第二百四十六节 帝国危机（上）

    “父亲，我们真的要和他合作？这个人太危险了。”狄默泰此时已经没有了开始那种因为艾莉娅而产生的醋意，取而代之的是一种戒惧。

    他发狠道：“这个人居心叵测，如果我们把他上报给帝国，会不会让我们能在这次的麻烦中安然渡过。”

    “愚蠢。”于岑冷冷的道：“要找我们麻烦的是雷德菲尔，他身后代表的是阿尔凯，除非我们能在神明的博弈中证明自己的价值大过舍弃我们需要付出的代价，否则我们也不过是重要一点的棋子罢了。这个家伙是非常危险，竟然窥视神明的秘密。但他至少有一点说得没错，那就是如果这次雷德菲尔的发难，我们过不去，家族就完了，虽然不会立即衰亡，但是我会不体面的下台，有了这次，其他人也会扑上来咬一口，最后泽尼萨尔也会舍弃我们，对他而言不过是换个代言人罢了，但对我们却是生死荣辱。”

    说到这里于岑的脸色变得有些狰狞，用压抑着的声音咆哮道：“这就是棋子的悲哀，但是我可没甘心就这么被牺牲掉，哪怕为了泽尼萨尔，你和家族才是我最重要的东西。”

    狄默泰怔了一下，“那，那为什么你又不告诉他一些泽尼萨尔的秘密呢？”

    “这当然不行，他或许有办法屏蔽泽尼萨尔的感应，但我们是泽泥萨尔的信徒，却办不到。就算能想办法割断这种信仰上的联系，泽尼萨尔也会立即发觉。”于岑冷笑道，“至于他，是骗子还是救星，总得拿出真金白银来，才有合作的可能。”

    “帝国财政危机又不是我于岑一手造成的，不过是多年积憋，恰好在我任上爆发，就算要借款答应一些条件，本来就应该是帝国的事。又岂是我们一家的事？”于岑笑道：“如果他真能借款给我们，便能在短期内让危机延缓，我便可体面下台，以后不论看谁上台。我倒是可以反过来像今天的雷德菲尔一样看笑话，甚至是落井下石。”

    狄默泰默然，父亲体面不体面的下台，关系着自己家族今后的兴衰，甚至他的前途都系于此。他现在是副军团长，如果父亲下台时没有污点，那么将继续拥有崇高的声望，在泽尼萨尔一系的匠师和商人体系中也仍然是领袖，他将来要问鼎军团长之位也就阻碍少许多，至少泽尼萨尔信徒内部会统一支持他；但如果不是体面下台，那以后的日子就难过了，就算在副军团长的位置上不变，恐怕也会终老一生了，而能否拿到一些实权也将只取决于他与军团长的关系。

    一想到这里。他彻底没有什么醋意了，倒是暗暗希望所罗门真的能有作用。

    “我会去探探卢拉的口风。”于岑沉吟道：“就算一切顺利，这个亚格拉文真能借款给我们，他们所提出的条件，要以帝国的名义答应，就始终绕不过卢位去。”

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    所罗门回到狄默泰安排的住所，艾莉娅听说后特地过来了一趟，虽没直接问，但其实是掩饰不住关心他与于岑的会面。

    “于岑的确遇到麻烦，如你所料。迈德帝国的财政危机在他任上爆发了，而他根本不可能解决。”所罗门道。

    迈德帝国的财政危机有几个方面，一是土地兼并，大贵族以及有身份的圣灵信徒们占有了大量的土地。在他们下面是小贵族和普通圣灵信徒跟着喝些汤水，而那些没资格成为正式信徒的人，哪怕依然信仰着某位圣灵，却只能祈求来世；二是税收不上来，圣灵的信徒们在税收上有特权，有身份的的圣灵信徒指的是那些在圣灵神殿中有职司的人及其亲属拥有免税的特权。而普通的圣灵信徒也具有减免的权利，而大量的财富正是聚集在他们手中。

    三是边患不绝，导致军费不断增长，迈德帝国虽然立国成功，但太平日子只有较短的一段时间，之后夏暮群岛的精灵、黑沼省蛇人的反叛，高岩省、落锤省的矮人们也是一个隐患。

    其中黑沼省蛇人们的反叛还隐藏着另一个巨大的外患，就是阿卡维尔大陆，那里的人族据说遭到了灭绝式屠戳，幸存者已经逃亡，有少数逃到了泰姆瑞尔大陆，所以才让更多的人知道，阿卡维尔大陆已经沦为类人部族统治，现在那里有四个类人部族，其中第二强大的就是蛇人，与黑沼省的蛇人同源。

    黑沼省的蛇人叛乱，极可能就是因为也听说了在阿卡维尔大陆上，类人部族成功攻陷人族领土，从而鼓舞了他们，想有样学样的从迈德帝国统治下独立出来，而且按蛇人们的凶残习性，如果能独立成功，以后像阿卡维尔大陆的蛇人们一样视人族为食物也不是不可能的事，这意味着阿卡维尔大陆如果有一天或许会威胁到泰姆瑞尔大陆。

    四是流动不足，不但大量的土地财富积聚在上层阶级手中，而且帝国的货币也以财富的另一种形式积聚在他们手上，而这些人存放起来不流于在外，已经严重到影响货币流通的地步。

    这些积憋都不是一天两天产生的，除了边患之外，其他是从第一帝国阿丽西亚王朝时期就有的，三个帝国，圣灵的高级信徒们及其亲属都有减免税收的特权。

    其实还有第五个方面，不过这一方面帝国是不会公开承认的，就是圣灵及圣灵信徒们之间的争斗从未停过，这种争斗虽然是有限度的，但就像一个伤口持续性的流血，也总是有危害的，造成国力消耗。

    于岑没有本事解决这些根源，但是却在他任内被夏暮群岛的精灵以战争的方式给提前引爆了，如果能迅速平息也还好，偏偏不能。

    要夺回晨风行省，就要出动更多的兵力，征兵、武备、粮运哪一样不是要钱，但于岑却变不出来更多的钱，所以帝国中枢只好要求其他行省配合。

    但如果战争进行的时间过长，所需要的成本就绝不是各地领主们的捐赠、敬奉能补充得了的，现在的精灵之乱就是慢演变成了这样趋势，于是暴露出了帝国中枢不止是本次战争，处处都需要用钱，却落到连维护开国君主提图斯*迈德的陵墓都喊没钱的地步了。

    这种情况如果不得到解决，于岑就只好被当成替罪羊丢出来，财政大臣的位置是肯定失去，之后如果被其他人群起攻之，说不定连元老之位都会被动摇，到那时就是整个家族的灾祸时候到了。

    “他希望我能帮他。”所罗门对艾莉娅笑道。

    “你帮他？怎么可能？难道你能为他解决那些难题？”艾莉娅失声道，虽然她不像所罗门一样可以总结出上述的问题，但是其中的一两个方面她也是清楚的，因为她自己就是部份问题的缔造者。

    “可以试试，我答应帮他筹资借款，如果能使他渡过眼前危机，他就将会全力支持兰德的家族将生意扩展到整个大陆去，另外还会对我开放很多地方的进入权限，我的考古研究将会大有进展。”所罗门道。

    “可是，可是。”艾莉娅隐隐觉得没有这么简单，但又说不出来问题在哪里。

    “放心吧，我只是从中介绍。”所罗门道，“所以等几天后我会返回一趟我的故乡，为于岑的事寻求支持。”

    “你要走了？”艾莉娅仍隐约有点不安。

    “会再回来的。”所罗门点头道，“不过在此之前，我希望能有机会再见见别的人，比如于岑长老的那位对头，雷德菲尔将军。”

    “这个不难，帝都有各种各样的上层聚会，只要用心打听一下，雷德菲尔最近会出现在哪位贵人家里的舞会或聚餐中。”艾莉娅道。

    安抚走了艾莉娅之后，所罗门此行的另一个伙伴，白兰蒂才悄然的出现在房间中。

    她向所罗门微一点头，施展起法术来，一场若有若无的力场出现，这层力场如梦似幻，极具欺骗性，能使任何接近这个房间的生物都受到影响，感观上能接收的信息都将是传奇幻术师白兰蒂想让对方看到的。

    所罗门微微摇了摇头，忽然从他身上涌出现了一层更为诡异的力量，这股力量迅速的覆盖了房间，使白兰蒂带着惊惧将幻术力场收了回来。

    这股力场并不强悍，但内中却充满了扭曲和混乱的意味。

    所罗门释放了得自混乱深渊经历中对混乱力量的理解，用来遮掩他此时与白兰蒂的对话。

    刚才白兰蒂的幻术力场也同样是想影响圣灵们对此世界的洞察感应，她专精于此，神明又不是面对面的专注于她，幻术力场是应该能欺骗成功的。

    “你的幻术力场应该能瞒过其他圣灵，但是绝瞒不过最强大的阿卡托什。”所罗门解释道，“现在可以说话了。”

    白兰蒂道：“于岑你见过了，是我们需要的目标吗？”

    “不是。”所罗门摇头道，“他胆子太小，根本没勇气反抗圣灵统治，只想保住自己，在圣灵统治下有一席之地。不过我还是答应帮他，只要与他的合作，让其他人看到价值，我们就容易找到更多的选择，另外再看看其他还没有适合的目标，比如雷德菲尔，甚至是卢拉。这个世界上从不缺乏野心家，只是缺少机会罢了，我们只要能为他们创造机会，就算明知道这是火，还是有人会扑上去的。”