202 先行一步
在考虑完“应该向图尔内斯特教区勒索多少赎金”这个问题之前，巴格伯爵已经灌下了足足五大杯蜂蜜酒——他使用的杯子是堪与今日德国啤酒杯一比的大号货——这还不算他吃饭的时候喝下去的那些。 要求多少赎金，这的确是个值得好好考虑的问题，像图尔内斯特这样富裕的教区的主教，一百磅银子……两百磅银子……三百磅银子……好像少了点……四百磅银子…… 事实证明，喝酒的时候不宜做计算赎金这样高深的数学题，特别是对一个连十字都画不利索的文盲来说。 他数着自己的手指头，居然数到二十还没有数完。 自然，他也没数出自己灌下去了多少杯酒。 当他的大脑和肠胃一样被酒精充满以后，终于记起来一件事——能做到这点都多亏了他的大脑和他的肠胃一样“酒精考验”——在勒索赎金之前他还必须先把那个主教和那个什么夫人抓到。信上通知说，主教的军队要在教区 和伯爵领地的边界处与他战斗。 “唉。”伯爵有点伤心，因为他还得离开他喜爱的酒桌，出门一趟才能抓到肥羊。 当初为什么不把战斗地点定在门口呢？反正结果都是一样的！ 现在，他还得辛苦地跑到领地边界去，再费力把俘虏带回来！ 唉，唉，都怪他当初笑得太厉害，居然忘了这茬。 显而易见的是，既然主教没有带着军队到他的门口来挑战。那么，他坐在家里。是得不到赎金的。 “备马。”他对他的教士这样吩咐道，然后他对着酒桌旁的其他人吼道。“现在，我们去抓那只肥羊。”他的这番简单粗暴的出兵演讲远不能和色诺芬的相比，但是他的属下们都热烈地给予了他回应，因为他们都知道图尔内 斯特教区是一个何等的财富之地，而她的统治者又是何等的不堪一击。 他们纷纷议论说，之前居然没想到攻打图尔内斯特教区本身，而仅仅满足于在她的边缘劫道，是一件多么不可思议的事情。 现在，他们马上要补上这个缺憾了。这怎能不让他们欣喜若狂。 伯爵因为喝酒而咬字不清的命令，在急于去发财的他们此刻听来，都如同仙乐一般。当然，伯爵不会给他们按人头平分战利品，但是，这些人都知道，押送俘虏的时候，有多少发财的机会。因此，他们的士气都特别高。简直 不用动员，他们急不可耐地去拿自己的装备。 如果进行了认真的动员，巴格伯爵可以动员起两千人甚至更多，因为这是在他自己的领地上。他不必考虑后勤的问题，也不必留下人手来种地，他领地上每一个能征召到的男人都可以编入兵员——三天时间足够他通知领地上 的每一个成年男子。并让他们有足够的时间去寻找一根合适的棍棒并与家人道别了。 但是，巴格伯爵别说总动员了。他连手下原本的武装人员都没有全部动员。 “你们不能因为忙着抓大肥羊而漏掉了的，也是这么安排他的战术的。他手下的武装人员原本分成了两班。现在，他命令该当班的那批人继续替他巡视道路，捕捉每一只路过的肥羊，他自己则带领另外 一班人马去对付主教。 当伯爵的队伍从他的庭院大门走出来的时候，看上去倒也算得上浩浩荡荡。走在最前面的是替伯爵掌旗的人，后面是伯爵，伯爵的马后，是他的十名骑士，这些骑士中，有的是他原有的，有的是听说他做这门生意后，从别的 地方带人来投奔他的。 伯爵的身边环绕着他的随从们，有骑马跟着他的预备骑士，有传令兵，有替他拿武器的，他手下的每个骑士也一样有着他们各自的随从们，这些人都紧跟着他们的主人。骑士和随从之外，是步兵团，他们拿着五花八门的武器 ，从正式的弓到硬木棍棒，花色品种之多能叫外行眼花缭乱。他们中有人戴着头盔，穿着皮甲，也有人破衣烂衫，和普通农奴没什么两样。这些步兵的来源和组成跟他们的装备一样复杂：他们中有的是伯爵领地上的自由民和 农奴中强壮者，被伯爵征来的；有的是其他地方上过不下去的自由民，为了有口饭吃投奔伯爵；有的原是发愿修道的修士，结果发现自己受不了圣徒定下的清规戒律，悍然跳墙投奔伯爵帮忙收朝圣税；有的本来就是盗匪，靠 着伯爵这棵大树好乘凉；还有两个是金发碧眼的北方佬，是前几年跟随他们的酋长突袭图尔内斯特时候掉队的，伯爵看中了他们使斧头和弓箭的手艺，收入了麾下。 除了骑士和步兵，还有随军的仆役，因为战场是在巴格伯爵的领地上，所以他们没有带搭帐篷，喂马，磨面，做饭，修理的人手，仆役的数量比平时少——所有人一共只带了五十名仆役，其中还有两人是替伯爵背盛酒的皮袋 的。因为巴格伯爵听说图尔内斯特的主教基本不喝酒，担心他在胜利的时候从战利品中找不到用来庆祝的酒，特地命令要带上一些庆贺的酒。其他仆人则背着镣铐和绳子，准备用来捆锁俘虏。 加上仆人，巴格伯爵的这支部队一共达到了三百五十人。对此，伯爵觉得非常浪费，因为他认为，只要用比这少得多的人手，也足以击败——或者说，吓倒他的敌人了，如果那种懦夫配称为敌人的话。 “我们只要拿起武器，在空中那么挥舞两下，朝他们冲过去，就能把那个小主教的胆子吓破！”伯爵这样说道，也是这样准备他们的战术的。 首先，所有的骑士拿起长矛，跟着伯爵一起驱赶马儿向敌人的阵地冲过去。 然后……然后他们就可以捕捉四散逃跑的俘虏了。到时候，他们所带的步兵和随从，将帮他们围捕俘虏并将俘虏捆上。 在伯爵的计算当中，只要一手之数的骑士，就足以完成这个战术布置了。 对一个平民出身，只摸过杀猪刀的少年主教，对一个手下人才如此贫乏，居然要靠一个年轻妇人来统帅部队的少年主教，难道还要用更多的人马，更复杂的战术吗？ 伯爵认为，他这样的布置，已经很看得起他这个懦弱的，可笑到极点的对手了。 无奈他所有的手下都知道图尔内斯特教区有多么富裕，有谁肯放着发财的机会从面前溜走而呆坐在家里看家呢？所以，他不得不带上比他预计的多一倍的人手。 三百五十人就这样人喊马嘶，浩浩荡荡地朝着图尔内斯特教区与伯爵领地交界的那块空地赶去。 半路上，队伍停下休息，伯爵一早上就吃了顿饱饭，又喝了许多酒，跑了一阵路热了起来，便叫队伍停下休息。 太辛苦了，他想到，并且再一次懊悔自己没把战场定在自家大门口，而是听从了主教的要求，定在了领地的交界处。 然后，他想到，那些被他吩咐继续沿路收“朝圣税”的手下，有没有认真地给他收“朝圣税”呢，还是觉得有利可图，先到先得，抢先去攻击主教的队伍了呢？ 他这一想法不是毫无缘由的猜测，因为他一路上并没有看到任何那些当班巡逻的人在巡逻的迹象。 想到这里，巴格伯爵深感不安。 骑士理应忠于主人，但是图尔内斯特的主教……那可是很大的一笔钱！他的手下当中，又有好几个是臭名昭著的流浪骑士，虽然他们向他发过誓，可是那种誓言相比起他们即将到手的财富是不值一提的！伯爵知道，只要拿出 那笔财富中的一个零头做忏悔，就足以让一个修士豁免他们的誓言。 “啊！蠢才！那可是好几百磅，不，好几千磅银子呢！”伯爵咒骂道，他耽不下去了，立即吩咐全军继续向着预定的战场出发。(未完待续。。) (.)