催命银票颗卷第七章 逼迫自杀

    魏周礼的夫人神色黯然，将一众下人遣散，亲朋好友也都各自散去，这才带着苏拙三人向书房走去。苏拙跟在身后，看见从远处走来一个十一二岁的男童，披麻戴孝，向魏夫人行过礼，道：“母亲，今天还有一篇字没有写完，我这就去写。”

    魏夫人点点头，轻声道：“不要马虎，回头我检查。”

    苏拙在身后将这情形都看在眼里，小声对秦雷道：“古人说修身齐家治国平天下。一个人只有先修身，家室也才能安稳，反之亦然。积善之家，必有余庆。秦捕头，看来你对魏周礼的看法有失偏颇啊！”

    秦雷哼了一声，心里知道自己猜错了，嘴上不肯承认。魏夫人交代完儿子的功课，快步走向书房。苏拙三人只说了几句话，便已落下一段距离。三人赶忙快步跟上，来到书房。

    魏夫人打开房门，说道：“这间书房自从先夫出事之后一直没有动过，你们想看什么，只管进去看吧。”

    秦雷先行进屋，苏拙却问道：“魏夫人，恕我失礼，可否问一句。令夫过世只隔了一天，为何就草草入土安葬？”

    魏夫人叹了口气，道：“实不相瞒，先夫生前便不注重这些。早先便与我说过，若是他死了，一定简简单单，早日入土。”

    苏拙“哦”了一声，自语道：“魏掌柜倒也是个不俗之人。可是他这么说，怎么显得早知自己要死似的？”

    魏夫人想起亡夫往日的音容笑貌，脸上笑了，眼眶却泛起泪花，道：“是啊，每次他说到这种事的时候，我总是忍不住生气。你说好好的一个人，为何总要说这些不吉利的话？”

    苏拙点了点头，眉头紧锁，又问：“出事那天晚上，为何你没有发现魏掌柜自尽呢？而是直到第二天早上才发现了尸体？”

    魏夫人擦了擦眼泪，道：“先夫经常一个人在书房算账，一忙就忙到半夜。而我带着儿子，早已睡下，也就不知道他居然……”

    苏拙点点头，迈步进屋。魏夫人跟在最后，就听见秦雷问道：“夫人，这间屋子真的一点都没动过？”

    魏夫人点点头，道：“这两天忙着治丧，下人连打扫都来不及打扫。”

    苏拙左右扫了一眼，书房并不大，一眼就能看尽。墙角摆了一排书架，上面放满了书。在最上一层，还放着几个酒壶和一只酒杯。窗前摆着一张桌案，两边各有一张椅子。不过主位的那张椅子，已经挪到了房间中央横梁下，是魏周礼上吊时搬的，至今还没放回来。桌上还摊开一本账册，旁边搁着毛笔。砚台中墨已干，毛笔也凝固干结，还没来得及清洗。

    他翻看桌上那本账册，道：“这里的确没有动过。桌上笔墨还没清洗，而这本账册也还原封不动地放着。我看就连来调查的江宁府衙差也没有动过这房间里的东西。”

    秦雷不解道：“何以见得？”

    苏拙道：“这本账册最后的核查记录日期正是魏掌柜自尽那天。其实这本该是一件重要的物证，凡是办案的人，就一定会注意到。可是它就这么放在这里，说明衙差根本就没有进来仔细检查，自然也就不会动这里的东西。”

    站在墙角的李宏忽然问道：“这账册是很重要的物证？为何我没看出来？”

    苏拙轻笑道：“你们谁见过一个准备自尽的人还认真做好当日的账目，才去死的？”

    魏夫人一惊，道：“这位先生的意思是，先夫并不是自尽而亡的？”

    李宏道：“可是我看江宁府送来的案卷，上面写明了仵作的检验，的确是自尽的症状！”

    苏拙点点头，道：“我当然也看过那份检查，的确是自尽的情形。现在魏掌柜既然已经入土，也无法再进行检查。不过，就算真是自尽而亡，我也不相信魏掌柜真有寻死之心！”

    秦雷一头雾水，问道：“此话怎讲？”

    苏拙指着书架上的书，说道：“一般的人，如果要摆些书来做门面，一定按着经史子集，归类摆放，整整齐齐。而这书架上的书，却是顺序错乱，随手放置。这说明魏掌柜平时会经常取书阅览，而且百家书籍，不拘一格。这桌案一角上就放着一本前朝刊印的笑林游记。这是一本很有意思的小书，十分有趣。你们说，一个经常看书，还是这样有趣的书的人，会忽然想要寻死自尽吗？”

    秦雷也听出蹊跷，道：“苏老弟，照你所说，这魏周礼根本没有自尽寻死的可能？那他又是为何会上吊而死呢？难道是江宁府那帮衙差弄虚作假，而魏周礼根本就是被人杀死，吊上横梁的？”

    苏拙摇摇头，道：“上吊自尽和被人杀死后吊上去的情形有很大不同，区别很明显。只要是有点经验的人，一眼就可以看出来。我想江宁府的仵作不敢在这上面作假。我想，魏掌柜很有可能就是上吊自尽的！”

    秦雷已经有些糊涂了，问道：“你一会儿说魏周礼不是会寻死的人，一会儿又说他很有可能就是上吊自尽的。这到底是什么意思？”

    苏拙叹了口气，道：“这很好解释。自杀不是魏掌柜的本意，而是受人逼迫！”

    “受人逼迫？”屋里另外三人都吃了一惊。秦雷追问道：“是谁会逼迫魏周礼自杀？”

    苏拙点点头，双手一拍桌案旁那张客座椅子，道：“那就要看坐在这张椅子上的是什么人了！”

    秦雷双眉一挑，道：“什么意思？”

    苏拙道：“你们看中间那张椅子，是魏掌柜自己坐的。而你们看这张客座，明明离屋梁更近。为什么魏掌柜没有搬这张椅子，而是舍近求远，绕过桌案，去搬了自己的座位？”

    秦雷倒抽一口凉气，沉声道：“因为当时这张椅子上，就坐了一个人！”

    “没错！”苏拙眉头一紧，大声道，“当时这人就在房里，亲眼看着魏掌柜在房中悬梁。而且极有可能就是这个人逼迫魏掌柜自尽的！”

    魏夫人忽然双腿一软，险些跌倒，双手扶着桌子，才堪堪站稳。她神色凄惶，眼中怔怔流下泪水。苏拙疑惑道：“夫人是不是想到什么？”

    魏夫人茫然摇头，口中喃喃道：“没有，没有……”

    秦雷沉声道：“看来这件案子另有玄机！那天晚上，这房间里到底来了什么人？”

    魏夫人依然摇头，道：“没有，什么人也没来过……”

    苏拙默然沉思，低声沉吟：“看来只有引蛇出洞了！”