第二十八章 刘备之死
建安十二年十月，风雪终究没有辜负曹cao，呼啸的寒风裹挟着冰雪席卷西凉。 刘备披着狐裘，从袖子里探出双手凑近火盆烤火：“今年的雪真是大得惊人，城中有多少日子没和外面通过消息了？” 关羽估摸着道：“总也有十五日了。” “十五日了。”刘备注视着火盆中的火焰，“那么陛下决定御驾亲征西北，是九月中旬传回的消息了。” 关羽答道：“是，据细作回报，除防御东南的州县，曹cao治下其余各州郡均已接到征兵令符，粗略估算，明年初春军士粮秣应能集结筹措完毕。另外，据报陛下整日擐甲执兵，在许昌城外校阅军士，看来此番是一定要亲征了。” 刘备点点头道：“如此总有半年的时间准备。” 关羽忧心忡忡的道：“大哥，曹cao虽然重开了货殖贸易，却不许斤盐片铁出陇西，这是要困死我们。没有盐，安定西北五百里有盐井数口，若遣人日夜拖运，带回来的盐勉强可供日常所用，尚且得过。没有铁，我们无法打造兵器铠甲，如何迎战敌军？这些年派出勘探铁矿之人皆无所获，城中所存的矿石也不足以炼制铁器。大哥，有道是巧妇难为无米之炊，这……” 刘备在火边搓着手道：“云长，传令下去，收缴城中所有的农具。另外，曹cao未必能够控制所有的商路，若能换到铁器，便不要计较金银，对方想要多少就给多少。” “如今大雪封路，商路重开也要等待明年初春了。”关羽捋着长髯道，“至于农具，是否等明年耕种之后再行收缴。天子征伐，事务冗繁拖沓，往复动辄数月，不争春耕这几个月。” “云长，你太不了解曹cao了。”刘备笑笑，“曹cao用兵讲究出奇制胜，恭请陛下御驾亲征，他似乎没有这样的闲情逸致。我虽然不在许昌，但是以我的猜测，御驾亲征不过是曹cao放出的烟雾，他心中所想的，恐怕是冒雪出兵踏冰西征。” 关羽闻言一愣，凝神思索一番后犹豫着道：“大哥，小弟也曾读过兵书，围城最适宜的时节是在秋天，不仅天气高爽，还可以收割城外成熟的秋麦用作军粮。若是长期围困，则应选择从春天开始。严冬时节天气恶劣，粮草缺乏，后勤的供给亦极为艰难。曹cao深喑兵法，应当不会选择这样的时机。” 刘备呵呵笑了起来：“云长，所以说你太不了解曹cao了。对于时机的理解，曹cao与常人不同，选择冬天用兵，是因为如果马腾想要救援我们，风雪将成为巨大的障碍。两军对阵之间，虽然我们有城池遮风挡雪，但我们将被栓死在安定，这个时机对我们其实最为不利。” “我们可以坚守不出。”关羽道，“依靠城墙，曹cao攻不进来，只能围困，他的粮草未必能够支持。” “我们的粮草又能支撑多久？”刘备叹了一声，拿起手边的火箸簇着火。 关羽为之语塞，近年天灾不断，城中已经没什么粮食剩下了。入冬之后骑兵开始杀掉战马充作军粮，但是这些马支撑不了多久。 “好大的雪！好大的雪！”房门被人推开，张飞带着飞扬的雪花大步而入，跺着脚抖去身上的积雪。 “三弟，来烤烤火。”刘备将火箸放在一旁，招呼张飞道。 张飞卸下上身的胸铠，席地坐在刘备身边，就着火盆搓着双手：“小弟全身都冻僵了，真是他娘的见鬼的天气！” “三弟亦怕冷乎？”刘备笑道，“真是那么大的雪？” “积雪已经没过小腿了，漫天漫地的白雪，辨不出路来。”张飞叹了一声，“派出去的五十个哨探，只有十五个活着回来。” 刘备问道：“是否有带回长安周边的消息情报？” “都是一些无用的琐事，不值一提。”张飞摇头道，“虽然组建了专职侦查军情的哨探营，但从这个方面得来的消息毕竟有限。” 刘备沉吟片刻道：“传我的令，待风雪稍停，立刻将哨探营全部派出去，每人配两匹马，一个月的口粮。长安来安定的道路就这么几条，有什么动静立刻回报。” 虽然曹cao诈称御驾亲征的伎俩未能迷惑刘备，但是驻扎于安定城的左将军对于曹cao攻击时间的判断还是发生了错误，他所派出的哨探游骑完全没有任何效用，因为曹cao来得实在太快了。 建安十二年十月底，夏侯惇、夏侯渊率五千虎豹骑，一万五千匹战马出长安，不眠不休奔驰几个昼夜，于十一月初一日出现在安定城东百里处。这五千名骑兵是甄选的虎豹骑精锐，极为英勇猛悍，每人配备三匹纯血的北地良驹，最是耐寒神骏，一路换马而行，散布在周围的安定哨探不过配备两匹战马，在移动速度上远不及虎豹骑。五日之内，几乎所有遭遇虎豹骑的安定哨探皆被斩杀或甩开，以至于当虎豹骑兵临安定城时，正在城内巡视城防加固情况的刘备还懵然不知。 “虎豹骑！！！”刘备的声音惊异惶恐。安定城外，精锐的骑兵踏着没过马膝的积雪狂奔而来，一杆墨色大旗卷着雪尘猎猎飘扬。 刘备的震惊可想而知。为了这一战，他将主力大部驻扎于安定周围，他的巡弋哨探往来于长安通向安定的必经之处，而虎豹骑竟然在没有丝毫预警的情况下到来，唯一的解释就是这些游骑哨探已经被歼灭。刘备足够了解面前的这支虎豹骑，正是这支精锐踏碎了袁绍南向争夺天下的宏图，也正是这支精锐让自己饮恨在黄河岸边。虎豹骑的出现充分证明了曹cao此番是倾尽全力来攻。更令刘备不安的是，倘若曹cao的主力赶到，虎豹骑必然会纵深迂回至自己的侧翼和后方，到时面对前有强兵，后路不宁的情况，自己断然没有全身而退的可能。 “大哥，小弟已集结城中的精锐骑兵，是否出城结阵，与虎豹骑决战？”关羽提刀带马上前。 “愚蠢！”刘备喝道，“这样的局势下，什么人可以阻挡虎豹骑？传令所有骑兵饱食上马，随我向天水撤退，但凡有一线生机，便不必死在这种地方。” 建安十二年十一月初三清晨，由于对战局的错误判断，刘备做出了放弃安定的决定，他简单集结了城中的精锐兵力后弃城西窜。然而擒获刘备并非曹cao的一句虚言许诺，夏侯惇和夏侯渊依据密令，在抵达安定的当夜分兵三千，先一步迂回至安定以西，在一处山谷设伏，将逃窜途中的刘备击溃，围困于一座土山之上，刘备引兵冲突数次，皆被乱箭射回，不能得脱。刘备退回山上，流泪仰天长叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由，此天亡我，非战之罪也。”关羽张飞二人闻言皆涕泣。 十一月初六，曹军向刘备喊话命其归降，无人应声。当夜狂风暴雪，虎豹骑点起火堆无数，但冻死冻伤者仍有数百众。待到天明，夏侯惇、夏侯渊领兵攻上土山，发现刘备、关羽、张飞兄弟三人已自刎身死。刘备坐在一块山石上，以长剑撑地，顶在自己的下颏，临死时仍保持着端坐的姿势，关羽和张飞手拄兵刃站在刘备身后，须发尤动，仿佛并未死去。 夏侯惇和夏侯渊心中敬畏，不敢擅动三人尸首，于是领军下山，退回安定，命人回报曹cao报捷。曹cao闻知二人因不敢惊扰死者而留刘备三人尸身于土山后，气急痛斥道：“若刘备破冰重生，汝二人提头来见！” 建安十二年十二月十五，曹cao亲领一万步骑出长安，经安定至土山，其时因天气尚寒，是以刘备三人身躯凝冻不腐。曹cao在风雪中肃立良久，遂命设牲醴祭祀，他举起一杯酒，缓缓洒在地上：“玄德公别来无恙。”