂然道：“宁做刀下鬼，不为人下人！中原武林忠义之士，与您亦是一般心思。”

    如尘忽然想起一事，问道：“可知楚天河楚大侠与虎一通虎帮主现下身在何处？有他二人到场，咱们总不致一败涂地。”

    肖扬叹气道：“当日楚大侠同邀怀远大师我等西去，说有要事相商。我与三娘……了空师太临时有事，晚去了几日。到得天山左近，探听得知怀远大师与楚大侠、虎帮主入了幽情谷，咱俩情知谷内凶险万状，想也不想便杀入谷去。不想……唉，果真那幽情谷不是凡人去的地方，若非得萧少侠舍命相佑，我与了空师太早已命丧黄泉。楚大侠与虎帮主虽说武功高强，想来也是凶多吉少。倘或吉人天相，楚虎两位得能不死，此番端阳大战，必定不会缺席。”

    话方说完，只听树林那边“师父……师父……”之声传来，如尘一听便知祝韵苔、唐妙秋、梅兰竹菊等一众徒儿到了，当即应了一声。

    不一会儿，一群少女花一般簇拥近来，个个脸上显露惶急之色。

    唐妙秋急声道：“师父，大事不好了，现下整座开封城闹翻了天，城里全是禁卫军，他们口口声声说要捉拿二师哥。大家都说，朱温皇帝给二师哥杀了！”

    “是啊是啊，可不得了啦，城里官兵见人就杀，凶死啦！”

    “师父，咱们快些躲起来，可不能叫那些狗官捉到二师哥！”

    众少女七嘴八舌，你一句我一句，旁人哪得插嘴。

    闻听朱温死讯，如尘眼角泛出泪花，神情激动道：“这事可是实情，朱温老贼当真死了？”

    一少女道：“千真万确，不信师父可问二师哥。人家都说是二师哥用侠影剑杀死朱温的。”

    如尘兀自不肯相信，忙不迭来到萧影面前，问道：“影儿，她们说……她们说你杀了朱温，这话当真？”

    萧影神色恍惚，只说了一句：“死了，都死了！”便此不作声。

    如尘热泪涌眶，激动得颤抖着声音亢声道：“朱温老贼，想不到你也有今日！夫君、玉儿，你们听到没有，朱温老贼死啦，咱们的大仇人死啦！”

    激动之余，自言自语又道：“怪不得整晚我心神不宁，原来夫君和爱儿早已泉下有知，料定朱温今日必死，这才叫我心有感应。”

    肖扬道：“萧少侠杀死朱温，举国震惊，朝廷定是不肯善罢甘休，此地不可久留。不如由在下护送，大伙从速离开京城，远赴偏僻之所，暂且避一避风头。”

    如尘道：“肖大侠说得是，咱们即刻动身，能走多远是多远！”

    当下吩咐门人弟子强将萧影与朱瑶尸身分了开来，祝韵苔、唐妙秋分从两侧架着萧影，梅、兰、竹、菊轮流背负朱瑶尸身，自旷野间仓皇而走。

    行得一程，天色放明。

    肖扬见行进太过缓慢，朝如尘道：“朱姑娘已然咽气，芳魂难留。此地山环水绕，是个难得的佳境，便此让她安息吧？”

    听闻此言，如尘心里又是一阵说不出的难受，叹气道：“人之一去，千古难回。影儿，说句实在话，为师何尝又舍得朱姑娘这般美玉似的人儿，只是人生在世，恨事颇多，该放手的谁也留不住。咱们便就葬了她吧！”

    萧影听说要将朱瑶埋葬，不觉神智大明，双手一收，挣脱两位师妹的臂弯，看着朱瑶的尸身横躺芳草地上，朝花凝露，掩映在她娇美的脸颊之上，是那样的灿烂耀目，活色生香。

    缓缓移步过去，嘴里唤道：“瑶儿，瑶儿你真的去了么？不，瑶儿不会就这样舍我而去！”

    走到朱瑶尸身前，矮身下去，伸出双手，在她的一对削肩上轻轻摇唤：“瑶儿，你起来，还记得当年你扮成小叫花那个俏皮样么，还记得你屡次与我作对那副得意样么，还记得咱们共历患难的一幕幕么，还记得‘三生石’的故事么？咱们约定，不管千年万年，都要彼此相守，永续情缘……”

    清澄如露的泪水，一滴一滴掉落在朱瑶脸上。

    如尘在一旁劝慰道：“影儿，咱们现在是逃命，不可久留，先行葬了朱姑娘，往后你若想念朱姑娘，咱们师徒再行回来，在此辟地久居，可好？”

    萧影微微抬头，声音哽咽道：“师父，肖大侠，你们都走吧，我要在这里陪瑶儿，瑶儿没有死，她不会死的！”

    如尘深知萧影的脾性，再劝也是无用，面色凄楚，动声道：“罢了罢了，为师一起陪着你！”

    转头朝肖扬道：“肖大侠，如今中原武林危在旦夕，你且先行赶赴少林，以影儿的名誉广招天下群雄。武林中人痛恨朱温者不在少数，此番朱温殒命影儿手中，必定得有不少人拥戴。咱们凭个人多势众，未必便输给契丹狗贼。”

    肖扬点了点头，朝萧影走近两步，话音亲和道：“萧兄弟，江湖路远，你且珍重！”转头朝如尘看得一眼，阔步向来路而去。

    待肖扬走远，如尘对花间派一群少女道：“你们也去吧，少林寺多一个帮手，赢面又多了一层。”

    众少女你看看我，我看看你，都不移步。

    祝韵苔道：“此去少林寺，路途不远，眼下师门大难，做徒儿的岂能袖手他去。师父叫我们去少林帮忙，不过是想让我们逃命。”

    如尘道：“就你聪明。你们既已知道为师的良苦用心，还留在这儿做甚？官府一经追来，咱们无异于螳臂当车，徒劳送死，又有何益。还不快去！”

    她喝斥不止，有谁又肯就去。

    萧影心里伤痛，于眼下情形缓急却殊了然，欲说服师门众人离己他去，自是徒费唇舌。权衡轻重，哪又忍心叫她们陪自己白白送死。

    将牙一咬，手起一掌，在丈余开外劈开一个小坑，复又伏身下去，附脸在朱瑶美玉般的面上，柔声道：“瑶儿，咱们暂且别过，等我回来，好么？”