585【过桥伯】

    萧县，安民坊。

    刘家的门前热闹无比，满城街坊都来围观，甚至还有城郊之民闻风而动。。。

    南京来的天使，三天前就到了。

    大明的册封诏书，提前三天抵达，是让授诏者斋戒沐浴，同时通知亲族来观礼，香案什么的也要准备好。

    这个规矩，赵瀚懒得修改，但并不强迫搞斋戒，也不会因为没洗澡换衣服，而治一个什么大不敬之罪。

    “来了，来了！”

    “天使到了！”

    一众官吏从县衙宾馆而来，沿途大量百姓跟随。

    刘莽和续弦邹氏、儿子刘宗祖、儿媳李氏，小心翼翼侯在门口，李氏还牵着一个、抱着一个。

    刘莽有好几个儿女，但只一子一女成年，其他都害病夭折了。原配妻子，也是在天津病死的，如今的妻子是南下难民，逃难途中跟家人失散，与刘莽落户在一个村，农会撮合令他们重组家庭。

    刘莽已经快五十岁，续弦妻子不到三十岁，老夫少妻还算比较恩爱。

    至于女儿，同样丧夫守寡，后改嫁给一个大同士兵，如今随夫在辽宁盖州定居。

    “各位天使快请进！”刘莽屈身迎接。

    “请！”

    正使崔用典不敢怠慢，微笑着回礼说道。

    为大明皇帝宣读诏书，主要有三种人：太监、锦衣卫或行人。

    行人是必备的，一般由新科进士担任，专门负责给皇帝跑腿儿，干两三年就会调任别处，大部分被调去六科或六部。行人出差，或是出京传达圣旨，或护送辞职重臣回乡，或迎接某位大官复出，或护送亲王到地方就封，一路上还得用笔记录过程。

    至于太监或锦衣卫，可有可无，全看皇帝的心情。

    大同朝廷，暂时只用行人，在内阁设了行人司。遇到任务，临时由中书舍人充任，再派一些宫中侍卫护送。

    主要是赵瀚没有太监可以使唤，而女官则不方便，毕竟经常跋山涉水。

    改革之后，正使为行人，副使为侍卫。

    进了院子，副使张洪取出圣旨，扯开嗓门喊道：“刘莽接旨！”

    “臣在！”刘莽躬身作揖。

    崔用典拿过圣旨，打开宣读道：“奉天应民皇帝，制曰：旌赏贤劳乃朝廷之著典，报答恩情亦为人之纯性……朕年幼逃荒，携妹乞食天津，幸得刘君放行入城，而不至于命丧荒野……兹特封刘君为过桥伯……”

    这封圣旨，是赵瀚亲自写的，没有用乱七八糟的难懂典故，只是非常平实的叙述当时情况。而且，不称刘莽的名字，只用“刘君”来表达敬意。

    就是爵位给得吝啬，仅一伯爵而已。

    崔用典将圣旨合拢，端正摆放在案台上。

    刘莽带着家人，朝案台的圣旨跪下：“臣领旨谢恩！”

    领旨之后，刘莽拿出银钱，往传旨的官员手里塞：“各位大人见谅，下官积蓄不多……”

    “莫要如此！”崔用典连忙后退。

    张洪也站到旁边，不敢收刘莽的谢礼。

    虽然没有相关规定，但旁边的文官和侍卫一堆，传到皇帝耳朵里难免影响不好。特别是崔用典，临时充任行人，真正职务为中书舍人，外放之后前程远大着呢，可不会贪图这几个小钱。

    刘莽只能把钱拿回来，又让儿子和儿媳，去门口撒钱分享喜庆。

    大把的铜钱撒出去，其实也不多，统共一块银元换的。但街上百姓却抢疯了，只抢到一两枚铜钱的，也表现得喜气洋洋，因为可以沾沾皇气。

    甚至有邻居，拎着铁锤过来，要把刘家的门给砸了。

    门楣得换，可以换成“伯爵第”，大明传下来的老规矩。

    县里的官吏，纷纷过来道贺，刘莽乐得眉开眼笑。

    其实他已经忘了，不记得自己放谁过桥，心里甚至有些忐忑：万一是皇帝搞错了咋办？

    门外百姓拿着抢来的铜钱，倒是开始议论纷纷：

    “这好人有好报啊，以前救人一命，现在就做了爵爷。”

    “那也得皇帝记恩。”

    “陛下也是好人，做了皇帝，还记得以前的恩人。告示上，除了这位刘爵爷，还要寻个天津的妇人。也不晓得这妇人找到没有。”

    “恐是陛下讨饭的时候，这妇人给了吃的。”

    “陛下也是苦命出身，多大的孩童，还带着妹子逃荒要饭。好在老天爷保佑，陛下跟公主都活着，不然哪有咱们现在的好日子？”

    “不然咋说皇帝是真龙天子呢？老天爷一路保佑，派了神仙护着。这位刘爵爷，肯定也是哪个神仙转世，专门下凡来保陛下平安。”

    “多半是在天庭守桥的神仙。”

    “哪是在天庭守桥？人家刘爵爷做神仙时，守的是天上的鹊桥，牛郎织女相会还得他放行。”

    “唉，我也是天津逃来的，当年咋就没有遇到陛下？”

    “得了吧你，刘爵爷是神仙下凡，领了玉皇大帝的旨意救天子。就算当年你遇到陛下，陛下跪着求你给吃的，你真的会给？”

    “咳咳，会给，肯定会给。”

    “……”

    传旨队伍离去，道喜的街坊涌入，刘莽的脸都笑得僵硬了。傍晚，又被官吏拉去宴饮，喝得七荤八素才回到家中。

    全家人把圣旨摊开，看了又看，就跟做梦一样。

    刘宗祖忍不住问：“爹，皇帝长啥样啊？”

    刘莽酒意未醒，迷糊道：“我咋记得？别是皇帝搞错了。”

    “可不能错。”妻子邹氏忙说。

    “没错，嘿嘿，没错。”刘莽憨笑道，这事儿他总感觉跟出门捡钱差不多。

    ……

    徐州。

    赵贞芳来到一处小宅，陈氏连忙行礼：“拜见公主殿下！”

    “婶子安好，魏叔叔在家吗？”赵贞芳问。

    陈氏说道：“教人习武去了。”

    赵贞芳说：“那我便等他回来。”

    魏剑雄和陈氏，走访了好几个省，一直找不到陈氏的亲人。到了徐州，干脆就不走了，再往北便是山东，全省人口好多是移民，想寻什么人更加困难。

    一个四五岁大的小孩儿，怯生生看着赵贞芳，却是魏剑雄老来得子。

    及至傍晚，魏剑雄终于回家。

    看到赵贞芳，魏剑雄连忙说：“拜见公主！”

    “魏叔快快请起，”赵贞芳让随从哪来盒子，“这是皇兄差人送来的，一百两银子。陛下在信里说，魏叔若是愿意做官，皇兄可以安排一个武职。以魏叔的才能，也不算什么徇私。”

    魏剑雄笑着接过盒子，挺重的，里面都是银元：“皇帝给银子，咱就收着，官便不做了。做了许多年随从，难道如今清闲自由。我在徐州，给大户子弟当教头，教他们刀枪棍棒挺自在的。若非这个差事，也不会遇到公主殿下。”

    魏剑雄教导富户子弟练武，偶尔会借用徐州中学的操场，在学校没上课的时候练习排兵布阵。

    赵贞芳说道：“这里有皇兄的一封信。”

    魏剑雄拆开信件，看着看着就笑起来，内容主要是回忆往事，顺便邀请他去南京坐坐。如果不想到南京，就写一封回信，正好让赵贞芳带过去。

    魏剑雄一边写信，一边问道：“公主要回京？”

    赵贞芳说道：“数学学会和物理学会，每年夏天，都要趁学校放暑假，在南京开一次大会。我都两年没去了，今年怎么也得去，跟朋友们交流一下心得。”

    这些东西，魏剑雄不懂，也不知该咋接话。

    赵贞芳的数学和物理研究，一直都没有落下。她虽然不是天才，但常年跟天才们通信，始终跟随天才们走在科学最前沿。

    也有学术收获，赵贞芳发现了两个数学定理，被数学研究者们戏称为“公主定理”。

    郑森对此是有些吃醋的，他怀疑赵贞芳要回南京见当初的暗恋对象。

    ……

    南京，紫禁城。

    刘莽带着妻子邹氏，亦步亦趋跟着宫女，巍峨幽深的宫墙让他们忐忑不安。

    又穿过一道宫门，里面的殿宇更加巍峨，邹氏吓得身体都在发抖。

    刘莽低声安慰：“莫怕，莫怕，皇帝不吃人。”

    一驾马车突然停下，驾车女官颇为魁梧，停到他们跟前说：“两位请上车。”

    邹氏都快瘫了，刘莽只能扶着妻子上去。

    这种宫里的辇车，只有皇帝皇后才能坐，就连妃子都没有资格，他们两个也算是享受到了。

    绕着宫墙转了一圈，辇车在御花园外停下。

    又行一阵，他们能听到欢笑声，却是荣福公主赵贞芳在逗弄小皇子。

    德福公主赵贞兰也在，相对就要安静得多，微笑着看自己的女儿，跟几个皇子皇女玩耍。

    几个后妃，都在御花园里游玩，盘七妹招呼大家品尝糕点。

    看到刘莽夫妇，赵瀚笑着起身：“恩公来了！”

    众人跟着站起来，这阵仗太恐怖，把刘莽也吓得腿脚发软。

    其实赵瀚也没别的心思，就是找到了恩人，想起幼时的许多往事，差人把刘莽请来南京亲自见一面。

    “小臣刘莽，拜见陛下！”刘莽拉着妻子行礼。

    赵贞芳说道：“姐姐，这便是当初救我跟皇兄的恩公。没他放行，我跟皇兄都没法过桥，指不定就在城外饿死了。”

    赵贞兰屈身致谢：“多谢救命之恩！”

    “不敢当，不敢当！”刘莽真要吓晕了。

    赵瀚笑道：“姐姐莫把人吓着，请他们一起过来吃东西吧。”

    茶茗奉上，各式糕点摆在那里，刘莽吃着糕点却坐立不安，连眼睛都不知往哪里放。

    大皇子赵匡桓已经七岁，在一众弟弟妹妹面前，妥妥的孩子王。

    皇城小学，过了这个暑假，就要正式开学，到时候估计玩得更疯。

    南京城的达官显要、士绅商贾，此时都在到处托关系，想把自家的孩子塞进皇城小学里面。

    皇城小学，全凭关系。

    只有到了皇城中学，才会云集各地神童，各凭实力考来陪皇子皇女读书。