第三章 都头

    老张头倒是没说错，那道人果真在城里支了个算命摊。

    巧的是，也在城西，离那和尚庙不远。

    一个头陀，一个半仙；一个破庙，一个烂摊；一个化缘，一个行骗；一个求佛，一个拜天。

    可惜啊，一个没有香火，一个没有卦钱。

    二者也都是不忙不慌，和尚凭着一膀子力气每天给邻里帮帮忙，还在破庙里整理出一片菜圃，倒也能维持生计。

    道人却是绝了，每天就摆一个时辰的摊。上午半个时辰下午半个时辰，剩下的时间都在飘然楼吃酒吃茶听评书。

    吃茶时要有一碟酥食、一碟蜜饯再加上两三碟新鲜果子。

    吃酒时桌子上最少也得五六个菜起，看得老张头双眼通红，嘴里直返酸水。

    牧小二说他是胎气不安须服二香散，却被那老儿一竿子敲在股拐上，疼得直抽气。

    笑话，哪像你就着一碟姜辣萝卜能喝一宿？如今飘然楼的生意可全靠那道人撑着呢。

    虽说飘然楼一共就仨人，除了掌柜、小二还有一个哑巴厨子。掌柜兼职账房，小二负责跑腿、洗碗和喂马等杂役，厨子除了炒菜还得去采买食材。

    但牧云归自问酒rou朋友和衣食父母还是能拎得清孰轻孰重。更别提那酒rou朋友常年赖账，掌柜每月发下来的那点儿碎银子，大多被他拿去给那老儿填了酒钱。

    哦，剩下的都给笙儿买了杏片、胶牙饧、水晶皂儿一类的小食。牧小二觉得这笔账也得算在老张头身上。

    那老儿舍得自己喝酒，却不舍得给孙女买甜食，真是好狠的心肠。反正小二一看到那双似秋水横波、顾盼生辉的的眸子，不待她撒娇便已败下了阵来。

    唉，小小年纪便生得如此撩人，长大了那还了得？

    再者牧云归也是藏了一份私心，单说那道人每次结账都不用戥子，就那么从银锭上徒手生掰一块下来。若不是心底还藏着几分不为人知的矜持，这小二怕是早就扑上前去，抱住道人的大腿直喊师傅了。

    这天定更鼓刚过，热气稍退。太阳还未落到山尖，牧小二已经给道人摆上了姜虾、莲花鸭、百味羹、广芥瓜儿、羊rou毕罗、两熟紫苏鱼，有荤有素，琳琅满目。

    待其吃完又麻溜地撤下盘子，再奉上掌柜珍藏的阳羡紫笋，码上一溜儿鲜龙眼、火荔枝、香桃烂杏、脆李杨梅。

    然后擦了把脸，端着一碗铺满虾糜的红丝面，就着根辣羊脚子。边看着老掌柜亲自上阵表演的皮影戏，边感叹自家厨子真是神通广大，在如此破败的小城还能淘来各色山珍河鲜、时令瓜果。

    正吃得大汗淋漓时，却见老张头走到旁桌坐了下来，直瞅着牧云归手里的羊脚，也不说话，一对眼珠子滴溜溜地转个不停。

    小二却是理也不理，兀自埋头饭。

    老张头呆坐半晌，终于忍不住重重咳了两声。见其还是不理，正待再咳，却被一口老痰堵住了喉咙，差点背过气去。

    牧云归头也不抬地说道：“乌爹泥二两，细辛四钱，猪胆一个。前二味药共研末，取胆汁炼热，共制为丸。每丸重一钱，每日四次，每次一丸，空腹含服，可化痰止咳。”

    “乌爹泥？”老张头愣了片刻问道：“你莫要诓我，那玩意儿不是治痔疮的么？”

    小二翻了个白眼，老张头嘿嘿笑道：“我这病倒也不用那么麻烦，你唤厨子给我安排些吃食就妥了。”

    他朝后边努了努嘴，又扔桌上两块碎银子道：“我也不要别的，你就按那老杂毛今晚的料帐给我置办一桌，再打两角酃湖老酒。”

    牧云归起身收了银子，诧异道：“我说这两天怎地不见人，这是上哪发财去了？”

    老张头捋了把花白胡子，洋洋得意道：“前日城西孙家给老太太过七十大寿，唤我过去讲了一场。你是没见那场面，好家伙！周遭十里八乡的名角儿齐聚一堂，那叫一个……”

    他折扇一摆，唱道：“素女抚琴，公孙舞剑，琴箫合鸣，环佩叮当。”

    正得瑟着，却见牧云归又伸出了手。

    “你还要啥子？”

    “厨子正在给掌柜搭手敲渔鼓。”牧小二抱着膀子冷笑道：“想吃饭可以，先把账结清。”

    说罢便转身从柜台上抄起账本和算盘，噼里啪啦一通拨打，又说道：“这几钱银子算你顶了七月的账。从清明到六月廿八，合计一百一十三天，虽大都是鸡碎、腰肾之类不过一、二十文的小菜，但架不住您老赊了五十多顿，还都是我给你垫付的。”

    “零头权且不给你算，给我三两七钱吧。”牧云归把账本推到老张头眼前，一脸微笑。

    那老儿低头扫了两眼，喃喃道：“身上没那么多，且容我缓两日，缓两日······”

    “要得。”牧小二收起账本道：“那酒食就没了，我去给煮碗面，你凑合吃着。”

    老张头在道人的嗤笑声中涨红了脸，他梗着脖子嚷嚷道：“老夫走南闯北数十载，何曾欠账不还过？你且等着，我去去就来。”

    说完便转身跑了出去。

    把账本放回柜台，牧云归又坐了回去，却见皮影戏早落了幕，老掌柜已转去后院歇了。

    不多时便见那老儿抱着个麻布包裹走了回来，站在门外探头探脑，抬手招呼牧小二出去。

    老张头小心翼翼地打开包裹，内里还衬着块青色罗帕。

    他咬了咬牙，狠下心把罗帕掀开，里面正盛着一支白玉簪子。

    老张头献宝一样将罗帕捧了过来，牧小二赶忙接过，铺在手上细细端详。

    只见那簪子白如凝脂，温润无暇。靠近门前的莲灯轻轻一摇，表面像是有一层油脂在微微晃动，仿佛随时都会滴落下来。

    玉簪通体扁平，一端纤细，一端厚重。样子虽古拙了些，却是不见半点雕饰的痕迹，仿佛浑然天成一般。

    老张头站在一旁摇头晃脑道：“怎样？地道的昆冈美玉。就这一支簪子，抵上几年的饭钱绰绰有余。”

    牧小二狐疑地打量了他几眼，嘀咕道：“该不是……你当年从集市上顺来的吧？”

    见这老儿又涨红了脸，赶忙安抚道：“没问题是没问题，但我可没多余的钱给你。这俩月除了给你垫酒钱，身上可是连一个大子儿都没剩下。”

    “不慌，暂且押你这里，回头等我有钱了再赎回去。”

    老张头挥了挥手，又嫌弃地看了旁桌一眼道：“上菜，须得强过那老杂毛。”

    牧云归打趣道：“也行，反正最后九成九要死当。再过两年，正好作笙儿的聘礼。”然后收起簪子，在老张头的喝骂声中逃进了后堂。

    先是寻了个布包，将簪子藏到被褥下。又去招呼厨子做菜，牧云归收拾好几份小食摆上桌，正待去后院拿酒，却见老张头对面又坐下位稀客。

    说是稀客，却也不是旁人，正是本县捕役快手的班头，隔三差五也会来飘然楼喝杯水酒。

    也不知具体名字，县里都唤他莫都头。据说当年也是横行一方的江湖高手，不知怎的就厌倦了厮杀争斗，来这南山城谋了个差事。

    老张头曾说过，以那姓莫的名号，区区一个都头的职位，怕是可以称得上一句“大隐隐于市”了。

    看模样大概三十来岁，国字脸，身材精悍，眼神凛然似利剑出鞘，牧云归只觉得多让他看两眼，身上就会被剜下块rou来。

    莫都头招了招手，唤小二又多筛了两角酒。

    牧云归端酒回来，却见都头从老张眼前抄走了刚上桌的脆筋巴子和一碗肥底爊rou，又端走一碟小食和一碟果子，招呼小二到旁桌同坐。

    只见老张头两眼瞪得滚圆，嘴巴张得老大，口中“嗬嗬”作声。就这么维持了半晌，终究是不敢言语，只得在道人公鸡打鸣般的笑声中，垂下了头，默默喝酒。

    牧云归实是有些不忍，刚张口喊了句都头便被其挥手打断：“这老儿欠了我八百两银子，就这点酒菜，还不够一天的利钱。”

    小二目瞪口呆，扭头看向老张头，见他也不反驳，顿时惊为天人。

    八百两银子啊！如今大晋银价上涨，一两能换两贯多铜钱。汴京且不谈，这钱放在江陵府，四进的大宅院怕是都够买上三两套了。

    “我说你怎的如此忍气吞声。”牧云归咋舌道：“老张头你这是吃不起饭把漕船劫了么？还是抢了个公主当媳妇？我就说，笙儿那模样一看就与你张家无关。”

    老张头翻了个白眼，只是埋头吃喝，也不答话。

    反正也没别的食客，牧云归给莫都头斟了一大碗酃酒，又给自己倒满，才问道：“今天是哪阵风把您给吹来了？”

    都头擘开一个蒸饼，夹起几块肥瘦相间的爊rou沾满椒盐，卷做一卷，吃得满嘴流油。

    而后一仰头喝了多半碗黄酒，长舒了一口气，方冷笑道：“妖风。”

    继而又挥手道：“先不说它。”

    “我且问你。”都头身体前倾，紧盯小二双眼道：“自你来这南山，盖已三载有余，观想如何？”

    牧小二顿时打了个激灵，只觉一双眼睛被刺得生疼。

    明明在三伏天里，却觉得寒毛直竖，皮肤上一阵阵凉意盘旋，仿佛数九寒冬被人在后脖子放了一大坨冰。

    “都头……”他顿了顿回道：“不知……您指的是哪方面？”

    “不要给我耍心眼抖机灵，你直说就好。”

    简直撞了鬼，自家客栈啥时候变成了刑堂？

    牧小二心中暗暗叫屈，嘴上却是不慌不忙：“民风淳朴，人才辈出，丰衣足食，安居乐业······”

    莫都头脸色渐渐不耐，牧云归又连忙补了句：“就是日落黄昏、暮气沉沉，人味儿未免太淡薄了些。”

    周遭一片静默。

    一旁的老张头早已停下筷子，支棱起耳朵，连刚刚回转柜台的掌柜也疑惑地望了过来。

    莫都头挑挑眉，却轻飘飘地换了话题：“昨日城西孙氏一家七口，连带佣人、丫鬟，尽数横死家中。”