第二十九章 故人之后
不知为何，自那日托八贝勒替自己给十四阿哥捎个口信后，竹箢一直纠缠纷乱的心反倒恢复了往日的平和。 三日后，康熙下旨，大红的绸缎烛火映亮了十四阿哥府的夜空，完颜氏，一个从此入主十四阿哥府的女子，十四阿哥的嫡福晋。 听到“完颜氏”这三个字的那一刻起，竹箢才恍然想起，历史上，十四阿哥的嫡福晋可不是姓那完颜氏么？亏得自己当初还那么心惊胆战的，真是白虚惊了一场。 再见到十四阿哥时，已经是他大婚的半月之后了，不同于十三阿哥，大婚后的十四阿哥竟仍是原来那般性子，而与竹箢之间的感情增长之快，倒可谓是“一日千里”了，直惹得十三阿哥见了竹箢，也不免“拈酸”两句。 十四阿哥大婚的喜气儿似乎还未过，五月的紫禁城中，渐渐拢上了一层阴霾。当今皇上的二哥——裕亲王，爱新觉罗·福全——“有疾，帝连日视之。” 竹箢自然并未见过裕亲王，毕竟她在后宫做事，皇子们常与额娘请安，见到并不稀奇，但裕亲王是外廷男子，后宫之处，他是鲜有涉足的。虽说竹箢也曾在乾清宫服侍了一小段日子，倒也不曾见裕亲王来懋勤殿见驾。 总体说来，她对裕亲王的印象还算是不错的，潜意识里，他该是位儒将，温文尔雅，笑意点点，有着沉稳的步伐和宽容的胸怀。 八贝勒的眉头，不曾皱起过，哪怕是这个时候，可竹箢瞧得清楚，他眼里，再不是平淡无波，福全，是极疼爱他的皇伯父，福全给他的疼爱，甚至超过了他的皇阿玛。 竹箢知道，若是没有差错，福全，活不过六月了，多么残忍的一件事情，眼睁睁的看着一个人一步步走向死亡，自己却什么也不能做，甚至不能提醒一句。竹箢有些颤栗。 八贝勒似乎愈加忙碌起来，却也会在每日给良妃请安后，到猗兰馆待上一小会子，或看书，或眯上一小觉。每每这时，竹箢总会奉上一壶菊花茶，想着法子让八贝勒灌下些去，这些日子，他也没少上火吧，瞧那眼睛，隐隐泛着赤色，声音都有些嘶哑。 这日八贝勒来了书房，竟比往日更不耐烦了几分，才进屋，就解了外头的褂子甩了出去，身后跟着的明全忙伸手接住。八贝勒才甩了褂子出去，又开始解外袍的衣领扣，竹箢自里屋出来，就看见这一幕。 八贝勒见竹箢出来，不耐地同明全挥挥手，道：“你先出去吧。” 明全忙道了“是”，将八贝勒的褂子挂好，才恭身退了出去。 竹箢走上来，给八贝勒请安，见八贝勒衣领子扯开了大半，哪里还有平日的温润平和的模样？竟是比前几日还要烦躁，心道，许是裕亲王的病情堪忧。 八贝勒随手叫竹箢起来，道：“倒盏凉茶来。” 竹箢嘴上虽应了，却是端来杯热着的菊花茶。 八贝勒接过茶盏，才喝了一口，便撂了桌上，道：“不是叫你端杯凉的来？” 虽说此时八贝勒正是急躁的当口，竹箢却也不怕他，道：“八爷此时火气正盛，该是喝些热茶将火气散散，若是贸贸然喝了凉茶，虽贪了一时痛快，到底于身子无益。” 八贝勒双眼红色愈盛，周身的气息也热了几分，瞧着竹箢，胸口里头一股子火却怎的也发不出来，只一个“你”字出口，便再无了下文。 “呀！”竹箢本欲再劝他几句，却瞧见八贝勒流了鼻血，忙解下帕子按住八贝勒的鼻子，又一边扶着八贝勒走到脸盆边，拧了个冷毛巾敷到八贝勒的额头上，叫八贝勒自己按住。 流鼻血，若鹓可是有的是经验。高中时，也不知怎的，有一阵子，那鼻血是天天来报道。有一次，大半夜里，若鹓本睡得正香，潜意识里觉得鼻子里有什么温热的液体在流，人还没醒，却是反射性地俯身将头探出了床铺，果然，又流鼻血了。这大晚上的，那鼻血一滴滴地滴在地上，若鹓迷迷糊糊，也懒得管了，也不知过了多久，觉得不再流了，她摸黑抽了张纸巾擦了擦，躺下身又睡了过去。第二日，若鹓还未醒，却听见上铺“哇”地尖叫了起来，上铺那孩子习惯早起去教室自习，她这一声，把整个宿舍都给吵醒了。若鹓睡眼朦胧地问是出什么事了，那孩子一个劲道，血，血……若鹓这才想起来，昨晚是自己流鼻血了，往床下一瞧，不由抽气，好大一滩血。也真是对不住上铺那孩子了，她本来胆子就小，这一大清早儿，就给了她这么大一刺激，若鹓忙起身把地上收拾干净。事后她还笑言，当时真应该弄点血在手腕上，然后丢把刀子在地上，这再把胳膊往床边一耷拉，绝对有一种案发现场的感觉。 彼时笑言，如今已远。 竹箢见血已经被止住了，自八贝勒额头上取下毛巾，又兑了温水服侍着八贝勒净了脸，才欲转身去把脸盆里的水换过，八贝勒却把竹箢拉坐在身旁，径自拉过竹箢的手贴到了自己脸上。竹箢惊得忙要将手抽走，八贝勒阖着眼，道：“就一会儿。”神色语气中是这些日子里难得的轻缓，带着淡淡的倦意。 竹箢没再动，只感觉着掌心中那一股股热气在渐渐退去，转为淡淡的温度。 过了好一会，八贝勒轻轻放开了竹箢的手，看向竹箢道：“陪我去看看二伯父吧。” 竹箢没有说话，只轻轻点了点头。初时，也曾向往见识见识这位在清朝也算举足轻重的人，但当时只是对历史人物的一种好奇，此刻，却更多是为了分去八贝勒的一些疲惫，不管其他时候如何，此时的八贝勒，却是真的在为一个生病的亲人心力交瘁，她能够体会。 出宫的路上，竹箢没有了第一次的忐忑与不安，没有了第二次的迷茫与担忧，这一次，她只有平静，因为她不希望自己有丝毫的情绪波动影响到八贝勒。 裕亲王府里出奇的忙碌，却又出奇的安静，诡异的气氛让竹箢倍感压抑。顾不得打量山石花木、影壁回廊，竹箢只快步随着八贝勒往裕亲王的卧房走去。 那带路的管家，恭着身子，即使是侧脸，依旧看得出那一份焦急与忧心。竹箢的心愈加沉重，历史上明明写着，福全会活到六月份的。 尚未进到里间，竹箢就闻见了低低的啜泣声，好似是个女子。显然八贝勒也听见了，八贝勒道：“可是福晋在里头？” 那管家恭声道：“回八爷，是福晋，奴才这就给您通传。” 八贝勒摆摆手，道：“去侧间歇会吧，叫二伯父与福晋好好说会话。” 管家听了，忙又引了八贝勒进了东边的侧间，上了茶点伺候。 盏茶的功夫，管家进来道：“启禀八爷，王爷有请。” 八贝勒点点头，随管家进了正房。屋里头，一干丫头小厮候着，却不见方才哭泣的女子，想来规矩使然，已然回避了。 有帐子挡着，竹箢还未及看清福全的样子，先听见他道：“是胤禩来了？过来坐。” 八贝勒忙走到床边，双手握住裕亲王将将抬起的手，在床边的圆凳上坐下，竹箢则立在了八贝勒身后。这时，她才扫到了裕亲王一眼，他被照顾得很好，可却很没有精神，想起八贝勒今日的表现，竹箢似乎也能猜到几分，好在她知道一些历史，心里还稍微有些底。 八贝勒道：“二伯父好好将养才是，莫叫二伯母劳心掉泪了。” 裕亲王扯了个笑容，道：“命该如此，倒不是药石养得回来的，罢了罢了。” 竹箢倒是没有想到裕亲王会如此消极，他这样上过战场，经历过动荡的人，不该是笑谈间淡然生死的人吗？这样的神色，倒更像是个一心求死的人了。 不待八贝勒再劝，裕亲王摆摆手，道：“生死之事，本不由人，不谈也罢，咱爷俩谈些别个。” 想来八贝勒这些天也没少劝，别人也没少劝，八贝勒听裕亲王如此说，也没再继续下去，转了话题，道：“我前些日子得了几株向阳花，是庄子上偶然得的，一色的玄蕊红花，煞是美艳，我着人给伯父植在园子里可好？” 裕亲王笑了笑，很欣慰的样子，他道：“红色的花瓣儿，倒是不曾见过，你二伯母不知要喜欢成什么样子，你有心了。” 向阳花？那不就是向日葵吗？这皇室里倒有人喜欢向日葵，倒也有几分稀奇了，竹箢心道。 沉默良久，裕亲王道：“宫里头，可都还好？” 裕亲王的这句话，倒把竹箢问懵了，八贝勒倒也没见有什么异色，只淡淡笑道：“都好。” 裕亲王点点头，没再说什么。竹箢总觉得哪里不对，可又说不上来。 “怎么今日跟在你身边的不是明全，倒换了个女娃？”瞥见八贝勒身后的主要，裕亲王问道。 八贝勒笑意深了几分，道：“是额娘宫中的，今日正与她说话，突然很想来瞧瞧二伯父，就带着她一起来了。” 方才同八贝勒一起进来时，八贝勒没有同裕亲王请安，又加上气氛有些不对，竹箢竟也忘了给裕亲王请安，这时被裕亲王点到了名，她才忙从八贝勒身后挪出来些，给裕亲王行礼请了个安。 裕亲王轻声叫起，倒是大大方方地打量起她来。他本在病中，不比在宫中被别人打量时带给竹箢的压力大，虽说如此，裕亲王毕竟是这么多年浸yin在皇权中心的人，竹箢不敢大意。 “叫什么名字？”这话，是对她说的。 竹箢福了福身，道：“回王爷，奴婢扎库塔·竹箢。” “竹箢，竹箢……裕幕布那老头是你什么人？”裕亲王眼中，却是现出了几分神采。 竹箢听得心里一跳，回道：“回王爷，是奴婢的玛法。” “原是故人之后。”裕亲王难得朗笑了几声，又转而同八贝勒道，“胤禩，我同这几句话。” “是，胤禩就在外头，伯父有什么需要，唤一声便是。”八贝勒说完，退了下去，屋子里便只剩下裕亲王与竹箢二人。 “你玛法可还好？”裕亲王道。 “回王爷，玛法身子向来康健，奴婢入宫后，便又外出云游了。”竹箢恭恭敬敬地答道。 “别一口一个‘王爷’的叫了，我与你玛法当年一同征战，若论辈分，你倒是该喊我一声玛法。”不知裕亲王想到了什么，略顿了顿，又道，“可若论岁数，你倒是应该同胤禩一般唤声伯父。” 他是皇家的人，又位高权重的，竹箢不敢乱攀认，只道：“王爷厚爱，奴婢不敢当，宫中规矩大，这一声‘伯父’，奴婢便搁在心里。” 裕亲王略一沉吟，道：“宫里头便罢了，在我府上你这声‘伯父’可省不得，当初你玛法在军中收到家书报喜，你这丫头的名儿可还是我给起的。” 还有这典故？竹箢有些惊讶。想想裕亲王戎马半生，也不是扭捏之人，自己再推辞就没意思了，便甜甜地唤了声：“福伯伯，箢儿给您请安了。”说着，道了个万福。 裕亲王意外见着了故人之后，乍喜之下，精神也好了很多，竟是叫着竹箢将他扶了起来，靠坐在床头。他仔细端详了竹箢一会，道：“当年见你时，还是个才会走路的小奶娃，我领着胤禩去你家，他还哄着你玩了一晌午，如今你都长成个大姑娘了，当真是岁月不饶人。”裕亲王笑着回忆往事，竹箢心里也有些意外，不曾想竹箢与八贝勒幼时竟还有过交集。 服侍着裕亲王喝了两口水，竹箢退开几步，道：“福伯伯哪里话？伯伯您正当年，原先在家时，也曾听人讲过福伯伯的戎马事迹，您这般的人，哪里该是感叹岁月，分明该是岁月躲着福伯伯跑才是！” 见竹箢嘴甜，裕亲王倒是染了笑意，直摆手道：“你这丫头，忒会给人灌**汤，这好话儿说的，直哄到人心里去。” 闲聊一会，竹箢见福全现出疲惫之色，劝说着将他扶着躺下，又请进八贝勒，八贝勒进屋后，同福全道：“二伯父可好了些？” 福全点点头，脸上还带着笑意，道：“你带来这丫头，忒会哄人，一张小嘴便是抹了蜜一般！也是缘分，竟然到了良妃娘娘宫里当差，胤禩，替我多照顾照顾这丫头。” 八贝勒听了，应了一声“是”，转头含笑看向竹箢。不知怎的，听着裕亲王打趣的话，又见八贝勒的目光扫来，竹箢本因兴奋而红扑扑的脸，愈加红了几分。 “老病之身，还能见着知交之后，也算宽慰了。”裕亲王叹道。 八贝勒道：“胤禩先前并不知二伯父与竹箢还有这般渊源，机缘巧合，既是如此，今日便将竹箢留下吧，陪二伯父几日，说说话，解解闷，额娘那边，自有胤禩去说。伯父看可使得？” 两相商量，竹箢被留在了裕亲王府，八贝勒则回了宫。 竹箢一路将八贝勒送到府门口，八贝勒停下步子，回身同竹箢道：“你的品性，我素来是知道的，多的我就不嘱咐你了。总管那，我也打点好了，况且这些日子，我定也是要常常往这头跑的，你宽心住着便是，过些日子，我便接你回去。” 竹箢笑着点点头，道：“替奴婢同主子告个不是。” 八贝勒道：“额娘的性子你还不知道？总不会怪你的。” 竹箢“嗯”了一声，再没说话，目送着八贝勒的马车离开。 “姑娘，姑娘的厢房收拾妥当了，奴才引姑娘过去瞧瞧吧。”裕亲王府的总管齐卓源恭声道。 竹箢忙道：“不敢当不敢当，有劳齐总管了。” 衣食用度，自是一应俱全。这日，竹箢便在裕亲王府安置下了。