十一章 一觉醒来 死到临头
天将黎明，刘高自小妾娇躯上气喘吁吁爬起。擦擦头上汗水，他披衣下床，准备去院中走走。这几日作为彭城王，被人前呼后拥，让他如坠梦中。若能扩大彭城国，最终一统天下，自己便是一朝开国之君，足可名载史册，千秋万古。刘高来到院内，抬头仰望东方白天空，心中憧憬无限。这时一名娇俏丫鬟低头急匆匆走来，不小心撞进刘高怀中。丫鬟吓得惊叫一声，连忙跪在那里求饶。 刘高一见那丫鬟，正值佳龄，身姿婀娜，肤如凝脂，貌美如花。刘高将她拉起来，一手托住丫鬟香腮，仔细端详。丫鬟俏脸飞霞，却不敢挣扎。刘高越看越喜欢，不由得将丫鬟搂在怀里。刚要轻薄一番，忽听前院一片大乱。刘高一愣，咣！院门被人撞开，近百名铁甲军卒护卫一员银甲将军走进来。 军卒一见刘高，便扑上来，将他同丫鬟分开，把刘高捆住。银甲将军正是李云飞，童威就在他身边。童威用手一指刘高言道：“大将军，此贼便是刘高。”刘高满面惊慌，他做梦也难想到朝廷大军已然入城。“刘高，本将李云飞。此次奉命征讨，尔死在本将手中，也算死得其所。来人，将反贼押下去，” 军卒将刘高拖下去，刘高心里依旧在苦苦思索，李云飞是如何神不知鬼不觉入城。李云飞命人将刘高家人悉数捉拿，匪落网，他心中方才安定。 五日后，周通、阿史那思力率援军入城。周通刚到城门，便倒吸一口冷气，险些从马上掉下来。城门两侧悬挂上百具尸体，仍在随风晃动。周通心道，传闻骠骑大将军杀戮如阎罗，今日方知，果然如此。待周通、阿史那思力来到刺史衙门，李云飞在大门口迎接。“威武当如冠军侯，斩将夺旗鬼神愁。今日周某方知陛下为何封大将军为冠军侯，千里奔袭，兵不血刃拿下彭城，反贼授。彭城平乱，大将军厥功至伟，可喜可贺。”周通拱手说道。 阿史那思力也随之恭贺一番，李云飞心中得意，表面还是作出谦逊姿态。“两位过奖，两位过奖。此次顺利收复彭城，皆是温良将军等人功劳。”李云飞说罢，将温良叫过来，同两人相见。 待众人进入院中，见院中高搭一座灵棚，内有数十灵牌。“两位大人，此乃末将为孟秋御史及少数遇难将士所搭灵棚。彭城哗变，一万将士阵亡八千之数。兵部尚未来将士名录，末将一时难以核查，只得将少数有名之士先行祭奠。孟秋大人遗体被反贼悬挂城楼号令，末将已寻到一副棺椁入殓。末将同孟大人不过区区数面之缘，并无深交。然孟大人刚直不阿，是为我辈官员楷模。”周通上前，扶住棺椁，潸然泪下。周通对李云飞一揖到地，诚挚言道：“周某谢过冠军侯，实不相瞒，孟秋乃是周某结拜义弟。”李云飞伸手相搀，说道：“俱是份内之事，举手之劳，何足挂齿。大人此礼，末将愧不敢当。” 入夜，周通独自在灵棚之内，不住往炭火盆中添加纸钱。将一杯酒供在灵位前，周通忆起昔日之事。面对灵位自语：“贤弟，当年情场失意，同佳人离散，未成佳偶。汝背井离乡，来到洛阳崇文馆。幸得天子赏识，平步青云，官场得意。昔日山东之行，搬倒济南府刺史任鹏，却也断送红颜性命。汝回京之后，终是闷闷不乐。世人皆道贤弟为官清正廉明，刚直不阿，有谁知此中凄凉，个中苦楚？汝将红颜灵柩不远千里运回洛阳安葬，如今愚兄要将你送回洛阳。汝二人生时分离，死后当可相聚。若有来生，愿汝二人共结连理，以示今生之缘。君当作磐石，妾当如蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。愿汝二人来世践行此言。贤弟放心，如今反贼刘高被擒。愚兄自执掌刑部以来，总不愿刑罚过重，以伤天和。世人皆传言，大理寺卿从瑞，乃是京城第一酷吏。如今来到彭城，愚兄要依法度，断送一批反贼性命。此次愚兄也要做一做酷吏，同那从瑞一较短长。”周通说罢，一阵阴风吹起，盆中火焰忽明忽暗。 此时李云飞手提酒坛来到棚中，对周通言道：“周大人恕罪，方才大人之言，末将无心听到。此时方知大人心意，末将愿同大人把酒长谈，也好慰藉孟大人在天之灵。”周通本就好酒，在火盆一旁，两人相对而坐。“不瞒大将军！刚刚入城之时，见城楼悬挂反贼尸号令，本官尚觉于心不忍。如今方才想通，所谓杀恶人即是善念。恶人并非单指谋财害命之辈，以一己之私，欲扰乱天下，将黎民百姓拖入战乱之中者，更是罪大恶极之辈。似刘高这等沽名钓誉之人，暗中损害朝廷，中饱私囊。竟有如此之多不明真相者，群起跟随响应。其以朝廷造币坊铜钱开道，便有贪图小利者拥护。周某此番，定要举起屠刀，格杀勿论，为天下有二心者，作一警戒。若胆敢谋反叛乱，便如彭城反贼下场。” 李云飞点头言道：“大人之言，深合我心。末将并非肆意屠杀之辈，然慈不掌兵，末将所为，当是以杀止杀。世间总有许多愚昧不明者，不晓君国大义，唯众是从。以彭城而言，势必大开杀戒方可平乱。朝廷此前，多以恩义示人，陛下时常下诏减免各地赋税劳役，以让民众休养生息。然陛下一片苦心，却被少数用心不良者利用。此番彭城贼叛乱，不过一月，便招兵买马十余万之众。如此愚昧之民，留之何用？不懂大义，为虎作伥，让人不齿。若依末将，可再斩杀一万反贼，让世人知晓朝廷威严不可侵犯。”周李二人在灵棚内长谈，不知不觉已是深夜。酒坛空空，两人犹未尽兴，继续交谈。此前，这两人并未有瓜葛，经此番长谈，两人均有相见恨晚之感。