第三章 灯笼舞坊
三、 高耸在我面前的八角楼阁奢华恢宏，一块金色牌匾高高嵌挂在楼上露台之上，气势万丈地飞扬着“灯笼舞坊”四字。 远远便能听闻里面隐约的管弦笙歌，灯酒之下人声鼎沸，一切在纸醉金迷中醉生梦死。 “这位姑娘，您是来听曲儿还是看舞呢？订了厢房没有？”伙计注意到了我。 “都不是，我初到妄境，无处可去，有人让我到这儿，说是你们可以收留。” 伙计恭敬的神色一换，好像听了个天大的笑话，“收留？咱们这儿是达官贵人听曲看舞的坊子，不是赈灾济贫的收容所，我看姑娘你啊，还是另谋高就吧！” 虽然他的态度不好，可说的毕竟也是事实，偌大一座舞坊，凭什么随随便便收留一个不相干的外人，我又道：“我想凭拙技进舞坊谋个生计，不会白吃白住。” 狐疑地将我上下打量了一番：“瞧着不像身份低的人家出身，你当真只是想谋生计？还是……想谋得贵人垂青，扶摇直上？这九天之上，不是谁都上的去的！” 伙计一副趋炎附势的小人嘴脸，我一向看不惯，我阴阳怪调道：“小哥的意思是这舞坊不收我了？有人引荐的也不行？唉，我还当引荐的那人是个怎样的人物呢，原来他的话在你们舞坊也没甚分量。” “等等……引荐？”他如梦方醒般，抓住了关键。 他又朝我身后那亮了一路的灯笼望上两眼，改了措辞：“算姑娘运气好，最近舞坊缺人，要招歌舞技艺出色的姑娘，虽说缺人，但也不是不求质量，咱们舞坊主人苳慈姑娘在东市搭了台子，任报名的姑娘们比试，以此物色人员，姑娘且去试它一试。” 我偏不给他台阶下，假意推脱道：“舞坊缺人，但也不是谁都进得去的，我还是别自讨没趣了。” 说完我转身就要走，伙计忙绕到我身前，又是点头又是哈腰，“诶！姑娘别走，姑娘别走！姑娘哪里的话，刚才是小的不对，就凭姑娘的姿容身段，想进咱们舞坊那是易如反掌，而且姑娘还背着把瑶琴，想必身负一技之长，这样的条件，我们舞坊是求之不得！” 一路顺着伙计给我指的方向，来到了他口中说的东市。 所到之处，灯火熠熠，这里的长夜似永无尽头，来到妄境已经有些时辰，却迟迟不见天光破晓的征兆，委实诡异。 河水波澜荡漾，在岸上的灯火映射下，波光粼粼，仿佛河下亦有灯市一般。河的另一端锣声轰轰，再接着就是女子清着嗓子唱起曲子，我循声而去，果然看到人群之中搭起的擂台，一个紫衫女子于台中央，轻歌曼舞惹来众人击掌称号。 一曲终了，台下端坐着的青衣女子对着台上发了问：“你叫什么名字？” “小小。”台上的紫衫女子恭谨答。 青衣女子也不予褒贬，只抬手示意身边待命的小丫鬟，用笔在一本册子上写划，想来是在登记能留下的姑娘的名字。 “好了，今日比试到此结束。”青衣女子忽然冷声宣布。 我一惊，糟了，来晚一步。 “慢着！”我挤进人群中，来到青衣女子面前：“我也要比试。” 青衣女子抬眸看我，冷若冰霜的脸上嵌着一双好看的眼睛，可眼里尽是倦意：“这位姑娘，人已经招满了。”说着起身就要走。 我拦住她的去路：“让我试一试吧。” 青衣女子身旁的小丫鬟好不耐烦，但也不缺礼数：“这位姑娘，规矩不能毁，今日比试结束了。我们主人说招满了，便不再要人，您还是寻别的去处吧。” 青衣女子的眸光定定落到我身上，眸里流转着几抹意味深长，“姑娘所图，蔽坊怕是成全不了。” 这舞坊的人也煞是奇怪，小伙计认为我不是谋生计而是谋贵人青睐，现今青衣女子这话，也颇含我另有图谋之意。 “散了吧散了吧，比试结束了。”看热闹的人群熙攘着，三三两两四散而去。 我不能坐以待毙。 思忖之间，我抱过琴，径直行到台上，盘腿席地而坐，将瑶琴搁置腿上，稳了稳弦，一触到弦，心思立刻清明澄澈起来，耳边隔绝了嘈杂的人声，指悠悠抚起琴来。 这是一支常听到师父在谷外弹起的调子，曲调悠悠地穿扬过山水，淡泊雅致，宁静深远。 那时姑姑听到这支曲子，情不自禁合起了调子，在谷中轻舞起来，她眼神空洞，像是要透着眼前实物看到过往。 彼时她脸上绽开的无邪笑靥让我好奇起姑姑的过去，过去的姑姑应该是个无忧无虑的女子，尚未经事，灵台不染尘俗，受着至高的尊崇，享着万千集于一身的宠爱，也曾曼妙轻盈地在众人注视下起舞。 从来都是舞蹈合着曲调来编排，但那首调子却一反常态，更像是为了舞蹈的律动而奏，起承转合间吻合着舞蹈的细枝末节，放佛就是特意为姑姑那支舞而编。 师父为姑姑的舞而作的曲。 而现下我抚着琴，无人起舞相和，空有曲，没有舞，就像已知失了灵魂的躯体，无神无韵。 我用灵力延了弦动，放下瑶琴，学起姑姑那日在谷中合着调子跳的舞，瑶琴声动，我在台中央起舞。 这时才惊觉，散去的人群不知何时又重新聚拢到了台前，众多视线投注在我身上，之前要离身而去的青衣女子也立在原地望向台上。 除了这周身近旁的人群，擂台对街的茶肆里，我感到一道如炬的目光正灼灼地停留在我身上。