第九章 来者是谁？
终于来了！ 夏小冬按捺住心中的激动，跟着小道姑匆匆来到观里接待外客的仙福宫偏殿。 余观主已经在里面了，另有一男一女两个面生之人，大概就是所谓‘夏家来人’了。 夏小冬先冲观主行了礼，然后举目看去，不觉吃了一惊。 这二位……怎么看也不像是李大郎的爹娘啊……。 从这一男一女所处的近距离来看，这两位显然是夫妻，都是中年模样。 那男子穿一件团花暗纹的酱色长袍，质地光滑垂顺，质料上乘，唇上留着修剪得极为整齐的短须，双目细长，看起来性情温和，一副大家子管事模样。 女子的衣裳很素净，湖绿缎袄玄色裙子，很利索的样子，但头上两枚簪子，都是赤金的，另有一枚扁方，却是玳瑁质地。 这不可能是李大郎口中的车夫爹和农妇娘！ 余观主微笑着介绍道：“这是肃州过来的白管事和他娘子。” 二人见到夏小冬进来，端详了两眼，便口称“见过大小姐”，一起过来躬身行礼。 夏小冬连忙还礼，笑道：“当年离家的时候年纪小，实实都不记得人了。” 白管事娘子便作态抹了抹眼角并不存在的泪水，叹道：“真真儿是时间不等人。转眼小姐都这般大了，都到了该说亲的年纪，故此老爷惦记着，让接小姐回去呢。” 白管事便从怀里摸了一封书信过来，双手递给余观主：“这是老爷给观主的信。多谢观主多年关照我家小姐。”说着又施了一礼。 余观主的表情有点儿僵硬，不知道是不是担心夏小冬这个冒牌货回去会露了马脚，接过信来看了两眼，转手递给了夏小冬。 信纸看样子是专用的，右上角有一枚类似徽记的印章，是一个篆体的夏字。信的内容很简单，跟白管事夫妇口中所说大体一致，字体飞扬，说不上很好，倒是颇有几分武夫的气质，落款属了个龙飞凤舞的名字，除了第一个‘夏’字，后头两个字都看不明白，另盖了一枚小小的圆形私印。 很完美的信件。 白管事往外头张望了一下天色，笑道：“车子已在外头了，若是赶得及，还是早些动身为好，免得回头错过了宿头，小姐身子金贵，到时候就不好安置了。” 余观主望了望夏小冬，想不出拒绝的理由，只好温言抚慰了几句，让夏小冬收拾东西家去。 夏小冬走出咸宜观的时候，心思相当复杂。 咸宜观固然清静，但若是只求温饱，倒是不成问题。一旦离了这里，便是红尘。 不过自己既然来了此地，就没有缩在咸宜观这个壳里做乌龟的道理。 夏家的马车就停在道观门口。一大一小两辆，大的自然是给小姐用的。 两匹乌黑发亮的高头大马，喷着响鼻，乌溜溜的眼睛扫了夏小冬一眼，便扭过头去，掀起厚厚的嘴唇，去吃车夫递过来的豆子，咬得咯嘣嘣直响。 夏小冬细看了两眼站在马头前的车夫，并没有找到李大郎的影子。 见到夏小冬身后的小道姑只帮忙抱着一个不大的包袱，白管事娘子不禁又絮絮地感叹了一番姑娘的清苦生活，一边念叨一边伸手来扶夏小冬上车。 车厢看上去不小，做工很精良，窗子上头挂着精致的湘竹帘子，门口两侧还有丝绦垂饰。 见到车厢外侧与信笺上一致的夏家徽记，夏小冬终于死了心，决定接受现实。 完全无懈可击，看来真的是肃州夏家来接自己了。 抬脚上车的一刻，夏小冬居然鬼使神差的想着，不会等自己走了，李大郎他爹才来吧？ 然后，便见到了阿福。 圆圆的脸儿，跟大阿福泥人很像的阿福。 头上两枚包包头，套着淡青色的长比甲，阿福完全是丫鬟打扮，见夏小冬上了车，笑眯眯地伸手扶她坐稳，甚至弯下腰去，给夏小冬理了理裙子。 白管事娘子也上车了，坐在夏小冬另外一边，与阿福刚好一左一右，将夏小冬夹在了中间。 车子一时并没有走，外头传来各种动静。 白管事在跟送出来的余观主和知客等人寒暄道别。 余观主似乎在道歉，说当年跟着姑娘一道过来的丫鬟都年纪大了嫁了人，不能一起回去，以致夏小姐此时身边没人，看起来不够像样。 再后来，白管事上了后面的车子。 车厢里的白管事娘子、夏小冬、阿福三人都没有开口，只管静静地听着。 直到车子一震，外头车夫吆喝了一声，似乎要开动了，白管事娘子伸手掀开了车窗的帘子，淡声道：“姑娘这个时候该往外看看，跟观主打个招呼。” 夏小冬依言俯身，从窗口向外看去。 余观主的眼睛抓住了夏小冬的，四目相对，很快又随着马车的前行分开。二人心目中对方的印象，都定格在最后那抹似有还无的微笑之中。 马车初时并不快，但上了官道之后，便一路狂奔。车轮是木制的，虽然外头包了胶皮，在这样的速度之下，车内仍是颠簸不堪，毫无舒适可言。 白管事娘子和阿福各自‘扶’着夏小冬一条胳膊，仍是不开口说话。 夏小冬也知趣地没有问什么。 等到车子终于停下来，车里的女子们所做的第一件事，便是将被颠得松散的头发挽好。 将将收拾好，车厢门打开了。 白管事站在门口。 他的脸上已经没有了温和之意，细长的眼睛更眯起了两分，盯着夏小冬的脸看了又看。 “下来吧。”白管事退后一步，将门口让出来。 夏小冬发现，车子到了云昌府，如今停在一家大客栈的院子里。 白管事娘子和白管事对了个眼神，仍然‘扶’着夏小冬的手臂，平平板板地说道：“咱们进屋去说话吧。” 房间自然是早已定好的，是个套间，进门待客的敞厅，两边是卧房。 李大郎正坐在敞厅的圈椅上，见白管事等人带了夏小冬进来，马上站了起来，冲白管事垂手唤道：“白叔。” 想不到这白管事还真的姓白。