第七章 征服蓝天
到了自动化实验室，老亨特拉尔终于明白约翰是什么意思了。 流水线还在紧密的研制过程中，没有完全成功，但是在约翰的提醒以及福特的努力之下，可以说已经初具雏形了。所以当老亨特拉尔看到一个个工人重复着一个又一个简单的动作，听了福特那充满了热情的解说之后，顿时便明白了。 “提高效率，就能降低成本！” 深吸了一口气之后，约翰微微笑道：“福特先生向我保证，第一条汽车生产线将于明年年初开始投入生产，而我们独立设计的第二辆汽车也将在那个时候定型！所以如果不出意外的话，我想明年就应该是汽车工业真正开始腾飞的时候了！” 和历史上相比，早了几年。 在提前拿出了磺胺、无线电等诸多技术之后，约翰对此已经无所谓了。因为他的出现，汽车工业的发展确实已经到了一个节点上面。论技术，发动机、方向盘、轮胎、车灯等提前完善；论规模，如今欧洲的汽车年产量已经接近两万，北美也有数千之多，阻挡它普及的只剩下了价格。所以在约翰看来，欠缺的不过就是一个流水线而已。一旦汽车的成本降低到一个水平线上，势必会在这个世界上掀起一场轰轰烈烈的风暴！ 而且…… 深吸了一口气之后，约翰轻笑一声道：“外公，流水线技术可不光是能用在汽车工业上面啊……” …… 接下来的几天，老亨特拉尔仿佛到了一个科幻世界。 在特斯拉实验室，老亨特拉尔见到了最新的信息传播系统。在有了电子管之后，特斯拉实验室大幅度提升了无线电的性能和质量。可想而知，只要这些技术一抛出去的话，势必给亨特拉尔无线通讯公司带来庞大的收益——就像未来那些电子产品的升级版一样，稍有点儿钱的谁不更新换代？ 而更重要的是，无线广播系统真正的研发出来了！ 特斯拉实验室建成了一个小型的无线广播系统，第一次向空中发射出了“声音”！而且几乎在同时，他们根据亨特拉尔先生的提示研发出了全世界第一个商用的收音机。虽然这个收音机体积庞大，而且非常简陋，但是当老亨特拉尔从里面收听到一段圆舞曲的时候，还是被震得目瞪口呆，呆若木鸡…… 在亨特拉尔钟表公司，老亨特拉尔见到了世界上第一块手表。 不用挂在绳子上放在怀里，这样的钟表或许在老亨特拉热看来不够绅士，很难被主流社会所接受。但是在经过了约翰的解释之后，他很快就发现了手表的巨大优势——在某些特殊的场合，比如战场等等，这种使用极为方便的钟表肯定会大受欢迎。 对于老爷子的判断，约翰表示十分淡定。 他当然知道随着社会和技术的发展，怀表这种玩意儿终究只能走进坟墓，或者成为某些收藏家门的最爱。而且随着制造工艺的改进，再加上不停注入各种所谓的“时尚”元素，手表很快就能取代怀表，成为上流绅士们的装逼利器…… 在亨特拉尔电影公司，老亨特拉尔见到了约翰为卡内基家小公主准备的生日礼物。 去年在对方生日宴会上答应的礼物，约翰算是彻底失约了。他低估了动画片的制作难度，同时也高估了自己手下的工作效率。直到8月底的时候，这个被命名为泰迪熊的动画短片才勉强完工。不到三分钟的动画片，因为约翰精益求精，并且不断改进制作技术的缘故，硬生生花去了六万美元的“巨资”！ 因此当老亨特拉尔看到一只可爱的小熊活生生的动起来，并且做出吃东西、喝水、走路和卖萌的动作时，眼睛差点儿都突了出来！然后他十分确定，这份礼物虽然迟了几个月，但是送去卡内基家的话，小公主绝对不会在意迟到的问题了…… 再然后…… 老亨特拉尔在化学实验室见到了刚刚发明出来的塑料——一种很奇怪的固体。用约翰的话来说，这东西质量轻、硬度高，同时还具有非常好的延展性，将会是日常用品和工业中大量应用的新材料。 唯一让约翰遗憾的是，合成氨工艺还没有完善。 其实对于这个时代的其他人来说，亨特拉尔化学实验室的合成氨工艺已经很牛了，如果抛出来的话必然会引起巨大的轰动。不过在约翰的眼中还不够完美，比如说转化率太低，成本太高等等，还需要一段时间的完善。所以在化学实验室里面，约翰并没有向外公介绍这种新技术，而是打算等明年完善之后再说。为了保证这一点，约翰甚至又给化学实验室投入了十万美元的研究资金，要求他们不惜成本的加快速度…… 这次视察之旅的最后一天，约翰留给外公的是最让人惊叹的发明。 和约翰一起来的除了老亨特拉尔之外，还有他的妻子安娜。而为了伺候好老爷子和夫人，约翰又带上了自己的管家和几个侍女，加上保镖的话足有数十人。庞大的队伍分乘了十几辆汽车浩浩汤汤的来到了纽约郊外的一片空地上。 “咦？” 刚一下车，老亨特拉尔就发出了一声惊讶的疑问声。 他们的汽车，停在了一栋大房子的门口。这栋大房子似乎是个厂房，而老亨特拉尔他们正站在开了一条缝的大门门口。而在这栋大房子之外，则是一条两百米长的水泥路，连接着另外一条看起来最多一千多米的水泥路。而且在老亨特拉尔看来，第二条水泥路实在是有些奇怪，两头没有通出去不说，二十米左右的宽度也太夸张了！ 于是老爷子指了指马路，讶声道：“约翰，你这是搞得什么名堂？荒郊野外的，建起这么大的一栋房子，而且还有这马路……怎么就这么一段？干什么用的？” “嘿嘿，您别着急啊。” 嘿嘿笑了笑，约翰赶忙的解释道：“稍等一会儿，最多十分钟，您就知道这些马路是做什么用的了。” 一边和外公解释，约翰还一边用眼神安抚了一下同样惊讶的安娜。 这里所研究的东西，约翰可一直都瞒着他们。倒不是说有什么特别的理由，纯粹就是为了给他们一个惊喜而已。 “亨特拉尔先生，早上好！” 就在老亨特拉尔想继续追问的时候，一个三十多岁的中年白人迎了上来，一脸激动的问候道。 “早上好。” 微微一笑，约翰给老亨特拉尔介绍道：“外公，这位是威尔伯？莱特先生，是亨特拉尔飞机制造公司的总经理兼董事，同时也是今天的主角！” “哦？你好，莱特先生。” 惊讶的看了莱特一眼，老亨特拉尔淡定的冲对方点了点头。 老爷子什么身份？稍稍点了点头立刻就让莱特恭敬的行礼，然后又问候了老板娘之后，才迫不及待的急声道：“亨特拉尔先生，试飞可以开始了吧？” “嗯，开始吧！” 约翰摆了摆手，莱特先生立刻便表情兴奋的跑进了大厂房之中。 然后…… 老亨特拉尔就听到了一阵奇怪的轰鸣声，从厂房中传了出来。随着厂房的大门缓缓被人打开了，奇怪的轰鸣声越来越近，最终露出了它的真面目！ 在无数人惊讶的目光注视下，约翰微微一笑道：“外公，安娜，请允许我为你们介绍亨特拉尔飞机制造公司的新产品，一种让人类可以彻底征服蓝天的伟大发明……”