章华篇
[一] 庆和三十一年，春。 天才蒙蒙亮起，空气里还带着前一夜薄薄春雨后的湿润和泥土的气息，柳树蒙了芽，枝头有早春的鸟鸣，连带着清早挑夫的吆喝声，构成一派祥和朝气。 一辆马车从城外哗啦啦跑进来，里头一只手伸出来挑起车帘，能望见里头一身官服的人端坐着，眉眼之间带着疲惫和倦意，却遮不住那一副好皮囊。 章华看了眼日头，算计着还能赶在早朝前将南郊水渠修复的事情同尚书报过，今儿早朝一过便可有个大体定论了，于是对车夫道：“先不回府，先到左尚书府上回话。” 今年水多，南郊水渠经久失修，已经殃及民生，工部尚书左敬派了手底下做事稳重踏实的章华去实地勘察，一去两日，到今日章华才回。 左尚书年过半百，此时正在下人的服侍下换官服，听下人传章大人来了，便知道是南郊的事情有了结果，急急让人进来回话。 离早朝没多少时辰了，章华长话短说，草草将情况讲了一遍。 他尚在公差的假中，可左敬得去赶着上朝了，便商定好让章华留在府上用早饭，待他回禀完圣上，下朝回来再详谈。 章华便让马车车夫先行回去，留在左敬府上等他。 他两天两夜没有好好休息了，偏生今日早朝事多，左敬久久未回，章华吃过早饭便困得有些昏昏欲睡，可这不是自己府上，他再困也要撑着，正上下眼皮打架得激烈的时候，才听见门廊那边有了左敬回来的动静。 章华稍微清醒了些，立起身来出去迎，却没想到回来的不止左敬一个，左敬身边那位，是当朝如今风头正劲的三皇子。 章华赶紧行礼，恭送三皇子和左敬进了书房方才起身，一抬头，对上了刚刚站在三皇子身边的侍卫。 那侍卫身量很高，约莫能高出章华半个头来，穿着一身黑色窄袖骑装，佩剑挂在腰上，身材挺拔，筋骨硬朗，眉眼俊朗，就是表情有点傻，正呆呆地望着章华。 三皇子来与左敬谈事情，约莫一时半会儿不会结束，章华识趣地打算先回自己府上去小憩片刻，然而方才迈步走了两步出去，听见身后那呆头呆脑的侍卫喊他：“这位大人！” 人虽然傻了点，可那是皇子身边的侍卫，又可以单独保护皇子出行，想来武功很好，品阶很高，章华便顿住回身，行了个礼，问：“大人唤我何事？” 谁想那侍卫竟然红了耳朵，磕巴道：“大人，大人叫我郑栩就行……我，我之前怎么没见过大人？” 章华品级尚没到可以经常进宫行走的地步，平日里是见不着三皇子这样的皇亲贵族的，这侍卫是三皇子亲卫，自然不会见过他。 他温和笑了一下，道：“在下章华，不常去宫中办差，郑大人自然没见过我。” 郑栩抓着自己的佩剑，用力得手上青筋凸起，生硬道：“章大人在左尚书手下做事？” 章华答：“是。” 郑栩觉得自己心头怦怦直跳，可自己也不知道为什么要喊住人家，支吾着讲不出话来，两个人一时无话，章华等了片刻，没听见郑栩再说话，便问：“郑大人可还有事？” 郑栩咽了口唾沫，摇头道：“没，没事。” 章华便又一行礼，道：“既然无事，那在下便先告辞了。” 郑栩在后头傻站着，等章华那边已经走得连背影都瞧不着了，他这头才反应过来——刚刚可是丢了大人了！ 他郑栩虽然是个没爹没妈的野孩子，可他是跟着三皇子长大的，三皇子又待他宽厚如兄长，他什么样的大场面是他没见过的，连皇上震怒摔茶碗他都跟着三皇子经历了一回，当时都没失态成这个样子。 郑栩相当懊恼，在心里头骂自己不争气。 不就是人家长得好看么？不就是人家对自己笑了一下子么？他怎么就连话都能讲不利索呢？ [二] 南郊水渠的修复事宜提上日程，皇上将这件事情指给左敬全权负责，左敬又将这事派给了章华。 章华在京为官七载，如今在工部尚书左敬手下做事，是科考上来一波里面左敬最看好的一个，自然是要多多提点一些。 上司委以重任，更何况水渠之事关乎国计民生，章华自然尽心尽力，这两日夜半才归家，一向干净整洁的外衣都染了不少的尘土。 府上伺候的不是阿樱了，那丫头跟着他数载，再熬下去真要嫁不出去，被章华硬赶出去嫁了人，哭哭啼啼一宿，被章华喊了一声“妹妹”才终于点头答应了嫁人，到如今还当章府是她的娘家，时时带着家中的两个孩子来探望章华。 今日阿樱来，听闻章华出去办事了不知何时能回，便给章华留了一整桌的宵夜温着。 阿樱为了照顾章华，是特意练过厨艺的，章华本忙得没有胃口，闻到熟悉的口味倒觉出来几分饿，差人去拿了碗筷来，打算就在院中吃。 然而一口汤还没喝到嘴里，院墙头忽然翻进来了个黑影，吓得章华手一抖把碗给摔了，色厉内荏地喊：“何人在那！” 这“贼人”一身玄色紧身骑装，腰身劲瘦挺拔，翻墙翻得都毫无猥琐之感，利索地落地又立起来，转身朝向章华，露出来一张熟人的脸：“章大人莫怕，是我。” 章华目瞪口呆，看着郑栩朝他走过来，都坐在他对面了，才想起来问：“郑大人这是……？” 郑栩将一根手指竖在唇边做了个噤声的动作，小声道：“嘘，我替三皇子办事，出了些岔子，借章大人府上避一避。” 左敬是三皇子的人，章华虽然在朝中不占派别，可他算左敬提携的人，所以勉强能算是三皇子的人，郑栩着急之中躲到他这里来倒是合情合理，可是…… 章华看着桌子上的汤水酒菜，心下不由得叹了口气。 可是他不想知道三皇子的事情，也不想卷入朝堂纷争，只可惜了阿樱的一番心意，他今日到底是没心情吃饭了。 他敛下心头思绪，客气道：“郑大人可以到屋内避一避。” 可郑栩却毫无被追赶之人的自觉性，将打翻在地的碗拾起来，拿茶水一冲，道：“正巧我也饿了，能不能陪章大人一同用饭？” 章华：“……” 不愧是三皇子的人，心理素质真好。 章华默默起身，亲自去另拿了两副干净的碗筷来，递给郑栩一副，仍旧客气：“茶饭粗鄙，郑大人不嫌弃便好。” 郑栩高高兴兴挖了碗饭，边吃边道：“哪里粗鄙，比军营里头的饭菜好吃多了！” 章华默默无语，只好也拿起筷子陪着一起吃，然而郑栩到底是行伍出身，每日练功习武体力消耗巨大，整整吃了两大碗饭才算吃饱。 可章华吃得不多，郑栩吃完第一碗饭的时候他就早已吃饱，只是碍于礼节拿着碗筷做做样子，不知不觉倒是被郑栩吃饭的样子给吸引了注意力。 郑栩看不出是那种军营里长大的，倒像是什么逍遥客，吃饭不斯文，却也不狼吞虎咽，吃相好，又很香甜，让人看着就开心，于是章华便不由得弯了弯嘴角。 郑栩一抬头，瞧见的就是月光下，章华正弯着唇对他笑。 ——“咳咳咳咳！” 郑栩一边咳嗽一边在心里抓心挠肝，能不能有点出息！人家不就是笑了一下吗！