第二十一章 新官上任
南城锦云楼，金碧辉煌的二楼房间可谓花团锦簇，金银器皿灿灿生光，锦云楼地方不大，却是内有乾坤。尤其是这个“金楼宴”，其奢华堪称广州第一，所用器皿皇家气派，菜肴乃山珍海味中极品，“烧熊掌”、“烩狸唇”、“龙虎斗”、“烤猴头”、“冰花鱼翅”、“蟹烧大乌参”等等等等……，真真能看得人眼珠子都掉出来，所选材料俱是精选极品，放在后世却是想吃都吃不到。 如此奢华，这一桌“金楼宴”价钱自然非比寻常，所费纹银三百两，可就莫怪冯庭正瞠目结舌了。 冯庭正乃是新任广州汉军旗副都统，从成都将军帐下调拨过来的，虽是正二品官员，但武官养廉银本要少许多，何况养廉银来自地方火耗或税赋，因此视各地富庶与否，养廉银数额均有不同。冯都统俸禄加养廉银以及加支等杂项，一年也不过六七百两银子，何况成都旗城偏僻，养廉银时常停支，冯都统去年的养廉银就没领到，仅仅俸禄的话，却不过一百多两银子，这顿饭几乎就吃了他两年俸禄，冯庭正又如何不目瞪口呆？ 而武官捞钱，就更不如地方官手段多，往往也不过虚报兵丁人数，冒领军饷，可偏偏冯都统的上官极为严苛，冯都统自佐领而协领，自协领而副都统，几乎两袖清风，一分银子的好处都没捞到。 好不容易出了西川来到广州花花之地，冯庭正闻听广州一地副都统养廉银就一千五百两，自是大喜过望，却不想人家一顿饭就用三百两银子，吃惊之余更感慨，自己可真是土包子了。 同席而坐的是叶昭与协领刚安，自然是叶昭请客为冯庭正接风。 “过几日，三营各抽调半数兵勇，乘夷人火轮船赴香港沿海各岛剿灭水贼。”叶昭夹了筷香味浓郁的熊掌，却没放入嘴中，想起一事，侧头对刚安说。 刚安一愣，问道：“英夷的火轮船么？”他做事沉稳，人也精明，旁人觉得都统大人不过靠亲王阿哥的身份英年早发，他细细观察，却知都统大人心思慎密，诸事早有章程，可不是位简单的人物，加之铁帽子王嫡子身份，只怕将来庙堂扛鼎也未可知。是以对叶昭，他言听计从，想跟着这位“世子”博出场功名来。 叶昭微微点头，笑道：“香港岛的总督愿意为咱们提供帮助，租赁火轮船的五成银钱由他们筹募。”每日在军营训练是练不出一枝精兵的，尤其是都是刚刚接触西洋火器，从这个角度来说可以说这是三营新兵。现在的技术条件，也不可能要他们组成什么红蓝队伍实战训练，是以叶昭就将目光对准了肆孽香港岛附近水域的海盗，这些海盗战斗力不强，有些更是乌合之众，但却大多装备火器，却正好用来给新兵蛋子们练手。何况乘坐火轮船，和火轮船上英夷水手多做接触，也未尝不是一种增长见识的机会，和洋人洋船近距离接触多了，洋人洋船也就不再那么神秘了，对他们的惧怕心理也会渐渐变淡。 诸国商人对这些海盗自是深恶痛绝，大的商船有武装水手倒是无碍，可苦了普通商人，时常被侵扰。不过香港岛也好，澳门也好，驻军不多，又要维系殖民地的治安，难以抽调人手去围捕海盗，大清官兵愿意出头，自是乐见其成。但香港岛现今财政收支勉强维系平衡，叶昭和香港岛总督包令几次书信往来，最后包令答应提供一半租船的费用，算是一个不错的答复了。 刚安轻轻颔首，说道：“大人放心，我会细细挑选兵勇，不坠了我大清的威风。”他显然能猜到叶昭的某些心思。 叶昭微微一笑：“要说吧，现在给洋夷威风些倒没什么，可这庄家总要轮流来做，难道还真的百年千年的要他们的炮舰在咱们港口自出自入？没这个道理。”笑容渐渐淡了，看向刚安，淡淡道：“刚安，终有一日，咱们也能披甲在伦敦港走一遭。” 跟在叶昭身边久了，刚安自知道伦敦港是什么地方，都统说的平淡，刚安却心头一震，热血翻涌，第一次听都统诉衷肠，却不想他竟有偌大的志向，刚安双拳不自觉握紧，沉声道：“若有此日，刚安愿为大人披荆棘，定海疆。万死不悔！” 叶昭微笑，将熊rou放入嘴里，慢慢咀嚼，道：“倒也真美味。”转头看向了冯庭正，笑道：“冯大人，来，我敬你一杯，来了广州，咱左右都统可要守望相助。” 冯庭正忙举酒杯和叶昭碰杯，赔笑道：“还请大人多多关照。”同为副都统，可在这位亲王阿哥前，未免就觉得自己矮了半头，刚刚叶昭同刚安的对话他也没大听清，但前面说什么要征用洋人火轮船却是听到了，冯庭正暗暗咋舌，果然是广州城，倒是什么新鲜事都能碰到，那洋夷的船也能随便用么？ 叶昭和冯庭正言谈甚欢，刚安偶尔插一句，却总是锦上添花，气氛极为融洽。 眼见就吃的差不多了，叶昭正想提议散席，突然就听房外一阵噪杂，不一会儿，瑞四和冯庭正的跟班都匆匆进来，各自来到自己主子身前低声耳语了几句。 冯庭正脸色可就不好看了，但在叶昭面前，又不能发作，沉着脸对下人道：“还不把人打发走？” 原来冯庭正来到广州花花世界，又有下人撺掇，当晚就按捺不住去蓬莱小院鬼混了一晚，谁知道第二日结账时却是吓了一跳，晚上陪侍的是清倌人，加之花酒等等杂项，竟然要一百两银子，冯庭正勃然大怒，这可不是仙人跳吗？但也不好在妓院纠缠，敷衍几句，就回了都统府，因为他下人早xiele身份，蓬莱小院的老鸨倒也没拦着他。 可接下来几日老鸨差人去都统府要数，却都被挡了回来，老鸨这才觉得不对劲儿，亲自去都统府却是被骂了出来。老鸨可不是个省油的灯，你是副都统怎么了？多大的官儿，也没听说过**不给银子的！更莫说那是老鸨当摇钱树栽培多年的清倌人了。 今日老鸨却是打探到冯都统在锦云楼吃请，心一横，就追了过来讨数，现在正在外面哭闹呢，大有讨不回银子决不甘休的势头。 瑞四倒是识得老鸨，在叶昭耳边低语的时候肚里忍不住好笑，早听说咱大清国什么样的官员都有，可赖嫖资？还是第一次见，今儿也算长见识了。 那边冯庭正恼羞成怒，一个劲儿骂下人，要下人把人赶走。 叶昭微微一笑，就笑道：“雨亭，莫生气，这广州城吧，花花世界，可混账人也多，知道咱们这戴乌纱的忌讳多，他们就变着花样害咱们，坑咱们，若和他们置气，我可不得早被气死了？今天我的东道，你就听我的，消消气，这混帐东西我叫人打发了就是。”说着对瑞四使个眼色，瑞四垂首退出。 很快，外面的闹腾声就平息下来，自是瑞四去赏了银子，老鸨千恩万谢的走了。 “这，这怎么好意思。”虽说人家说话顾着自己颜面，可冯庭正也知道是这少年都统将账给结了，又惭愧又感激，心说亲王阿哥，就是不一样。 叶昭笑道：“来到广州，就是自家人，客气话咱都不必说了，以后用得着兄弟的，只管开声。”顿了下道：“尝尝这里的甜品点心，咱也就该散了。” 冯庭正连连点头。 香榻抱枕，屏风流苏，卧房华丽无比。 两侧大红撒花软帘挑起，床前有一通透雕龙护屏矮足短榻，蒙着白绒绒的熊皮。床头有一极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类。 一位美艳绝伦的丽人斜靠香榻，她左手持书，另一只雪白蔻丹小手从描金小几的水果盘里拿起一粒紫彤彤的葡萄，轻轻放于樱桃小嘴之前，红唇慢慢含住，极优雅一点点吸吮，粉嫩手指甚至都被红唇轻轻噙住，这诱惑至极的画面，足以令任何男子血脉贲张不能自抑。 她裙饰华丽无比，却偏偏褪了红鞋子锦罗袜，享受这难得的清凉，那双精致的没有一丝瑕疵的柔美雪足，轻轻踩在短榻上，熊皮雪白绒毛里，雪足若隐若现，漂亮的趾甲涂了鲜红的玫瑰汁，散发着无声的魅惑妖娆。 这般令男人疯狂的尤物自然是锦二奶奶，小手捧着的，自是叶昭关于铁厂的“计划书”，写了建厂的构想、未来的前景、市场的分析等等。 看到恶少不仅仅盯着大清国市场，更将洋铁的销售范围定义为东洋、南洋、澳洲一地，锦二奶奶却是越看越惊奇，她与洋商也有接触，略微知道些外面的情形，可叶昭的“计划书”里对以香港岛为枢纽的四方经贸之地却介绍的详尽多了，锦二奶奶却是越翻下去，兴趣越浓，可翻着翻着，就将“计划书”撇到了几上，却是想起了恶少带给自己的屈辱。 怎么想个法儿砍了他的脑袋！锦二奶奶恨恨的想，一辈子没被人这么欺负过，若就这样乖乖的任他摆布又怎甘心？ 洋铁行？这可是犯忌的事儿，任你权势通天若出了纰漏怕也讨不了好，想把这恶少挫骨扬灰怕是只有着落在这上面。 锦二奶奶勾魂摄魄的丹凤眼渐渐有了笑意，好似看到了恶少被人砍脑袋时向自己痛哭流涕的告饶，若有这么一天，可不知道多么畅快。 不知不觉，锦二奶奶粉嫩的雪足微微用力，勾勒出媚惑的曲线，就好像白熊皮是恶少的脑袋，被自己狠狠踩在了脚下。