第零一章 乔木下
季夏一百岁那年，天地树再次复活，那百里的花朵再一次开放。便在同天，活了一百零四岁的人间最伟大的皇帝——木原，就要死了。 季夏匆匆赶往原东宫，木原成为皇帝后，他原本居住的东宫就一直没有再被使用，只因这里有一颗木棉，见证了当年的一切。 木棉花开了，血一样鲜艳的花朵开得满树都是，像一团赤色的火焰，殷红耀眼。 今早木原起来，觉得身体比往日里好多了，无论是起床吃饭全都虎性十足，他忽然觉得这些年来都窝在养心殿里太憋闷，想出去散散心。 木原算了算时间，正是木棉花开的时节，于是不免想故地重游一次，来到原东宫，看一看这里的木棉。 在木棉树下坐了片刻的木原一开始还感觉神清气爽，觉得自己年轻了几岁，哪里是一个一百多岁的老人。 尽管皱纹已经满脸，头发全都花白，身体也佝偻了许多，但征战三十余年的木原却很有武将的气魄，虽然老了，却依旧刚健。 木原在木棉树下转悠了几圈后缓缓坐下，靠在了木棉树上。 轻松了片刻后，木原忽然感到身体不适，他先是剧烈地咳了起来，随后血星子不断地从嘴里喷出，像是在木原的白色龙袍上开出朵朵木棉花来。 在一旁的太监立刻发现不对劲，正想去叫太医时，木原止住了他：“去叫太后来。” 这太监跟着木原已有十多年了，诸事都已知晓了许多，于是迅速跑到了季夏的寝宫，请季夏过去。 躺在木棉树下的木原这时才意识到自己的失算，自己今天分明是回光返照的意思，怎么一点都没看出来。 接到消息的季夏直接从东宫的上方飘下来，落在了木原的边上。 “你怎么了？”季夏略带哭腔地说，她扶起木原，只觉得他的身体好轻，隔着衣服都能摸到骨头，他好瘦。 “我要死了。”木原轻轻地道，这个佝偻的老人早已过了耄耋之年，一百多岁对于凡间而言，已经活得已经很久很久，活到凡人极限了。 听到木原的这句话，季夏的眼泪开始止不住地往下掉。 “这些年来，都没有敢见你，如今见你一面，你却又在哭。”木原尝试着为季夏擦掉眼泪，这五十多年来他都是避开季夏的，这一面是实在太想见到季夏了，若再不见恐怕就见不到了。 季夏责怪道：“以前的时候为什么不见？” “你太年轻了，而我已经是个老人。”木原解释，他实在觉得自己愧对季夏。 “我都不怕你怕什么？”季夏早已泣不成声，两人这么多年来，仅因木原的这一个理由，后半生几乎没有见过面。 “怕玷污季姑娘清白啊。”木原打趣道，他想笑，可在笑了两声后就咳了起来，急得季夏赶忙轻抚他的胸口。 这句话是木原在噬夜城里对她说的，如今再说时，季夏和木原都不免回忆起了当年。 木原见季夏还在哭，便开始了自己最好的讲述，把这些年来积攒的话一股脑儿全都说给季夏听，他知道自己要是再不说就没机会了。 “我想告诉你一些事，一些当年的故事。”木原缓缓地道。 “不要说了，好好地活着才是最重要的。”季夏恳求道。 木原摇头：“我必须说，我知道自己快要死了，要是我不说我就再也没有机会说了。我的夏夏，我得告诉你一些你该知道的事。” 季夏只能点头，听着木原的诉说。 “当年噬夜城中，莫冄军师忽然闯入大帐，开始证明自己就是莫冄军师。他说了很多话，最后所有人的相信了他，可我却发现他的眼睛一直在我身上，我有一些不懂。 后来，莫冄军师在即将前往燃炎城救你的那一日，他私下里悄悄地拉住了我的手，对我说，他还有一个meimei，问我要不要。”木原笑了出来，当时的他怎会想到，会牵扯出那么多的事情来。 季夏也是含泪而笑，没想到当初自家二哥竟然是那样地直接。 “当时的我摇头不语，觉得这种终生大事还是得谨慎一点才好。可莫冄军师对我说，在他回来的那一日，让我出去迎接他，到时候见了面再说要不要，我只能点头。”木原道。 所以，当初木原为何出来迎接便是这样一个原因。 季夏开始为自家二哥的安排而心惊的时候，却也发现了一个问题：“你那天见我之后，回去和我二哥说同意了？” 木原点头，的确如此，他那日见了季夏后趁着夜色去找了季滨。 “为什么？当初的你仅一眼就答应了二哥？”季夏问，当时的她刚刚从燃炎城的战火中走出来，虚弱之际，脸上没有妆容，再加上她天生一张平淡无奇得黑炭脸，木原应该不会爱上她才对。 “我也不知道，只是觉得当时的你夹在长引大帅的两条臂膀间，很虚弱，很惹人怜爱的样子，当天晚上你的脸在我脑海里翻来覆去就是忘不了。于是我便起身去了莫冄军师的房间。”木原缓缓道出，一个不算理由的理由。 “所以，我退婚那天，你早就知道了我要问什么，你要怎么答？”季夏问，当时的季滨逼着季夏问一个问题，以季滨对季夏的了解，还是很能猜中季夏会问出什么样的问题，而后再一一指导木原回答，木原便可赢得季夏的心。 “莫冄军师那一天确实问了我几个问题，我一一作答后，他很满意，说明天照常作答就好了。所以那个答案，的确是我自己的答案。”木原道。 季夏一直在担心，当初那个最打动自己的答案是不是自家二哥教会木原的，如今看来，木原果然未负自己。 虽然当初那一切都是早有预谋，可找到的人却是无比真心，这让季夏不知是该哭还是该笑。 “事到如今，讲这些也没什么了，好好休息吧。”季夏轻轻地说，当年之事是预谋，还是真的缘分，对现在的她而言，已经无太多意义了。 木原摇头，他知道，自己要是再不说，可能就再也没有机会和季夏说这些东西了。 “我当年答应了莫冄好好地照顾你，但这些年来，我听你旁边的宫女们说，你都没怎么笑过，是我没照顾好你。”木原说着，再一次剧烈地咳嗽了起来。 鲜血从木原的口中喷出，越来越多，把木原的胸前都沁透了，看上去红红的一片。季夏刚想叫人就被木原止住了，他知道自己快不行了，那些太医来也救不活自己。 木原，只想死在季夏的身边，让季夏和他渡过这人生的最后一段时光。 “别说了，安安静静的陪我就好了。”季夏早已泣不成声。 这些年来，季夏身边的所有宫女都是木原选派过去的，木原虽和季夏不怎么见面，但却时时刻刻都了解着季夏的情况。 这些年来，木原听那些宫女反应，季夏很多日子都无法入眠，总是以泪洗面，熬到天明。 “是我没有照顾好你。”木原叹道。 “没有没有，你已经照顾得很好很好了。”季夏的眼泪大颗大颗地落着，在没有遇到木原之前，她那里会笑那么多。 “我曾经种下这颗木棉，为的是告诉你，我死之后由它陪着你，现在我觉得它也陪不了你了。”木原又是剧烈地咳嗽，说话的声音越来越轻，随时可能会断绝。 “够了，用不着再说了。”季夏恳求道。 木原又是剧烈地咳嗽声，鲜血越来越多。皇帝木生和皇后带着文武百官全都来到了木棉树下，将季夏和木原围了起来，所有人都跪着哭泣。 一群太医也正跪在远处，随时听候安排。 对于自己的身体状况再清楚不过的木原看着季夏，他浑浊的眼睛盯着季夏的脸，干枯的手轻轻地摸到了季夏的脸，那一刻，木原的眼睛里流了眼泪来。 “夏夏，答应我，一定要好好地活下去。”木原道，他好想和眼前的这个人渡过一生，可惜他是凡体。 而季夏，被命运戏弄了太多次，根本无法死去。 “我答应你，我答应你，你也会活下去的。”季夏抽泣着，眼泪不断地落在木原的手上。 木原轻轻地提季夏擦干了眼泪，用尽最后的力气笑着，说：“当初那份劝我广纳嫔妃的奏折是你写的，名字也是你签的。现在，我们反过来，我要你好好活着，如果可以，去找一个仙士和他一起生活。” 季夏微微愣了一下，点头答应：“可以，我答应你我答应你。” 木原终于放心下了，他仰头看着这满树鲜红的木棉花，好像看到了他和季夏大婚时的样子。那时候的整个青木城也是一片红色的海洋，和这木棉树差不多。 木原的嘴角渐渐上扬，在美好的回忆中死去了。 他靠在季夏脸上的手搭了下来，终于不被世间的痛苦所折磨，木原带着欢乐缓缓死去。 季夏抱着木原的尸体，眼泪滴落在木原身上，一滴一滴的，像是珍珠断了线。 周围的人全都是拜下，哭喊的声音回荡在木棉树下，这位老皇的离去毫无疑问是木帝国最大的打击。 这一天，在仙魔们迅速传递下，木原死的消息传遍了整个人间。 三日之内，整个人间披麻戴孝，那些经历过人间战乱的老人无不伤心，所有人都在以特殊的方式为这位老皇的离去而悲伤。