第四十三章 瘟疫的真相

    散发着诱人香味的碳烤小牛排，煎至金黄色的灰水河银鲱鱼，盐焗鹌鹑和酸橘子酱奶油蛋糕，再配上十年陈的杜松子酒，这是蒂雅娜晚上在白狮子城堡受到的款待。

    “请给我倒一杯茶，不加糖和牛奶。”

    用餐巾擦拭了一下嘴角残留的油腻，蒂雅娜侧过头对身边的女仆轻声说道。尽管还身穿着破烂的外袍如同乞丐一样，但少女本身的独特气质却令人无法轻视。

    她行走在外与雇佣兵打交道时，看上去就是一名不起眼的冒险者。而当她来到白狮子家族的城堡时，又变成了高贵的淑女小姐。这并非刻意的伪装，事实上她的真实身份还要比那些普通的贵族小姐高贵的多。

    蒂雅娜进食的动作优雅而又迅速，主人有事特意吩咐可以直接开餐，而另一位客人又同样不喜欢说话，自然也就不用顾忌太多。

    她没有饮用佐餐酒，而是吩咐女仆倒了一杯红茶。相对于美味的食物而言，能重新喝到上好的红茶才是最令少女感到幸福的事情。

    手捧着茶杯轻轻呵气，蒂雅娜开始不动声色地观察起四周的环境。虽然到现在为止城堡的主人还未显露出恶意，但身为通缉犯的少女免不了要多考虑一下退路。

    利用眼角的余光偷瞄了一下四周的门窗通道和护卫仆从，蒂雅娜抬起眼睛，将注意力放到坐在自己对面的紫发少女身上。

    在城堡外与贵族姐弟分别后，不知为何这位名为薇安的少女也留了下来，而且在就餐时已经换上了朴素的修女服。在蒂雅娜的观察中，城堡里的所有人对这名少女的态度都十分古怪，看上去不像是主人却也对她言听计从。而少女自己对于他人的殷勤则毫无反应。

    即使面前摆放着与蒂雅娜同样丰盛甚至犹有过之的晚餐，薇安却完全视而不见，她只是跟随女仆的指引来到餐桌前，然后开口要了纸笔，就这样自顾自地开始写写画画。

    虽然看起来像是薇安性格高傲，但蒂雅娜感觉她只是有些过份的天然呆。

    她是领主的女儿、meimei？又或者是远亲？蒂雅娜在心里暗自猜想。她对于伊斯塔伦的白狮子家族同样知之甚浅，目前掌握的线索太少，还无法推导出有价值的情报。不过假若白天感受到的那股恐怖的魔力波动真的来自于眼前这位薇安小姐，恐怕自己预想中的逃脱计划会出现不小的变数。

    走廊外传来清晰的脚步声，蒂雅娜放下茶杯抬头望去，不由得眼神一凝。

    同样换过一套贵族服饰的托尼快步走进门来，而疯狗谢特紧跟在他的身后，不着痕迹地落后一个身位。红石岭上那个总是眯着眼睛喜欢提问题的少年形象已经不见，取而代之的则是上位者的威严气质。

    “抱歉，刚才和谢特爵士商量安排了一下红石岭的问题，耽误了不少时间。”托尼坐到主位上，微笑着对少女解释道。

    “难道您就是……”蒂雅娜睁大眼睛，她突然想起薛西斯神殿老祭祀的那句话——白狮子的现任家主尚未成年……虽然对于托尼的身份有所怀疑，但她却下意识地忽略了这种近乎于荒谬的可能性。

    “非常抱歉，因为微服出访需要隐藏身份，所以之前对您有所隐瞒。”托尼点点头面带歉意地柔声说道：“现在请容我重新自我介绍一下，本人正是伊斯塔伦领主，白狮子家族现任家主安托尼奥凯撒。而这一位小姐，是来自于生命神殿的圣修女玛丽薇安殿下。”

    “没想到两位大人竟然会亲自探查红石岭，之前在下行为多有失礼之处，敬请谅解。”蒂雅娜深吸一口气，迅速整理好心情，站起身鞠躬致意说道。

    “无须多礼，蒂雅娜小姐。”安托尼奥摆了摆手示意少女坐下：“谢特爵士已经把你的请求转达给我，现在能否请您也重新自我介绍一下呢？”

    “如您所愿，凯撒大人。”蒂雅娜低下头说道：“我的名字是蒂雅娜兰斯塔特，曾经在天空城学习光魔法，现在的身份只是区区一介魔术师而已。”

    “兰斯塔特，北郡的森林狼。”安托尼奥摸着下巴点点头：“当年白狮子与森林狼追随先帝罗姆洛二世平定王国叛乱，奉命分别驻守伊斯塔伦和寒霜之角两大军事重镇。虽然后来由于种种原因逐渐疏远不再往来，但毕竟还没有过生死仇怨。蒂雅娜小姐只要自报家门，白狮子自然会扫榻相迎，又何以沦落至此？”

    “那是因为兰斯塔特家族已经不复存在。”蒂雅娜叹了口气，沉声说道。

    “你说什么？”这次轮到安托尼奥目瞪口呆，刚拿起来的餐刀失手落在桌面上。少年家主摇了摇头，对于这个劲爆的消息一时间有些难以置信。

    “对不起，但……我记得春耕日之前还曾经收到过狼牙骑士击败地底人的情报。”

    “寒霜之角陷落于三个月前，而最后的狼牙骑士一个月后全部战死于白鹭港。而现在，北方诸郡已经全部沦陷。”蒂雅娜口中说出的每一句话都让安托尼奥心惊rou跳。

    “难道是地底人的全面反攻？”这是安托尼奥脑海里跳出的第一个合理解释，但随即又被他自己否决。地底人虽然是王国北境最大的麻烦之一，但还不足以动摇兰斯塔特家族在北方的统治地位。

    “是瘟疫天灾，大人。”蒂雅娜抬起头，直视着少年领主的眼睛，“史无前例的大瘟疫席卷北方诸郡，从传染到爆发的时间不超过一个星期，无论贵族平民，甚至于神的仆人都无法逃脱魔掌。”

    这一次就连玛丽薇安都放下了画笔，支起耳朵。

    “北方爆发瘟疫的消息我们早已知晓，生命神殿也正因此派遣玛丽薇安殿下前来。”安托尼奥皱起眉头，有些疑惑地问道：“只是我们不清楚事态竟已如此严重，直到昨天为止，北方的商队还络绎不绝。而且我记得您刚才说，狼牙骑士‘战死’于白鹭港？”

    “北方七郡地广人稀，交通不便，历史上瘟疫爆发的记录中从未遍及全境。而这一次……”蒂雅娜看了看餐厅里的侍女和护卫，对安托尼奥压低声音说道：“大人，有一些情况请允许我单独向您报告。”

    “这可不行啊，兰斯塔特小姐。如您所见我家大人尚未成年，又没有您那样的好本事防身。”疯狗谢特嘿嘿笑着摇了摇头，“再说又有什么秘密不能当面说出来呢？北方贵族那些狗屁倒灶的事情我们才懒得理会。”

    虽然话是这样说，但他仍然拍了拍手，示意餐厅内的闲杂人等离开，同时关上了大门。

    你也有脸说这种话？早上把人塞给我的时候怎么不考虑安全问题？蒂雅娜在心中对谢特嗤之以鼻，但她在脸上并未表现出反感，只是将目光投向玛丽薇安。对安托尼奥说道：“事关重大，您能否请圣修女殿下暂时离席？”

    “玛丽薇安殿下品德高尚，无论何事都不必隐瞒。”安托尼奥说出这句话时都为自己感到脸红，他其实是想说这姑娘纯粹是个天然呆不用顾忌，只是出于礼节不能把她轰走而已。

    圣修女愣了愣，缓缓点头。

    “既然您这样说我也没有办法，因为最终都要由大人您自己做出选择。”蒂雅娜叹了口气，看着一脸无辜表情的玛丽薇安，眼神突然变得凌厉起来。

    “如果我说，这次瘟疫爆发的背后有诸神的旨意，您会做何想法？”

    客厅里突然陷入了可怕的寂静之中，甚至可以听到烛芯燃烧的噼啪声音。

    少年领主因为魔术师的惊人发言下意识地摒住了呼吸。他盯着蒂雅娜的眼睛，想要把刚才那句亵渎之言当作少女无知的玩笑，可是蒂雅娜的双眼清澈明亮，充满坚定。

    “无稽之谈！”就连玛丽薇安也忍不住开口说道。

    人类信仰崇拜诸神的历史可以追溯到上古蛮荒时代，诸神从天地间诞生，赐予各自信仰者强大的神力。英灵们高声赞颂着诸神之名，带领人类在蛮荒中披荆斩棘，点燃文明的火种，最终繁衍壮大成为大陆的主宰者。

    数千年以来，诸神获取凡人的信仰，再以神力庇护凡人。卡尼拉斯的绝大多数人类都是虔诚的信仰者，他们从未想过有一天会被诸神遗弃。

    口中说出这种大逆不道之言的蒂雅娜，自己就是受到神眷的选民，也正是这一点令安托尼奥和玛丽薇安无比震惊。

    诸神无所不知，无所不能，如果换一个信徒说出这样渎神的话来，他身上的神眷会立刻消失，化为神焰焚烧他的身体以示惩戒。

    然而魔术师少女却没有受到任何惩罚，玛丽薇安甚至可以看到她身上的神眷没有丝毫消褪。

    这一发现更令人惊恐万分，因为那就代表她所说出来的正是真相。