第一章 红岩城

    日升日落，昼夜轮转，山林倒退，时间飞走。

    杨明沉浸在自己的武道世界中，修习魔法锻炼武技，一点点增强自己的实力，增进自己对大陆的了解。

    山中不知寒暑，心无旁骛的杨明亦不知时日。

    转眼间，盛夏已过，金秋飞逝，四个月时间悄然而过，霜降来临，寒风呼啸，大雪飘零，又是一年隆冬时节。

    诺曼帝国，布兰登行省，红岩城外。

    黄昏时分，大雪仍然下个不停。

    “轰隆隆~”随着清脆而密集的马蹄声响，城外的官道上骤然间探出了一面血红色的令旗，旗下是一辆辆满载的马车，旁边簇拥着一众悍勇逼人的护卫。

    狂风吹拂，雪花飞舞，令旗猎猎作响，抖动不停，众人乘着风雪，向红岩城极速而来。

    来者正是紫风财团刘林一干人等。

    历经四个多月，餐风露宿，劳累奔跑，日行数千里，众人终于来到了此行的目的地——诺曼帝国西北布兰登行省，第一大贸易城红岩城外。

    虽然是寒冬时节，车队的汉子却并没有穿棉袄等物事，仍然不过是一件单衣。也不见他们有丝毫的冷意，显然斗气颇为雄浑，可御严寒。

    城门口的守卫显然与刘林等人颇为熟稔，略微盘问几句便站在一旁，任由车队缓缓进城。

    杨明亦是下了马车，与众护卫混杂在一起，看这红岩城的光景。

    这个时候，天已经快要黑了，红岩城仍然热闹非凡。

    城里早已燃起了灯火，家家户户都是如此，一片灯火通明。

    街道上往来的行人络绎不绝。行商牵着马匹、牲畜，挑着行李担子，里面装着从各地网罗而来的稀奇物事，沿着街道叫卖。人群中不时穿梭着身背重剑，腰挎大刀的战士，他们手中提着硕大的包裹，向拍卖行或者旁边的店铺走去，显然里面装满了战利品。街道上到处都是一辆辆满载着货物的马车，停靠在道路两旁，装卸着货物，在马车旁更站着十几名手握兵器，眼神锐利的战士……

    好一座繁华的贸易大城！像红岩城这种人口超过两百万的大城市，其中的繁华景象，岂是杨明这种只见过哈迪城的山村少年所能想象的？

    入目之处，到处一派繁花似锦的景象。

    随着一路上见识到的新奇物事逐渐增多，杨明心中越发的惊叹。

    叹造物之神奇，叹人族之繁华，叹自身之渺小。

    杨明一路跟在车队后面，随众人去紫风财团红岩城的据点交接了货物，领了这趟出镖的赏钱。

    然后当着众人的面，给大家结了工资，随后众人鱼贯而出，自然是出去寻欢作乐去了。

    杨明与刘林等十二名华族战士聚在一起，寻了间精美舒适的客栈，洗了个热气腾腾的热水澡，神情气爽，全身的疲惫一扫而空。

    随后吩咐店家整了七八个荤菜，四五个素材，大家吃饱喝足之后，已是八九点了。

    这个时候街道上人声鼎沸，车水马龙，灯火通明如同白昼。

    平民百姓，行脚商人，富家公子，强壮的战士、高贵的法师，浪荡的吟游诗人，特立独行的猎魔者、赏金猎人、流浪法师，满脸疤痕的雇佣兵……各种各样的行人簇拥在宽阔的街道上，简直是摩肩接踵，呼气如云。

    妓院中打扮得花枝招展的姑娘也不怕这严寒，就穿着若隐若现的薄纱站在门口招揽生意，不时能看到满脸红光大腹便便的富商或是身材雄壮魁梧有力的壮汉在这些姑娘柔情似水的环抱下，走入其中，沉醉温柔乡。

    杨明清楚的看到，有二三十名车队中朝夕相处的护卫亦是在老鸨的热情招呼下，满脸笑意的走了进去。

    在这烟花之地，身材雄壮，体力绵长，出手阔绰的雇佣兵乃是最受姑娘们欢迎的了。

    众人才刚走了进去，香风扑鼻，身旁一群莺莺燕燕就围了上来，捶肩捏背，嘘寒问暖，有那更直接的一把拉起护卫的手按在自己饱满的胸脯上，惹得众人哈哈大笑。

    以杨明的年纪，自然是不能明白这些护卫的做法。可是，在刘林他们看来，这确实无可厚非的。

    雇佣兵乃是最为危险的职业之一，常年刀口舔血，别看他们出一趟镖收入颇高，但这是他们拿命来换来的。

    谁都保不准自己什么时候就会出事，所以，雇佣兵大多数是没有家室的。

    这些雇佣兵，他们赚的多，花的也快。他们的钱财，除了一小部分花在了赌博上面，大多数是在这些烟花之地消费了。

    饮酒欢笑间，花钱如流水。对于雇佣兵而言，酒馆、赌场、妓院，就是他们的第二个家。

    宽阔的河面上，浮着几艘木制的大船，上面张灯结彩，粉红色的灯光显出极度的魅惑与暧昧，里面不时传出娇笑之声。

    听刘林所说，这种东西叫做画舫，乃是从大乾传来的一种颇为文雅的富家子弟的娱乐方式。

    说到底，无非就是高级妓院而已，当然，这种地方却不是那些护卫所能消费的了。

    刘林带着杨明四处转了一圈，让他熟悉了下大城市的氛围，道：“今天已是十二月二十七了，还有三天就是我们华夏族最重视的大年夜了。过了年夜之后，我们就要启程回去了，只是有些情况，你还不熟悉，我先和你讲明，免得你吃了暗亏。”

    杨明虚心求问。刘林接着说道：“你先前得罪的女子迪娜，她也在诺曼帝国求学，她进的乃是紫荆花学院，那是大陆最好的武者学院之一。你和她仇怨颇深，而且她家在战士公会的势可谓只手遮天。你如果要选择紫荆花学院，要慎重考虑清楚。”

    “我要是你，就会选择法师学院学习魔法。而魔法师公会的总部就在帝国首都天空之城，那里亦有着大陆名列大陆五大法师学院的郁金香学院。在整个帝国，郁金香学院亦是唯一一所能压过紫荆花学院的存在，因为郁金香学院乃是开国大帝亲手所建！在诺曼帝国的地位可谓是崇高无比。只是那种学院招收学生的要求，极为严格。而我们华夏族人，天生对魔法能量并没有太好的天赋，这三百年来，进入这所学院的华夏族人，不超过十指之数，这些你都要明白。”

    刘林叹了口气，接着说道：“这两所学院是诺曼帝国，乃是整个大陆最顶尖的学院之一。除了这两所学院之外，诺曼帝国还有十二所学院，虽然远远比不上前面的两所学院，但是也能媲美雷诺王国最好的学院。而红岩城就有一所红岩学院，其实，我觉得你可以考虑这所学院。因为我们每隔一段时间，就会从哈迪城运送货物过来，对于你来说，也有个照料。你要去了帝都，大执事便一点也帮不了你了。”

    杨明沉吟了一会：“选择红岩学院，三年之后，可以打败迪娜吗？”

    “不能。”刘林皱了皱眉头，沉声道。

    “那么，我就选择郁金香学院。”杨明斩钉截铁的说道，语气无比坚定。

    刘林张了张口，想说什么，但是看到杨明坚定的神色，却又没有说话，只是轻轻的摇了摇头。