第七节 帝国上将
“百夫决拾”射击馆的一楼大厅，盯着瞥着施家母子的男人，可不在少数，眼见梁韶君和她们有说有笑，无不是既羡慕又嫉妒。 不仅仅是因为这对母女的美貌，更是因为，她们背后的男人，是扬州，整个江淮，乃至是大明军界都响当当的人物——大明淮防集团军总司令，陆军上将施世钧！ 梁韶君本来意在搭讪施亦澹，当聊到“是哪位男士如此幸运，能同时拥有如此美丽贤内和如此美丽女儿”之时，施伦娜那句随口而出的“施世钧”可着实把梁韶君吓了一跳。梁韶君还是个孩子的时候，就常常听父亲说起施世钧。不同于其他将门子弟，施世钧出身书香门第，从小饱读诗书，才气逼人，徐淮战争爆发后投笔从戎。作为一个在徐淮战争中脱颖而出的军官，他身先士卒，战功赫赫的基层军官经历，是很多高级将领所无法媲美的。施世钧本人性格严谨务实，气质儒雅，高个子，十分英俊，现在年纪虽然见长，风度倒也翩翩。 这么多优点和际遇都汇集在一个人身上，难免让人感叹世事不公。梁韶君本来微微偏向施亦澹的头，也偷偷摆正回来，反正在这个位置，也还能闻到她淡淡的香味嘛… 施亦澹早就看过报纸，因此当梁韶君自报家门后，她倒是颇有好感，邀他坐下，好奇地问着这位亚丁之虎的“传奇事迹”。梁韶君从小就立志成为施世钧这样的军人，现在他偶像的女儿就在他面前，微颔着保持淑女风度，眼睛里却是透露着对他的崇拜。亚丁之虎立刻自惭形秽，成了亚丁纸老虎。 现在成了两个年轻人一问一答，在一旁的施伦娜倒也乐得清闲，用茶杯盖拨弄着漂浮在杯里的茶叶，竖着耳朵听他们的对话。 “你真的懂刀法么？报纸上说你提着大砍刀来回冲杀，血染征袍，杀得海盗鬼哭狼嚎…我怎么觉得在看三国演义呢？”施亦澹边问边打量着梁韶君：“再说，你也不像是膀大腰圆的猛汉呀？” 施亦澹看的这是什么街边摊报纸！这施伦娜也不管管女儿，咱们大明街头小报摊的那些小读物可不适合女孩儿去看的……总之，肯定不是《日知临安》了，那篇文章他看过，倒也还符合实情，这个版本就玄乎得多了。梁韶君苦笑：“那边让人热得发闷，还血染征袍，哪里还有征袍呢，打到后来，热得光着膀子的兄弟也不在少数呢！”施亦澹正在喝茶，闻言呛了一下，掩嘴咳嗽，笑得眉毛弯弯，极是好看。 “那你用大砍刀也是没有的事咯？” “刀倒是用过，那是见兄弟受伤生死未卜，心里突然激起勇气，来不及换子弹，抄起海盗的砍刀就冲了过去，砍翻了四五个。其余的怕我队友的火力支援，都吓跑了。说来也奇怪，要是平时，面对这些穷凶极恶的海盗，我可不会傻到跟他们rou搏，即使一对一，也不一定有胜算。可能是肾上腺素在起作用吧。”梁韶君余光瞄了瞄施伦娜，悻悻地说道。 施亦澹又问了好些杂七杂八的问题，梁韶君也一一解答，他尽量抑制住夸大其实的欲望——施伦娜在一边“垂帘听政”呢。 谈话间，两个年轻人就随手拿着盘子里的小酥饼，一口一个，几乎吃光，梁韶君正注意着与施亦澹的谈话，直到施伦娜起身又去拿了一盘小酥饼来，他才醒悟过来，连连抱歉。 施伦娜倒是很大度：“聊天没有零嘴，犹如汤包没有汤水。”梁韶君赧然一笑，好奇道：“施夫人汉语说得这么好，是怎么学的？” 施伦娜沏了一杯茶，慢条斯理道：“久而久之，蚌病成珠罢了。”她将茶端给梁韶君：“水泡着什么样的茶叶，就成什么样的茶。用茶吧。” 雾气缓缓升起，伴随茶的清香，润进梁韶君的嗅觉里。他道了声谢，沾了一口，继续问道：“怎么个蚌病成珠法？” “我的父亲是当年的英国驻明大使，我七岁那年，跟随父亲来到明国，英语说不好，中文听不懂。这就如同既聋又哑，十分痛苦。经受了不少嘲笑，不少委屈，不少误解，我才能融入汉语的氛围里来。”她顿了顿，看向梁韶君：“汉语本就复杂，何况当时明人对英国人实在是不怎么友好。” 双方的话题，自然而然地延伸到了“当时”。 这个当时，指的就是1892年的婆罗洲争端。明国在东南亚问题上，和英国、荷兰时有冲突。早在三百年前，荷兰就把触手伸到了台湾，此时正是清军入关，明国风雨飘摇之际，根本觉察不到来自海洋上的威胁。待明国依靠李定国将军站稳脚跟，与清国划江而治后，才发现连厦门岛都已经被荷兰人收入囊中。明廷出兵，三天收复厦门，为永绝后患，一路打到台湾，荷兰军队望风披靡，台湾纳入明国统治。 三百年后的1892年，同样是明清战争最艰苦之际，荷兰声称公民遭到沙捞越土著绑架，出兵沙捞越王国。由于明国在东印度有着巨大影响力，屡次挫败英国殖民北部婆罗洲的企图，英国遂与荷兰走近，在东印度事务上联合起来对付明国，以“解放东印度志愿军”为名送出了不少印度人参战。荷兰军队一个星期就击溃了沙捞越那支根本称不上军队的军队，对荷兰人来说最大的困难反而是婆罗洲复杂的地形。 在明国最困难的时候，后院起火，名义上的藩属国遭到真刀真枪的侵略，可以想见，明国民众会是多么愤怒。明国反荷反英游行此起彼伏。明军军力吃紧，无暇南顾，为平民愤，明国政府开放志愿军渠道，凡自愿赶赴婆罗洲打击侵略者的青年，可以到各个征兵处登记进行临时训练，领取枪支弹药，并由政府出钱送到文莱港。这样一来，互相宣战的荷兰、沙捞越，以及未经宣战的英国、明国，都卷入了这场战争。 施伦娜当时才刚出生，明国持续近十年的仇英情绪伴随着她的成长。无怪乎“蚌病成珠”了。两人讨论起婆罗洲争端来，施亦澹听得索然无味，自顾自地喝起闷茶。梁韶君发现，尽管施伦娜是英裔，却丝毫不偏袒英国。说起仇英情绪来，她是颇有见解：荷兰是堂而皇之地宣战的，英国却是既不敢宣战也不想牺牲英国青年，却征发不愿背井离乡的印度“志愿者”参战，相比荷兰人来说，岂不是更为可恨？ 远征婆罗洲的数千印度“志愿者”，最后回到印度的不到百人，英国没有给予任何说法，倒激起了一次不小的起义。 正在梁韶君借题发挥，高谈“堂而皇之地宣战”而引申出的骑士精神的时候，肩膀被一只大手按住，待他回头一看，只看见一只挺拔鼻子下的两个鼻孔正对着他。 “世钧，我给你引荐一下这位小友。”施伦娜笑意盈盈地说道。那对大鼻孔的主人低下头来，目光炯炯，梁韶君不由心里感叹：大叔真帅！ 这自然就是男主人施世钧了。他不苟言笑，即使在家人面前，也是站得笔挺。施伦娜继续说道：“这是梁韶君，如果我没记错，应该是顾经民的侄子，梁衡的儿子。” 原来自己的底细，别人早就一清二楚了！梁韶君从小随父亲经历过各种大场面，头头脑脑也见过不少，不过和施世钧这种级别的将领如此近距离接触，还是第一次。明国军衔制度里，上将就已经封顶了，至于元帅军衔，则更像是一种终身荣誉。明国陆军规模仅次于清国，甚至比欧洲陆军第一强国法国的规模还大。这样一支庞大陆军，仅有一名陆军元帅，九名陆军上将。可见，陆军上将是多么稀有的高官。 施世钧礼貌性地笑了笑，拍拍他肩膀。梁韶君知趣地站起来，行了个军礼：“将军请坐。叨扰您的家人了，我还有些琐事，那就先行告辞了…”正待开溜，施世钧将他按到座位上，说道：“既是琐事，不理也罢，喝些茶再走。”梁韶君当他客气，尚要推辞，施世钧也坐下来，声音却放低了不少：“你和肖家很熟吧。” 肖家？还有哪个肖家，当然是轻吕重工的那个肖家了！梁韶君有些尴尬：“不瞒将军，肖伯父与我家的确关系不错，他的长女肖子霏是我指腹为婚的未婚妻。不知将军有何指教？”他心里有些捉摸不定，和这样的高官接触，自然要十二分地当心。 到了男人谈话的时间了。施伦娜牵起女儿的手，说道：“茶点吃完，该去消化消化。走，我们投壶去。”言讫对着两人一笑，拉走了施亦澹。 梁韶君碍于施世钧在场，只能依依不舍地瞥一眼施亦澹的俏丽背影，转而正襟危坐，看向施世钧。施上将则不紧不慢地沏着茶，身上还散发着刚才打靶留下的火药味。