第十一章、英格兰玫瑰
买下宅子后，威克汉姆便将威廉·爱德华叫了进来，笑着宣布道：“威廉，从今天开始，你就是威克汉姆家族的管家了。这所宅子所需要的仆人和需要添置的器具，你自己看着办就行了。” 接着威克汉姆递了一千英镑的银行本票给威廉，将宅子里的所用事务交给了新任的管家。威克汉姆向来是疑人不用用人不疑，两年的时间已经证明了威廉的品质。 威廉没想到威克汉姆会任命他为这座宅子的管家，心中顿时激动起来，更加认为自己追随威克汉姆的决心是正确。毕竟他还是一个二十五岁都不到的年轻人，现在却成为这处豪宅的管家，这在两年前相比，简直跟做梦一样。 “少爷，谢谢你对我的信任，我一定会努力做好的！” 搞定了转让手续之后，巴奈特又带着威克汉姆到仅和威克汉姆大宅一街之隔的一处别墅，这座别墅是一座三年前才建成的新建筑，是典型的巴洛克风格建筑。虽然和艾诺斯大宅相比小了些，但别有一种雅致的风情在里面。 叶诗涵只看了一眼就喜欢上了这座房子，当场拍板要买下这座宅子。房子的原主人是一个从男爵，看在巴奈特的面子上只收了一万三千英镑。 本来威克汉姆想要替叶诗涵付款，但叶诗涵死活也不同意，执意要用自己的钱，当初离开的广州的时候，叶文胜可没少给自己的妹子掏钱，叶诗涵也不缺买房子的钱。威克汉姆知道叶诗涵是个外柔内刚的女孩，也就不再多说什么。 等买好了房子后，威克汉姆交给了威廉一个任务，那就是去海军码头那边将储存在那的红木家具和叶诗涵的行李给运回来。威廉占有股份的那个马车行有不少四轮货运马车，正好可以叫过来帮忙。 等回到旅馆后，威克汉姆已经是筋疲力竭了，可一想到晚上还要陪玛格丽特去一个文学沙龙，便强撑着洗了个澡，换上了一身还算体面的礼服。因为威廉·爱德华还在忙活新宅子那边的事，威克汉姆只好让服务生帮忙租了一辆马车，让后匆匆地赶往舰队街伯纳家的宅邸。 威克汉姆敲了敲伯纳子爵家的门，老管家很快打开了房门：“威克汉姆先生？请随我来，先生，玛格丽特小姐已经准备妥当了。”威克汉姆有些讶异，伯纳家的老管家也就是在两年前见过自己两面而已，没想到他现在还能一眼认出自己并叫出名讳，实在难得。 威克汉姆刚一进会客厅，便被斜倚着沙发看书的玛格丽特给惊艳了。今天的玛格丽特·伯纳没有穿摧残身体健康的束身衣裙，而是穿了一件米黄色、带有新古典主义色彩的希腊长裙，简约又凸显出了少女活泼的气质。 玛格丽特·伯纳并没有和伦敦上层社会的贵妇那样，将自己打扮成一个移动的珠宝展示台，只是在粉嫩的脖颈上带了一条珍珠项链。虽然这在贵族妇女们看来有些寒蝉，但却非常符合威克汉姆那来自后世的审美观。 玛格丽特·伯纳感受到了威克汉姆那欣赏的目光，便大大方方地放下手中的书，不自觉地挺了挺胸脯，对威克汉姆说道：“乔治，你来啦。你要不要再喝杯茶再走？” 说着，玛格丽特让一个女仆下去端茶来。威克汉姆想起加了各种作料的英式茶品，连忙摇头道：“不用麻烦了，玛格丽特，我们这就出发。” 玛格丽特高高兴兴地抓起紫色的手袋，心里有些雀跃，这可是她人生中第一次和男生约会，更何况眼前的人还是她中意的男子：“我已经准备好了，我们这就走吧。” “咳……咳……”就在两人准备出门的时候，伯纳子爵在伯纳夫人的搀扶下从楼梯上走了下来，脸上面无表情，看不出喜乐。见来人是伯纳子爵的时候，威克汉姆的心里不免发虚，自己这可是在泡人家的女儿。 “日安，伯纳子爵，伯纳夫人，我正准备和玛格丽特小姐一起去参加文学沙龙。”威克汉姆的说话时有些小心翼翼，他明白伯纳子爵一定不乐意自己和他的女儿接触，毕竟两人的门第实在是差太多了。 伯纳夫人笑眯眯地说道：“你们年轻人多出去走动走动也是好的，不过不要玩得太晚了。”因为两人要去的聚会是伦敦有名的文学沙龙，所以伯纳夫人也不怕威克汉姆和玛格丽特传出什么不好的传言出来，只是嘱咐两人不要在外面逗留太晚。 威克汉姆明白伯纳夫人的意思，点头道：“夫人请放心，在晚上十点之前，我一定将伯纳小姐送回府上，绝不耽误。” 说完，见伯纳子爵没有开口的意思，威克汉姆便带着玛格丽特告辞离开。玛格丽特已经察觉到了父亲不支持的态度，心情也消沉了下了，只是紧紧地挽着威克汉姆的胳膊，仿佛这样能给予她勇气般。 等威克汉姆和玛格丽特离开后，伯纳夫人有些不高兴地对自己的丈夫说道：“你这是怎么了，两句招呼都不打，还真是失礼呢。” 伯纳子爵冷哼了一声，自顾自地坐了下来，说道：“乔治·威克汉姆打的什么主意，我会不知道？你也知道，这个年轻人只是个管家之子，虽然有些才华但也磨灭不了他卑微的出身。两人的门第悬殊太大了，如果我们家玛格丽特嫁给他，是不会得到幸福的！” 伯纳夫人一时不知道怎么反驳丈夫的话，爱情是一回事，但结婚又是一回事，结了婚之后，要考虑的事情就多了去。但伯夫人还是有些不甘心，他一直都很看好威克汉姆：“也不能这么说，乔治·威克汉姆是个不错的年轻人，他以后的成就绝对不会低的，凭着他现在诗人的声望，说不定能进皇家学会呢。” “你是不知道乔治·威克汉姆的父亲还有一个私生女的事情吧？虽然我佩服他对待自己父亲私生女的态度和责任，但你要为玛格丽特今后的名声着想吧？”说完，伯纳老头就不再说话了。 “啊？”伯纳夫人还不知道这件事，顿时有些惊诧地呼出了声。 ………… 克朗伯爵夫人的宅邸位于伊丽莎白大街，从外面看就是一座普通的两层小楼，十分不起眼。但伦敦的权贵们可不会因为这座普通的宅邸而看不起克朗伯爵夫妇，因为年仅二十七岁的克朗伯爵，是威尔士亲王殿下的密友，并供职于枢密院。 而克朗伯爵的夫人则是名动整个伦敦的才女，还在巴黎女子学院上学的时候，这位才女就在巴黎的报纸上发表过一些诗歌和随笔。这位年轻的伯爵夫人完成学业返回英格兰后，也将流行于法国上流社会的文学沙龙给带到了伦敦。 “哦，亲爱的玛格丽特，你能来参加我的文学沙龙真好。”一个穿着水蓝色纱裙的金发少妇抱着玛格丽特·伯纳，热情地行了一个贴面，看起来两人的交情不浅。 威克汉姆不动声色地大量着这个名动巴黎的才女，发现克朗伯爵夫人并不是什么国色天香的美人，但是她身上有一股清丽脱俗的书卷气，给她的整体形象加分不少。 威克汉姆在打量克朗伯爵夫人的同时，这位气质美女也注意到了长相英俊的威克汉姆，问道：“先生，请问你是？” 玛格丽特·伯纳连忙上前一步挽住威克汉姆的胳膊，介绍道：“玛丽安，这位是我的男伴乔治·威克汉姆先生，目前供职于海军陆战队。” 威克汉姆脱下帽子行了一礼，说道：“很高兴能认识你，克朗伯爵夫人。我在巴黎的朋友写信告诉我，您就像一支怒放的英格兰玫瑰，今日一见，才只我那位朋友没有丝毫夸张之词。”威克汉姆发现自己睁眼说瞎话的本事越来越见涨了，即使回到前世大学的辩论队，当个一辩二辩绝对是绰绰有余的。 克朗伯爵夫人对威克汉姆的这一番恭维十分受用，笑得花枝乱颤，胸前一阵波涛汹涌：“威克汉姆先生可真会说话，不过我已经青春不再了，像玛格丽特这样可人的年轻小姐，才当得起英格兰玫瑰的别称。” 威克汉姆看着伯爵夫人因为身体颤动而波涛汹涌的胸脯，偷偷地咽了一口唾液，暗道这伯爵夫人的胸部可真有料。 “威克汉姆先生、玛格丽特小姐请自便，海姆斯特男爵家的两位小姐还没到，我出去看一看。”伯爵夫人看了看缀在蓬裙上的小链表，一脸抱歉道。 玛格丽特·伯纳善解人意地点了点头，说道：“夫人你去忙吧，我连你们家的藏酒柜在哪都能找着，就不用麻烦你引路了。” 因为有共同的兴趣爱好，玛格丽特和克朗伯爵夫人私交很好，玛格丽特·伯纳受邀来过这座宅邸很多次，熟悉得很。克朗伯爵夫人一想确实如此，便离开了。 等克朗伯爵夫人走远了，玛格丽特才低声问道：“乔治，你什么时候在也巴黎有朋友？ 威克汉姆嘿嘿一笑，挠了挠头：“以前没有，但一见到克朗伯爵夫人后就有了。” 玛格丽特很很快就明白过来威克汉姆的意思，有些哭笑不得地锤了威克汉姆一顿粉拳：“乔治，你真是个大坏蛋！”玛格丽特的粉拳锤在威克汉姆的身上，如同挠痒痒般，这家伙反而乐在其中。 克朗伯爵夫人举办的文学沙龙很有特色，屋子的前面是三排围城半圈的舒适天鹅绒沙发，每排沙发前面都有类似教堂唱诗班放置歌谱的窄橡木板，方便大家铺放书籍。后面则是类似于冷餐会的布置，有各式各样的点心和酒品，供来客休憩之用。 文学沙龙里的有很多玛格丽特的熟人，短短的几步路就有不少人上来问好。当然，其中有很大一部分人是处于好奇心，想要搞清楚玛格丽特·伯纳小姐身边的男人是谁。 不得不说，威克汉姆这张有些妖孽的脸庞给威克汉姆带来不少烦恼，未婚的小姐们虽然处于礼仪的考虑没有上前交谈，却不断地朝这边暗送秋波。 而结了婚的少妇们则没有了这个顾虑，纷纷上前搭话，想要从只言片语中套出威克汉姆的身份背·景。不过在得知威克汉姆只是一个没有贵族头衔的低级军官时，很多夫人和小姐们也就失去了兴趣，毕竟相貌在英俊也不能当饭吃不是？ 等那群狂蜂浪蝶退去之后，玛格丽特狠狠地在威克汉姆的腰间掐了一下：“没想到我们的威克汉姆上尉这么招夫人和小姐们的喜欢，说不定以前欺骗了多少少女的感情呢。” 威克汉姆腰间的软·rou遭到了突袭，疼得龇牙咧嘴：“我刚才什么都没做，只能怪上帝太偏爱于我，给了我这么英俊的外貌。 玛格丽特没好气地在给了威克汉姆一个白眼：“我发现你这人可真是自恋！” “嘿嘿，我我只不过是说了实话而已。” 就在两人聊得开心的时候，一个不和谐的声音响起：“乔治·威克汉姆上尉，没想到你这么快就转换了目标，又重新黏上另外一个小姐了？” 威克汉姆有些不高兴地转过头，发现那个一脸阴笑的男子不是别人，正是在加尔各答坑过他和布兰登上校的亨利·萨里奥少校！