第三十二章 畜犬

    相嫫不见叶限回来，也不上山去寻找。直到雪过天晴了，才假装焦急地和族人说起叶限上山没有回来的事情。族人们和相嫫一起上山找了半天，也没有见到叶限的踪影。相嫫便说不找了，叶限一定已经死了。族人们想想也是，一个女孩子独自跑到冰天雪地的山上，即使不被冻死也一定被野兽吃了，活下来的希望实在渺茫。于是也就放弃了寻找。

    他们哪里知道由于有那只狗的帮助，叶限竟然奇迹般地在山上活了下来。那条狗不但能能帮助叶限捕捉食物，而且还整天寸步不离地保护叶限。遇到有动物来袭，那狗就拚命地与对方搏斗，直到将对方赶跑。就这样，叶限在那只狗的陪伴下在山上过了好几年。

    可叶限终究是人，而且还是个姑娘。一个人生活的时间长了，不勉就感到寂寞。

    这天一年一度的部落赛祭大会又开始了。叶限听着山下传来的动听歌声和男女青年的欢笑声，心绪久久不能平静。她爬上山顶眺望山下欢乐的人群。想起自己为躲避相嫫的迫害而藏在山上。不能象别的青年男女一样快乐地玩耍，叶限禁不住潸然泪下。

    那狗似乎明白了叶限的心思，一再引她往下山的路上走。叶限经那狗一再鼓励，便决定去赛祭大会上好好玩玩。于是她穿上自己最好的毛皮衣服和毛皮鞋子下山了。毛皮对女人来说是非常珍贵的东西。因为狩猎和和宰杀野兽都是男人的事。好的毛皮因而也先被男人zhan有。女人只能分到次一等的，而且也不充足。除非女孩子能嫁给最好的猎手，否则很难得到一张上等的毛皮。更别说用毛皮做鞋子了。叶限因为有大狗为伴，经常可以得到大狗捕获的猎物。所以这几年她不但有上等的毛皮遮身，还有富余的毛皮做鞋子。于是叶限以特别醒目的形象出现在赛祭会上。

    当叶限和骊畜氏的宜仁正跳舞跳的起劲时，她无意中发现她的后母相嫫和meimei叶比正朝她这边走来。这可把叶限吓了一跳，生怕相嫫认出她并当众责骂她。于是叶限扭头就跑。宜仁问她是谁，慌乱中她只简单地答了一句她是容成氏老酋长的女儿。其实相嫫和叶比根本没有认出叶限。几年不见叶限又变漂亮了许多。更主要的是相嫫已认定叶限死了，根本没有想过眼前这个漂亮姑娘和她有什么关系。

    叶限跑回山上，心中念念不忘宜仁。短短的接触中，她已喜欢上了宜仁。今天她又偷偷跑下山，希望能再见宜仁一面。叶限走在去骊畜氏部落的路上，发现有好多年轻女子都在赶往骊畜氏部落。叶限一打听，原来是宜仁在拿着她的鞋子寻找她。叶限想自己终于有出头之日了。她便随着人流来到了骊畜氏部落。

    嫘甫听完叶限的讲述，说：“这下可好了，骊畜氏和容成氏的这场纷争总算可以解决了。”嫘甫便让宜仁派人去请相嫫母女。只说是要裁决两家的纠纷，但没有说他们找到叶限的事。

    相嫫听说嫘甫要裁决了，急忙领着女儿叶比来到骊畜氏部落。依旧是嫘甫，宜仁，相嫫三方聚在一起。嫘甫说：“在未裁决之前，先请大家见一个人。”说着嫘甫叫人把叶限领了出来，然后他问相嫫：“你可认识此人？”

    相嫫呆呆地看了半晌，忽然惊叫道：“叶限！叶限！”叶限微微一笑，道：“是我。你没有想到我还没有死吧？”相嫫惊惶失措，张口结舌一句话也答不上来。嫘甫对围观的众人道：“这就是那位自称是容成氏老酋长女儿的姑娘。请大家听她讲讲事情的由来。”

    叶限便把自己的遭遇一五一十地讲了出来。讲到一半，人们已开始高声谴责相嫫母女。再往后讲，谴责之声更是一浪高过一浪。不等叶限讲完，相嫫母女已羞愧地跑掉了。

    接下来，同情叶限的人就要求宜仁兑现当初的承诺，即谁能穿上那只鞋子就娶谁为妻。宜仁和叶限本就相互爱慕，在众人的一致提议下也答应了下来。于是骊畜氏的族人马上就开始为二人筹备婚礼。

    上古时代物质还不丰富，婚礼筹备工作也很简单。无非是将全族人召集到一起，由族中的长老宣布二人结为夫妻。然后全族人便载歌载舞地为新人祝福，由白天一直跳到日落。

    叶限和宜仁成婚后，仍舍不得让那只大狗离开她。于是就在她居住的草房外边用茅草搭了个窝，让狗住在里边。每天由叶限给狗喂食。人们听了叶限的故事后，对狗能保护人并帮助人捕猎的本领很喜欢。于是也纷纷学着叶限的样子养起狗来。从那以后狗便成了人类的朋友，一直延续到现在。

    嫘甫在宜仁和叶限成婚后的第二天才离开骊畜氏部落返回自己的部落。嫘甫原打算在判明真象后就告辞的。宜仁和叶限为感谢他的帮助，一定要他参加完他们的婚礼再走。虽说骊畜氏和西陵氏部落相邻，但也相距有数十里地。嫘甫走了一段时间后，走到了一片既远离骊畜氏部落，又远离西陵氏部落的树林。

    这片树林非常茂密，树叶把太阳都遮住了。嫘甫刚走到树林中间，忽然听见“嗷——”地一声怪叫。嫘甫的心就是一颤，知道是遇上野兽了，而且是大野兽。他急忙四下张望，只见从一棵几个人都合抱不过来的大树后边，晃晃悠悠地走出来一只黑熊。嫘甫惊的失声大叫起来。平常就是一群好猎手想打死一头熊也难勉要有死伤。而现在只有嫘甫一个人，他怎么能对付得了黑熊呢？

    嫘甫转身就跑，可是人慌失智，没跑几步嫘甫就被横在地上的藤条绊倒了。由于他奔跑时用力过猛，这一跤摔得很重。不但手和膝盖都磕破了，而且手足发麻一时难以站立。那黑熊则紧紧地追了过来。嫘甫站不起来，只好眼睁睁地看着黑熊一步步逼近。黑熊追到嫘甫面前，伸出两只熊爪直朝嫘甫身上抓来。嫘甫将两眼一闭，只等着让黑熊要自己的命。

    就在这时，嫘甫耳中只见“嗖”的一声，随即黑熊便发出一声惨叫。紧接着又是“嗖”的一声，随即黑熊又发出一声惨叫。嫘甫睁眼一瞧，只见黑熊的两只眼中各插着一枝羽箭。黑熊一边胡乱挥舞着两只熊掌，一边踉踉跄跄地向后退去。

    嫘甫正想回身寻找射箭的人，只见眼前人影一闪，一个人已从他身边跃过直向黑熊扑去。那人手里不知挥舞着什么利器，不停地向黑熊的咽喉和胸口猛刺。黑熊只有连连惨叫，丝毫不能反抗。最后黑熊终于被刺倒在地，气绝身亡了。

    等那人停下手后，嫘甫才看清击杀黑熊的原来是一位英俊少年。只见那少年身材修长，皮肤雪白，两道浓眉，一双凤眼。周身上下英气逼人。那少年紧走几步来到嫘甫的面前，不等嫘甫开口，少年抢先说道：“老伯，让您受惊了。”说着，少年将嫘甫搀了起来。

    嫘甫站起身后，忙冲着少年躬身一礼，同时说道：“多谢少侠救命之恩！”少年忙伸手扶住嫘甫，道：“哎呀，老伯，这我可不敢当。救人于危难乃是我等做人的本分，老伯又何必言谢呢？”嫘甫道：“请少侠留下大名，老汉我也好登门相谢。”那少年道：“小子乃是公孙氏部落酋长少典之子姬。今日得遇老伯乃你我二人有缘，谢老伯就不要提了。”

    这个少年正是少典之子姬。今天姬和风后按着他们事先的密谋，在这片树林里驱熊截住了嫘甫。在嫘甫倒地，熊即将扑向他的时候，姬冲出来先用箭射瞎了熊的双眼，然后又用风后给他的玉刀杀死了熊。嫘甫哪里知道这其中的隐情。他听姬报上名号，惊叫道：“哎呀，少侠原来是公孙氏大酋长少典之子，失敬！失敬！少典大酋长威名赫赫，儿子果然也非同一般。”姬忙答道：“老伯过奖了，能为老伯效力乃是小子的荣幸！”

    嫘甫虽然早听妻子和女儿说起过少典的两个儿子姬和姜。但姬和姜毕竟是年轻一代，与嫘甫既不在一个部落，也无接触，所以他不认识。

    俩人正在说话，忽听的又有人大叫一声：“哎呀，好大的一头熊啊！”俩人循声望去，只见一个五十岁上下的老者正围着姬刚刚杀死的那头熊不住地摇头咂舌，唏嘘不已。这人就是风后。其实他是驱着那头熊和姬一起来到树林的。不过按照俩人的约定，风后要晚一点露面，而且要装作毫不知情。

    风后冲着那头死熊赞叹一番后，这才来到嫘甫和姬的面前。风后冲着嫘甫深深一揖，然后问道：“请问老先生这熊是谁杀死的？”嫘甫一指姬说：“是这位少侠杀死的。”风后故作惊讶地道：“真的吗？少侠神勇啊！平常便是十几个人也难以杀死一头熊。今天少侠竟一个人就杀死了一头熊。少侠真是本领高强啊！”姬忙说：“先生过誉了。在下也不过是偶然路过此地，恰好撞见那黑熊要伤害这位老伯。当时情况危急，我也顾不得多想就冲上来与那黑熊搏斗，没想到竟然把那黑熊杀了。这纯属侥幸，现在回想起来我还有些后怕呢。”风后道：“少侠太过谦了。若没有非常之能，危急关头岂能有非常之为？请问少侠大名怎么称呼？”姬答道：“在下是公孙氏部落酋长之子姬。”风后又故作惊讶地道：“原来是少典大酋长之子呀！果然不同凡响。”

    然后，风后又回头冲嫘甫道：“老先生，您打算如何来赎命哪？”原来在部落之中流传着这样一个习俗：就是如果有人救了一个人的命，那么那个人的命就是这个人的了。除非那个人也能救这个人一命，两下扯平后就算互不相欠了。或者被救者奉上一份贵重的礼物给救人者，救人者收下后被救者也就算把命赎回去了。如果这两条都做不到，那么被救者就必须永远服从于救人者的召唤，一直到死。风后正是想利用这一习俗来迫使嫘甫将女儿嫘祖嫁给姬。