第三十三章 交锋
先立威，再攻心，双管齐下，言明利害。 他相信只要这些人的脑子没坏掉，就会自动权衡利弊，做出明智保身的选择。 家族的面子与自己的性命、家人的性命比起来，面子算个啥？ 族长没了可以再选。 小命没了，那可就什么都完了。 在周文景的强大心理攻势与盖世凶威逼迫下，这些人已是两股战战，眼神闪烁。 “让开！” 周文景一步前踏，拦住去路的张家族人心头胆怯，情不自禁的退向两边。 这一退，如同摧枯拉朽，如同潮水决堤。 张家的族人也好，张万勋养的奴才也罢，纷纷后退，让出一条大道。 “我们走！” 一声令下，那些吓出一身汗的衙役们紧随其后，押着张万勋，拥着周文景前行。 若不是亲眼所见，他们还真想不到周大人不但文才了得，更是勇武过人。 智勇双全。 怪不得县令大人对其委以重任，十分信任。 直到他们走出很远，张家族人这才不甘的退去。没有再跟着。 脱险以后，快班的衙役们长松一口气。 纷纷开始谈论刚才的壮举。 仅仅只有二十几人，被七八百号人围堵，却能安然无恙的成功把张万勋带走。估计这事可以让他们吹嘘一辈子。 “周大人，真有你的。说真的，刚才我都快吓死了。兄弟佩服。”崔玉说起刚才的险情，仍是心有余悸。 只有他这种经验丰富的老捕快，才明白刚才的情况有多危险。 他重新认识了这位看似文弱的周大人。 “过奖！” 周文景显得很谦虚。 不过再没人敢轻视他。 快班的衙役们，看向他的目光透着敬畏。 “今晚兄弟们都辛苦了，回去后请大家吃宵夜。” 周文景的话音刚落，众人发出一阵欢呼。 张万勋只是静静的看着，一言不发。 他们一行人，押着张万勋，踏着星光赶回县衙门。 这一路上还算太平，没发生什么意外。 张万勋也很老实。 不过周文景总觉得他太过于淡定。他似乎胸有成竹，毫不担心当前处境。 莫非此人还有什么依仗？ 还是说，此人心宽，准备明天把税银税粮补交了？ 怎么看都不像准备补交税银税粮的样子。 “已经可以看到城门了，加把劲，把张万勋押回县衙，咱们就能去吃宵夜。然后回家搂着老婆睡觉。”崔玉大声提振士气。 他的押运经验丰富。 越是临近终点，越要提高警惕，不能放松。 应元县距离大海极近。 由于近年来，倭寇、海盗不时乘船上岸扰境。甚至攻击一些小的城池。 毕竟有钱人基本都住在城内。 一但破城，能掠夺的财物将会十倍百倍的增加。 城内的女人也比乡下的更漂亮，更水灵。特别是一些大家小姐，才貌长相，气质，方方面面都远胜乡下村姑。 倭寇与海盗们只要有机会，特别热衷于攻打城池。 历史上，应元县城就被攻破过两次。 不但城内百姓的财物被大量洗劫，许多美貌女子被贼人掳走，惨遭凌辱。 最近这几年，明朝的实力急剧衰退，不但有着张献忠、李自成等农民起义军造反，而且北方的鞑子也是兵强马壮，疯狂侵吞明朝疆土。 海上的倭寇、海盗们知道明朝顾不过来，胆子也是越来越大。 已经有多次直接攻到了应元城下。 要不是附近还驻扎着两大卫所，他们只怕早就明目张胆的攻打应元县城了。 所以，应元县城有惯例，天还没黑就会关闭城门，夜间派官兵驻守。只要发现敌情，立刻通知城内官兵集结，共同抵御敌军。 情况危急的话，还会向附近卫所的驻军求援。 此刻，周文景带着衙役们到了城门外，发现城门早已关闭。 城楼上，有官兵举着火把来回巡逻走动。 “开门！” 崔玉大声叫门。 “城下何人？” “县衙门快班班头崔玉，奉命连夜抓捕犯人。现已将犯人押回，请立刻打开城门。” 崔玉大声回答。 “稍候。” 城楼上的官兵可能是向上级禀报去了。 周文景看得暗自纳闷。 “崔班头，这守城的官兵应该也是县衙的衙役吧？你亲自叫门，他们难道不认识你？” 没打仗的情况下，无论府城还是县城内，都是没有军兵的。 因为官和军是两个体系。 古代的军纪涣散，军兵都很野。让那些兵蛮子进了城，很容易惹出乱子。 闹出了事，县城、府城内的官员根本管不了。 所以，稍微亲民一点的官，不到万不得己，绝不会让军兵进城。 除非发生战争，或者是暴乱，必须叫军队过来帮忙。 那才会让军兵进城协防。 应元县城，既没有战争，也没有暴乱，很太平。城内不可能有驻军。 刚才站城楼上巡逻的，肯定是县衙的差役。 叫他们开个门，怎么还如此磨迹？ 崔玉听得周文景询问，不由苦笑道“周大人想必新入县衙，所以不清楚县衙的情形。刚才城楼上的官兵，乃是曹典史掌控的骠骑营。” 周文景一直好奇骠骑营是怎样的一个编制？ 民兵？ 或是正规军？ “骠骑营不归县衙管吗？” “按道理来说，肯定是要归县衙门管的。骠骑营的前身是三班之中的壮班。五年前，应元县频遭海盗侵扰。于是曹典史奏书上级，请求将壮班与兵房的民壮整合在一起，组成骠骑营。由他亲自训练，加以武装，以此来抵御海盗侵扰，护一方安宁。” 原来骠骑营是这么来的。 这样一支武装力量，在应元县城内，完全有能力镇压一切。 怪不得曹典史不断坐大，就连乔县令都得让他七分。 “城下之人听着，由于最近海盗猖獗，我骠骑营弟兄职司守城重任，为保险起见，请你们配合我方验明身份。” 城楼上的官兵似乎已经向上司禀报完毕。 再次回到城楼，冲着城外的周文景等人喊话。 配合守城官兵查验身份，这是应尽的义务。 “可以。” 周文景同意了这些人的要求。 紧接着，城门缓缓打开。 吊桥落下。 一队全副武装的官兵冲了出来。 这些人的武器非常先进。冲在前面的几人，腰挎长刀，手持盾牌。后面的四个官兵，则是手持火器。 明朝的火器在当时来说，是世界上最先进的。 这种火器与老式鸟铳差不多。 威力极大。 只是操作非常麻烦，需要倒药、装药、压火、装弹、装门药、装火绳。经过一系列的繁琐步骤，这才能点火射击。 即便完成了上述步骤，射击时，还需要打开门盖，点燃火绳，才能把子弹射出去。 卡壳，闷火，那是常有的事。 不过火器在这个绝大多数人还是以冷兵器为主的时代，已经非常先进了。 周文景还是第一次见识到骠骑营的实力。 心头暗道“好强。” 这些人的装备已经不比正规军差。 那四名手持火器的官兵，守在吊桥前。他们举着火器，瞄准前面的周文景等人。 “犯人在哪？” “我便是。” 不等周文景说话，张万勋竟然抢着回答。 他用力挣扎着，吸引几名官兵的注意。 “查验一下，此人是否为海盗。” 为首的官兵队长冷声命令道。 两名官兵走上前，直接就从快班衙役手中接过犯人。 举着火把在张万勋的脸前晃了晃，似乎是想要照清楚张万勋的面貌。 “队长，这人看着脸生得紧。” “各位，不好意思了，我们需要把犯人押进城内进一步查验身份。确认他不是海盗后，才能放你们进去。” 官兵队长面无表情的说道。 周文景隐隐觉得不对劲。 现在听得这些人要把犯人带进城内查验，却不让他们一起进城。 他的心中涌起强烈不安。 张万勋为什么抢着告诉官兵们，他就是犯人？ 查验身份，为什么要带进城内？ 火把的亮度并不差，足以照清犯人的脸。 带进城内查验与在城外查验并无区别。 他突然瞥到官兵队长的嘴角似乎露出一丝冷笑。 那是阴谋即将得逞的得意奸笑。 好不容易冒着生命危险把张万勋抓回来了。要是万一出了意外，可就前功尽弃。 “等等。” 周文景出声阻止。 对崔玉使了个眼色。 “你们要进一步查验犯人，能理解。我们可以押着犯人一起进城，到时候，你们慢慢查验都没问题。” 说话间，崔玉已经把犯人的控制权抢了回来。 他那一身腱子肉，可都是货真价实练出来的。 “放你们所有人进城？想得倒美。万一你们与海盗是一伙的怎么办？万一你们被海盗收买了，当内应怎么办？” 官兵队长翻着怪眼，语气凶恶。 “如果信不过我们，没关系。可以把知县大人请过来，他能替我们证明身份。你总该不会认为知县大人也被海盗收买了吧？” 周文景冷笑道。 此人想要跟他玩心机，耍嘴皮子，还嫩着点。 “放肆，怎么跟我们队长说话呢？” 一名官兵把眼一瞪，直接拔刀出鞘。 “不想死的就老实点。把双手举过头顶，放下武器，否则火器伺候。” 官兵队长杀气腾腾的厉喝。 这是阴谋被周文景识破，眼见没办法轻易把犯人骗到手，开始恼羞成怒了。 “本官乃是县尊钦命的征税官，公文、印信皆有，倒要看看谁敢乱来？” 周文景面对这些人的刀枪，毫不畏惧。 这时候，输人不输阵。 如果不能在气势上压制对方，将会沦为待宰羔羊，绝无例外。 所以明知危险，也必须强硬。 他赌的就是这些人不敢杀自己。 当众杀死官员，哪怕杀的只是一个小吏，仍然足以造成震动。上级府官肯定会过问。 行凶者到时候难逃王法。 这些官兵还真就被他给震住了。 眼见周文景就要带人进城，这些人已经无法阻拦。 “哼，好大的口气。” 一声带着怒意的沉喝声响起。 仅仅只是听声音，便能推断出此人沉稳、狠辣。 “这些人形迹极为可疑，什么征税官？乱七八糟的，本典史从未听过，给我统统拿下。胆敢反抗者，格杀勿论。” 声音的主人现出身形，出现在城楼上。 此人年约五旬，面目凶戾，鹰勾鼻，目光冰寒。 看着就让人害怕，想要远离。 “曹大人，下官崔玉，乃是快班班头，想必他们都能认得我。若是您不许我们进城，我们在城外等上一夜即可。大家同为衙门同僚，没必要生死相逼。” 崔玉上前两步，对着城楼上的曹典史拱拱手，算是主动行礼，以示尊敬。 俗话说，伸手不打笑脸人。 他都已经对曹典史这么恭敬了，想必曹典史也不好意思再喊着拿他们怎么怎么样。 “你若真是崔玉，更应知道本官身为典史，有权调令三班六房。现在本典史命你们把犯人交给骠骑营的官兵，带入城内查验身份。不得反抗。” 曹典史加重了语气。 “犯人绝不可能交给你们。” 周文景断然拒绝。 “小子，冥顽不灵，那就送你上路好了。给我将这个可疑人物当场射杀。” 曹典史说动手就动手。 直接就让手下官兵射杀周文景。 此人当真是无法无天。 只是不知道曹典史为什么要这么卖力的帮助张万勋脱困？ 两人之间有重大利益输送往来？ 还是说，张万勋被抓回县衙，将会影响到曹典史的利益？ 几支弩箭，还有那四杆火器，全都瞄准了周文景。 周文景大骇，感到眉心阵阵发痒，眼皮狂跳。 这是大祸临头，马上就要死亡的征兆。 “住手！” 在这千钧一发之际，一道威严的沉喝声响起。 却是乔县令带着师爷，骑马赶了过来。 想必是得了消息，赶来相救。 乔县令或许知道曹典史不会买他的账。 骑着马，冲出城门，直接挡在了周文景面前。 “本官为朝廷命官，若是被杀，上面必定彻查。曹县丞可要想好了。” 乔县令的话中透着一丝淡淡的威胁。 两人的目光在交锋。 最终，曹典史可能觉得不值，眼中的杀意消失不见。 “都把弩和火器收了，敢指着县令大人，不想活啦？”他骂着手下。