第七章 肩负重任

    c_t;太阳落山之后，流亡者在一处避风的山谷里扎下营地。经过一个白天的旅行，沿途聚拢过来的难民至少有六七百人，使这支队伍的人数达到了将近四千人的规模。蒂雅娜通过参加会议的各方代表初步整合出一个临时的管理机构，但具体的执行能力还有待考证。

    阿帕奇在马车底下找了个合适的地方，用自己的小铲子拍平了泥土，然后从怀里掏出几根吃剩下的鸡骨头，念念有词地进入了迷离的状态。看着这副和乞丐没有区别的不靠谱样子，埃尔觉得自己真是脑子进水才会寄希望于狗头人的占卜。

    狗头人两眼直勾勾地盯着被自己舔得干干净净的鸡骨头，身体像抽风一样哆嗦了半天，突然撅起屁股放了一连串响屁，脸上露出震惊的神色。

    “不可能啊……这是什么套路？难道幸运女神把内裤套到她头上了吗……”阿帕奇呲牙咧嘴满脸不敢置信的表情，嘴里面自言自语地嘀咕起来。

    “你说什么？”埃尔没有听清楚他的话，忍不住开口问道。

    “没什么，只是跟我想象的有些出入……”阿帕奇盯着鸡骨头含糊不清地嘟囔了一句，然后就紧紧闭上嘴巴。他抓了抓脑袋，犹豫了半天，直到埃尔快要忍不住动手打人的时候才抬起头来说道：“有一个好消息和一个坏消息，你想知道哪个？”

    “威斯利先生，从明天开始不许他上车。”埃尔冷着脸回头对灰地精厨师长说。

    “等等，等等！你的脾气怎么这么急躁？我只是开个玩笑而已！”狗头人脸色一变，脸上顿时露出讨好的笑容：“作为将军难道不应该喜怒不形于色吗？请注意您的形象……啊，我是说不要总拿饭食问题来威胁一个地卜师好吗？”

    “我一贯喜欢用最有效的方法来解决问题。”埃尔“喜怒不形于色”地说道。

    “好吧，好吧，年轻人就是急躁。其实我是不知道该怎么跟你说……”阿帕奇摇了摇头，在肚子里组织了一下语言，看着埃尔的脸色小心翼翼地说道：“你想要知道的真相和你自己的猜想其实差不多，好消息是那个幕后凶手已经死了，而你的小姑娘还留在人世。”

    “继续说坏消息。”埃尔的鼻息声在一瞬间粗重了许多，但又被他强行压抑下来。

    “坏消息是她已经死了，留在这个世界上的只是一个幽灵。”阿帕奇压低声音说道。

    埃尔眨了眨眼睛，将这个重磅消息慢慢地消化了半天reads;。他咬了咬嘴唇，站起身默默地整理起自己的行装。

    “你想去救她？”阿帕奇看着埃尔的动作忍不住叹了口气：“好吧，就算你有信心杀回那座城市，等找到她的时候，你拿什么拯救一个幽灵？”

    埃尔手上的动作一顿，回头看向阿帕奇问道：“你一定有办法的吧？”

    “只有神灵才能让人死而复生。”阿帕奇摇头说道。

    “不管怎样我都要把她带回来，哪怕是幽灵也无所谓。”埃尔咬着牙低声说道：“我不能把她一个人丢在那座城市里忍受苦难！”

    “忍受苦难？”听到埃尔的话，阿帕奇的脸色突然精彩起来，不过他赶紧活动了一下腮帮子掩盖了过去。他拿着小铲子敲了敲地面，对埃尔语重心长地说道：“不要着急，我在预示中看到，你和那个姑娘的命运轨迹在未来还有重合之处。你们还有再次相见的机会。”

    “再次相见？难道要等到十几二十年后吗？等我功成名就，带着千军万马收复伊斯塔伦？”埃尔自嘲地笑了笑，这个答案就连想一想都觉得可笑。他心里也很清楚，这个时候自己单枪匹马返回伊斯塔伦和送死无异，但除此之外更没有人能给他帮助。

    现在的伊斯塔伦流亡者就像丧家之犬一样惶惶不可终日，数千名孤儿寡母犹如无根浮萍不知道前路何方，想要带着他们重新打回伊斯塔伦还不知道要何年何月。

    “总比你一个人回去成功的可能性更高一点吧。”狗头人嘿嘿笑道：“将军大人，你会回来的。”

    “这算是预言吗？”埃尔冷哼一声，放下了手中的箭筒和斧头，抬头仰望着夜空中的月亮自言自语地说道：“没错，我会回来的。”

    目送着埃尔意兴阑珊的背影消失在黑暗中，阿帕奇脸上绷着的严肃表情终于垮了下来，他偷偷抹了一把冷汗，摇头晃脑地向大地女神祈祷起来。

    “阿帕奇大师，您可真是我所见过的最优秀的预言家。”坐在马车上安安静静围观的厨师长威斯利突然开口说道，他扇动着自己的大耳朵饶有兴致地盯着狗头人，眼睛里充满了好奇之色。

    “我从小就跟随父亲周游世界，寻找传说中的美味佳肴，并为有资格享受美味的魔法师提供专业服务。不过我可从未见过像您这样能够洞察过去与未来的预言家……您知道的，人类的占星术士一般都疯疯癫癫说话颠三倒四的，而且也根本都不在乎饭菜的味道，所以我们不愿意和他们打交道。”威斯利黑胡椒感慨道。

    “你不会真以为我刚才说的都是真的吧？想要祈求大地女神的帮助哪是这么容易的事情。”阿帕奇睁大眼睛把脑袋摇得像拨浪鼓一样：“不不不，我和那些疯子实质上没有区别，只不过我这样说那小子会比较容易接受罢了。他需要一个给自己找一个支撑信念的理由，那我就给他想要的东西。至于真假……我觉得他不会在乎的。”

    “年轻的小伙子确实需要风吹雨打才能成长。”威斯利对于狗头人的解释不置可否地点了点头，也没有继续追问，这并不是他关心的问题重点。

    灰地精厨师长摇了摇耳朵，突然一拍脑袋叫道：“对了，刚才差点忘了，我想说这个的。阿帕奇大师，我的孩子们刚才在田野里捉到了一些肥硕的青蛙，真不敢相信那些人类居然不懂得享受这种美味，我刚刚做好了一些新菜……不知道您喜不喜欢。”

    “青蛙！喔，当然当然，我就喜欢你们们这种勇于尝试的勇气。”阿帕奇眼睛一亮，下意识地舔了舔嘴唇。两个矮个子的老鬼对视一眼，就像遇到知音一样哈哈大笑起来，很快就把刚才严肃的话题忘了个精光。

    埃尔离开宿营地，一个人走到山坡上坐下，遥望着北方的星空，心里面无限惆怅。

    他曾答应过那个女孩，要和她安安稳稳地度过后半生。爱人的承诺犹在耳畔，他与她却生死相隔。他不相信却又不得不相信狗头人的预言，如果连这一点点期望都没有，他不知道自己今后的道路要如何走下去。

    身后传来制式军靴走来的声音，只从踩踏脚下碎石的力度就可以分辨出帕兰蒂的身份，埃尔回头看去，发现萝莉骑士第一次脱下了身上的黑披风和铠甲，只身穿着普通的便装，显露出少女青涩娇弱的身躯。狮牙号角被她贴身藏在怀里，还顽强地从衣服缝里透出几丝微光，照亮了少女纤细的锁骨。

    “怎么不穿军装了？”埃尔好奇地问，提米曾经在私下里跟他说过帕兰蒂的一些趣事。少女一直以军人的身份严格要求自己，哪怕是在平时也从不脱下相当于自己体重的铠甲。如果有人拿她的年龄和性别问题开玩笑，立刻就会炸毛。

    “那身军装太沉重了……”帕兰蒂支支吾吾地说道：“我受不了那些小孩子们的眼神，每当他们看着我，我就觉得身上的军装沉重了一份，到最后都压得喘不过气来。”

    埃尔笑了笑，在心里面感慨了一下，又是一个同为天涯沦落人的家伙。自己失去了心爱的女人，帕兰蒂却失去了父亲和整个家族，她心中的压抑可想而知。

    “就这样不是很好看吗？把头发再好好打理一下，肯定会更可爱一些。”埃尔指着帕兰蒂的马尾辫笑道。

    “要……要剪短吗？头发太长确实会影响战斗的样子！”帕兰蒂下意识地捂住自己的马尾辫，红着脸问道。

    “不用不用，现在就很好了。”埃尔急忙说道，小姑娘什么都好，就是死心眼的毛病让人头疼，他可不想明天一早上起来就看到她把自己提成光头的样子。

    “对了！我才不是想要讨论打扮的问题啊！”帕兰蒂被埃尔绕得迷迷糊糊，突然回过神来，不禁懊恼地叫道：“将军大人，我是来劝导你的！”

    “知道将军我因为女人而伤心……”埃尔托着下巴看着帕兰蒂局促的样子坏笑道：“所以特意打扮得漂漂亮亮的过来劝导我吗？对不起我虽然也有正常的男性需求，但还不至于对小孩子下手啦。”

    “我说的不是这个意思！将军大人请您严肃一点！”帕兰蒂挥舞着小拳头涨红着脸叫道。

    “好了好了，我知道的。”埃尔伸出手拍拍炸毛萝莉的脑袋，脸上的表情认真起来：“我知道我的表现很不合格，让你们担心了。放心吧，我会对咱们剩下的这些兄弟负起责任来的。”

    “我们并不认为您的行为有何错误。”帕兰蒂冷哼一声说道：“将军大人，请你不要妄自菲薄。军人的神经并不像你想象的那样纤细。和那些穿着军装的政客相比，我们更愿意跟随有情有义的指挥官。我们将生命托付与您，希望您以后也将这份情义托付给我们，还有我们所守护的流亡者。”

    “我答应你，我保证。”埃尔一个字一个字地认真说道。

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