第十三章 察举

    他一说这话，林儿“噗哧”就笑了，说道：“刘掌柜这有什么可怕的，你面前的檀公子别的本事没有，生平就会与人舌战。这事你找他帮忙啊。”旁边檀羽啐道：“我只会舌战？”林儿调皮地吐了吐舌头。

    刘宝似乎也想起了别人的传言，檀羽极擅舌战。可他还是吃不准，犹豫道：“檀公子舌战虽然厉害，可毕竟我们都不是长安本地人，远没有长孙、尔朱二人根基深，只怕……”

    檀羽刚才问话的意思，其实已经被林儿看穿了，那就是他想把刘宝推上二曹令的宝座。一方面，他觉得刘宝、释道仙这几个掌柜从言谈举止上看都是厚道的商贩，让他们来做二曹令有利无害，另一方面，他能在这里有一个买卖上的朋友，以后行事会方便很多。至于刘宝担心的根基深浅问题，檀羽已经下定了决心，于是他道：“如果刘掌柜真的愿意参选，就算长孙、尔朱二人的根基比松柏还深，我也有信心能把他们脚下的土松开。”

    刘宝已知檀羽连盗寇都能结交，说不定真没有他办不成的事，心中盘算良久，忽然下定决心地道：“那好，我就来试试。”

    冯季听他此言，拍手道：“好啊，我这就去告诉其他几个掌柜。”檀羽忙阻道：“冯掌柜别急，既然刘掌柜决定参选，那就一定要选上。我们必须精确地计划、小心地应对，因为我们的对手可不是善良之辈啊。”冯季道：“檀公子觉得我们应该怎么做？”檀羽道：“首先我们要分一下工。参选涉及的面很广，需要有人负责宣传，有人负责联络，有人负责资财，当然还要有人负责斗嘴。”

    林儿先道：“宣传嘛我和寻阳姊最拿手了，交给我们吧？”檀羽笑道：“林儿不休沐了？”林儿道：“这事有趣得很，就当是玩啦，嘿嘿。斗嘴的事自然阿兄负责了。那联络和资财呢？”冯季道：“交给我们三个吧？”说着他拍了拍释道仙和蒋辰的肩膀。

    刘宝却犹豫道：“各位，我虽然决定参选，可我不愿像长孙、尔朱二人那样吵来吵去，一会儿你说我扒灰，一会儿我说你偷人。如果是那样，我情愿不选。”

    檀羽道：“刘掌柜所言极是，我们要真诚地参选，不作弊，不抹黑，不挑拨，不骂娘。当然，我们是君子，可别人却有可能都是小人。所以，我们也要尽力阻止别人作弊。刘掌柜，都什么样的人有推选之权？”

    刘宝道：“只要是拿着洛阳的路引，缴纳一定数额的行市钱就可以了。”

    檀羽皱眉道：“我听林儿说，她曾遇到过一个从洛阳来的户头，听她说是有人给她钱让她来这里。如果是这样，我相信一定有人是在花钱买人头，这样一来我们就没什么机会了。所以我们首先就要查清此事。”

    刘宝道：“老秃，要不你先去打听打听，真是如此，我们一定要把这事揭发出来！”

    他们正商量的时候，戏台陆陆续续过来了不少人，想来都是受不了斗嘴大会的。直到临近晌午，忽来了一个家仆模样的，对羽、林二人道：“二曹令请二位到偏厅叙话。”

    林儿奇道：“他怎么知道我们在这里？”檀羽微微一笑，他那般大张旗鼓地到这大市来，正是要让这二曹令主动来找自己，此时这位二曹令果然沉不住气了。于是他回了声“好”，然后对刘宝道：“接下来我们就先按照商量的计划行动吧？我住秦家大院，有什么消息请即时告知。”

    刘宝道：“好的，我这就去联络几个同道来共同参与此事。檀公子、檀小姑，二曹令怎会找你们？他可是个老江湖，你们要小心啊。”檀羽道声“放心”就携己方众人出了院。

    众人随那家仆到了偏厅，见厅上正端坐一人，五十多岁年纪，想必就是二曹令尔朱郁德了。尔朱郁德见羽、林二人至，忙让了座，赔笑道：“听说檀公子到了长安大市，刚刚一直在议事堂，不便出来，有失怠慢，还请见谅。”檀羽拱手道：“二曹令太客气了。我就是带家妹出来凑凑热闹，二曹令有大事要做，不必拨冗相陪的。”

    谁知尔朱郁德脸色一转，沉声道：“檀公子这可不好。你哪里不会逛，偏偏来我这长安大市，外人不知道还以为我这里有什么问题呢。”檀羽倒没料到他翻脸如翻书，也正色道：“人说你做贼心虚。这里若没问题，何惧我一个文弱书生？”

    他满以为尔朱郁德会就此发怒，谁知他又转回笑脸，把手一挥，就有下人端上来几个锦盘，盘中全是马蹄金和各种珍珠首饰。尔朱郁德道：“檀公子说的是，我见檀公子年纪轻轻，就敢作敢为，非常地欣赏啊。略备薄礼，不成敬意，请公子笑纳。”

    檀羽心道：“拿钱来封口，有点意思啊。”口中道：“承蒙二曹令看得起，不过这礼若收了，那案子可就没法儿断了。”尔朱郁德道：“檀公子又无公职在身，断案本就不是分内之事，何苦跟钱过不去呢？”檀羽道：“二曹令这话可小心了。我若从你这取走一锭金，未来就可作为你贿赂的证据，还是赶紧收起来才是。”

    尔朱郁德忽然一声冷哼，道：“你这乳臭未干的小子，也不去打听打听，在长安城有谁敢和我这样说话。我敬你是个人物才好言相加，当真是不识好歹。”

    檀羽也不卑不亢：“也请二曹令去了解下在下的过去。赵郡太守、定襄永宁寺僧人，哪个不是横行一方的土霸王，最终还是免不了覆灭之命。这世上邪胜正，我还从来没见过。”

    尔朱郁德终于忍不住了，一拍桌子，喝道：“不送！”檀羽微微一笑，拱手就要道别，林儿却调皮地在后面说了句：“请二曹令转告鲍兄长，那天不辞而别，实在对不住。阿姊我一定会找到的，鲍兄长如果还有一点手足之爱，就赶紧迷途知返吧。”

    尔朱郁德被她气得胡子眉毛皱到了一处，在他身后，内堂中更有一人脸色铁青，那人自然就是鲍照。

    羽、林二人走出大市。林儿长舒一口气道：“有阿兄在就是能扬眉吐气啊。听阿兄的语气，似乎已笃定这二曹令和纵火案有关，难道你已知道真相？”

    檀羽笑道：“八九不离十吧。其实那天看了现场之后，我就有所判断，今天见了这尔朱郁德的言行，更坚定了我的想法。林儿你想，那张家大院濒临渭河码头，最适合派什么用处呢？”

    “财货仓库？”

    “不错。洛阳商人想在这里建转运商道，大的转运仓库是必须的，张家大院显然是最佳选择。”

    “可他们出钱买不就行了吗？为什么要纵火呢？”

    “我也一直纳闷这事，那天那个张善人欲言又止，我本来猜测他可能已经和洛阳商人达成了某种私下的交易。可为什么他们还要纵火呢？今天听了刘掌柜的话，我终于明白了。原来洛阳商人也分成了两派，其中一派与之达成了秘密交易，那另一派不就只能出此下策了吗？”

    说着他一声叹息，林儿也已明白事情的真相。