第三十七章（6） 水上追匪

    段老三说：“也许是我说的话露了馅，快清鱼网。”

    几个队员忙着用竹竿、船桨、刀子将鱼网清除掉，划船往前追赶，这一耽误，胖子的船，早已经不见踪影。

    出了这片苇丛，前面现出一片小岛来，说是岛，其实就是原来的沙洲，因为湖水水位不断下降，才形成了岛的模样，上面开了道路，盖了房屋，岛的四周，也全是密密的芦苇丛，若是夏天，几乎就看不出这里有岛，这时冬季草木枯黄，枝叶稀疏，便可看见小岛的全貌，段老三伸长脖子四下打量，这片小岛长有五六里，远远望去也是一片荒芜，只在岛的高处，看见一片草顶茅屋的影子。看来这便是申金钢在湖里的老窝“乐岛”了。

    “嗵，”从岛上一片草丛里，响起一声枪响，是老式的火药枪，威力不大，一片枪砂，噼呖叭啦落到船头的水里，石锁抄起步枪，“叭”地一枪打去。段老三指挥众人加快划船，三条船迅速靠近岸边，“嗵，嗵，”岸上草丛里又射出枪弹来，队员们伏在船头，段老三拿着一个柳条编成的斗笠状盾牌，挡在身前，这种老式火药枪，枪弹力道小，柳编盾牌便可阻挡。

    “叭，叭，”队员们的步枪纷纷朝岸上开火了，这种威力大的现代武器很快占了上风，草丛里一片晃动，有人影向后逃跑。

    船靠了岸，石锁和大凤一马当先，跳上岸去，岛上乱草丛生，但地势平整，到处是沙丘土包，乱草和树林，前面几个人影，正在没命逃窜，石锁迈开大步，紧追不舍。队员们跟在他的身后，呐喊着冲向前去。

    段老三登上一块高坡，向前了望，这个小岛地形并不复杂。若是申金钢就在岛上，那抓住他基本上就是瓮中捉鳖，远处那片房屋，看样子也就是用土坯和茅草建成的，并没有防御能力。前面逃跑的几个土匪，人数也并不算多，难道大名鼎鼎的湖匪申金钢，就这么点实力？

    胡栓从后面跑上来，对段老三说：“我怎么没发现那条胖子的小船？”

    那个领路的胖子，连同他的船，自从在芦苇塘里拐弯后，就一直不知去向，直到段老三等人登上乐岛，再也没有看见胖子土匪的身影。而且先前那个放响箭的小船。也不见踪迹。

    但这些疑问，都无暇顾及，现在只能先攻占岛屿再说，段老三指挥队员们散开队伍，按照王老大教授的进攻方法，排成散兵线，朝前进攻，一路未遇抵抗，畅通无阻，大家很快冲到了那片茅屋跟前。

    石锁几个大步。冲到一座房屋前，一脚踢开房门，里面空无一人，其他队员也纷纷打开各个茅屋的门。各个房间里，全都没有人影，屋内设施大都简陋，都是一些自制的粗木用具，有的屋内堆着一些刀矛弓箭等武器，衣物、粮食等生活用品。还有一间屋里放着很多布匹、盐巴，石锁说：“这些肯定是土匪们抢来的。”屋内犄角旮旯，均不见土匪的影子，也没看见老齐被劫去的皮毛货物。

    段老三来到这片房屋前，喊道：“先追土匪。”

    大家都从房间里出来，忽然迎面一阵炎热，一道烟火，冲天而起。赤红色的火焰，从前面向这边席卷过来。

    “不好，”石锁叫了一声，这一定是前面逃跑的土匪，见难以抵抗，就放火烧着了茅草，来阻挡后面的追兵，此时天干物燥，枯草遇火便着，而且这片茅屋，也是用草搭建，最怕火烧，茅屋四周的空地，除了野草芦苇，便是乱树枯藤，若是全被点燃，整个岛上势必变成一片火海，岛上的队员们，烤也给烤熟了。

    段老三一下明白了，土匪们狡猾至极，故意引自己这些人上岛，他们以少数人作吸引，待追兵上岛后再以火攻，那便很容易转败为胜，至于岛上一些破草屋被烧掉，他们根本不会在乎。

    “停止进攻，赶快拔草。”段老三急急地向队员喊道。

    岛上的草，全是极易燃烧的枯草，已经烧着的部分，想扑灭是不明智的，只有将附近的草全拔光，形成一道隔离带，使火势蔓延不过来，才能化险为夷，段老三指挥着大家，排成一条线，迅速拔草，有些带刀的队员，就用刀割，胡栓等人从茅屋里找来一些砍刀、镰刀等工具，散成一个圆弧状阵线，边割草边往后退。

    热浪一阵阵地扑来，烤得人身上生疼，幸亏队员们在段老三的指挥下临危不乱，一起齐心协力动手拔草，不大功夫，一道半圆形的隔离带迅速形成，并向后不断扩大，徐厚从屋里找到了一把大铡刀，挥舞起来，把枯草一片片刈倒，时间不大，大家的身上脸上，便都是黑灰，和着汗水，一个个都象包公一般。

    大凤在岛上找到了水井，提了水桶，一趟一趟地泼水灭火，一阵西风吹过来，火苗差点将她包围吞没，头发已经有数根烧焦，段老三赶紧喊道：“大凤小心，后退。”

    “该死的土匪，真狡猾。”大凤一边骂着，一边扑打着头发上的火星。

    段老三一边拔草，一边向远处张望，此时土匪们早已经不见踪影，他心里暗暗惭愧，本来自己一方兵强马壮，武器又好，这一仗原指望一举荡平申金钢湖匪，谁知道出师不利，差一点就全军覆没。

    火苗扑到隔离带前，失去了威风，慢慢平息了，段老三又指挥队员们用树枝扑打残存的烟火，防止风吹死灰复燃，一直忙了半天，才算控制住了野火，此时乐岛上烧了个乱七八糟，处处都是焦黑的火迹，非常难看，空气中依然弥漫着焦糊的气味，风吹过来，漫天黑灰飞舞。

    石锁抹了把脸上的黑灰，问段老三：“咱们继续追吗？”

    “来，大家商量商量，”段老三说着，站上一块高坡，胡栓、徐厚等几个人也都凑过来，众人向四周望去，远远近近，一片片的芦苇、野草一直延伸到看不见的湖面深处，胡栓不禁摇了摇头，“我看，再追也是没用，这么大的湖面，往哪里去追？咱们地形不熟，靠审问俘虏，不一定可靠，若是陷入申金钢的埋伏，反而更加被动。”

    石锁这回不冒失了，“你说得对，这么追，肯定追不上，这个芦苇迷魂阵，在里面藏起猫猫来，很麻烦。”

    “好吧，”段老三说：“咱们不追，咱们撤。”

    “便宜这群家伙了。”大凤不服气地说。

    段老三笑了笑，“不不不，我可不想便宜他们，我带你们去一个风景优美的好地方，找个向导，然后再杀回来，给这帮土匪一个回马枪。”