第六卷：寻找不死之泉 第七章
第七章、 斯宾塞从餐盘里拿了一只生蚝放在嘴里，慢慢咀嚼着，“伊莎贝尔，新鲜的牡蛎，你要不要尝尝？” 伊莎贝尔似乎对这里的食物不感兴趣，她担心斯宾塞在这食物里下药，“我对你的食物不感兴趣。” “我知道你一直在恨我，甚至恨不得立刻杀了我。我当初的确想要你的命，可后来我才发现，我的敌人不应该是你。曾经在战斧堡监狱里所发生的那一幕，我深刻地反思过，一切错误归根于我。” “你还能承认错误？真是罕见。” “过去我所做的那些事情实在太荒唐，太没意义了。你也许以为我会杀了你，或者用你做人质，然后去威胁你父亲。不，我可没那么想过。如果我真的杀了你，岂不是加深了我们之间的仇恨？我只能通过这种卑鄙的手段将你绑来，否则我是无法告诉你我的一些想法。” “你还是赶紧说事吧，你想说的可能是不死之泉的事吧？” “以前的事我们不提了，历史已经过去了，我现在最讨厌的就是没完没了的复仇，我已经完全明白了，‘复仇’是世界上最没意义的事情之一，我现在只想要新的生活。我想代表英王和你做笔交易。” “说出你的意思。” “我的想法很简单，就是化解我们之前的恩恩怨怨。还有一件事就是关于不死之泉的事，不少欧洲国家的君王对不死之泉垂涎三尺，目前至少有五个国家派出了专门寻找不死之泉的探险队，可始终没人发现那里。现在，我拥有了到达比密尼的海图，我的意思很简单，我想和你一起到达那个地方，取得泉水后，我将它献给英王，你将它献给丹麦王，从此之后，我们井水不犯河水，我们之间不再有仇恨，我也希望以后你能将我的这番话告诉你父亲，他会相信你的，你觉得如何？” “你的建议听上去很好，可我觉得你不会那么好心。” “难道你还有比这更好的建议？” “在华莱士那个曾向我扔圣水的刺客，你必须解释清楚。” “刺客？对不起，我实在不知情。我从未派人去刺杀你，一定是误会。” “那么……华莱士岛指挥哨所中的那副画像，你该怎么解释？” “那幅画像其实是海盗头目准备送给我的礼物。” “你的理由恐怕连小孩子都不会相信。” “如果我想杀你，我在监狱就可以对你下手，何必要等到现在？” “好吧，就算是我错怪了你，过去的事情不要再提了。言归正传，等到达比密尼之后，那里的泉水可以由我们共同管理，但那里必须插上北欧帝国的国旗，不允许有其他国旗出现。” “‘北欧帝国’？我从未听说这个国家。” “你很快就会知道的。” “我劝你不要异想天开，不要以为你们有两艘移动岛和几艘飞船就可以称霸世界，你们没有足够的资金和原料供给。别忘了你们的靠山是法兰西帝国皇帝-拿破仑，只要他被打败，他的盟友都将土崩瓦解，即使你们有再多的武器也没用。” “拿破仑拿下俄国指日可待，斯拉夫人无法抵御七十万法军。拿下俄国之后，英国将成为下一个目标，英吉利海峡将成为你们最后的防线。” “反法同盟不会被轻易打败的，再说了，法俄之战仍在进行，俄国不一定能输给拿破仑。” “不要总以这种方式来安慰自己，你们的失败早已注定。俄**队实在少得可怜，而且军中无良将。说句玩笑话，七十万法军只需用棍棒就可以打败他们。” “我们又扯开话题了，不说法俄战争的事了。我刚才的建议你到底觉得如何？” “你的建议不错，但我如何才能相信你？” “如果你继续这样猜疑我的话，我恐怕一时无法给出你满意的答案。现在，唯一的办法就是……立刻向比密尼出发，我们共享胜利的成果。” “出发前你要答应我一件事。” “说吧，只要我能做到，就一定答应你。” “放了玛卡苏特和格雷娜，还有凡妮莎。” “那两个邦图人我可以放，但凡妮莎现在不能放。” “你是怕放了人之后，我反悔，是吗？那好吧，只把玛卡苏特和格雷娜放了，凡妮莎留在我身边。” “那我们一言为定。” 晚餐过后，斯宾塞履行了自己的诺言，决定将玛卡苏特与格雷娜送回部落。兄妹二人还没有来得及向伊莎贝尔道别，就被带到船上，并送往卡洛蒙塞岛。 伊莎贝尔也被特意安排进了舒适的房间，并在房间里与失散已久的凡妮莎重逢。主仆二人见面时，眼含热泪地抱在一起，很久没有分开，似乎有太多的话要说，但目前能够表达主仆之情的只有激动和泪水。主仆重逢，十分难得，凡妮莎擦干了脸颊的泪水，像往常一样细心地伺候自己的女主人。 虽然这是在斯宾塞的豪宅里，但伊莎贝尔丝毫没有拿自己当外人，她还让凡妮莎也不要客气。主仆二人先是享受了热水澡，然后从衣橱里各自挑选了一件合适的浴袍穿在身上。 就在凡妮莎和几位女仆开始处理洗澡水的时候，伊莎贝尔从酒柜里挑选了一瓶较贵的杜松子酒来到阳台的石栏边，可口的美酒加上星空下的帝国港海景，使她暂时忘却了之前的那段杀戮记忆。忽然，隔壁的阳台传来了具有加勒比海岛风情的箫声，悦耳的音律顿时覆盖了整座港口，令人感到心旷神怡。 伊莎贝尔顺着萧声向隔壁的阳台望去，只见斯宾塞正在面对大海，十分投入地吹奏排箫，暂时忘却了周围的一切。 吹奏排箫也许是斯宾塞思念故乡的一种方式，又或许是在为自己即将踏上探险之路而调整心态。总之，他的心思只有他自己知道。他很快将一首曲子吹完了，正当他发现隔壁阳台上的伊莎贝尔时，一名军官快步登上了他所在的阳台，并将一幅地图递给了他。“什么事？”他问。 “将军，已经完成了，一模一样。”军官说。 “我看看。”他很得意地看着手中的地图，“非常好，原图也要保留。”他随即传令集合探险队所有人员，马上向比密尼出发，争取第一个找到不死之泉。 伊莎贝尔见他站在那儿稳如磐石，一副运筹帷幄的形象，于是稍稍抬高了嗓门问：“是要出发了吗？” “是的，你也准备一下吧。” “好的。” 探险队的集合速度非常快，短短二十分钟内，所有人员就已全部登船就位。以“海公爵”号为首的二十艘英军舰船排成了箭头式的阵型，在海雾的遮掩下，悄无声息地向比密尼出发。 斯宾塞和伊莎贝尔在办公室查看了一些有关比密尼的野史传闻。充满神秘的比密尼，虽然没有人真正去过，但野史给出的有关信息却不容乐观。传说那里有一种可怕的毒蝇，它们总是在晚上出没，一旦有人被它们咬上一口，将全身浮肿，而后出现溃烂，如疯狗一般啃咬他人；还有一种喜欢生活在沼泽中的蟒蛇，它们神出鬼没，以伏击路过的猎物而闻名。如此说来，探险队到达比密尼之后，必须通过重重难关，才能找到不死之泉。斯宾塞没有将这些传闻告诉大家，完全是为了让大家保持良好的心态，他坚信瓦库人的巫师会想办法解除一切阻碍。 船队按照地图所示，在海上航行了三天三夜，仍未到达目的地。一心想找到不死之泉的船员们都对比密尼充满憧憬。白天，瓦库巫师会施法用乌云遮盖阳光，以便于他们的头目-斯宾塞出入甲板。夜间，船员们会以轮岗的方式使船队保持航行状态。 终于在第四天的下午，“海公爵”号上的一名水手用望远镜发现了一座未知的岛屿，斯宾塞根据海图断定，那座岛屿就是传说中的“比密尼”。船员们顿时有了动力，一鼓作气到达了比密尼的海岸。 登岸后，大家开始在附近的林区收集干柴，并在海滩上搭起了帐篷。但在清点人数的时候，发现卡斯托不见了。斯宾塞当场就追问此事，可探险队的所有人都说出发时就没见过此人。寻找不死之泉，是全英国目前最大的事情之一，卡斯托居然在这个关键的时刻掉队，无疑令所有人感到十分诧异。可斯宾塞对此事并没有在意，在他看来，这反而是好事，因为这样就不会有更多的人染上“落叶型天疱疮”这种可怕的怪病。 傍晚，营地建造完毕，大家开始享用晚餐。 野蛮的瓦库人喜欢吃生rou，他们是天生的斗士，对自然界的猛兽更是无所畏惧。一名手持石矛的瓦库人划着独木舟驶往附近的浅海，然后用刀子划开自己的胳膊，将胳膊放进海里，用自己的血引来了一条凶猛的鲨鱼。他丝毫没有惧怕，凭借以往的捕猎经验与冒险精神，使得前来狩猎的鲨鱼变成了猎物。就在那条鲨鱼快速向独木舟靠近时，他一跃而起，用锋利的矛头猛地扎进鲨鱼的头部。尽管那条鲨鱼拼命地挣扎，但在这位凶悍的瓦库战士面前，它很快停止了挣扎，死去了。 这名凶悍的瓦库战士很快将捕到的鲨鱼拖上岸，并向大家展示胜利的果实。营火的光芒将他彪悍的轮廓展现出来，他足有八英尺高，无疑是探险队中最高大的人。随后，他暴吼一声，用强有力的手猛地插进了鲨鱼腹，将鲨鱼的心脏掏了出来，开始享用这顿血腥味十足的大餐。这名凶悍的瓦库战士名叫萨克索，是瓦库人中的第一勇士。接下来，许多瓦库人纷纷按照他的方式去附近的海域捕捉鲨鱼，尽管有不少人成功了，但也有很多缺乏经验的战士被鲨鱼拖走了。 在享用美味的同时，海盗们将抢掠而来的美酒拿出来与大家一起分享，以此来庆祝这次伟大的发现。当然，在这种场面下，难免会出现一些助兴的项目，那就是众所周知的拳击比赛。 一名海盗脱掉上衣，露出了发达的上肢，准备迎接第一个挑战者。突然，一名醉酒的士兵趁其不备，冲上去一拳将他放倒。这名海盗又迅速爬了起来，凭借灵活的移动和精确的拳法，几秒钟就将这名不知轻重的士兵击倒在地。这名士兵很快被抬了下去，就在那名海盗喝酒庆祝时，又一个挑战者上来了，这次是一名军官，他当然不想看到自己的士兵挨打，于是脱掉军服，与那名海盗厮打起来。刚开始，两人不分上下。接下来，那名军官不慎脚下一滑，摔倒了。那海盗刚要冲上前去，乘胜追击，被那军官仍来的一把沙子给迷了眼睛。这种卑鄙的手段使旁观的海盗船长看不下去了，他突然冲上前去，将那位耍赖的军官按在地上暴打。 随着大家的酒意越来越浓，拳赛的场次也越来越多，就连瓦库人也参与了其中。瓦库第一勇士-萨克索刚刚享用完了鲨鱼rou，身上的血迹未干，就迫不及待地参与了进去。他无疑是人们所关注的热点，任何挑战者都毫无悬念地败在他的拳下，哪怕是三五个人同时挑战他，他都会在很短的时间内将挑战者击败。最终，他战胜了所有挑战者。一些人为了称赞他，嘴里一边高呼他的名字，一边用橡木杯敲击木箱，发出富有节奏感的敲击声。 尽管拳击赛如此精彩，伊莎贝尔却对此没有丝毫兴趣，她一直在“海公爵”号的主桅最顶端遥望内陆。黑暗之中，她所能看到的只有不远处那凸起的山脊所呈现出的曲折线条，如此看来，比密尼并非传说中的那么简单，而是一片未知的神奇土地。 这支近一千人的探险队没有飞船，无法从空中直接到达内陆，只有穿越可怕的丛林，并经历一些艰难险阻才能到达。在找到泉水之前，估计探险队中至少有八百人命丧于此。 而此时，海滩上的斯宾塞开始发表他演讲：“伙计们，这里就是传说中的比密尼，不死之泉的所在地。有谁能想到，首次到达这里的探险队会是我们？今天，我们在此登陆，明天我们将踏上新的冒险之路，不死之泉就在前方。和你们一同出生入死，是我人生中最大的荣幸。乔治王得到泉水后，一定会奖励我们每一个人，每个人都将腰缠万贯，甚至加官进爵。虽说这里有一些未知的险恶，很多人可能命丧于此，但这无法阻止我们前进的脚步，如果我们现在退缩的话，必然会因小失大。我们既然来了，就不能空手而归，我们要向世界证明，我们是世界上最伟大的探险者，我们的名字也将永载史册。”场下一片热烈的欢呼过后，他接着说：“我们能有今天，自然也少不了当地原住民对我们的帮助，北美印第安人有伟大的海华沙，阿兹特克人有伟大的夸乌特莫克，而我们……有伟大的瓦库人勇士-萨克索。” 正当大家高呼萨克索名字的时候，伊莎贝尔突然出现在人群的最前沿，向正准备继续演讲的斯宾塞喊道：“难道特诺联盟的酋长们就不是伟大的原住民吗？” 全场顿时鸦雀无声，斯宾塞的表情显得有些尴尬，“伊莎贝尔，请听我把话说完。” “你以牺牲别的生命来换取你伟大的成果，你觉得你有资格发表这样的演说吗？特诺联盟中，除了玛卡苏特，其他三个部落的酋长均遭杀害，他们的族人也死了很多，你为了得到地图，为了自己的使命，真可谓是不择手段。” “那些酋长不是我杀的，我只是将他们活捉，然后逼他们交出地图而已，至于后来他们怎么死的，我实在不知情，很有可能是别人为了嫁祸于我。你想让我重复多少遍你才满意？” 伊莎贝尔向斯宾塞慢慢走进，然后放低声音，“我断定，这支探险队的所有人迟早会被你杀光。” “伊莎贝尔，请你不要以这种手段来瓦解我与他人的关系。” “形势复杂，我有必要怀疑任何人。” “当初若不是我及时赶到监狱，卡斯托会夺走你的人生。” “那很可能是你故意安排的。” “好吧，你有权力怀疑任何人，但现在我不想说这些，探险队刚到达这里，你能不能说点鼓舞士气的话？” “你想听吗？” “等等，不。” 伊莎贝尔转身面向人群，“不知斯宾塞德尼克将军有没有告诉你们，听说北欧帝国的‘饥鲨’号移动岛与随行的四十艘飞船即将到达，他们将杀光你们所有人，在夺取不死之泉后，还会杀死你们的家人，我看你们还是逃命去吧，为了帮别人找泉水而丢了自己的性命，很不值得。” 全场顿时一片哗然，开始往混乱的局面发展，有些人开始质问斯宾塞的诚意，甚至开始从语言上对他进行讨伐。一脸无辜的斯宾塞万万没想到场面会变成这样，“伊莎贝尔，你疯了吗？竟然说出这番话。” “只有这样他们才能拼死一战，你难道不希望这样吗？” “我们不是已经说好要共享胜利成果的吗？” “结果未出，我不敢保证你是否能信守承诺。” “你……” “有本事你现在就杀了我。” “杀了你只能进一步证明我是个骗子，场面会更乱。” “那就由大家伙儿决定吧。”