第二十六章刘少掌柜探南口又得一处生财地
前面说过，南口本是南去北京、北去张家口、大同、内蒙的必经之地，这里本来南来北往的客商川流不息，商贾云集，清朝末年，清廷看到了北去张家口这条道路的重要性，从北京的丰台到张家口修了一条铁路，叫京张铁路，在南口设立了车站建了货场，又建了维修火车头的机务段，生产配件的工厂，从此以后，围绕着南口火车站，这个地区就繁华起来，火车站座北朝南，一道一道的铁道，从火车站的背后，由西往东再往北穿南口城钻进了崇山峻岭之中，由于由原来牲口驮车拉的货物现在都走了火车，由于原来南来北往的客商现在坐了火车，南口城的街道冷清了萧条了，没有买卖了，南口城内的买卖都搬到南口火车站去了，新建的南口火车站要比老南口城繁华，热闹得多多了，老南口城，南城门到北城门不足一里，城内常住居民，百八十户，买卖的对象，主要是南来北往的客商，和五里乡村赶集上店儿的。 新建的南口火车站，西边儿有机务段，东边儿有货场，在西北方向，有生产火车配件的工厂，这些单位，都要有人把它们运转起来，这些人要娶妻生子，从此，在南口火车站，就有了常住人口和各种商家，商家的买卖，由火车站向东西两翼展开，从此形成了以火车站为中心的商业街。 小小刘二先生，接受了老刘二先生交给的任务，从临河步行到了延庆，又从延庆街上雇了个脚力到了康庄。 小小刘二先生在康庄上了火车，那火车跑起来风驰电掣，可不是吗，比兔子要快得多多了，没有多少时间就到了南口，下火车出了票房，左顾右盼向人打听道：“我说大哥啊？这是南口吗？”“这是南口啊！”“我没来过南口，可我爹来过南口，我听我爹说，南口可有城啊？可我怎看不见城啊！”被问之人，听罢哈哈一笑说：“您说的是老南口，那里是有城，那儿离这里还有二里，在山根儿，这儿是南口火车站。” 南口火车站，是在老南口城西南二里的一个大河滩上建成的，这里是新兴的工业区，这里住着许多不干庄稼活儿，整天要吃饭的人，人气儿异常旺盛，这里饭铺、杂货铺、药铺、布铺、果局子、粮店，但凡人需要的，是应有尽有，无所不有。 小小刘二先生来这里的目的，他爹老刘二先生来时已跟他讲明了，他看到南口火车站这般景像自是大喜，他决定在这里住两宿，考察一下这里的粮食生意。 南口粮店，销售粮食的品种有玉米面、小米、黄豆、绿豆……各种杂粮，他们这儿卖的粮食永宁都有，他在各个粮店考察销售的价格，又向粮店掌柜的报了自己往出销售粮食的价格，问掌柜们说：“我是永宁永兴和粮栈的，能不能给你们供货呀？”掌柜们说：“你把样品送过来，我们看看再说。” 小小刘二先生在南口该看的已经看了，该问的已经问了，来此的目的已经达到了，坐火车回了康庄，在康庄雇了个脚力，到临河家里呆了一宿，又去了永宁。 他一五一十向他爹汇报了在南口的所见所闻：“那里有许多工人，不种地都买着吃。”“不种地他们干什么活啊？”“我也不知道他们干什么活，可能是跟那火车有关系的活呗。” 小刘二先生年轻时，跟他爹去过天津，他看到天津码头上也有些叫“工人”的，码头上并不种地，在货轮上，干那些装装卸卸的活儿，他暗自思忖“也许这些工人干得就是那类的活儿，如果是那样，那南口可比以前发达得多了，那可就有买卖可做了。 既然那里有买卖可做，就到那里尝试一下吧。 小小刘二先生带上了自家粮食样品来到了南口，让各个粮食店看了，看了之后都非常满意，有个粮店掌柜说：“我们这里棒子面销售量大，你怎么没带点棒子面来呢？”小小刘二先生略一停顿道：“这次来的仓促，忘带了，下次一定带来。 其实，上次小小刘二先生就听说了，南口棒子面需求量大，可惜的是，永兴和粮栈自己没有磨房，没销售过棒子面，他就没有能拿来棒子面的样品，掌柜的们这次又提到棒子面，本想实话实说，说自己没有棒子面这个经营项目，但是到了嘴边的话又咽了回去，改成了下次一定带来。 小小刘二先生从南口回到永宁，又向粮栈汇报了，在南口的过程，言道：“南口需要棒子面量大，如果咱们有棒子面，南口的买卖咱就可以全揽下了，如果咱没有棒子面，南口的买卖咱可以揽下一部分，而且这一部分是不把牢的，因为你供应不了人家棒子面，人家必须要向别人寻求棒子面，也许那家既有棒子面，也有和咱们一样的小杂粮，人家降低了价格就会把买卖全都拢过去，即使咱们不服输，硬着头皮跟对方干，也降低价格，最终的结果，双方会弄得头破血流都赚不着钱。” 此时的吴掌柜，发了话说道：“那么咱们就再开个磨房，我昨天看了柜上帐目，卖股票的资金还没花完，用这些钱再筹办个磨房是没问题的，大家同意了吴掌柜的意见。 又是瞿老爷子到市场买骡子，向石匠定购碾子定石磨，有钱能办乘心的事，磨房很快筹办了起来。 这面筹办着磨房，小小刘二先生一面驮了五驮杂粮从家里弄了点棒子面当样品送到了南口，南口的粮店收下了杂粮认可了棒子面的样品，让小小刘二先生下次再来照着样品给送棒子面来。 小小刘二先生回到永宁又往昌平送了两趟货，看到磨房三驮棒子面已磨好，就刹上驮子，哄着五头骡子奔了南口。