第二十二回 西行

    “此弓老夫收藏多年，名曰养由，为春秋楚国养由基所用，流传至今已有千年历史。古往今来诸多侠士，能拉此弓者少之又少。刚才德金说壮士凭一块石子就可打穿石狮，如此真可谓神力，因此老夫也开开眼。”

    张三虽自幼山里生活，却没真正用过弓箭，但见这弓背乌黑，闪闪发光，也不禁暗赞一声好弓。这弓足有七八十斤重，他走过去只一提，便握在手中。在场几人见他如此力大，无不惊诧，有两个小丫鬟甚至惊呼出来。张三左手提弓，右手一使劲便拉了个满，转头见陈员外脸上满是惊讶，又一口气拉了五六下，直到额头微微渗出汗珠，这才罢手。

    “好！好！好！”老者连赞三声，鼓掌道：“壮士，适才多有得罪，还望海涵。”接着又说：“老夫姓陈，便是此间主人。小女失踪后，时常有人来说帮老夫找女儿，却没有一个成功。刚才见壮士年纪轻轻，这才有些许冒犯，还望见谅。对了，不知壮士怎么称呼？”

    张三笑笑，道：“不碍事，在下张三，陈员外好。”

    “张三？壮士在家是排行第三？”陈员外笑道。

    “我没兄弟姐妹，就叫张三。”

    “原来如此。”陈员外略微点头，说道：“以后老夫暂且称壮士为张兄弟，你看如何？”张三点头称好。陈员外微笑道：“张兄弟还没吃饭吧？”又吩咐家丁：“德金，吩咐下去，马上准备酒席，今晚我要好好招待张兄弟。”那叫德金的家丁点头应承，便下去张罗了。

    席间觥筹交错，陈员外拉着张三的手不住问长问短，一会问问张三武功，一会又问问张三身世。张三心中原想向对方打听裴满真下落，可一想到自己还未立寸功，又怎好意思提及此事，便跟他有一搭无一搭地东拉西扯。酒过三巡，菜过五味，陈员外见张三吃得差不多了，差人拿出女儿画像给他看。张三见画上之人身段苗条，十六七的年纪，容貌姣好，似在哪里见过，可一时间却想不起来。陈员外说道：“这便是小女陈蓉莺，五日前突然失踪，老夫托遍江湖朋友，却依然找不见踪影。张兄弟若能寻到小女，老夫愿馈赠白银千两以作酬劳。”张三不答，心中只是思量这女子好生面熟，究竟在哪里见过呢。陈员外见他面无表情，不知是何缘故，又叫了声：“张兄弟？”张三这才缓过神来应了一声，随后说道：“员外放心，我休息一晚，明日便去寻找小姐下落。”

    这一晚张三翻来覆去地睡不着，心中只是想着自己究竟在哪里见过陈小姐。他从小与母亲生活在山里，未出过远门，就算偶尔出门也只是到燕京城而已，这次为了寻找裴满真才来这么远的地方。陈小姐长得如此俊俏，若是从前见到定然会有印象，此刻却真的半点都想不起来，但不知为何，心中始终觉得这女子该是近期见过的，可是究竟是什么时候呢？这样想着想着不知不觉睡着了。

    第二天一早，有小丫鬟进来服侍张三起床，走过时叮叮当当地声音甚是悦耳，张三问是什么声音。丫鬟笑着说道：“是这个。”说着掏出自己腰间的小铃铛。张三见到眼前一亮，觉得这铃铛也似曾相识，问道：“你们府上还有别人戴这东西吗？”“没有”小丫鬟说道：“这是小姐送给我的，我和小姐从小一起长大，她待我就如亲meimei一般，就把自己最喜欢的一对铃铛送了一个给我。”想是提起往事想到了小姐，说着，声音竟有些哽咽了。

    张三恍然大悟，那陈小姐自己的确见过，就是昨日在不远的小市镇上的酒馆中见到的，随行还有五六个穿紫衣的少女。想到此，张三立刻穿衣起床，飞也似的冲出了房间。那小丫鬟刚打好洗脸水，准备端来，见张三跑开便喊了声：“张公子！”张三头也不回地扔下一句：“告诉你们老爷，我去找你家小姐了！”等她反应过来，张三早已奔得远了。

    张三一路直奔小镇，他自幼练得一副好腿脚，不一会工夫便到了日前的小酒馆。此时还未到中午，馆中食客不多，掌柜和店伴都无甚事做，张三走进去叫住店伴，问道：“小二哥，可还记得我？昨日在你这里吃过饭的。”小二盯着他看了好一会，才笑着说道：“怎会没印象，客官您可好？”张三点头，道：“小二哥，我想问你，你还记得昨日跟我同一时间吃饭的那几个女子么？就是五六个穿紫衣服的，一个穿白衣服的。”“怎会没印象，那几个女客官个个貌美，当时小人还看了好几眼呢。”小二说道：“客官您是要找她们么？她们昨日吃过饭后就走了。”

    张三走出酒馆，依稀记得当时一个紫衣女子说过她们要往西行，想来这一天的时间她们也走不了多远，便决定一路往西，心中想着也许今日之内便可找到陈大小姐。

    张三晓行夜宿，向西进发，然而在路却非止一日，过了大山森林，这天眼见又是一处小镇，他初履江湖，所有景物均是生平从所未见，虽忙于寻人，然心情也甚为舒畅，走起路来也是虎虎生风，此刻越走越快，只觉耳旁呼呼风响，房屋树木不住倒退，他自己可能都不知晓这其实并不是自己的脚力有多好，而是从小不知不觉早已练成上层轻功。又跑许久，直一口气奔到了镇外的黑水河边，这才停下在路旁一处茶摊歇脚。此时天气闷热，摊主是个慈眉善目的老者，拿着把蒲扇悠然自得地坐在树下遮荫。老者见张三满头是汗，便笑了笑示意他自便。张三一口气喝了七八碗凉茶，这才解了渴。临走时原想扔下几枚铜子，一摸兜才知道自己根本就没带钱。这几天他都是在山林中度过，靠打些野味，吃些野果充饥，根本未想到自己随身的盘缠早就在到陈府前就已用尽。此时他脸色尴尬，回头瞧向老者，见老者正闭目养神，便走过去轻唤了声：“老伯。”见老者不吭声，又叫了声，这时才听到老者鼾声已起，原来是睡着了。张三心想如果一走了之自可不必理会茶钱，但却并非君子所为，便又独自回到了座位上，想等老者醒来再作解释。他原本也是个小偷小摸之人，小时候饿了也做些鸡鸣狗盗之事，偷人两个馒头，一个烧饼，但自从遇到裴满真，听她讲了不少江湖故事，也决心做一个堂堂正正的人，因此习性改了不少。张三抬头看天，见太阳正毒，这几日一路往西，又询问过路人，自己走的方向没错，想来离找到那陈小姐之时已经不远，也不急这一时半刻，便静静坐在那里等老者醒来。