第四十五章 蒸汽时代

    吕御史果然是不为五斗米折腰的硬汉，驴脾气上来才不管妻儿的死活，他表示宁死也不吃妖孽变出来的粮食，还说粮库里那些大米说不定都是砂石瓦砾变成的，吃下去暂时没事，时间久了肠穿肚烂，必死无疑。

    在场官员们的面子就有些挂不住了，这纯粹胡搅蛮缠了，刘太师在崖山之战中确实变出了几十万斤的清水，但这些粮食其实不是他变出来的，而是朝廷派船去占城花真金白银买回来的占城稻，假托太师变粮食之说，是为了给三十万军民吃个定心丸，毕竟没什么能比神仙坐镇更让人放心的了。

    以陈宜中的政治智慧，当然明白这一回合失败了，他是打算偃旗息鼓，可是文天祥却得理不饶人，继续带着大家参观，中途退出也不行，毕竟皇帝和太后都还在呢。

    这回参观的是工部军器所，这本是工部下属的一个制造盔甲弓弩刀枪的作坊，但现在已经成为行朝最大的机构，拥有上万工匠，无限制调拨钱粮的权力，以及皇帝、太后和左右丞相、大元帅的全力支持。

    本来陈宜中是打算扳倒刘彦直之后再对军器所下手的，工部大权独揽，占据了行朝八成的人力物力开销，这还了得！军器所的大工匠每月有五百斤的俸米，比四品官员的收入都高，一帮赋闲的冗员早就看不惯了，只是没有合适的发难机会而已，因为军器监有禁军把守，闲人莫入，一时半会还没找到把柄，现在文天祥主动带他们参观，可是天赐良机。

    军器所设在海边一处空地，距离老远就能看到高高的细长圆形空心砖塔，每天都有黑烟冒出，宋人不认识那是砖砌的烟囱，谣传说是仙人造的巨型炼丹炉。实际上烟囱下面的建筑物和炼丹炉也差不多，那是党爱国设计建造的炼钢厂。

    圣驾莅临军器所，在此主事的工部尚书、太子少师党爱国亲自迎接，带领大家参观这几个月以来的成绩，先视察的甲弩坊，这是军器所下属的一个作坊，生产最新型的锁子甲和突火枪。

    宋军装备的铠甲不输于金、元，弓弩的质量也不亚于蒙古人的复合弓，所以朝廷的将帅们都认为兵器上并无改进之处，但是看到一领领用细密铁环编制而成的锁子甲时还是大吃一惊。

    唯有陈宜中不屑一顾，锁子甲不是什么新鲜玩意，西域诸国都能生产，这种铠甲胜在柔韧轻便，能随体而动，但是对于斧、锤等钝器打击基本没有防御能力，而且制作繁琐，耗时耗力，得不偿失。

    党爱国何等的机智，早已看出今天的视察来者不善，他笑吟吟道：“西域锁子甲通常都是四连环，六连环已经是稀罕之物，但甲弩坊生产的锁子甲都是八连环，蒙古军中只有张弘范这样的大将才穿的起。”

    有那识货的人频频点头，锁子甲也分三六九等，四连环的相对稀疏，六连环的就强上许多，八连环的致密紧凑，乃是锁子甲中的上上品，但是制作也更加繁琐，掌握这门技术的工匠本身就不多，即便是熟练工匠制作一领八连环锁子甲也需要一年的时间，这还不算工本费，锁子甲的原料是一枚枚细小的扁平铁环，这些铁环需要工匠用铁丝一个个的加热、锻打、扭曲、焊接而成，工作量可想而知。

    仿佛猜到众人所想，党爱国道：“甲弩坊每日可产锁子甲一百领。”

    众人面面相觑，不可置信，如果这是真的话，那么起码需要上万个工匠吧，但整个军器所也不过就这些人，不可能全部用来生产铠甲。

    陈宜中是当过丞相的人，考虑问题更加全面，他断定党爱国在夸大其词，制作这么多铠甲首先需要的是铁，但流求根本就没有铁矿！

    “党尚书，能否参观一下作坊，看看匠人们是如何制造的。”陈宜中冷笑着提出要求，他料定党爱国会吃瘪，而文天祥会打掩护，可是出乎他意料的是，党爱国欣然同意。

    制造锁子甲的工坊在一处用红砖建造的巨大房子里，离得老远就听到轰隆隆的巨响，党爱国也不解释，领着众人进门，站在门口欣赏他的杰作。

    车间内，几台钢铁机器正在蒸汽机的驱动下工作着，从隔壁炼钢厂的炼钢炉中炼出的钢坯进入水箱式拉丝机，拉成长长的钢丝，然后被车床截成均匀的一段段，冲压成扁平的钢环，趁热链接成三尺宽的钢布，最后的环节才是手工制作，匠人们按部就班的将这些钢布制成锁子甲上衣，领口和袖口用棉布包裹，内衬一层丝绸。

    另一侧的机器里，一顶顶铁盔正在流水线上生产出来，这是冲压出来的铁盔，没有红缨尖顶和凤翅抹额，但是内衬牛皮，另有皮条用于扎在下颌处，盔上还有一个冲压的宋字，工匠拿着毛笔蘸着红漆，挨个给这些宋字上色。

    众人都被这一幕震惊了，不用人工，全凭机器，这到底是仙法还是妖法！

    吕御史似乎变成了哑巴，陈宜中搜肠刮肚也找不出词儿来挑毛病，他虽精于内斗，但大面上的问题看得清楚，大宋兵器犀利，将来收复故土，大家都有的官做，总比在这小岛上争权夺势要强。

    事到如今，想鸡蛋里挑骨头的人都改变了立场，一个个就像是走进了科学少年宫的小学生，急不可耐的想看到更新鲜更离奇的玩意。

    党爱国满足了他们的需求，在靶场上演示了军器所的镇店之宝，镇国大将军炮。

    这是一门用青铜铸造的火炮，采用了空腔注蜡技术，铸造过程中不会形成气泡砂眼，火炮打磨抛光过，外表锃亮光滑，精美绝伦，简直是一件艺术品。

    现场演练的炮兵是禁军中挑选的膀大腰圆之士，四名炮手cao作一门大将军炮，炮身上有两个耳，正好卡在炮车两侧的凹槽里，炮车装有铁箍木轮，可以人推马拉，也可以装在战船上使用，士兵们推着炮车来到海边，构筑炮兵阵地，将炮车尾部的驻锄埋在土里，拿出一个木制的规尺像模像样的测量了一番，调整了炮口的高度，然后用烧红的钢钎引燃了药室的发射药。

    一声巨响，炮口火焰四射，一枚炮弹出膛了，眨眼间就落在远处的海里，溅起一股高高的水柱。

    小皇帝赵昺当场就吓哭了，按说皇帝也是从小见惯了大场面的，刀光剑影见的不少，但如此震耳欲聋的炮声来的太突然了，别说他一个七岁的孩子，就连陈宜中都差点当场尿了。

    炮手测量了距离，报告说打到一百丈的距离。

    这下陈宜中明白为什么张世杰会大力支持工部占用钱粮了，军器所生产的火炮实在是犀利至极，这种炮无论用在陆战还是海战，都远远胜过蒙古人的所有武器，什么回回炮，床弩，轻骑马队，统统不在话下，海战更是占尽优势，距离百丈一炮就能打沉敌船，由此利器，大宋必将称霸海上。

    陈宜中还在畅想之中，第二炮又响了，原来这门炮还是子母结构，炮身后部是活动的，有分解式弹仓，每个弹仓都是统一规格，装有一枚八斤重的圆球形铸铁炮弹，以及一个用布包装着的优化配方的发射药，只要弹仓供应的上，战斗射速可以高达每分钟二十发。

    一干官员瞠目结舌，哑口无言，党爱国还嫌他们受到的惊吓不够，介绍道：“这种八斤镇国大将军炮是陆战用的小炮，海战用的是口径更大的镇国公型大炮，可以打五百丈远，用开花弹的话，一炮下去，能歼灭一个列队整齐的蒙古千人队。”

    众人点头如捣蒜，都露出崇拜敬仰的神色，就连吕御史也收敛了气焰，虚心听讲。

    “工部正在建造新的战舰，一艘战舰，能装这样的炮三百门。”党爱国依然是语不惊人死不休，“这样的战舰叫战列舰，小一点的装二百门炮，叫巡洋舰，还有一种船，可以在海中潜行，名曰潜艇，可以从海口进入内河，一直开到蒙古人的眼皮底下。”

    有人发问，潜艇没有露在外面的风帆，如何前进。

    “用电，电池，你们不懂的。”党爱国道。

    这些发成果都是他一手建造的，江东大学历史学教授的本事其实不在写论文，而在钻研各个朝代的穿越与种田术，党爱国用了十年时间研究穿越者如何在古代迅速建立蒸汽文明，这是一个系统繁杂的过程，欧洲人用了数百年的时间才完成，党爱国用几个月的时间就初步完成了蒸汽机、钢铁厂和兵工厂的建造，天时地利人和缺一不可。

    首先他有大宋朝廷的全力支持，民间的铁匠，军队中制造盔甲兵器的匠人，以及大批的民壮全都无偿调拨使用，只需一天管两顿占城稻做的干饭即可，他先建造的是烧制红砖的轮窑，有了快速生产的红砖红瓦，优先建设炼钢炉。

    宋代已经有成熟的炼铁技术，也能炼制比较优良的钢，但效率不高，能耗极大，党爱国建的是十九世纪才发明出的转炉，炼一炉钢只需要半个时辰，而且是脱磷脱氧的优质高碳钢。

    炼钢用的煤炭来自于流求北部的煤矿，铁矿石来自山里的铁矿，台湾的煤铁资源都不够丰富，但对大宋行朝来说已经足够，每天都有船只从北部开来，运来一船船煤炭，每天都有大量的铜铁矿石从山里靠肩挑人扛运出来，送入军器所的炼钢炉。

    有了煤，就能练出焦炭和煤气，有了焦炭就能炼钢，有了钢，就能拉出钢丝，有了钢丝就能编织锁子甲，当然锁子甲只是副产品，拉丝机更大的用场是拉制铜丝，用来绕发电机的线圈，用来做通讯电缆；而钢材的作用也不止是生产铠甲兵器，更多的板材源源不断的送往港口的造船厂，用以建造铁甲兵舰。

    或许留在这个时代也不错，统一全球不在话下，这是党爱国偶尔浮在心头的野望。