第十九章 容闳
“你好,容老先生。” 不等苏力开口给自己介绍,约翰就已经冲着来人上前一步,拱了拱手笑道:“久仰容老先生大名,今日终于能够见到真容,真是三生有幸啊!” 对于眼前的荣闳,约翰心中很是尊敬。 第一个来到美国的中国留学生,提议了清政府的留美幼童,并且为了国家的强大付出了很多努力。在中国历史上留下名字的人物,自然是值得约翰尊敬的。 “呃……” 听到约翰口中吐出这番话,原本正要和对方握手的容闳顿时愣住了,右手尴尬的停在了半空中。张大嘴巴,两只眼睛就像是青蛙一样鼓了起来,容闳此时就像是见了鬼一样——不是鬼佬的鬼,而是真的鬼——心中更是如同一万头野马奔腾而过…… “呵呵,容先生不必奇怪。” 耸了耸肩,约翰呵呵一笑道:“我幼年时曾经在北京住过十年之久,所以不但会说中国话,也懂得一些中国的礼节……不好意思,请问我刚才说的话还算得体吗?” “咕咚!” 后头剧烈的涌动了一下,容闳直到此时才从极度震惊中清醒了过来。 “得体,很得体!” “天啊,真是见了鬼了!” 嘴上和心里说着不同的话,年近七旬的容闳脸色变得怪异非常。 约翰曾经在中国生活十年以上的事情,他当然早就从苏力嘴里听说过了。但是眼看着一个鬼佬做出一个标准的抱拳礼,而且说的话还是标准的京片子,这怎能不让他目瞪口呆? 或许…… “这次纽约之行,真的可以达到目的?” 短暂的震撼之后,容闳的心脏突然砰砰剧烈跳动了起来。 作为耶鲁大学的高材生,容闳对美国实在是太熟悉了,实际上他的人生就从来没有和这个国家分开过。也正因为如此,他分外明白这个国家隐藏着多么庞大的潜力,尤其是最近十几年,美国工业的实力越来越强悍,已经有了全面超过欧洲列强的趋势,也更让容闳看好这个年轻的国家了。 送中国子弟前来留学,容闳当然求之不得。 但是就像之前苏力和约翰说的那样,容闳不能不怀疑约翰做这件“善事”的初衷,毕竟很难想象一个美国人会如此大规模的资助中国孩子来美国留学。但是现在,当容闳亲眼见到约翰本人,然后亲耳听到那标准的中国话之后,他心中的怀疑不由得松动了…… “苏力,去泡两杯茶。” 邀请容闳在沙发上坐下之后,约翰先是嘱咐了自己的厨师一句,然后才扭头笑着说道:“容老先生,我特意托人从中国买来龙井茶,平时我也很喜欢喝……事实上,我对咖啡和英国那种红茶没什么兴趣,一直都很喜欢中国茶。尤其是在周末的时候,一壶差,一卷书,当真是神仙也不换啊!” “呃……” 对于约翰的这番话,容闳也不知道该如何回应了。 理性告诉他这时候最好的回应就是顺着话往下说,和约翰谈谈龙井,谈谈中国的茶文化,这样可以有效的拉进彼此的距离。但是这会儿荣闳还没有从方才的震惊中彻底缓过来,这会儿又听到约翰那纯正到不能再纯正的中国味儿,干脆的又一次被震撼了。 荣闳的迟疑,让约翰有些忐忑不安了起来:“这位容老爷子,怎么有点儿奇怪啊?” 1828年生人的荣闳,无疑是约翰必须要尊敬的人物。 来到这个世界之后约翰明白了一件事情,那就是无论史书上记录的多么伟大,那些名人终究都只是一个人,有着普通人没有的才能,也有着普通人所有的缺点。所以在接触过爱迪生、摩根和科赫等人之后,约翰就已经明白了。眼前的荣闳肯定也是一样,但是就他对中国的热爱和贡献,就足以让约翰肃然起敬了…… 片刻之后,苏力端着两杯热茶上来了。 热情的邀请容闳品尝了一下新茶,约翰这才笑吟吟的说道:“容先生,我们就开门见山吧。我知道您是因为不放心,才会专门跑来纽约见我的,这一点我能够理解。不知道对于筛选留学生来美的事情,您到底是怎么考虑的?“ 挑选留学生这件事情,约翰从未想过自己来cao作。 这一方面是因为这个时代的中国人,对”洋鬼子“们有着天然的反感。尤其是接下来的几年,义和团会把这种反感放大到极致,约翰不想给自己找麻烦。而对于容闳来说,既有选拔留美幼童的经验,同时还在国内有着不小的声望,如果肯帮忙就再合适不过了。
说到正事,容闳连忙把手中的杯子放了下来,沉吟片刻之后道:“这当然是件好事情,但是……” 犹豫了一下,容闳苦笑道:“但是苏先生和我说的计划也太庞大了,每年最少三十个人,至少持续十年,那就意味着最少有三百名学生会来美国留学,那可是需要上百万美元的投入,这……” “钱不是问题。” 挥了挥手,约翰微微一笑道:“回头我会让人带您去参观一下我名下的各项产业,大致了解一下情况,您自然就明白我到底有没有这个能力了!我想现在的关键是,是不是能够放心的把那些孩子交给我,对吧?” “……” 听到这番话之后,容闳沉默了下来。 对于洋鬼子,容闳从内心深处是不怎么信任的。他在美国求学,自然很清楚白人,尤其是美国白人对待华人的态度。所以哪怕约翰的态度很诚恳,但是把几百个孩子交给这个陌生人,容闳心里还是有些不踏实。 约翰心里也很清楚这一点,所以稍稍停顿了一下之后他接着笑道:“我看这样吧,如果可以的话,容先生可以先在纽约多住几天,从各方面了解一下我的为人,然后咱们再谈,如何?” 了解一个人的话,没有什么地方比他的“家乡”更合适了。 “啊?这……合适吗?” 容闳眉头一挑,眼中却闪过了一抹满意之色。 “哈哈,有什么不合适的?” 哈哈一笑之后,约翰摆手道:“而且正好有件事情我还要和您仔细商量一下,想要请您帮一下忙来着!” “什么事情?” 闻言微微一怔,容闳稍稍有些意外的问道。 深吸了一口气之后,约翰淡淡的笑道:“是这样,我最近在上海购置了一些土地,打算建一所新式的大学,想问问您有没有兴趣帮忙筹备一下?” …… 写这种情节,好累。