第五百四十章 情报
“约翰兄弟，真的看不出来呀，下手还挺狠的！” 就在脸色煞白的约翰茫然无措的时候，张城瞅了一眼那名双目直勾勾瞪着约翰的荷兰士兵，走上前笑嘻嘻地向约翰说道，“我还以为你会放他一条生路，岂料你却这么爽快，一刀就结果了他！” “是……是你……” 约翰闻言想要解释，刚才明明是张城在背后推了他一把，可是望见屋子里虎视眈眈的那几名大汉后又把到了嘴边的话给咽了回去，他可不想死在这里因此最好不要辩解，免得激怒了张城等人。小 这时，那名胸口中了一刀的荷兰兵鼻子里和塞了破布的嘴角向外渗出血来，他使劲蹬了蹬腿后就缓缓地耷拉下了脑袋，逐渐没了声息，胸口中刀的地方被血染湿了一大片。 “他死了！”一名大汉走上前伸手搭在了那名荷兰兵的颈部动脉上，然后向张城说道。 “约翰兄弟，从今天开始咱们就是一条船上的人了，这俩元宝你收好，算是我的见面礼。” 张城闻言笑着把地上的两个金元宝拣起来，走过去塞进了愕然呆立在那里的约翰的手里，然后指着那名死去的荷兰士兵冷冷地说道： “这家伙该死，他****了一个十三四岁的小姑娘，使得那个小姑娘跳海自杀，简直死不足惜！” “我杀人了。”约翰闻言回过神来，神色惊惶地望向了张城，一时间显得有些难以置信，身体微微地颤抖着，好像吓得够呛。 “听着，你杀的是该杀之人，这种畜生死不足惜！”张城伸手揽住了约翰的脖子，沉声向他说道，“你这是在替天行道，帮老百姓做了一件好事。” “对，是做好事，我是在做好事。”约翰擦了擦额头上的汗水，下意识地在那里点着头进行着自我安慰，心口咚咚咚地跳得厉害。 “这就对了。”张城松开了约翰，瞅了一眼那名荷兰士兵的尸体后冲着屋子里的大汉摆了一下手，冷冷地说道，“把他装进麻袋里沉海。” 几名大汉于是走上前，抬着那名荷兰士兵的尸体出了门，只要往大海里一沉，那么届时没人能找到他。 “他，还有他，他看见我们杀人了，不能放过他！” 这时，脑子里一团乱麻的约翰忽然间想起了什么，连忙指着屋子里另外一名神色惊恐地蜷缩在地上的荷兰士兵向张城说道，为了避免消息泄露出去必须要灭口。 那名年轻的荷兰士兵见张城指着他，知道大事不妙，连忙奋力摇着头，双目满是哀求的神色，他还年轻可不想就这么死了。 “冤有头，债有主，这个红毛夷并没有做什么伤天害理的事情，因此不必要了他的性命，只要把他关起来即可。” 张城并没有答应约翰，瞅了瞅那名年轻的荷兰士兵后向屋子里的人摆了一下头，那名神色惊恐的荷兰士兵就被抬了出去。 其实，除了那名年轻的荷兰士兵不该死外，同时他也是约翰杀了先前那名荷兰士兵的见证人，这对约翰是一种无形的束缚，只要事情败露的话荷兰人肯定会杀了他。 那名年轻的荷兰士兵可不知道张城不会杀了他，还以为那几个大汉将要对他不利，吓得拼命挣扎起来，嘴巴里出呜呜呜的声音似乎是在求饶。 “约翰兄弟，既然你有了投名状，那么咱们就是一家人，有些事情我就不瞒你了。” 等那名荷兰士兵被带出去后，张城面色一整，一本正经地向约翰说道，“红毛夷这次来势汹汹，我想知道他们的兵力如何，准备以及何时攻打澎湖。” “唉！”约翰闻言顿时暗自叹了一口气，看来他是中了张城欲擒故纵的圈套，结果现在落得了这样一个下场。 不过世上没有后悔药，既然那个死去的荷兰士兵是他“亲手”杀的，那么现在也唯有选择与张城合作，要不然不需要张城动手恐怕荷兰人就不会放过他。 因此，约翰不敢再有所隐瞒，一五一十地把张城想要知道的事情都讲了出来。 第二天一早，私塾。 “先生，这些就是约翰所知道的红毛夷的事情。”张城笑着把几张纸递给了李宏宇，上面写着荷兰人此次前来大明的兵力配置以及作战计划等事情。 对于李宏宇的这个欲擒故纵之计，张城是佩服得五体投地，既除掉了那个****民女的荷兰士兵，同时又使得约翰老老实实地当起了探子，这可是一箭双雕，比严刑拷打强上千百倍。 李宏宇拿起那几张纸看了起来，然后眉头微微皱着，从约翰那里他终于弄清楚了荷兰人这次为何要来大明。 此次荷兰的舰队是由“荷兰东印度公司”总督柯恩派遣而来的，其目的自然是打开对大明的贸易。 十七世纪，欧洲国家经济落后，其由贫穷通往富裕的钥匙就是以香料、胡椒、蔗糖、丝绸和瓷器等亚洲货品进行贸易。 荷兰为了东印度群岛，即印度尼西亚各群岛的香料总共成立了二十多家公司，但各家公司之间削价竞争进而压缩了获利空间。 当时，信仰天主教的西班牙与葡萄牙，与信仰基督教的荷兰处于敌对状态。 为了与西班牙和葡萄牙相抗衡，荷兰的“国家会议”同意联合这二十多家公司，十七世纪初以股份有限公司形态成立了“荷兰东印度公司”，垄断了东印度地区的香料货源。 通过香料贸易，荷兰的财富不断累积，逐渐成为了欧洲的富裕国家。 进入十七世纪后，欧洲市场大量需求大明的生丝、瓷器和茶叶等货物，贸易获利非常可观，故而荷兰人想尽办法要和大明展开贸易。 不过，已经比荷兰人提前来到大明并在澳门获得居住权的葡萄牙人可不想让荷兰人分一杯羹，故而联合了与荷兰处于交战状态的西班牙人对其进行重重阻挠。 荷兰人自然不甘心被葡萄牙和西班牙钳制，为此与英国人合作，以倭国的平户为基地在瀛洲海峡以及南洋之间进行巡游，阻止葡萄牙和西班牙的船只到大明和倭国经商，同时也对大明和倭国到南洋的船只进行遏制。 根据约翰提供的情报，柯恩之所以会派遣舰队前来大明，是因为他得知了西班牙人的一个重要情报，为此要抢先下手大乱西班牙人的计划。 原来，由于荷兰人与英国人的合作，西班牙人主张在小琉球上设立基地，以便突破荷兰和英国的海上阻拦和大明进行贸易。 科恩得到消息后非常重视，为了避免让西班牙人在对大明的贸易上抢先一步，于是命令雷尔生少将组成舰队攻占葡萄牙人所在的澳门。 考虑到葡萄牙人和西班牙人不会轻易让荷兰人攻下拿下澳门，故而柯恩交待雷尔生，一旦无法攻取澳门的话就继续北上到澎湖列岛和小琉球，寻找良港驻扎。 约翰并不清楚荷兰人何时攻打澳门，不过想必等约瑟夫回去复命后就会采取行动，倘若无法攻下澳门的话就会来小琉球寻找机会。 由于在启程前雷尔生预感到难以攻下澳门，故而提前派约瑟夫前来小琉球探路，如果能联合小琉球上的海盗和武装海商共同攻打澎湖最好不过。 雷尔生之所以如此谨慎，是因为他参加了二十年前荷兰人占据澎湖后被明军击败的一战。 当时雷尔生还是一个年轻的中尉，意气风地想要在东方战场建功立业，像攻取东印度那样攻占富饶的大明。 的确，当时荷兰人顺利攻占了澎湖，击败了驻扎在上面的巡检司，可他们哪里知道澎湖岛上驻扎的只是一群民兵而已。 当大明展开反击后，雷尔生见到了从未有过的一幕，海面上密密麻麻出现了众多的船只，数以万计的明军冒着荷兰军队的火炮和火绳枪的袭击奋勇冲杀，很快就包围了荷兰人居住的堡垒，将其团团围住。 毕竟，十七世纪的火绳枪远不如后世的步枪，虽然荷兰军队在火器上占据了优势，但这种优势在人数众多的明军面前并没有多少。 另外要说明的是，荷兰军队实在是太少了，充其量只有千余人，舰船十余艘，这已经是他们的一支规模比较大的远征舰队，其人口基数远远不能跟大明相比。 后来，当雷尔生得知大明有着上亿的人口以及上百万的士兵后，心中倍感震惊，单单士兵的人数就过了荷兰的总人口。 因此这次进攻澎湖岛雷尔生提前做了准备，想要用利益诱惑小琉球的海盗和武装海商助战，不成想却失败了。 “先生，他们这次才七八百人，船只不过十来艘，竟然也敢进犯澎湖，难道就不怕像上一次一样灰溜溜地逃走？” 等李宏宇看完了那几张纸上的内容，张城不由得冷笑了一声，一脸不屑地说道，“我看这红毛夷简直是记吃不记打。” “这次与上次不一样，现在辽东战事正酣，朝廷根本无暇顾及澎湖的事情，如果红毛夷占了澎湖的话，恐怕要让他们得意两三年了！” “辽东的战事？” 张城闻言顿时就是一怔，然后不无好奇地问道，“前几年辽东的建奴不是被朝廷的新科状元，也就是现在坐镇海关司的李大学士打得落花流水，根本就不成气候，还能让朝廷耗费心力？” “此一时彼一时，与那些红毛夷相比，建奴才是我大明的心腹大患呀！”李宏宇收好手里的几张纸，神色凝重地说道。 一旦辽东有失，那么辽西地区根本没有阻挡后金军步伐的城池，关键是明军的士气将受到沉重的打击，届时后金军的兵锋将直抵山海关下，距离京师咫尺之遥。 不过，李宏宇现在是鞭长莫及，而且以他现在的职务也不适合介入辽东的战事，唯有听天由命，当务之急是尽快启动大明海外贸易，这才是他留在鸡笼港的目的。