第221章沈志祥闻风而逃

    战荆楚，跨天堑，气冲霄汉。

    三军儿郎是吾胆，千难万险只等闲。

    为破鞑虏士争先，直捣黄龙功名赚。

    壮志撼山岳，雄心震深渊，势将满夷驱出旧河山。

    待到诸君大会金陵时，凌霄阁里英名传。

    今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休。

    来日方长显身手，甘洒热血写春秋。

    王彦在席间，大为动情，意气风发，他唱的豪气干云，使得诸将都为之感染，心中纷纷升起一股豪情。

    “彩～”堂上诸将待王彦唱罢，纷纷双收一礼，齐声大喝：“彩～”

    一夜的酣畅的庆功宴过后，王彦并没有在荆州城停留，他留其兄王夫之暂代荆州府务，留大将刘体纯领忠至军一万五千余众，会同万余俘虏，镇守荆州，并重筑城池，他则率领督标亲军、忠贞、忠勇两军，合起七万精锐，携大胜之势，以雷霆扫xue之态，杀奔常德。

    长江上，千帆帆，万舸舸，七万精锐之师，遮江而渡，旌旗遮天蔽日，兵器甲胄，寒光刺目。

    王彦原本的人马不用多说，都是扬州血战后，残存下来的精悍之士，而改编的顺军，也是曾经纵横中原的百战之师，现在荆州一战，使他们重新恢复了锐气，顿时便有了一股，天下之大，舍我其谁之感。

    这时江风徐徐，吹动着大纛招展，也拂动着王彦头顶殷红的盔缨和战袍。

    大明“炎精开运，笃生圣皇”，在五德始终之中属于火德，而且大明还有“三重火”之说。第一，明承宋是火德，此为一火；第二，大明天子姓朱，朱是赤色，赤色属火，此为二火；第三，明字拆开是日月，日者阳之极也，日配朱色，也成一火，此为三火。

    大明崇火，军服盔缨皆为赤色，王彦视之如晨时朝霞，一片赤红，心中不禁雄心万丈，“有此雄兵在手，本督光复山河之心，易之也！”

    在他身后，一群明军将领，看着一队队蹬岸集结的明军，不禁深以为然，纷纷生出了一副指点江山的气概。

    王彦大军渡过长江，望常德而进，沿途被清兵占据的松滋、公安、澧州、石门等州县，纷纷望风而降。

    武陵城乃常德府治所在，清续顺公沈志祥，领白甲汉白旗七千五百人，以及一部绿营驻军于此。

    这些时日来，随着耿仲明率主力北去，原本退到湘西的堵胤锡和高一功，再次进兵常德，对清兵占据的城池sao扰不断，沈志祥数次率兵征剿，但高部明军不是四散隐藏，就是遁入武陵山，使他几次都无功而返。

    沈志祥的精锐骑兵，在面对神出鬼没的明军时，几乎没有对策，以至于除了城池之外，武陵境内的乡间小镇，都被明军控制。

    清军派出城，到乡间征剿粮草的小队清兵，基本都是又去无回，最后清兵没有千人，根本不敢出城。

    明军的sao扰，令沈志祥烦不胜烦，而荆州方面的战况也牵制着他的一部分心思，对于他而言一旦荆州被打下，他就等于孤军陷在长江之南，极有可能被明军围歼，不过荆州有耿仲明的精兵守卫，料想应该不会出什么问题。

    彼时他与武昌的联系被岳州明军阻断，荆州被明军包围的如同铁桶一般，他的哨骑自然也得不到什么信息。

    这日沈志祥正端坐在衙内，给勒克德浑写信，准备再次派使者试试，询问一下他该如何应对眼下时局，但一名清兵小校却慌慌张张的闯进堂来。

    沈志祥见他如此，心里一阵烦躁，以为是高一功又来sao扰，随怒斥曰：“身为牛录额真，统领数百精锐，慌慌张张的成何体统。”

    那白甲牛录听了呵斥，脸上的慌张之色，没有丝毫减弱，反而带着哭腔道：“国公爷，明军攻陷荆州，怀顺王死了～”

    “什么？”沈志祥闻语顿时大惊失色，“狗奴才，竟然敢动摇军心，尔从哪里得到的消息。”

    沈志祥与耿仲明相识多连，追溯起来，都是毛帅的属下，所以相互之间十分了解，也对他的能力十分信任。

    明军围困荆州，让他心里担心，但他觉没想到明军能打下荆州，还逼死耿仲明，现在他听了那清兵之言，本能的就以为是有人在传播谣言，动摇他的军心。

    那牛录接连被沈志祥训斥，心中甚是委屈，他说的可都是事情，于是连连向沈志祥扣头，嘴里不停的解释道：“奴才不敢欺瞒主子，南明的楚国公王彦，已经率军过江，浩浩荡荡的向常德杀来，沿途的州县都已经复叛投明了。”

    沈志祥见那牛录磕头连连，不似做假，脸上不禁一阵惨白，随连忙派人前去打探，以便再次确认。

    不一日，探马回报沈志祥，言：“明军足有七万余众，盔甲鲜明，旌旗蔽日，刀枪林立，甚为精锐，其大队尚在公安，但前锋以到澧州，沿途州县纷纷宰杀大清委派的官员，重新投降明朝，其兵马两日之内，必至武陵城下。”

    得到确切的情报，沈志祥不禁面色阴寒，如今他能走的路已经不多，要么守着武陵城，等着勒克德浑来援，要么乘着明军尚未兵临城下，赶紧弃城而走，寻机渡江北归。

    这时沈志祥与武昌的消息完全断绝，他根本不知道勒克德浑的情况。

    虽然他知道，贝勒爷绝不会看他陷在常德，必然会发兵营救，但他却不知道，他能否坚持到援兵的到来。

    荆州之战，耿仲明和黄甲汉八旗的覆灭，让明军士气大震，同时也让清军深受影响，对于沈志祥来说，他是公爵，而耿仲明是王爵，而且耿仲明的兵马是他的三倍以上，如今耿仲明都败了，那他还有什么理由去守武陵城呢？

    隆武二年二月十九日，沈志祥舍弃常德，仅带白甲汉八旗七千五百人，沿洞庭湖望北去，欲在华容一带寻机渡江，返回清廷控制的湖北之地。

    沈志祥率八旗兵弃城后，武陵城内的绿营兵，随即开城向堵胤锡投降，明军从新夺取湘北门户常德。

    于此同时，停留在澧州的大将袁宗第探知清兵弃城的消息，他随即一面飞马报之王彦，一面与王士琇，领五千骑兵追杀。

    沈志祥一路逃到华容，但被长江所阻，加之船只不足，随被迫遁入华容县城之中，不久王彦领主力与袁宗第汇合，将七千五百名八旗兵，团团围在城中。